Мифы

Жили в Афинах два друга. Были они соседями, росли и играли вместе, ходили к одним учителям. Возмужав, каждый занялся семейным делом. Настала пора им жениться. Желая и впредь дружить, теперь уже семьями, стали приятели искать двух незамужних сестёр. — Сёстры обычно дружны, и мы друзья. Значит, жёны не будут против, если мы будем, как прежде, вдвоём посещать собрания и выпивать, — решили они. Система управления Афинским полисом включала в себя, прежде всего, ареопаг, управление аристократов, который контролировал принимавшиеся народными органами законы и следил за сохранением благообразия нравов. К демократическим же органам управления относилась экклесия, а также Совет пятисот, который составляли по 50 человек от каждой филы (района), выражавшие интересы населения этих территорий. Не найдя подходящих по возрасту сестёр в Афинах, задумались друзья. Афинская демократия предполагала участие в управлении государством только полноценных граждан. При этом, таковыми не являлись женщины и метеки (иногородние). Кроме того, демократия в Афинах была рабовладельческой. Друзья могли поискать счастья в соседних городах, но тогда их жёны были бы непризнанными, а в дальнейшем их дети не могли бы участвовать в Совете пятисот. Они могли взять себе наложниц из рабынь, но тогда их дети вовсе были бы незаконными. Но в это же время жила в Афинах вдова, и была у неё дочка. Девушка весьма хороша лицом и станом, да и семья их в Афинах была уже много поколений. Одна беда. После смерти мужа деверья отобрали у вдовы почти всё добро, оставив лишь нищенскую вдовью долю. Так что её дочь не была завидной невестой. Услышав, что зажиточные соседи ищут сестёр, чтобы заключить брак, решила вдова помочь и им, и дочери. Девушка, как и мать, была умна. Была у неё подруга, сирота, из хорошей семьи, но волею случая не повезло ей. От болезни скончались родители, родственников у неё не было. Перебивалась она подённой работой, потому что обычно девушки из семей граждан не работали на стороне. Позвав подругу в гости, дочь и мать предложили сироте попробовать счастья. Согласие вскоре было получено, и вдова отправилась приводить в исполнение их план. Договорившись с несколькими соседками, научила та, что и как говорить, а сама опустила на лицо покрывало и приготовилась слушать. Когда приятели появились на агоре (рыночной площади), одна их торговок завела разговор о том, как трудно сейчас найти скромную и работящую жену. — Богатые девицы лишь наряжаются да сладко едят, — говорила она. — А вот гражданки среднего достатка и к труду приучены, и мужа будут чтить и слушаться. Пока друзья ходили по агоре, вокруг них всё велись беседы на эту тему. Видя, как настроен народ, переглянулись парни. — Возможно, приданое — не так уж и важно? — подумалось им. — Деньги дело наживное. Был бы лад в семье, остальное будет. Вдова, тихо следуя за ними, слушала их разговор и довольно кивала. На следующий день и третий всё продолжалось, и мужчины решили не выбирать сестёр по размеру приданого, а поискать милых и работящих девушек из граждан малого достатка. Тут пришла очередь вдовы вступить в дело. Она позвала дочь, и та взяла корзину с зеленью, отправилась на агору и будто невзначай предложила фрукты двоим друзьям. Скромная и красивая девушка сумела произвести впечатление. Один из приятелей, не обращая больше внимания на стоимость хитона, вслух пожалел, что ничего о ней не знает, и нет ли у неё сестры? — Я живу вдвоём с матерью, — отвечала им она. — Мой отец был достойным гражданином, да забрал его Танатос, бог смерти. Сестры нет, но есть у меня подруга, с которой мы дружны и роднее сестёр. Взяв свою корзину, она удалилась. Мужчины стояли в раздумье. Тут одна из торговок увидела вдову и окликнула её: — Здесь только что была твоя дочь. Хозяйственная она у тебя да и красавица. Не сговорена ли она замуж? Вдова убедилась, что её хорошо слышно парням, и отвечала: — Много кто сватается к ней, но она пока всем отказывает. Ленивые да спесивые зятья мне не нужны. Дочка у меня работящая, скромная, вот и подругу нашла себе под стать. Молодёжь нынче распущенная, да нам таких и не надо. Переглянулись друзья и тихонько пошли вслед за вдовою, чтобы узнать, где проживает она и дочь. Вот и домик. Небольшой, небогатый, но чистый. На пороге сидели две девушки и пряли. Друзья решили попытать счастья. Вдова научила девушек, как себя вести, и стали они ждать. Прошло не менее месяца, и вот у дома остановились два всадника. Спешились друзья и постучали в ворота. Вышла к ним вдова, поклонились ей парни. — Мы свободные граждане Афин, — сказали они. — Пора нам жениться. У тебя, госпожа, как мы слышали, есть дочь на выданье? — Да, моя дочь — моя радость. Но не ровня она вам. Были и мы богаты и знатны, да умер муж мой. Его родня забрала все имущество. Дочь решила, что лучше останется она одна со мною, чем позволит случиться неравному браку и терпеть попрёки от родни мужа. — Мы попытаем счастья, — ответили парни. На следующий день приехали они с дарами. Обе девушки были в доме. Встретили они женихов учтиво и вежливо, поднесли им вина, но от предложенных даров отказались наотрез. Друзья были удивлены. Им отказали! Хотя по социальному положению были они равными, но бедность вдовы, дочери её и подруги должна бы заставить их принять предложение. Наведались они в гости во второй раз. Тут вдова устроила так, чтобы у молодых людей была возможность переговорить с девушками без свидетелей. Двор был широк, одна парочка беседовала в одном краю его, вторая в другом, а вдова сидела посередине. И снова прозвучал отказ. Друзья уехали в раздражении. Долго думали они, что им делать. А в это время вдова успокаивала плачущих девиц: — Согласись вы сразу, мужчины заподозрили бы подвох и так их бы и видели. Терпите. Если угодно богине, быть вам в браке. Тогда обе девушки пошли в храм Геры, богини семьи и покровительнице брака. Принесли они ей полевых цветов без счёта. Украсив алтарь, опустились на колени и упрашивали богиню сжалиться и помочь им, ибо мужчины им понравились. Услышала Гера их просьбы, приняла дары и послала Эроса вмешаться. Нашёл бог страсти обоих друзей, что в тоске напивались вином в трактире, и пустил каждому в сердце по волшебной стреле. Наутро в третий раз пришли свататься приятели. Вышла к ним вдова и сказала: — Вижу, люди вы приличные. И дочь мою с подругой любите, раз в третий раз просите выдать их за вас. Так и быть. Я вашему счастью не помеха. В положенное время сыграли две свадьбы. Браки, заключённые с благословения Геры, оказались счастливыми. А троекратное сватовство с тех пор вошло в традицию как залог серьёзности намерений.