Чжунвены и малый формат

В Ли Юэ, где ходит меж скалами ветер, Где путник, сбиваясь, не выйдет на след, Там, в мыслях о чуде, там в мыслях о лете Бог камня несёт молчаливый обет. Пальцы, перебирающие струны лиры, на мгновение замерли — их обладатель поймал на себе взгляд корляписовых глаз. Не осуждающий, но приветствующий. Впрочем, чего и следовало ожидать — появиться в Ли Юэ и не попасться (бывшему) Гео Архонту вовсе не входило в планы Венти. По правде говоря, этот до чёртиков обходительный консультант похоронного бюро и был целью сегодняшнего визита. — Ах, ладно, друзья, то дело былое, спасибо, что были сегодня со мною. Возможно, я снова для вас запою, но позже — иначе мы встретим зарю. Бард обворожительно улыбнулся толпе, готовой разойтись. В конце концов, традиции Ли Юэ отличались от Мондштадских: в частности, немногие пытались угостить юного певца алкоголем, единицы перебивали или задерживали, а о дружных плясках посреди улицы не могло идти и речи. Что ж, вот она, нация, выбравшая в качестве развлечения многочисленные монологи сказителей, в то время как существовали тысяча и один способ скрасить свой досуг. Барбатос спрыгнул с перил так легко, что, казалось, проскользил на ветряных потоках. — Ты проделал весь этот путь сюда, чтобы оставить одну из классических баллад недопетой, Венти? — взгляд мужчины, стоявшего напротив, выражал заинтересованность. — В конце концов, в моём возрасте сердце лежит к элегиям, а это вовсе не то, что людям стоит слушать от юного барда. Анемо Архонт улыбнулся хитро, так, что только Моракс мог бы понять — дело вовсе не в форме и не в формате, просто цель визита была иной: вина не наливали, а воспевать Рекса Ляписа, поглядывая украдкой на его реакцию, можно и в более приватной обстановке.

✧ ✧ ✧

Руки Венти немного подрагивали: как хрупка порой человеческая оболочка! Стоило немного пройтись по вечерней набережной, чтобы ощутить на себе прохладу портового города. Чжун Ли, напротив, одет был вполне по погоде — неудивительно, учитывая, сколько веков он провёл в Ли Юэ. Но уловить слабую дрожь в пальцах собеседника ему удалось не сразу. — Быть может, пора собираться? — Гео Архонт не диктовал условия, просто увидел проблему и тут же предложил решение. — А как же наше традиционное путешествие на гору Тяньхэн? — Отложим до завтра. Барбатос, казалось, воодушевлённый походом до сей поры, легко согласился с этим предложением. Всё-таки солнце уже зашло за горизонт, а ночной вид на гавань хорош, но не так хорош, как подогретое в тёплых ладонях вино и — вопреки законам здравого смысла — мягкое плечо Рекса Ляписа. Дорогу до квартиры Чжуна Ли оба провели в комфортной тишине. И не сказать, чтобы оба не имели жизни друг без друга — иначе тяжело, наверное, было бы поддерживать такие отношения спустя столько лет. Но вместе двум Архонтам намного спокойнее. Человечнее, мягче. Воспоминания о былых временах, болезненных потерях, огнях революций и лязге металла, сессилиях и глазурных лилиях — дамоклов меч, один на двоих. Барбатос держал Моракса за руку, и благополучие больше не казалось видимостью им обоим. В конце концов, кто сказал, что у божественных сущностей не может быть полноценной пенсии? С горячим чаем, крепкими объятиями, звонким смехом и тёплыми улыбками. Со сброшенными в порыве страсти подушками, мягкими ароматами шелковицы и лёгким подрагиванием занавесок поутру.

✧ ✧ ✧

За камнем кроется великая загадка — Как жить теперь, решает для себя. Но вольный ветер, антипод порядка Лишь предлагает, шепчется: «любя»