Лезвие.

Роуз крутит в руках монетку, то подкидывая вверх, то катая по острым костяшкам тонких пальцев. Лавочка на заднем дворе казармы была её излюбленным местом для размышлений обо всём и ни о чём. Голову слегка тянуло в конце дня из-за туго заплетённых волос в колосок – надо расплести. Девичья рука потянулась к ленте, а через секунду по округлым плечам небрежно рассыпались светлые, почти пепельные волосы с жемчужным отливом. Шумно выдохнув, блондинка протёрла ладонями лицо и закинула голову вверх, подставив шею под молочно-белый лунный свет. Дни тянулись медленно и нудно во время отсутствий миссий. Душа молодого капитана требовала дозу адреналина и возможность уничтожить мерзость, обитающую за стенами. Роуз не боялась умереть, она давно решила отдавать себя без остатка благому делу до самой смерти. Гарделис блаженно представляла, с какой неистовой жестокостью будет уничтожать Титанов, как теплый ветер будет трепать её косы и заставлять щуриться, как рядом с ней будут самые близкие люди, которыми она дорожит больше всего на свете и как хладнокровный капрал Леви одарит её чуть более тёплым одобряющим взглядом. «Стоп» – завопил внутренний голос. Девушка никогда не думала о напарнике, никогда не ждала его похвалы, тёплых слов и не искала в толпе его угрюмый, строгий взгляд. Так было, пока им не исполнилось по двадцать пять лет. Роуз всё чаще приходилось тормозить себя, когда в голову закрадывались постыдные мысли от которых так неприятно сводило низ живота. Волнение трепетало в груди, когда Аккерман без задней мысли подходил ближе, давая ощутить аромат мужского одеколона и поймать на себе хмурый взгляд, что невидимо, но ощутимо резал бледные девичьи плечи. — Решила слиться с природой? Не хватает живности в собственном клоповнике? – если бы слова капрала вдруг материализовались, то с его уст непременно полилась едкая желчь. — Моя комната чище, чем твой рот, – усмехнулась Роуз, не глядя на только что подошедшего товарища. Их общение нельзя было назвать дружеским, но несмотря на колкости, эти двое были сильно привязаны друг к другу. Леви ухмыльнулся в ответ, сверкая белоснежным оскалом из-за приподнятых уголков губ. Уж больно его забавляло это дело – грубо язвить. Брюнет подошёл к деревянной скамейке и устало рухнул на неё, вызывающе-широко разведя колени в излюбленной мужской привычке. — Сам-то чего не спишь? – теплее отозвалась девушка, чуть наклоняясь вперёд и пристально разглядывая точёные черты лица молодого человека. — Тебя в окно увидел и решил спуститься, – прямо ответил Леви, не придумывая какую-то несуществующую причину, – завтра кадетов дрючить будем, готова? — Всегда готова, капитан, – блондинка игриво ухмыльнулась, скользнув ладонями по шершавой поверхности скамейки, – Йегер точно что-нибудь исполнит, как обычно. — Даже не произноси его имя, – недовольно цокнул Аккерман, складывая руки под грудью. — Тогда тебя обрадует новость, что он будет в спарринге с Энни, – хмыкнула Роуз, улыбаясь ещё шире. — Угадала, – Леви был доволен, услышав эту новость, ведь Леонхарт была беспощадна со своими оппонентами. Скрип кожаной амуниции выдал присутствие кого-то в темноте, не спеша приближающегося к напарникам. — О чём воркуете, любовнички? – шутливую манеру Ханджи невозможно не узнать. Эта фраза явно смутила капитанов, заставив обоих залиться едва заметным румянцем и стыдливо отвернуться в разные стороны. — Рассла-а-а-абьтесь, – протянула Зоэ, кладя руки на плечи товарищей, – я тут кое-что интересное откопала, пойдёмте покажу. Напарники переглянулись и несмело поплелись за заносчивой подругой. Они очень тепло относились к Ханджи, однако иногда её безумие пугало, особенно ночное. Экземпляр оказался действительно интересным – Зоэ вновь приблизилась к разгадке появления Титанов. *** — Вставай, сопляк! – Аккерман грубо схватил Йегера за ворот, тем самым разжигая ненависть Микасы, – вставай и дерись! В ответ Эрен лишь прошипел, а через секунду вновь стоял на ногах, принимая боевую стойку. — Отряхнись, – тон молодого капитана был очень раздражённым. — Сам-то хватку не растерял? – съязвила Роуз, обойдя товарища со спины. — Хочешь проверить? – ответил вопросом на вопрос брюнет, вызывающе сверкая взглядом. Без лишних слов голубоглазая девушка вышла на поле и приняла боевую стойку, ожидая решение Аккермана. Капитан кивнул и встал напротив. — Вы смотрите и запоминаете, всё ясно? – громко сообщил Леви, скользя взглядом по столпившимся вокруг кадетам. Капитаны показывали приёмы, заодно соревнуясь в ловкости. Их движения были чёткими, годами отточенными до идеала, но при этом аккуратными и лёгкими. Кадеты замечали горящие взгляды наставников, когда те оказывались неприлично близко друг к другу. Эту химию сложно не почувствовать, но только если вы не Леви или Роуз, которые в упор не замечали это влечение друг к другу. Или не хотели замечать.. Гарделис сжала кулак и стремительно направила его прямо в лицо напарника, хорошенько замахнувшись перед этим. Девичья рука пронеслась в саниметре от уха Аккермана, едва не повредив его бледное лицо. Брюнет заметно разозлился, схватив девушку за оба предплечья и, грубо потянув на себя, собирался усмирить её пыл лёгким захватом, однако звёзды сошлись иначе: мужчина неловко пошатнулся назад и, потеряв равновесие, потихоньку клонился вниз, утягивая за собой блондинку, которая, в свою очередь явно не ожидала подобного позора перед толпой подчинённых. Капитан рухнул на спину, подняв с земли облако пыли и хорошенько замарав белоснежную рубашку, торчащую из-под короткой куртки. На этом его беды не закончились, ведь он так и не ослабил хватку, а лишь сильнее притянул к себе Роуз. Раздался глухой, утробный хруст. Гарделис отскочила от товарища как ошпаренная, держась ладонью за стремительно краснеющий лоб. Леви, в свою очередь, издал подобие рыка, хватаясь за сломанную переносицу. Кровь заструилась по его губам и подбородку, так эстетично капая на жабо. — Блять.. Лоб как у Бронированного, – выругался Аккерман, поднимаясь с пыльной земли. Эта фраза добила и без того хрюкающих в кулаки кадетов, заставив большинство буквально подавиться вырывающимся смехом. — Идите умывайтесь, герои, – одной лишь Ханджи было дозволено смеяться во весь голос над товарищами. Капитаны быстро ретировались с поля, направившись к казарме, а салаги почти сразу же забыли об этом курьёзе, продолжив тренировку. — Нахрена ты меня за руки потянул? – возмутилась светловолосая, хмуря русые брови и опираясь руками об умывальник. — Не знаю, быстро всё произошло, сам не понял, – Леви беспрерывно промывал нос, из которого ручьём лилась багровая кровь, – извини. От чего-то Роуз стало смешно и она, абсолютно не сдерживаясь, рассмеялась над раковиной, согнувшись почти пополам. — Чего ржёшь?! – разозлился Аккарман. — Да я.. Это.. Представь, как мы со стороны выглядели, – через силу выдавливала из себя Гарделис, борясь с приступами истеричного смеха. Явная улыбка скользнула на губах брюнета, а затем сорвался сдержанный смех. — Дай нос посмотрю, – продолжая улыбаться, блондинка подошла вплотную к капитану и развернула его к единственному источнику света – небольшому окну. Она обвила тонкими пальцами лицо напарника, разглядывая припухлость в области переносицы. Рана не смертельная, но крайне неприятная. Как оказалось, перелома не было, только сильный ушиб, что не могло не обрадовать. — К утру отёк спадёт, а через неделю вообще как новенький будешь, – Роуз прищурилась, продолжая ощупывать покрасневшую переносицу друга. Она находилось в слишком досягаемой близости от лица брюнета. Аккерман ловил себя на постыдных мыслях, галопом скачущих в голове капитана. Он переводил взгляд то на приоткрытые девичьи губы, то жадно скользил по тонкой бледной шее, что так беззащитно открывалась его взору. — Кровь в горло стекает, отпусти, – недовольно фыркнул Леви, желая скорее освободиться от слишком привлекательных женских рук. — Через пару минут остановится, – сообщила девушка делая шаг назад. — Тебе десять минут переодеться и на поле, – в голосе мужчины вновь зазвенела ледяная сталь. Но блондинка не обратила внимание на грубость – уж слишком привыкла к этому, перестала воспринимать всерьёз. Она прекрасно знала, что даже проторчи она в комнате полчаса, Леви всё равно будет ждать её. Скрепя зубами, ругаясь, но будет ждать несмотря ни на что. *** — Леви, мы собираем небольшой отряд, у нас внеплановый осмотр южной и восточной границ Марии, – с утра сообщил Эрвин. — Я понял, предупрежу остальных, – кивнул капрал, удаляясь из кабинета командора. Отряд из восьми человек был собран в кратчайшие сроки. Обычно они собирали больше людей, однако сейчас положение и без того было нестабильным, а рисковать жизнями новобранцев не хотелось никому из наставников. Сразу после захода солнца они отправились в путь. Лошадей гнали нещадно, без остановки. Ночь была на удивление тихой, Титаны не издавали ни малейшего шороха и особо не попадались на глаза членам Легиона. Обход стены затянулся, а ближе к ночи в небе засверкали молнии. — Остаёмся на ночлег, а на рассвете выдвигаемся обратно, – скомандовал Эрвин, указывая рукой на заброшенный дубовый дом. Это было опасной затеей, однако возвращаться под проливным дождём поздней осенью ещё хуже – воспаление лёгких настигнет сразу же. Было принято решение – парами поочерёдно дежурить у домика. После двухчасового дежурства Роуз укуталась в едва тёплый плащ и уселась перед прогретой печкой. Её плечи содрогались, а руки вовсе не слушались от пробравшего холода. Девушку трясло, как осиновый лист на ветру. Она никак не могла согреться, стараясь свернуться в клубок около единственного источника тепла. Кроме заступивших на дежурство Зоэ и Петры, вокруг все уже мирно сопели, негласно разбившись на пары и укрывшись найденными в доме пледами из грубой ткани. Леви тоже продрог до костей, однако виду не показывал, лишь изредка вздрагивая всем телом. Аккерман посмотрел на напарницу, молча встал и скрылся в темноте дома. Через пару минут он вернулся с льняным покрывалом и положил его на плечи голубоглазой. — Давай тоже укрывайся, – светловолосая девушка приподняла край покрывала, пристально глядя на Леви, – так хоть теплее будет. Брюнет на секунду замешкался, растерянно похлопав глазами, однако накатившая волна дрожи заставила его принять предложение напарницы. Плотно укутавшись, капитаны отвернулись в разные стороны и прижались спинами друг к другу. Роуз никак не могла уснуть, ворочаясь на жёстком полу от неудобства. Помимо дискомфорта, в её голове роились навязчивые мысли. Она так тесно прижата к крепкой спине напарника, ощущает его дыхание и тепло тела, сочащееся сквозь форму. Гарделис перевернулась на другой бок и снова начала шуршать, пытаясь куда-то деть руки. Ей пришлось плотно прижать их к груди, чтобы не нарушать чуткий сон товарища, однако, к несчастью, Леви не спал. — Шило в жопе заиграло? – не оборачиваясь, раздражённо прошептал Аккерман. — Да всё, спи, – шепнула в ответ Роуз. Не прошло минуты, как у девушки затекли руки. Она вновь попыталась поменять их положение, мешая напарнику провалиться в долгожданный сон. Брюнет быстро смекнул, что к чему. Он недовольно цокнул, а затем грубо взял девушку за запястье и перекинул тонкую руку через себя. Он самозабвенно скользнул к девичьей ладони и несильно сжал её, однако осознание быстро ударило кирпичом по голове – он отпустил руку блондинки и затих. Гарделис сильно смутилась, но руку не убрала, а наоборот, обняла напарника чуть крепче, скользнув от груди к солнечному сплетению. Леви ловил себя на мысли, что внутри всё закипело, а горячая кровь хлынула к причинному месту. «Я ненавижу тебя, Роуз Гарделис» – пронеслось в голове Аккермана, когда он почувствовал тягучее тепло внизу живота. Сон всё никак не настигал белокурую девушку, а манящий аромат влажных волос капрала будоражил и без того воспалённое сознание. Ей хотелось ощутить этот аромат ярче, поэтому она самозабвенно потянулась к затылку напарника, вычерчивая носом прямую дорожку. «Какой стыд..» – причитал внутренний голос после осознания нелепости случившегося. — Нормально тебе? Хорошо себя чувствуешь? – в полудрёме съязвил Аккерман, почувствовав, как что-то коснулось его головы. Догадаться было не сложно. — Я случайно, – стыдливо пискнула девушка, не придумав оправдание получше. Ночь выдалась спокойной, а утром все целые и невредимые добрались до дома, несмотря на шайку Гигантов, с которой члены отряда быстро расправились. После этой ночи что-то изменилось в поведении Аккермана. Он больше не общался с Роуз в саркастической манере, перейдя на холодный официальный стиль. Он почувствовал в ней свою слабость, а слабостей у Леви Аккермана не должно быть.