С большой силой приходят большие предательства

Город простирался под Питером, когда он летел на своей паутине между небоскребами. Знакомый звук его веб-шутеров задавал ритмичный темп. Паучье чутье привлекло его внимание к столбу дыма, поднимавшемуся вдали. — Ну вот… — простонал Питер, — я и так уже опаздываю на... Детский крик разрезал воздух. Не раздумывая, Питер изменил курс. — Думаю, мистер Харрингтон все равно меня убьет, — пробормотал он, бросаясь к горящему зданию. Когда Человек-паук приземлился на фасаде, языки пламени уже лизали окна. Внутри, окруженная огнем, забилась в угол маленькая девочка. — Эй, привет! — позвал Питер. — Готова к полету? Он поднял ее, и, уворачиваясь от падающих обломков, стал пробираться обратно сквозь огненный ад. Последним прыжком они вылетели на открытое пространство. Мать девочки бросилась вперед, по щекам текли слезы. — Спасибо, — всхлипнула она, крепко обнимая ребенка. Питер чувствовал гордость и важность того, что он делает. — Просто ваш дружелюбный сосед Человек-паук, мэм, — сказал он, отдавая честь, прежде чем улететь. Черт. Опять опоздал. Питер ворвался в класс, тяжело дыша. Пригнувшись, он начал пробираться к своему месту, одной рукой держась за ремень рюкзака, а другой пытаясь пригладить свои растрепанные и, кажется, немного подгоревшие в пожаре волосы. Его костюм Человека-паука терся о кожу под его помятой одеждой, когда он сел за парту, молясь, чтобы никто не заметил его опоздание. Не повезло. — Опять опоздал, Паркер? — насмешливо произнес Флэш Томпсон с места позади него. — Что, прилетел сюда через весь город? Питер повернулся к Флэшу, стараясь усмехнуться максимально естественно. — Да, этот траффик в паутине улиц… — пошутил он, внутренне морщась от собственной шутки. Он надеялся, что юмор скроет его нервное напряжение. Прежде чем Флэш успел ответить, мистер Харрингтон громко прокашлялся. — Ладно, все успокоились, — громко сказал он, стараясь перекричать шум в классе. — У меня есть невероятные новости о предстоящей экскурсии! Сердце Питера заколотилось от волнения и страха, когда он услышал слова "Старк Индастриз", произнесенные мистером Харрингтоном. Волна восторженных шепотов прокатилась по классу. — Старк Индастриз? Не может быть! — прошептала Бетти Брант, широко раскрыв глаза. — Я слышал, у них есть ИИ, который управляет всем зданием, — вставил Брэд Дэвис. Несмотря на энтузиазм одноклассников, Питер был встревожен. Его пальцы нервно стучали по столу, мысли метались. Что, если кто-то из сотрудников Старк Индастриз поприветствует Питера, как обычно, когда тот приходил к своему наставнику, мистеру Старку? Или, что еще хуже, что если какая-то технология Старка случайно опознает его как человека-паука? Голос Флэша выдернул Питера в реальность. — Думаешь, Старк позволит тебе примерить костюм супергероя, Паркер? — он толкнул стул Питера, усмехаясь. — Может, ты станешь напарником Железного Человека. Железный Мальчик? Нет, Человек-тушенка тебе больше подходит! Питер заставил себя слабо улыбнуться, сердце колотилось. Если бы только Флэш знал, как близко он попал в цель. Питер усмехнулся, надеясь, что это выглядит искренне. — Да, точно, — ответил он, проводя рукой по своим растрепанным волосам. — Мне, вероятно, нужен костюм размера extra small. Может, у них есть линия для Железных Малышей? Флэш фыркнул, казалось, удовлетворенный самоиронией Питера. Однако мысли Питера были далеки от спокойствия. В этот момент Нед наклонился, глаза его сверкали от восторга. — Чувак, — прошептал он, едва сдерживая себя, — Ты можешь в это поверить? Мы едем в Старк Индастриз! Думаешь, мы увидим кого-нибудь из Мстителей? Или, может, какую-то суперсекретную технологию? Питер заставил себя улыбнуться, не в силах полностью разделить энтузиазм Неда. — Да, чувак, это будет... нечто, — ответил он, его голос выдал легкую неуверенность. Простодушный Нед хоть и знал об альтер-эго Питера, но не подумал о том, почему визит в Старк Индастриз может быть для Питера опасным. Питеру нужно было найти оправдание, чтобы пропустить поездку, или, может быть, попросить мистера Старка, чтобы тот отключил у F.R.I.D.A.Y. распознавание лица Питера… Когда Питер выходил в коридор после урока, тяжесть его секретной личности давила на него больше, чем когда-либо.