Путь Искупления

Стрелка настенных часов указывала на восемь. Тарталья немного увлёкся. Ну, как увлёкся. У него не было выбора. Время уже поджимало, а письма словно и не кончались. То какие-то проблемы с законом, то другой Предвестник чего-то от тебя требует, то им нужно финансирование на какие-то нелепые махинации. Но куда деться — деньги ему за это платят неплохие, а значит терпимо. Обратив внимание на циферблат, он понял что с момента ухода Чжун Ли прошло уже несколько часов. Пора бы уже и спать идти, но где же так долго прогуливается Моракс? Неужели он всё ещё «не собрался с мыслями»? Но усталось от работы не позволила ему думать об этом слишком долго и уже за несколько минут он уснул… *** Входная дверь проскрипела. Послышались монотонные шаги в коридоре и Тарталья мог услышать это сквозь дрём. Лениво приоткрыв один глаз, Предвестник мельком глянул на часы. «Четвёртая утра… — дремал Фатуи, — стоп… Четвёртая утра?!?1 А Чжун Ли только пришёл?! Может, он возвращался и ранее, но не хотел меня будить? Но разве если он хочет поговорить, то не проверял ли бы он сейчас мою комнату? Нужно подождать…». Действительно, скоро дверь проскрипела и Моракс осторожно заглянул в комнату. — Спит… — прошептал гость, уже приготовившись идти обратно. — Не спит. — медленно развернулся Тарталья, поднимаясь со стула. Чжун Ли удивился. — Ну и где ты был всю ночь? — пасивно-агрессивно спросил Чайлд. — Уснул. — повисла неловкая тишина. Аякс с недоумением смотрел на Чжун Ли и думал то у ли него самого проблемы, либо же Моракс несёт какую-то чушь. — Я много о чём думал, — начал в конце-концов архонт, — и не заметил как меня уклонило в сон. — Ну и что же ты придумал? — О чём ты? — Как же делиться друг с другом? — Делиться? — Уже совсем забыл о чём мы на кухне говорили? Чжун Ли удивлённо поднял брови. — Ты всё ещё на это обижаешься? — Конечно! Почему ты не хочешь делиться со мной? Неужели ты мне настолько не доверяешь? — драматично повернул голову Чайлд. Чжун Ли уже сегодня где-то это видел. — Послушай, — тяжело вздохнул Моракс, — проведя несколько часов наедине с собой я пришёл к выводу, что могу справиться с проблемой сам. Я не хочу нагружать тебя лишними заботами. — Моракс невзначай глянул на стол, переполненный письмами. Чайлд начал внимательно рассматривать Чжун Ли, пытаясь понять лжёт он или нет. За несколько минут фатуи сдался. Уныло опустив плечи, Тарталья пошёл к выходу из комнаты. Моракс всё ещё стоял у дверного проёма. Когда Предвестник сравнялся с ним, Аякс устало сказал: — У меня нет сил разбираться в этой путанице, поэтому поговорим потом. Спокойной ночи. — последние два слова прозвучали особенно разочарованно. — Спокойной. — только и выдавил Чжун Ли. Тарталья медленно пошёл в комнату. Моракс слышал как вместо того чтобы размеренно шагать, его ноги ёрзали по полу. «Бедолага»,— только и подумал архонт. Он решил не тревожить Чайлда лишний раз, поэтому тихо открыв дверь, он нырнул вглубь медленно просыпающегося Ли Юэ… *** Входная дверь бесшумно открылась. В помещение вошёл человек в сдержанном костюме. — Что-то ты сегодня слишком рано, Чжун Ли. — подняла голову из-за бумаги Ху Тао. — Здравствуйте, директор Ху. Я просто хотел бы отработать то, что пропустил. — Почему же ты тогда вчера так рьяно не рвался на работу? — Мне нужно было немного отдохнуть. — отрезал работник и пошёл к своему месту, оборвав диалог. Ху Тао с пригляделась к нему. — Звучишь так, будто тебе есть, что скрывать. — прошептала она сама себе под нос, в который раз повторяя свой план в уме. Недавно один из работников рассказал ей, что Чжун Ли вчера поздно ночью покидал границы Ли Юэ и шёл в неизвестном направлении. «Не кажется ли вам это немного подозрительным, директор?». — Кажется. — под нос сказала она сама себе. Пока Чжун Ли устраивался поудобнее на своём месте, готовясь консультировать клиентов, Ху Тао не спускала с него глаз. — Я найду способ вывести тебя на чистую воду… На протяжении дня директор наблюдала за Чжун Ли. За этим подозрительным человеком. К вечеру он не сделал ничего такого. Просто обычный рабочий день: консультирование клиентов, работа с бумагами, разговоры с сотрудниками. Когда он уже начал собираться домой, Ху Тао решилась подойти к нему: — Как прошёл день, Чжун Ли? Что-то ты немного вялый сегодня. Снова что-то случилось? — Вам не о чём волноваться, директор Ху. На продуктивность моей работы это не повлияет. — Так а я не о работе волнуюсь, а о тебе. — С чего бы вдруг? — Ты мой работник. Счастливый работник — продуктивная работа. Поэтому я считаю, что тебе нужно попробовать немного расслабиться. — И что же вы предлагаете? — Зависит от человека. Мне кажется, что такому как ты, не помешает прогулка! — Я только с неё вернулся, директор. Прогулка к Ваншу слишком утомляющая. Думаю, что сегодня я проведу вечер за чашкой чая. — Как скажешь. Моё дело — предложить. Хорошего вечера тогда! До встречи. — До свидания, директор Ху. — сказал Чжун Ли напоследок и развернувшись, пошёл домой. — Ваншу, значит… — прошептала ему вслед Ху Тао и пошла собираться в путь. *** Луна медленно поднималась на небо. Первые звёзды начали проявляться. Аромат чая наполнил полупустую комнату. Сквозь приоткрытое окно было слышно приглушённые разговоры проходящих мимо людей. Об этом. Что-то необычное было сегодня в разговоре с Ху Тао. Чжун Ли подпёр голову рукой, покачивая чашку с парующим чаем. Он чувствовал, что что-то было не так. Но не мог понять, что же произошло. То ли отсутсвие характерных для неё подколок, то ли излишняя забота. Это немного напрягало. Чжун Ли обдумывал каждую фразу сегодняшнего разговора. И наконец-то он понял к чему было всё это внимание. «Неужели она пошла на Ваншу?». Чжун Ли поставил чашку на столик, опёршись на две руки. «Мне точно нужен сон. Но что же делать с постоялым двором? Боюсь, Сяо, придётся тебе разбираться самому. Просто никуда не уходи, хорошо?» — думал он, будто в надежде что адепт его услышит. *** Ху Тао поднималась деревянной лестницей в предвкушающей припрыжке. — Сейчас я точно что-то узнаю! — продолжала она бубнить себе под нос. — Здравствуй, Голдет! Как идёт бизнес? — Ой, Ху Тао! Не ожидала увидеть вас здесь. Дела ритуального бюро? — Да нет же! Дела личные. — Вы кого-нибудь ищете? — Вы немного неправильно задали вопрос. Не кого-нибудь, а что-нибудь. Конкретнее — немного информации об одном человеке. Не заходил ли к вам недавно Чжун Ли? — А с чего вас это интересует? — Хочется знать, куда пропадает мой работник. У него и так ни копейки за душой, не хотелось бы ещё уменьшать его зарплату. — Чжун Ли действительно останавливался здесь когда шёл из Мондштадта. — И это всё? — Насколько я припоминаю, да. — Разве он не приходил к вам вчера? Ночью. — Не понимаю о чём вы. — искренне удивилась Голдет. — Можете спросить моего мужа. Скорее всего он на терассе перед гостинницей. — Спасибочки! — только и сказала Ху Тао, резко развернувшись на каблуках. *** Отражение луны белыми бликами рассыпалось на поверхности водной глади. Под деревянными опорами плавали разноцветные рыбки. Но вдруг их спугнул свет фонаря. Один из сотрудников зажёг лампу неподалёку. Сяо наслаждался тишиной. В последнее время у Ваншу увеличилось количество постояльцев. Сейчас там немного шумно, поэтому этот момент тишины и спокойствия на пристани казался для адепта сладкой сказкой. «Сколько дней уже прошло с Монда? Всего два? А кажется, что уже дольше двух тысяч лет… Хотя, может это и к лучшему. Может, отдых действительно пойдёт на пользу. Когда у меня последний раз была возможность ничего не делать? — Сяо задумался, переведя взгляд в небо, — Никогда. Но чем же себя занять? Неужели для того что бы нормально отдохнуть тоже нужны умения?». — Приветик! — послышалось из-за спины. «И сюда постояльцы добрались… — подумал он, не обращая внимания. — Подслушивать нехорошо. Может мне следует уйти?». — Эй! Ты чего такой надутый? Поговори со мной! — сказала девушка, подойдя ближе. Теперь отражение ёё лица можно было разглядеть на поверхности воды. — Ты это ко мне? — удивлённо развернулся Сяо, посмотрев на девушку. — А я и не знала, что у Чжун Ли такие связи. Вы ведь знакомы? Сяо даже и не знал что на это ответить. С чего бы вдруг Ху Тао появилась аж тут? При чём тут Чжун Ли? И почему она подошла к нему? Что происходит? — Чего замолк? Язык проглотил? — У тебя совсем уважения нет. — полутоном буркнул Сяо. — В смысле нет? Я же тебя не оскорбляю. Кажется, адепт действительно проглотил язык. Приход Ху Тао — это последнее чего он ожидал. Как она вообще узнала, что он здесь? — А ты не очень разговорчив, я погляжу. Почему ты ещё больший злюка чем Чжун Ли? Как вы вообще познакомились? Сяо с каждой секундой всё больше удивлялся наглости этой девушки. Никто никогда так бесцеремонно с ним не обращался. И это она босс Моракса? Как это возможно? — Эй, ну! Поговори со мной! — сказала Ху Тао, подойдя на дистанцию, комфортную для того, что бы начать тыкать яксе в плечо. Сяо поднялся в намерении пойти прочь. Но куда? Выходить за границы Ваншу запрещено. — Куда же ты? — схватила Ху Тао Сяо за руку. — Ты так сильно не хочешь со мной разговаривать? Сяо выдернул руку. — Не сейчас. — У тебя тоже что-то случилось? — С чего бы тебя это волновало? — Ну знаешь, у Чжун Ли тоже в последнее время какие-то проблемы. Постоянно куда-то исчезает. — Сяо развернулся. — Вот я и пришла к тебе понять что вообще происходит. Знаешь, в прошлую ночь он приходил сюда. Я сама видела! — промолвила она, гордовито подняв голову. — А ещё он постоянно какой-то усталый. Ничего об этом не знаешь? — Как много слов и всё ни о чём. — сказал якса, потеряв интерес. — Эй! Ты вообще одно слово на несколько лет говоришь! — сказала она, надув щёчки. Сяо вздохнул. «И как мне выпутаться с этой ситуации? Телепортиваться? Судя по всему, не поможет. Придётся просто смириться и рассказать ей хоть что-то». — Я действительно знаком с Чжун Ли. — Ху Тао расплылась в улыбке. — Расскажи больше! Я тоже хочу дружить с адептами. — В таком случае лучше начни с Хранителя Облаков. Попроси Итэра вас познакомить. — А почему с тобой нельзя? «Сколько можно»,— в отчаяньи подумал якса. — Найди кого-то поприветливей. — Да ну, меня и ты устраиваешь. Мы с Чжун Ли друзья, — «Они друзья?!»,— а значит и с тобой подружимся! — Сомневаюсь. — То у вас есть свои секретики? — И как ты пришла к такому выводу? — Ни ты ни Чжун Ли ни о чём мне не говорите. У вас постоянно какие-то отговорки то проблемы, то не могу сказать, то не хочу. — Значит на то есть причина. — Да ну! И что за причина такая? — Твой вопрос противоречит моему ответу. — Отвечай по теме. «На сколько меня хватит?». — Не вижу причины почему я должен делиться подробностями с тобой. — Хмпф! А почему бы и нет? Ты ведь сам только что сказал что вы с Чжун Ли друзья. Так хоть расскажи мне что там за проблема. Может мы вместе сможем ёё решить. — Не друзья а знакомые. Друзья — вы. И если он не делится даже с тобой, с чего бы мне знать? — Ну не зря же он вчера сюда приходил. К тебе причём. Знаешь, у него давно такого не было. А в последнее время он будто на побегушках. «Я проблема?» — в недоумении подумал якса. — Почему ты думаешь, что он приходил именно ко мне? — Вчера здесь останавливался один из моих работников. Он всё видел. — Разве ты не говорила, что видела всё на собственные глаза? — Ну я приукрасила. Ну подумаешь. — И с чего бы мне верить тебе сейчас? — А у тебя есть выбор? «Есть»,— подумал Сяо, уже теряя терпение. — Как я уже и упоминал, он мне ничего не сказал. — Разочаровывающе. Я то думала что хоть ты поможешь. «Неужели это подошло к концу?» — с долей облегчения подумал адепт. Ху Тао на секунду замолкла. — И всё таки, может мы станем друзьями? «С меня хватит»,— подумал Сяо, телепортировавшись подальше. Ху Тао пару раз хлопнула глазами, выдохнула и расслаблено пробубнела себе под нос: — И как только Чжун Ли находит с ним общий язык? Он же грубиян и невероятная злюка! Ну ничего! Я добьюсь своего. — говорила она, задорно шагая назад в гавань. — Я ведь всё таки получила то, ради чего сюда пришла. Ну, хоть от части.