Удачливая леди

      Утро…       8:35       Карл, как и предыдущие разы, убедился в том, что все проснулись. М-да, Тайлер был прав насчёт него. Уж кто как «мамочка» себя ведёт, так это он.       Когда я вышла готовая из спальни, возле выхода уже стояли все мои соседи. Тайлер посмотрел на меня:       — О, поглядите, этот ботаник и тебя разбудил тоже? — его мешки под глазами говорили о том, что спал он очень плохо.       — Эй-эй, Тайлер, да ты чё? — Брэндон подошёл к нему и похлопал по плечу. — Не злись, нам всё равно всем в универ надо. Нормально он сделал!       — Типа да, — поддержала я его. — Я, конечно, на самом деле, давно ещё проснулась, но всё равно.       — Вот именно! — кивнул Карл, довольный тем, что его поддержали. — И самое главное, никто не опоздает.       Скрипач нахмурился и сложил руки:       — Да я не об этом… Я сегодня вообще никуда не иду. Зачем меня будить?       Пухляш удивлённо поднял брови:       — А? Что? Почему это ты никуда не идёшь?       — Да я… — Тайл отвёл взгляд. — Нехорошо себя чувствую… Если станет лучше, то приеду ко второй или третьей паре, вот…       Качок недоумевающе посмотрел на него:       — Дэ, Тайлер, а чё ж ты сразу не сказал? Я уж тебе б какую-нибудь таблетку принёс! — он напряг мышцы на руках. — Я же ра-а-ано встаю!       — А… ну…       — Ладно, ладно, не оправдывайся. Давай, что у тебя болит, я на тачке быстренько в аптеку сгоняю!       Музыкант выглядел немного смущённым этой ситуацией, поэтому он отвёл голову:       — … Нет, серьёзно, н-не беспокойся об этом… Мне не так уж и плохо, просто… голова кружится, вот и всё. Поздно лёг вчера.       На пару секунд он перевёл глаза на меня, как бы вспоминая наш вчерашний разговор. Я, немного обеспокоенная, сложила руки.       — Не, ну всё равно! — Брэндон, похоже, не собирался отступать. — Выпьешь лекарство, так тебе быстрее лучше станет.       — Брэндон, правда, не нужно так напрягаться…       Дилан прервал их спор:       — Эй, вы там, нам пора, если не хотите опоздать на автобус.       Я огляделась на товарищей. В мою голову пришла мысль о том, что я могла бы солгать, чтобы тоже не идти в университет. Так я могла бы получше приглядеть за Тайлером. Однако… заподозрит ли тот что-нибудь? Да и поверят ли мне пацаны? В любом случае у меня сегодня только две пары, так что я вернусь раньше остальных. Было бы неплохо сразу после этого пойти и исследовать ту чащу леса, куда наш подозреваемый уходил тогда.       — Да, пошлите уже, — согласилась я.       — Эх, ладно… — вздохнул Брэндон и перевёл глаза на друга. — А ты это, выздоравливай тогда, братан.       — Да, разумеется, — ответил тот.       Я с Диланом, Карлом и Брэндоном вышли из блока. На минуту я обернулась и взглянула на уходящего в свою комнату Тайлера. Затем я поспешила догнать ребят.

***

      13:46       Пары из-за моего нетерпеливого ожидания их окончания длились, как назло, долго. Как только всё закончилось, я пулей выбежала из аудитории, а оттуда из университета.       Мне пришло сообщение в Пейджер. Я открыла приложение.       Grayson-W       Привет!       Как сегодня день проходит?       CharlieMemory       Нормально.       А у тебя?       Grayson-W       Ваще супер!       Я сегодня прогулял занятия, лол.       Мне как-то Хейли порекомендовала съездить в Ривервилл.       Ну, я съездил…       И прикинь, кого я встретил?       Нашу седьмую священную скрипку!       CharlieMemory       ⊙_⊙?       Тайлер???       Он же говорил, что ему плохо было!       Сказал, что голова кружилась, говорил, что приедет ко второй паре…       Grayson-W       Хм-м-м-м-м-м-м…       Ну, видимо, ему стало хорошо, вот он даже на радостях решил прогулять пары.       Короче, поздоровался я с ним.       Он аж подскочил со скамьи, это надо было видеть! xD       CharlieMemory       Собственно… А для чего ему так далеко надо было ехать?       Где вообще Ривервилл находится?       Grayson-W       Ривервилл находится вдали от города.       Надо на автобусе проехать через весь город, а там дальше дождаться нужной остановки.       Далековато, но не очень. Час езды минимум.       Что б ты понимала, некоторые студенты полтора часа едут до универа.       CharlieMemory       Да, нелегко им приходится…       Так это, насчёт Тайлера…       Grayson-W       Насчёт него…       Давай поговорим об этом где-нибудь наедине.       Я подъеду к универу через час. Жди меня возле остановки.       Потом скроемся где-нибудь наедине. Я тебе расскажу.       CharlieMemory       … Ладно…       Тогда жду.       Я спрятала телефон в карман. Что же такого Грэйсон узнал о Тайлере, что это необходимо наедине обсудить?       В любом случае я решила не тратить этот час впустую и немного пройтись по территории университета. Вдали я увидела Брэндона, который как раз выходил из здания. Качок почти сразу увидел меня. Улыбнувшись, он подошёл ко мне.       — Чарли! Ты чё, как там? Уже всё?       — Ну типа да. Ты тоже, погляжу.       — Ага! Знаешь, я вообще не хотел сегодня в универ ехать… Но сегодня пары вела така-а-ая девушка. Любые скучные лекции стоили того, чтобы взглянуть на неё!       — М-да уж… Уж кто, а красотки — одна из причин, по которой ты ходишь на занятия.       — Ну, не только… Вылететь тоже не хочется. Хотя, блин, я не удивлюсь, если так и случится. Всё же я не самый сильный ученик.       — Главное, чтобы ты знал, что делаешь.       — Это верно, — блондин перевёл тему разговора. — … Интересно, как там Тайлер? Как-то немного волнуюсь за него.       — … — я отвела взгляд, вспоминая диалог с Грэйсоном, а затем вновь посмотрела на Брэна. — Вы с ним давно знакомы?       — Ага, два года в общаге живём. Уже как братаны настоящие! Если честно, я считаю его своим другом. Да и он, похоже, вновь привык жить со мной. Уживались же прежде как-то.       — Так сразу и не скажешь… Вы очень разные.       — Разные не то слово! Как день и ночь, как говорится. Хотя он тоже не прочь спортом заняться. Вон, иногда на пробежку выбегает рано утром. Если бы он ещё и в качалочку ходил, так вообще бы цены не было. И девушки все бы были его!.. Ну, кроме тех, кто мои.       Я еле сдержала смешок:       — Эм, ага…       — Кстати, я чего тебя спросить хотел… Я для чего-то к тебе подошёл… А, вот! У тебя ж больше нету пар, верно? Я бы мог подвезти тебя до общаги на каршеринге!       —! Ого, спасибо.       — Да не за что, я всегда ра-       — Только!       Брэндон тут же замер, внимательно глядя на меня:       —?       — Я тут жду кое-кого. Приятеля, короче.       — А, вот блин, а… Тогда увидимся…       Брэндон казался несколько разочарованным этой ситуацией, пускай и пытался не подавать виду. Затем он помчал к своей машине, задирая ноги назад. Блин, эта его походка… вот умора! Я чуть не засмеялась, глядя на то, как смешно качок уносится вдаль.       … … …       Спустя час.       Заметив автобус, я подбежала к остановке. Двери отворились, и ко мне вышел Грэйсон.       — Вот и я! — воскликнул он.       — Так что там?       — Так… — парень огляделся по сторонам и указал в сторону тёмного переулка. — Давай-ка во-о-он туда отойдём.       Уже в переулке Грэй, облокотившись о стенку, начал рассказ:       — В общем… Приехал я в Ривервилл пары прогулять… А там вижу, на скамейке сидит наше скрипачное чудо, а рядом с ним маленький такой ящик. Я подошёл поздороваться, он аж подпрыгнул от неожиданности. Мы немного разговорились… Я спросил, чего он тут делает, он ответил, что «гуляет». Я спросил: «Вернее, прогуливаешь?», он ответил: «да». Коротко говоря, я попытался добиться от него хоть какой-то информации необходимой нам… Но ничего толкового не вышло. Даже про ящик ничего не сказал… Тогда я проследил за ним. Он прошёл за один из домов, где он встретился с каким-то стрёмным мужиком и передал ему тот самый ящик.       — …       — Знаешь, у меня есть все основания полагать, что…       Грэй будто хотел, чтобы я продолжила мысль за него.       — … Торгует чем-то нелегальным… — прошептала я в шоке.       — Вот именно! Не знаю, что там у него… Хоть бы не это самое, от чего люди в овощей превращаются.       — …       — Хотя… Не думаю… В том ящике слышался звон какого-то металла. Там явно что-то тяжёлое было. Правда пока без понятия, что именно. Это и предстоит выяснить.       — … Может, там оружие?       — Хорошая мысль. Но пока не подтверждённая. Давай вот что: продолжим слежку. Ты говорила, что он шёл в чащу леса, так? Пройди туда и узнай, что он там прячет. Там наверняка подобных ящиков имеется дохрелион или дохресоток хотя бы.       Я не стала отказывать. Теперь я сама начала сомневаться в Тайлере. Похоже, он действительно только с виду такой порядочный и законопослушный… Впрочем, всё ли так просто? Это странно, однако у меня от всей этой ситуации какое-то чувство дежавю возникает. Будто я уже сталкивалась с подобным.       — Поняла.       Грэй вздохнул и спрятал руки в карманы брюк:       — Эх… Знаешь, а он ведь всегда был похож на мультяшного злодея.       — Кто? Тайлер?       — Агась. Это я так, просто сказал… Увидимся!       Рыжик уже собрался уходить, однако затем остановился и оглянулся на меня:       — Кстати, ты Сару не видела?       —? Не-е-ет, а что?       — Да она это… Она вышла из общаги и не вернулась, когда я пришёл её навестить. К тому же… — его взгляд слегка поник. — Её соседки сказали, что не знают ни о какой Саре…       —???       — Странно, да? Делают вид, что не знают, кто это, хотя она прожила с ними год точно! Непонятно… — он отвёл взгляд. — Наверное, это какой-то розыгрыш или Сара просто повздорила со всеми. Буду спрашивать у других. Вроде бы Брэндон был последним, с кем она общалась… — Грэй вновь посмотрел на меня. — А ты сосредоточься на расследовании лучше.       Парниша ушёл, оставив меня с новыми вопросами и новыми ответами.       «Теперь ещё с Сарой что-то нечисто… Что вообще происходит в этом мире?!» — подумала я. — «Ладно… Пока займусь общим делом.»

***

      15:09       Вернувшись в общагу, я решила для начала немного подготовиться, прежде чем отправляться на исследование. Однако перед этим я заметила Брэндона, сидящего на своей кровати и лазающего в телефоне.       «Хм… Может, он знает, куда Сара делась?» — я подошла к проёму и постучала в открытую дверь. — «Я не могу просто игнорировать факт внезапной пропажи человека.»       Парень не отреагировал. Он был слишком увлечён перепиской, хотя по его выражению лица нельзя сказать, что это в положительном смысле. Напротив, его явно что-то огорчало.       — … Да что ж вы… — бурчал он себе под нос.       — … — я тихонько подошла поближе. — Брэндон?       —! — он заметил меня.       — Привет ещё раз. Слушай, тут Сара куда-то пропала… Ты не знаешь, где она? У вас с ней ничего не случилось?       На минутку качок отвлёкся обратно на телефон, но, услышав мои вопросы, снова посмотрел на меня… и вдруг нахмурился:       — А?! Да я знать не желаю никакой Сары, — злобно произнёс он и встал. — Знать не знаю никакой Сары!       От нависшей надо мной рассерженной, высокой и мощной фигуры мне аж стало не по себе. Я на всякий случай сделала шаг назад, как Брэндон быстро успокоился и уже вопросительно взглянул на меня:       — А что, кстати?       Я настороженно глядела на него:       — Брэн, ты чего?       — … Да я, это… — парень неловко отвёл глаза. — Мх… Я тут просто понял, что мои мышцы, видимо, недостаточно велики. Иначе почему девчонки меня не ценят, а?! — на его телефон пришло уведомление. Взглянув туда, блондин расстроился ещё больше. — Чт… У-у-у, ну вот ещё одна отшила! — он спрятал железного помощника в карман и посмотрел на меня. — Прости, Чарли, я тут тебе ничем не помогу… Честно, я не знаю никакой Сары, правда.       — Но Грэй сказал, что ты был последним, кто общался с ней.       — Разве? Хотя, блин… Наверное, одна из девушек назвала неправильное имя. Со мной это постоянно происходит, — он потянулся, взбодрившись, как следует. — Ух-х-х… Ладно! Не время унывать!       — … Ничего не понимаю. Ты уверен, что не знаешь? Она, если что, такая блондинка с карими глазами. Она ещё была организатором мероприятия в Городском парке… ну, там, где… та балка упала.       — М? Правда? — качок немного подумал. — Не, не помню. Вообще никак.       — … Понятно.       Я решила не донимать его этим больше. Кажется, это всё равно не дало бы никаких плодов.       — … — Брэндон немного помолчал. — Блин, теперь как-то неловко тебя просить о помощи, если честно.       — Да ладно уж, спрашивай.       — Эх… Чарли, ты же девушка, верно? Может, ты какой-нибудь совет дашь?       — По поводу подкатов?       — Ага! Может, ещё подкачаться больше? — он распростёр руки в стороны. — Вот что ты думаешь обо мне, например?       — Так… Во-первых, м-м-м… Слушай, ты красавчик, это да, все дела, НО.       — Но?       — Не всем девушкам нравятся мускулы. Некоторые предпочитают более худых, а то и пухленьких. Это по поводу внешности. К тому же не получится закадрить к себе девушку, лишь демонстрируя свою мускулатуру. Ты сам помнишь, что это даже меня отталкивало.       — Худых, как Тайлер… пухлых… как Карл? Не, ну я-то в курсе, конечно… Но большинству девушек нравится сильные парни, разве нет?       Я хлопнула себя по лицу:       — Это да, но… О Боже… — и снова взглянула на него. — Эх… Тут дело даже не в твоей внешности. Тут дело в другом. Твои подкаты… как бы это сказать, ну… Как я уже сказала демонстрация мускул и восхваление себя — не самый лучший подход.       — А какой тогда лучший?       — Проявить разнообразие в беседах. Постарайся не говорить слишком много об одном и том же. Вроде бы… это пока всё.       — Хм… Ну что ж… — качок улыбнулся и похлопал меня по голове. — Ну ладно уж, подруга, раз ты так говоришь! Я тебя понял. Спасибо большое!       — Да что уж там…       Брэндон сел обратно на кровать и продолжил переписываться. Я же вышла из комнаты.       «… Что за чёрт? Даже Брэндон ничего не помнит о Саре.» — подумала я и написала Грэю.       CharlieMemory       Грэй, это пи*дец какой-то…       Даже Брэндон не помнит о Саре!       Grayson-W       ???       А вот это точно странно…       Я у всех остальных её знакомых поспрашивал, они делают вид, что вообще не в курсах, кто это.       Но тут ещё вот что…       Я в списке её группы посмотрел на сайте…       Её имени и фамилии там нет!       О ней будто стёрли сам факт её существования!       Я бы подумал, что это шутка какая-нибудь… Но раз даже на официальных документах её не видать.       … Ничего не понимаю.       Кстати, заместо неё пришла какая-то другая девка. Только сейчас я узнал.       Блин…       Так, ладно, я лучше об этом позабочусь.       Ты не забудь про Тайлера.       CharlieMemory       Я помню.       Я оторвалась от телефона и прошла к себе в спальню, где тем временем со своей игрушкой-пищалкой играл Апельсинчик.       «Если это всё правда… Человек, получается, просто стёрся из реальности! Надеюсь, найдутся по этому поводу какие-нибудь подсказки. Пока доверю это дело Грэю.»       Я взяла рюкзак и стала туда складывать всё необходимое: еда, кирка, топор, верёвка, даже фонарик, который купила в ларьке. Всё это могло пригодиться на пути туда, куда я собралась. Кто знает, что меня ждёт.       «Ух… Надо бы сил набраться.» — решила я.

***

      20:25       Именно в это время я незаметно улизнула из общаги через главный вход и поспешила на то самое место, которое вело в густой лес.       Придя на место, я осмотрела высоченные деревья, которые совсем не походили на те, в другом лесу недалеко от остановки. Пришла пора разузнать, что за секрет там таится.       Я сделала шаг вперёд и направилась навстречу густой тьме. Я включила фонарик, освещая себе дорогу.