Казнить нельзя помиловать

      Семейный вечер казался испорченным. Хоть часть стейков и избежала участи сожжения в адском пламени, этого явно было маловато для столь большой компании. Чанбин и Феликс организовали доставку еды, но из-за этого пришлось отложить пир еще на некоторое время.       Когда же все-таки места за столом были распределены, никто не стал спрашивать, почему одно так и осталось пустым. То ли из вежливости, то ли из-за нежелания обсуждать, как многим казалось, очевидную причину столь бурной реакции мембера. Конечно, что еще могло прийти им в голову кроме банальной ревности. Еще и этот виноватый вид Хвана… На протяжении всего ужина он бросал взгляды на Анику, а затем на лестницу, ведущую к спальням. Но Аника лишь едва заметно отрицательно качала головой. Ни к чему ему пытаться с ним поговорить.       Стараясь разрядить накаленную обстановку, остальные мемберы вовсю сыпали шутками, погрузившись в воспоминания о былом. С каждой новой историей, девушка все больше успокаивалась, позволяя волнам памяти унести себя в те счастливые времена, когда ее жизнь еще не была такой сложной. Но в какой-то момент, она поняла, что парни повторяют истории, просто рассказывая их с разных сторон. Они пытались избежать больной темы…       — Хэй, ребят, может расскажите мне, как вы здесь жили этот год? — неловкое молчание и переглядки мемберов смутили Ники. — Ну ладно вам. Я думала, мы уже перешагнули эту черту…       — Нет, Ан, ты не так поняла. — поспешил прояснить ситуацию Феликс. — Просто… Ну, весь этот год мы много работали. Вот и все. — он наигранно засмеялся, поддевая локтем сидящего рядом Бина.       — Ну в этом то я не сомневаюсь. Признавайтесь, сколько у вас новых треков?       — Кхех, несколько, — смущенно ответил Чан, беря инициативу в свои руки. — Мы готовим новый альбом, так что некоторые из них ты скоро услышишь.       — А каковы шансы услышать их ДО официального релиза? — девушка облокотилась на стол и нагнулась к другу, заговорщицки прищурив глаза.       — Не в этот раз. Пускай будет сюрпризом.       В голосе Чана Аника уловила холодные нотки, а потому решила отступить. Такой ответ был для нее немного неожиданным, ведь раньше она, как и Лили, всегда была в числе первых критиков новых треков. Возможно, эта привилегия теперь была утрачена.       — Мин Ю? А ты? Нам так и не удалось толком посплетничать. — Аника обернулась к девушке, выбрав эту тему наиболее безопасной в данном случае.       — О, я? — девушка немного стушевалась. — После твоего отъезда, меня перевели на другой проект, посчитав, что с новым фотографом я не смогу сработаться. Но, если честно, так поступили со всеми. Не знаю, что там было в голове у начальства, но нам такая смена съемочной команды показалась крайне неадекватным решением. Простите, парни.       — Все нормально, мы понимаем. Зато теперь ты снова с нами. — Феликс приобнял свою девушку и чмокнул в висок.       — Оооой, какие нежности, — засюсюкал Бин.       — Завидуй молча, — поспешил подколоть его Сынмин.       — Но почему тебя вернули? — Аника была крайне удивлена такими новостями. Она никогда не задумывалась, как ее решение могло отразиться на рабочей группе.       — Ну, мы с Феликсом уже начали встречаться и…       — Я немного помог, — договорил за нее мембер.       — Оу, ясно. Ну я за вас очень рада, ребята. Правда. Вы отлично смотритесь вместе. — Аника улыбнулась паре.       — Как и вы с Лино… — автоматически ответил Ликс и умолк, понимая, что сейчас не самое лучшее для этого время.       — Да, Ликси. Как и мы…

***

      Через пару часов все понемногу разбрелись по своим комнатам. Аника их примеру следовать не спешила. Ей нужно было собраться с мыслями, подумать. Прихватив с собой плед, она вышла на веранду и уселась в одно из плетенных кресел. Корсет уже порядком надоел за весь день, но бинты остались в комнате, так что, приходилось терпеть. Легкий ветерок, разгулявшийся к вечеру, составлял ей компанию, сметая очередную мысль с каждым новым порывом. А мыслей было много. И все они касались Минхо.       Его реакция не выходила из головы. Что это было? Злость на отъезд без предупреждения? Страх за ее безопасность? Или же ревность к бывшему? Но ведь последнее бы означало, что у ее друга к ней чувства. У ее лучшего друга!       — И что же мне теперь делать… — пробормотала она себе под нос, откинув голову назад и закрыв глаза.       — Подсказать?       Голос Лили был таким неожиданным, что Аника вздрогнула. Подруга заняла соседнее кресло и задумчиво уставилась на линию горизонта.       — Я думала, вы ушли к себе.       — Чану нужно немного поработать. Как обычно… Для него не существует понятия «отдых». — Лили поморщила носик.       — Но ты же его за это и любишь, — усмехнувшись откликнулась Ники, так и не повернувшись к подруге.       — За это ли? Не знаю… Хотя да, конечно, ты права. Не будь он таким целеустремленным, мы бы не были вместе.       Аника едва заметно кивнула головой. Возникло неловкое молчание.       — Ты планируешь избегать Минхо до утра? — словно комментарий о погоде обронила Лили.       — М?       — Рано или поздно вам придется поговорить. — подруга повернула голову в сторону собеседницы. — Я бы предпочла, чтобы этот разговор произошел еще три года назад, но уж что имеем.       — Три года назад? — недоумение в голосе Аники было неподдельным. — Но я тогда еще не встречалась с Хваном…       — Моя дорогая, ты действительно такая дура или просто прикидываешься?       Ники не стала отвечать, продолжая вопросительно смотреть на подругу. Она боялась высказать вслух свои предположения. Ведь тогда это многое бы изменило.       — Пойдем со мной, ты должна кое-что узнать.       Лили поднялась и протянула девушке руку. Немного сомневаясь, Ники все-таки протянула свою навстречу и приняла на себя роль ведомого.

***

      Лили решительно открыла дверь и вошла в комнату. Аника же опасливо поглядывала из-за ее плеча на Криса. Парень оторвался от компьютера и обернулся к вошедшим девушкам.       — Милый, — наигранно сладким голоском начала подруга, — уделишь нам немного времени?       — Эм… да, конечно… Все в порядке? — он обеспокоенно переводил взгляд с одной на другую.       Лили подошла к молодому человеку и чмокнула его в щеку, пока Аника закрывала за собой дверь. Она старалась сделать это как можно тише. Их с Лино комната была напротив.       — Крис…? — казалось, Лили пыталась силой мысли донести до любимого свою просьбу. — Милый?       Лидер SKZ с подозрением смотрел на свою девушку. Опыт подсказывал, что такой внезапный приступ милоты означал для него не самые хорошие вещи.       — И чего же ты хочешь? — очень медленно пробормотал Чан.       — Она должна услышать ее.       — Нет, — отчеканил парень и развернулся обратно к компьютеру.       Но Лили не собиралась так просто сдаваться. Она обхватила его руками за плечи и заговорила в самое ухо.       — Какой смысл это оттягивать? Ты видел, что произошло? Хочешь повторения? Опять арендуешь склад?!       — Если потребуется! — холодно ответил он.       Аника наблюдала за происходящим, поначалу не решаясь вмешиваться. Ее подруга прекрасно знала, как обращаться со своим мужчиной. Но сейчас девушка чувствовала себя потенциальной причиной назревающей ссоры, а потому решила попытаться предотвратить конфликт.       — Лил, ну нет и ладно. Уверенна, это не так уж и важно…       — Это очень важно, — вскрикнула Лили, отстраняясь от мембера. — Бан Кристофер Чан, включи немедленно! А то я объявлю тебе байкот на целый месяц!       Она стояла, нависая над парнем, сложив руки на груди, и испепеляла его взглядом, явно, не допускающим отказа. И это сработало. Бан Чан испустил тяжелый вздох и встал из-за компьютера, жестом приглашая Анику занять его место.       Девушка неуверенными шагами дошла до кресла и села, ожидая дальнейших указаний.       — Мы будем смотреть видео? — тихонько спросила она у друзей.       — Нет. Это песня из нового альбома. — Бан Чан бросил короткий взгляд на Лили, явно гордую собой. — Надень наушники.       Аника кивнула и покорно накрыла свои уши динамиками. Пара щелчков мыши и на экране появилось название трека.       — Лино? Это сольная песня? — удивленно воскликнула Ники.       — В новом альбоме у каждого будет свой сольник. — ответила Лили, за что тут же получила предупреждающий взгляд от мембера. — А что такого?       — Не обращай внимания, Ники. Ей просто выбор моего сольника не нравится.       Аника хихикнула, глядя как подруга надула губы. Видимо, там опять что-то в стиле «Drive».       — Готова?       Девушка кивнула и Чан нажал Play, отступая затем назад.       Из динамиков начала звучать плавная мелодия. Ники прижала их руками плотнее к ушам, чтобы как можно глубже погрузиться в новый трек. Любопытство начинало покусывать ее изнутри. Что такого она должна была услышать в этой песне?

«Мы шли рядом, не зная, что это в последний раз Я оглядываюсь, чтобы узнать, остался ли твой аромат там. Наша история была красивой и знай, что воспоминания с тобой Значат для меня больше, чем что-либо еще.»

      Ники замерла. Она смотрела в одну точку, не мигая. На имя исполнителя. Лино написал песню о любви?       «Ничто не может быть важнее!» — фраза друга, сказанная им несколько часов назад, тут же всплыла в ее голове, словно кусочек пазла, готовый занять положенное ему место.

«Чтобы мне не было больно во сне, хочу тихо позвать тебя. Не могу забыть моменты, которые так хочу вернуть обратно. Я знал, что мог одним словом изменить все, но так и не решился. Я заперт в глубоком сне и не могу выбраться.»

      Аника резким движением нажала на пробел и остановила песню, устремив взгляд на Криса. По ее щеке непроизвольно скатилась слеза. Но Чан лишь кивнул и снова нажал на Play.

«Но когда сильно скучал, Вспоминал ту сторону тебя, что знал лишь я. Надеюсь, ты хоть немного думаешь обо мне».

      В груди Аники поселился тугой ком. Слова, что она слышала, несли в себе столько искреннего чувства, что она не могла выдержать этой волны.

«Я столько не успел сказать».

      Как только последняя нота затихла, девушка стянула с себя наушники и оставила их на столе.       — Он написал это через три месяца после твоего отъезда. — Чан аккуратно коснулся подрагивающего плеча подруги. — Ему было не легко.       — Ты знал? — прошептала девушка, хоть ей и не требовался ответ.       — Да.       — Давно он…? — голос подвел Ники, не позволив закончить фразу.       — С самого первого дня. Хоть и не сразу это признал.       Аника встала, но так и не сделала шага. Вместо этого она посмотрела на Лили, обеспокоенно ломающую себе пальцы.       — И я должна была узнать об этом вот так? Разве это честно?       Но ей никто не ответил. Через месяц после своеобразной терапии на складе Лино принес лидеру лирику с просьбой помочь воплотить ее в песню. Тогда никто и не предполагал, что Ники может вернуться, так что для парня это было единственной возможностью достучаться до нее. Когда же случилось чудо, Лино попросил убрать песню из альбома, но было уже поздно. Концепт был продуман до мелочей и согласован.       — Это не честно…       Голос Аники вывел Чана из раздумий. Он подошел к ней и обнял.       — Прости, что говорю это, но теперь вы квиты.