Кристальные бабочки

      Ночное дежурство выдалось спокойным. Моракс поначалу лишь наблюдал за округой, но, когда время перевалило за полночь, погрузился в медитацию. Так он мог контролировать расход своей энергии и восполнять ее. При этом вся округа преобразовалась в одно сенсорное поле. Он знал, где пробегал каждый зверь, где взлетала и садилась птица. Ни один монстр не смог бы пройти незамеченным. Демонический бог сам того не заметил, как настало утро. Люди просыпались и приступали к ежедневным обязанностям. Запах еды разлетелся по округе. Именно он вывел из медитации Моракса. Для жизни и восполнения энергии еда не требовалась, но пару раз ему приносили дары, что были безмерно вкусны. С тех пор ему интересны разнообразные вкусы и их сочетания.       Наверх по тропинке стал забираться мальчишка. Вчерашний ребенок, что внимательно слушал сказку своей бабушки. — Господин Бог! Пойдемте завтракать! — Крикнул он, смотря на вершину. Не забраться ему туда, да и бабушка ругаться будет, если узнает. — Господин Бог?! Вы спите?!       Моракс приоткрыл глаза и встал с камня. Он взглянул вниз. Ребенок прыгал и махал руками, чтобы его заметили. Отсюда вид на деревню открывался «прекрасным»: полуразрушенные дома с окраин, ворота, что аккуратно вписались в стены-горы, но и они были сломаны. Сейчас мужчины активно пытались их подлатать. «Не будет им здесь жизни. С юга — твари, с севера — соленой народ.» Моракс спрыгнул вниз. Приземление его подняло клуб пыли, а ребенок закашлялся. — Веди. — Кратко сказал Моракс, смотря на парнишку.       В отдельной части поселения расположилась полевая кухня. Огромный чугунный котел стоял на диком пламенем. Внутри него кипело что-то очень вкусное. Чуть поодаль стояло несколько столов. За ними девушки чистили и нарезали ингредиента к блюдам, еще дальше свежевали мужчину добычу, что успела попасться в силки. Бог с любопытством рассматривал деятельность людей. — Что здесь? — Указал бог на котел. — Бульон. Кости дают потрясающий навар, хотя варить их приходится долго, но это того стоит. Остальные ингредиенты позже добавим. — Женщина, что следила за огнем для супа, решилась ответить на вопрос. — Ясно. Надеюсь, попробую позже. — Мы сообщим вам, как всё готово будет, Бог. — Женщина поклонилась и не могла скрыть радость.        Дел более у Моракса не было. Стоять над душой тоже не хотелось: видно, как жители начинали волноваться только от одного его появление, поэтому он решил пройтись дальше. Через несколько минут, Моракс обратил внимание на энергию Рафайри, чуть дальше места, которого он проходил. Там, где росли густые кусты и высокие деревья, пряталось девушка: она сидела у водоема. Днём её внешность напоминало оживший лучик Солнца. — Ты уже встал? — Да. Повелитель камня не любил общаться, не умел. Он не понимал эмоций окружающих. Они казались слишком сложными и ненужными. — Присядь. Смотри. Там плавает Золотая рыбка. Знаешь, есть сказка про Кое, что стал драконом. — Твой народ любит сказки. — Моракс уже слышал одну. Он присел рядом с девушкой и посмотрел на рыбку. Только вот, совсем не понимал, зачем она сидит здесь и смотрит на нее. — Просто отдохни. Сделай несколько глубоких вдохов. Время будет течь бесконечно долго, почему бы не остановиться и осмотреться. Что ты видишь? — Вода… в ней плавает рыбка? М? — Моракс огляделся. Он не знал, почему решил немного подыграть этой девушки. — Османтус. Его лепестки скоро начнут падать. — Да. Золотой дождь… — Рафайри легко улыбнулась, но смотрела на мужчину так, будто требовала ещё вариантов. — Не знаю. — Для первого раза очень даже хорошо. — Раф похлопал Моракса по плечу. Бог поднял бровь и пронзительно посмотрел на девушку. Он видел, как люди используют этот жест, чтоб поддержать, утешить другого. «Почему она применила его ко мне?» — Госпожа, Бог, завтрак готов. Послышался со спины голос девушки, что пришла пригласить их. Голос слегка подрагивал — волновалась.       Рафайри встала с земли и остановилась возле дерева, посмотрев на Моракса. Немой взгляд намекал, что ему стоит пойти с ней, но заметив, насколько задумался Повелитель Камня, решила не беспокоить. Ушла, а Моракс остался смотреть на рыбку. «Что она имела ввиду?»       После завтрака все люди разошлись. У каждого свои обязанности. Все работали сообща, по-другому выжить нельзя. Кто-то отправился собирать на ближайшие вершины травы, да камни. Другие занялись добычей и заготовкой провианта: готовили мясо и рыбу к вялению. У всех была работа, кроме детей. Они бегали тут и там. Везде им было любопытно и везде весело.       Рафайри сидела на вершине небольшой горы, под деревом. На ее коленях лежала дощечка, а сверху пергамент. Она старательно выводила символы на бумаге кистью. Ее одеяния отличались от других. Совершенного иного качества. Казалось, что она пришла из другого места, нежели её люди.       Моракс лишь издали поглядел на неё. Не подходил. Бог решил осмотреть округу. Он вышел за пределы огороженной территории и направился туда, где сейчас находится отмель Яоуган, в то время местность заполнял пляж, что вел к Облачному морю. Моракс спустился и оглядел морские просторы. Он ощущал, что под толщей воды скрываются монстры. Скорее всего, на дне жил бог, причем его существование способствовало появлению чудищ. Тогда Моракс присел на песок и стал всматриваться в глубь воды. Никто не ощущал опасности, кроме него. «Остановиться на мгновение и оглядеться?» — он мысленно повторил слова новой знакомой. Но ничего не менялось. Волны продолжали танцевать, а чайки — громко кричать. Он сидел так несколько часов. Рыбаки уже стали возвращаться в поселение, а волны усиливаться. Солнце спряталось за тяжёлыми тучами. Из воды поднимались головы. Не люди. Существа похожие на Крабов, но размер их будоражил. Они были не одни, такие же существа с панцирями улиток на спинах, но двуногие, присоединились к группе. «Не думаю, что она это имела в виду» — Вздохнул Моракс с некоторым огорчением. Валун поблизости видоизменялся в массивный меч, что возможно использовать лишь двумя руками. Такой пробьет любой щит. Тело Моракса покрывалось частичками, похожими на чешуйки, но из камня. Начался бой. Монстров было немного, но даже такого числа хватит для создания новых проблем поселению. Бог не пользовался ничем, кроме меча, чтоб одолеть их. Небольшая разминка. «Как странно…» — тихо прошептал бог.       Моракс заметил, что части тела, которые он успел отрубить, стали исчезать. Они превращались в жижу, а после, за несколько мгновений, испарялись. Темный дым поднимался в небо, развеиваясь в пути. За несколько сотен лет он впервые видел подобное. Более бог не ощущал в близи угроз, отчего отправился обратно. Все до сих пор занимались своими делами. За пару часов ничего не изменилось, даже Рафайри все сидела и что-то писала. В этот раз Властелин Камня поднялся к ней.       Девушка аккуратно выводила иероглифы. Она заметила приближение со спины, но не сказала ни слова. Ждала. Моракс не решался заговорить, будто впал в глубокое раздумье. С этого места был виден пляж, где сражался он, и долину, где Рафайри его нашла. Красота пейзажа захватывала дух настолько, насколько и пугала возможностью увидеть нечто ужасающее. — Тебя что-то беспокоит? — Мягкий и успокаивающий голос вывел из задумчивости Бога. — Монстры с Юга изменились. — Его глаза устремились на пляж сами собой. — Почему так решил? — Они необычные. Больше в несколько раз. Исчезают после убийства. — Ты видел что-то ещё? — Раф остановила кисть и подняла глаза. Моракс замолчал. Он вспоминал, что ему не понравилось больше всего, о чем говорило его предчувствие. — Да. Море неспокойно. Скоро здесь всё будет кишить ими. Раф отложила кисть и бумагу с дощечкой. Теперь они вдвоем наблюдали за пустынным пляжем и прекрасным морем, но никто не мог представить, что таилось в самой глуби.       Предупреждение Моракса взволновало Рафайри. Им некуда было идти. Все территории заняты другими богами или монстрами. Да и точной карты у них не было. Раф продолжала сидеть на своей вершине: она видела земли вплоть до гор Заоблачного предела. Позже на этом месте возведут статую Архонта. «Что же нам делать?» — она посмотрела в небо, будто там был кто-то и мог бы помочь советом. Это место было выбрано не просто так. Здесь она ждала брата. Девушка не могла поговорить с кем-то по душам, поделиться мыслями и чувствами. Люди восхваляли её, она не могла проявить слабость перед ними. Иногда хотелось отвлечься от мыслей о всеобщем благополучие. Отдохнуть и просто поговорить по душам. Может это поможет привести мысли в порядок? — Моракс. Ты пришел оттуда? — Девушка вытянула руку и показала на странный объект высоко в небе. — Да. — Честно ответил он. — Зачем? Моракс молчал. Он обратил внимание на то, как сжала пальцы в маленькие кулачки Рафайри. — Откуда пришла ты? — Моракс решил сменить тему. Девушка перевела взгляд на мужчину. Ранее его совсем ничего не интересовало, что не входило в договор. — Мой дом находился за океаном. Мы спасались с братом. Бежали трусливо от катастрофы. — Её голос постепенно становился тише. Здесь люди считали её божеством, каким она не являлась. — Я забыл, зачем спустился. Первое моё желание было — очистить землю от чудищ, когда увидел их. Только, они всё не заканчивались. — Тогда, почему ты заключаешь сделки? Голоса их историй звучали негромко, сокровенно. Минута откровений могла помочь остудить разум. — Чтобы не сойти с ума. — Его глаза стали ещё ярче, чем обычно. Только сейчас Раф заметила, какими были острые клыки в его рту. Она ведь даже не знала, какой он расы. Моракс заметил, как пристально стала рассматривать его Раф. Тогда его взгляд упал на пергамент. — Что ты делала? — Показал он взглядом на кисть и чернильные камни. — Писала. Я хотела написать иероглифы, чтоб учить детей читать. Первое время, я писала книги по памяти, но зачем писать то, что не сможет никто прочесть? Сначала нужно обучить их. — Голос из тоскливого превращался в любящий. Она с теплотой и любовью наблюдала за маленьким поселением. — Сейчас они передают истории из уст в уста. Я хочу запечатлеть их на века. Властелин камня потянулся к дощечке и кисти. — Разотри, пожалуйста, чернильный камень. Глаза девушки округлились. «Моракс решил помочь? Зачем ему?» — столько вопросов читалась в её взгляде. Она не произнесла ни слова, выполняя просьбу. — Разрешишь взглянуть на книги? — Бог стал выводить аккуратно иероглифы, продолжая с того места, где закончила Раф. Его почерк был изящен и красив, а рука двигалась так, будто рисует картину. — С радостью. — Незаметно улыбнулась девушка.

⋆⁺₊⋆ ☀︎ ⋆⁺₊⋆

      Чжун Ли стоял возле своей же статуи. Он смотрел на вид, что уже изменился тысячи раз за эти года. — Мог ли я что-то изменить? Стал бы?       Его вопросу отвечало лишь собственное эхо. Он достал из сумки, что нес всю дорогу на плече, книгу с названием «Сказ о Пламенной птице». Выглядела она новой, но все благодаря чарам сохранения. Предмет даже со временем останется таким, каким он был в момент нанесения чар.       Открыв ее, он заметил сразу, что на соседних страницах встречалось два разных почерка. У него это вызвало мимолетную улыбку. Его феноменальная память являлась не только даром, но и проклятием. Но эта книга стала одни из первых воспоминаний, которые он бережно хранил. Чжун Ли прикрыл глаза, но недолго наслаждался он одиночеством. — Господин Чжун Ли! Вот вы где! — Громкий голос разорвал атмосферу ностальгии. А бабочки кристальные взмахнули в небо. — Крас-о-о-та! Господин Чжун, а вы знаете, откуда взялись эти бабочки? — Ху Тао подошла ближе. Она заметила, как умиротворённо открыл глаза старший. Он напоминал ей дедушку. А у любого дедушки множество историй припрятано. Работа была окончена, можно было и отдохнуть. — Да. Это долгая история. Чжун достал из сумки бамбук, да не простой. Это была ёмкость, что сохраняла жидкость внутри горячей. Бамбук внутри очищали, а сверху делали крышку. Немного огненных чар и содержимое будет всегда горячим. — Вы взяли чай? — Она удивлённо смотрела на то, как Чжун достал из сумки чашки разлил в них чай. Он специально заварил все перед выходом, чтоб напиток успел настояться.       Чжун Ли ответил лишь спокойным кивком головы.       Ху Тао сидела на бревне с чашкой чая в руках, готовясь услышать новую историю.