Прямо по коридору

Неприятное ощущение сразу же накинулось на Регулуса, стоило ему покинуть комнату Гермионы Грейнджер. Он чувствовал, что уже успокоившееся размеренное дыхание почему-то сбивается, словно что-то мешает нормально дышать, и резко выкачивает воздух из легких коротким рывком. Грейнджер. «Довольно редкая фамилия» — подумалось ему. — Кричер, — обратилась Леди Блэк к старому домовику. — Отведи хозяина Регулуса в его спальню и убедись, что он выпьет зелье «Сна без сновидений» до последней капли.  Приказ тетушки спугнул образ карих глаз и кудрявых волос. Регулус мгновенно пришел в себя и часто заморгал, пытаясь прогнать шлейф одинокой мысли.  — Это еще зачем? — забеспокоился Блэк. — Разве я не достаточно спал? Кажется, он не сразу понял смысл произнесенных им слов, которые слетели с его языка скорее на автомате. Не удивительно, он всегда был очень собранным и конкретным.  Но едва ли виски сдавило от тяжелого напоминания. — Ты очнулся, это верно. Однако  в тебе еще недостаточно сил. — Друэлла вздохнула — К тому же, мисс Грейнджер сейчас явно не готова слушать мои объяснения. Мы поговорим обо всем тогда, когда нормализуется ваше состояние. А теперь ступай за Кричером, дорогой. — лицо женщины преобразилось от появившейся материнской улыбки и чем-то еще, что заметил Блэк, но разобрать так и не смог. Все следующие дни проходили для Регулуса одинаково. Он часами лежал на кровати и смотрел в покрытый россыпью трещин потолок. Кровать была непривычно мягкой и удобной для Блэка. Он не мог припомнить ночей лучше за последний период. Белые простыни тянулись по телу молодого волшебника, скрывая наполовину его бледное, усыпанное мелкими шрамами, тело.  Мозг словно утратил способность думать. Мысли витали где-то далеко в сознании, но ни одна из них так и не всплыла на поверхность, чтобы за нее можно было зацепится, как за спасительную ветвь.  Одно для Регулуса было ясно. Потребность поговорить с родной тетей душила не хуже петли. Друэлла должна помочь. Должна пролить свет на то, что за чертовщина с ним приключилась.  Вечерами Кричер следил, чтобы хозяин Регулус полностью выпивал все приготовленные для него зелья.  Блэк благополучно восстанавливался. Кричер очень гордился своей работой и обо всем докладывал Друэлле, которая не решалась показаться на глаза племяннику.  Регулус все гадал почему. Ночи были беспокойные. Они тянулись долго и бессмысленно.  Спустя несколько дней Регулусу удалось добиться аудиенции с тетей. Поначалу она сомневалась и настаивала на продолжении отдыха, но племянник смог заверить ее, что он в относительном порядке и ему необходим этот чертов разговор. Друэлла предложила дождаться Гермионы, но Регулус не разделял этой идеи. Он осознавал, что по отношению к девушке это не честно, но так он мог хотя бы узнать насколько ужасна будет правда и можно ли хоть как-то уберечь Гермиону. Хотя бы от той части, которую ей не обязательно знать.  Друэлла о чем-то говорила, но Регулус не мог сосредоточиться на ее словах. Казалось, он и вовсе не обращал на тетку своего внимания, немигающим взглядом прослеживая дорожку серой пыли на стыке со стеной. Мысли блуждали вместе с ним по пространству коридора. И вот, они оказались перед дверью, которую Блэк сразу же узнал.  Блеск серых глаз, редкая седина и красноречивый взгляд. Подозрения Ориона успели всплыть в голове прежде чем Регулус понял, что ладонь уже обхватила холодный металл дверной ручки.  Он хотел мягко надавить, но получилось неуклюже. Тело еще только возвращало силу и стойкость, а потому ладони сопровождал легкий тремор. Дверь не поддалась натиску.  Воспоминания о жизни взаперти ворвались в сознание ледяным вихрем и окутали душу острыми объятиями.  Паника зарождалась где-то под ребрами. Прямо как тогда, когда ему не удалось покинуть поместье, даже через окно.  Гребанное чувство дежавю. Друэлла встрепенулась.  Женщина принялась быстро шарить по карманам, пока пальцы не нащупали старый потертый ключ.   Друэлла наспех протянула его племяннику, даже не обратив внимания на натянутую красную ниточку, которая тянулась от платья женщины до резьбы на маленьком кусочке металла. Женщина едва не выронила ключ, когда заметила странное натяжение, прямиком из ее кармана. Друэлла мгновенно разорвала пополам эту нить. Разум успокоился как по волшебству или по чьему-то звонкому щелчку. Маленькая железка будто обжигала кожу. Блэк пропустил тетушку вперед, закрывая за собой дверь. Воздух в кабинете отца сухой, а пыль дюймами копилась на полках. Доуэлла взмахом волшебной палочки привела кабинет в порядок, и распорядилась, чтобы эльфы принесли два стакана и графин с горной водой. Регулус осматривал кабинет, замечая, как пылинки танцуют при свете горящих светильников.  Он не спеша подошел к полкам с книгами и встал напротив корешков десятков фолиантов, вспоминая, как когда он бы еще совсем мальчишкой, Орион ставил его и Сириуса здесь в качестве наказания.  Регулуса отвлек слабый, но очень знакомый звук. Он поднял голову тут же позабыв об угрюмом выражении лица Сириуса, который в воспоминаниях почему-то обижался на него. Звук принадлежал старинным настенным часам. Это был деревянный готический замок с вылетающими из крошечных ворот драконами каждый раз, когда часовая стрелка достигает двенадцати. Это были уменьшенные копии хвосторогов, но каких именно Регулус не помнил.  Блэк уже не восхищался старинному предмету, как в детстве, но добрая ностальгическая улыбка все же украсила на мгновение его бледное лицо.  Эти старые часы по-прежнему работают, правда драконы вместо грозного величественного рокота теперь издают ворчливые хрюканья и скрип. Вот уже двадцать минут Друэлла подбирает нужные слова, чтобы все объяснить любимому племяннику. Тот, в свою очередь, не решался говорить первым, терпеливо ожидая, что же скажет тетушка. Когда-то жесткое кожаное кресло теперь казалось невыносимо мягким и неудобным. В голове проносилось столько мыслей, что казалось еще немного и она вот-вот лопнет.  Вопросы элементарно не получалось грамотно сформулировать. Да и к тому же, их было слишком много.  Однако может дело было не только в этом и Регулус просто боится ответов? — Регулус? — глаза неожиданно резко вонзились в лицо Друэллы. Кажется, он впервые взглянул на тетю за все это время.  «Как же сильно ты изменилась…»  — подумал Регулус.  Не было такой сильной седины, когда они виделись в последний раз. Лицо не омрачала сеточка злых морщин, а глаза не были столь печальны.  Но Друэлла бы с ним поспорила. Ее глаза сейчас сверкают ярче, чем когда-либо, ведь ее племянник наконец-то вернулся.  Трудно не заметить, как сложно ей начать беседу, подобрать подходящие слова. Она постоянно разглаживала не видимые никому складки на своем платье.  Друэлла не могла решиться заговорить первой. Но они оба здесь, в кабинете Ориона. Начало положено и откладывать предстоящий разговор уже не имеет и доли смысла. — Ты совсем не изменился. — Друэлла разглядывала черты племянника, прежде чем заговорить. В ее вялом скрипучем голосе можно было услышать облегчение. — Сколько я… — Регулус не был уверен, о чем собирался спросить.  Мысли путались в голове, соединяясь в одно непонятное несвязное месиво, причиняющее боль. Буря из чувств и воспоминаний ранила изнутри, заставляя заново посмотреть на криво затянувшиеся шрамы прошлого.   — Как долго меня не было? — вопрос прозвучал неожиданно резко. — Почти двадцать лет. — дрожь в голосе тетушки отрезвляла, однако ответила она не сразу.  Друэлла годами репетировала этот разговор, но чем больше времени шло, тем больше прибавлялось деталей, о которых следовало рассказать. И вот, мысли из ее головы исчезли, а голос дрогнул.  Она уже не так молода как раньше, а потому серьезные разговоры даются ей не просто. А здесь и вовсе впору упасть в обморок, если не хуже. — А мои родители? Мама излечилась наконец? Прошу… скажи, что с ними все хорошо… —  взмолился Блэк, предчувствуя своё горе. Друэлла опустила взгляд на письменный стол, поджав губы в тонкую полоску. Молчание было красноречивее любых слов, и Регулус истолковал его правильно.  Он вскочил с места, принимаясь мерить кабинет шагами, прикладывая немало усилий, чтобы слезы не побежали из глаз. Нервы накалялись, отчаяние захлестнуло с головой.  — Что произошло с ними? — ладони горели от бессилия, и он прислонил их к прохладной оконной раме.  Тяжелое горячее дыхание касалось холодного оконного стекла, затуманивая обзор. — Что произошло со мной? — Регулус повернулся к тете, шмыгая носом и стараясь не плакать. Отец ненавидел, когда он или Сириус лили слезы с поводом и без. Друэлла наблюдала, как искажается его лицо и как он держится изо всех доступных ему сил. — А что последнее ты помнишь? — женщина тоже не знала с чего начать, а потому выбрала самый очевидный и простой вопрос. — Разговор с отцом в кабинете. Он думал, что меня прокляли… да-да, точно… А еще Рэя перед его отплытием. — хмуро перечислял Блэк, тяжело дыша. — …Армию мертвецов. — зрачки расширились.  Блэк почувствовал боль, словно, воспоминание о скользких руках и обжигающей легкие ледяной воде, пронзило его голову насквозь тонкой раскаленной иглой. Регулус поморщился и прислонил ладонь к виску. — Насколько мне известно, тебя чуть не утопили… инферналы. — заключила миссис Блэк.  Слова тетушки заставили тело непроизвольно вздрогнуть.  Миссис Блэк была на грани. Ее губы задрожали, глаза заполняла соленая пелена, а тело едва ли не тряслось от подступающих рыданий. Она вспомнила свое состояние, когда домовик рассказал обо всем, что случилось с Регулусом. Страх и истерика, боль в сердце и обморок. — Как тебя вообще туда занесло!? — наконец разрыдалась она. — Я должен был… Мне нужно было отправиться туда по личным соображениям. — голос постепенно покидала мешающая дрожь. — Как я оказался здесь? — Ты исчез слишком внезапно. Твой отец сразу заподозрил неладное. Он нигде не мог тебя найти и заметил не типичное поведение вашего домовика. Орион сразу догадался, что твой эльф что-то знает, и приказал Кричеру рассказать все, что тому известно до мельчайших подробностей. Не зря ведь Темный Лорд забирал его у тебя.  — Но я приказал Кричеру молчать! — пылко возразил Регулус. — Пусть домовик и принадлежит тебе, но приказа главы рода нельзя ослушаться — ты прекрасно знаешь эти законы! Эльф скрепя зубами рассказал твоему отцу все, а я находилась рядом в этот момент. Орион полетел за тобой и вытащил из того проклятого озера. Ты был на волоске от смерти. — женщина тяжело дышала, словно снова переживала ужасные эмоции — Регулус, как ты мог? Зачем?  Регулус не знал, как ответить на ее вопросы. Он, конечно, помнил какая цель им двигала, но не мог объяснить это волнующейся тете.  Ведь Блэк мог сбежать, у него получилось бы. У него был маленький шанс отречься от Темного Лорда и остаться в живых. Однако он не хотел так все оставлять. Не хотел однажды проснуться в удобной постели с осознанием того, что натворил, пряча лицо под уродливой металлической маской. «Свобода волшебникам от тирана-самозванца» — вспоминал он свою мантру. Но как он мог сейчас объяснить это тете? — Твой отец приложил все усилия, чтобы ты выжил. — Друэлла продолжила, видя какая борьба развернулась в глазах Регулуса. — Он наложил на тебя сильнейшие чары стазиса, чтобы твое сердце не замерло, пока мы в поисках подходящих способов твоего исцеления. Яд инферналов очень опасен, а ты получил его очень много тогда. — Друэлла коротко посмотрела на племянника.  Регулус слушал внимательно, не перебивал. Внимание зацепилось за крохотную деталь ее рассказа: его сердце не замерло тогда и до сих пор продолжает работать. — Чтобы тебя не нашли Пожиратели, ты был размещен здесь, в нашем поместье на севере Англии. Дверь была запечатана древней родовой магией и даже Министерство не смогло бы добраться до тебя. Потом Орион погиб, и я одна продолжала его дело. Обошлось не без помощи, надо признать, но все получилось. И, слава Мерлину, ты здесь… Живой и теперь здоровый. — Друэлла закончила свою историю все еще плача. Ее плечи стали тоньше, небольшие седые пряди выбились из неизменно любимой аккуратной прически. Однако, несмотря ни на что, Друэлла оставалась сильной и храброй женщиной. — Как ты додумался до этого, Регулус? Похитить крестраж у сильнейшего колдуна и попытаться уничтожить его… Да еще и приказал сделать это домовому эльфу в одиночку… уму не постижимо! — Я просто знал, что не выберусь оттуда. Я старался трезво рассчитывать свои силы и возможности, тетушка.  Друэлла вздрогнула от его признания и, кажется, впервые посмотрела на племянника как на взрослого человека. Такой юный и такой смелый, самоотверженный. Друэлле вдруг подумалось, что Орион и Вальбурга могли бы гордиться им.  Отказаться от веселья, грусти, переживаний и радости. Отказаться от жизни. Повзрослеть в один короткий миг добровольно.  Во имя общей благой цели.  Благие намерения, вот что им двигало. Регулус не безответственный, вовсе нет.  Вальбурга так боялась, что он станет как Сириус. Этот безответственный вечно веселый шалопай, которого Друэлла тоже любила. Но разве то, что сдел Регулус безответственно?  Нет, Друэлла теперь так не считала. Одно она знала точно. Это не Регулусу далеко в порядочности до старшего брата, а совсем наоборот. Он отказался от своих мечтаний, целей, желаний, от радостей жизни… Да что там говорить, отказался от самой жизни, ради того, чтобы без страха жили другие.   Не смотря на страх, Регулус понес это бремя, хотя его никто не просил об этом. Смелый мальчик. Друэлла все еще плакала.  Регулус устало улыбнулся и подошел к тетушке. — Ну… чего ты убиваешься? — Регулус опустился на колени рядом с ней и прижал содрогающееся тело к себе. — Вот же я, живой и здоровый. — прошептал он, целуя седую голову и нежно поглаживая ладонью красный вельвет ее спины.  Он чувствовал сквозь объятия, как трясется тело тетушки от рыданий. — Ты прошел так много… — слезы  беспощадно душили хозяйку поместья. — И вот он я, здесь. Смотри. — Регулус осторожно обхватил ладонями лицо тети, шепча утешения.  Его мягкая улыбка являлась долгожданной благодатью для Друэллы. Она накрыла его руку своей дрожащей, чтобы ощутить тепло его жизненной энергии. Было больно смотреть на слезы тетушки, но Регулус не позволял себе отвернуться. Он заслужил. Он знал, на что идет. И теперь, единственный родной человек льет слезы из-за него. Радовало только то, что это были не слезы разочарования. Убедившись, что Друэлла в порядке насколько это возможно,  Регулус вернулся в свое кресло через некоторое время, располагаясь вновь напротив тети. Ему бы нелегко задавать вопросы, как и Друэлле было нелегко на них отвечать.  Но время шло, и пусть они никуда не торопились, объясниться нужно было сейчас. — Я был в Междумирье, не так ли?  Друэлла лишь кивнула.  Она достала портсигар дрожащими руками. Маленькие искры вспыхнули из ее пальцев, опаляя кончик белой папиросы. Блэк еще несколько секунд думал над вопросом, пока тот сам не сорвался с губ. — Ты была там? Со мной… Еще один кивок. — Ты попал в ужасное место, родной. К тебе приходили призраки прошлого. Даже те, кого ты никак не мог знать или повстречать где-нибудь в своей жизни. — Сестры Лестрейнж… — догадался Блэк. Друэлла кивнула. — Я приходила к тебе в Междумирье ненавязчивым видением, а когда ты рассказал мне про этих сестер, я сразу поняла, что именно так и нужно. Сначала ты был в другом месте, но призраки Джоселин и Дарины помогли тебе пересечь границу и оказаться в Междумирье. Иначе бы мы потеряли тебя навсегда. Деловой прием, о котором ты рассказывал, был тем самым местом и ты действительно контактировал с призраками сестер Лестрейнж. «Такую жизнь ты себе представлял?»  Яркой вспышкой ударил образ карих глаз Джоселин, а за ним обморок и пробуждение в…  Междумирье. Сердце словно тонуло в воде, тело кололо частицами сотен острых воспоминаний. Регулус свалился на пол с кресла, вопя от боли. Друэлла приблизилась к племяннику, испугавшись такой сильной, но ожидаемой реакции.  Его тело помнило агонию ужаса и страха, боли и отчаяния в той смрадной пещере с нежитью. Десятки лиц мелькали перед ним. Глаза друзей и сестер Лестрейндж сверкали искрами среди сотен одинаковых мертвецов. Плачь матери и отца раздавался оглушительным эхом в голове. — Это… Это всего лишь воспоминания. Дай им пройти через тебя. — Взволнованно сказала Друэлла, опустившись на колени к задыхающемуся и бьющемуся в конвульсиях племяннику.  Чувства были такие, словно горячий дождь бил сильным ливнем по внутренностям. — М-мисс Грейнджер!? — закричала Друэлла.  Страх за племянника окутал ее невидимыми путами и сильно сжал что-то внутри. — Кричер! — позвала Женщина что есть силы, медленно впадая в панику. — Хозяину Регулусу плохо! Хозяину больно! — завопил домовик, прыгая возле содрогающегося Регулуса, не зная что делать. — Быстрее, приведи Гермиону Грейнджер! — приказала Друэлла, положив голову Регулуса на свои колени. — Кричер все сделает! Если надо, Кричер силком притащит девчонку!  Домовик исчез с громким хлопком, который, казалось, Регулус даже не услышал. Кричер исполнил приказ и привел ничего не понимающую Гермиону.  Девушка удивленно уставилась на плачущую хозяйку поместья и извивающегося на полу Регулуса, который истошно кричал от боли. — Ну же! — Гермиона подняла взгляд на изуродованное слезами лицо старухи. — Помоги ему! Она подбежала к ним, спотыкаясь об ковер, и неуклюже рухнула на пол. Гермиона приблизилась на четвереньках к задыхающемуся Регулусу, у которого уже должен быть болевой шок по всей видимости.  Паника охватила мозг.  — Что с ним? — голос словно ледяное острие. Гермиона не знала точно, что делать и как помочь. Но вдруг девушку пронзила мимолетная мысль, за которую мозг с поразительной охотой ухватился. А нужно ли вообще что-то делать? Видит Мерлин, что из-за этой женщины у Грейнджер все беды.  Какое право имела Друэлла держать Гермиону в этом месте? Леди Блэк не спрашивала дозволения. Просто оставила непонятно где и с чем… Словно старую забытую игрушку, мусор, расходный материал… Пешка на шахматном столе чистокровных волшебников.  Шахматы… Рон и Гарри. Эта старая карга разлучила Гермиону с друзьями, с ее семьей и чуть не лишила жизни. И все ради… а ради кого вообще?! Какое ей дело до Регулуса Блэка? Видит Мерлин, Гермиона не хотела помогать. Она бы оставила все как есть, не вмешиваясь. Хотя бы в этот раз. Воспоминания приходили к ней не спеша, пока она сидела одна в комнате и захлебывалась в собственных слезах все эти дни. Девушка знала, что все из-за племянника Друэллы Блэк. Регулус Арктурус Блэк.  Плохой брат по словам Сириуса. Непутевый сын. Никудышный Пожиратель Смерти. Все эти слова прокручивались в голове красными буквами бегущей ленты, как на рекламных экранах придорожных забегаловок.  Друэлла видела душевные колебания Гермионы и знала, что не имеет права просить ее помощи. Но если потребуется, женщина встанет на колени и будет умолять девчонку спасти дражайшего племянника. Гермиона не хотела помогать, но что-то щелкануло в груди болезненной истомой и она интуитивно потянулась к руке Регулуса, лежащего на ковре. Сердце подсказывало, что эта мелочь может сработать. Было не по себе видеть кого-то в таком состоянии, а именно его, почему-то, еще хуже. Девушка не знала как помочь ему. Что она может сделать? Коснувшись кончиками пальцев его раскрытой ладони, Гермиона намеревалась поддержать и хоть немного успокоить Блэка. Хотелось заверить Регулуса, что это пройдет и все будет хорошо. Но она не могла выдавить из себя эти слова. Гермиона боялась ему солгать.  Его рука, бледная и горячая, которая словно так и молила о прикосновении, почувствовала холод чужих пальцев. Пелена спала с серебристых глаз и мысли наконец успокоились.  Регулус ослаб, но оставался в сознании. Боль исчезла. Испарилась, как пар теплого воздуха в мороз. Словно не он только что корчился на полу от боли одолеваемых воспоминаний.  Его ладонь мягко сжалась на руке девушки, поглаживая ее холодные костяшки большим пальцем. Гермиона положила вторую ладонь на его потный лоб.  Слава Мерлину, он приходил в норму. Разум проиграл, уступив нежным чувствам. Сердце ведь никогда не лжет, правда? Гермиона и это не хотела признавать, но сдалась. Она помнила все. Все их встречи. Все сны, в которых они были вместе. Но не знала почему все это происходило и что это был за мир. Или миры? Ей нужны ответы. — Мисс Грейнджер, помогите мне. — Друэлла прервала течение мыслей девушки, помогая Регулусу подняться на ноги.  Гермиона подхватила его, придерживая сбоку.  — Я в норме, в норме… — пробормотал Блэк, взглянув на девушку. Через несколько минут Гермиона и Регулус сидели на диване по разные стороны и не двигались с места.  Гермиона боялась смотреть на Регулуса, чтобы случайно не потревожить непонятные ей чувства. Она боролась с желанием взглянуть на него хотя бы украдкой, поэтому молча комкала ткань платья, когда глаза были приклеены к запястьям. Регулус наоборот часто поворачивал голову к Гермионе, но не задерживал взгляд надолго, боясь показаться через чур бестактным. Друэлла сидела за столом напротив и размышляла, как лучше поступить: обоим рассказать все прямо здесь и сейчас или ответить на вопросы Грейнджер и освободить ее? — Итак… — Регулус первый нарушил молчание. — Мы остановились на сестрах Лестрейнж.  Гермиона даже бровью не повела, услышав знакомую фамилию. Все и без того было перемешано в черепной коробке. Она могла бы поклясться Мерлину, что еще ни разу в жизни в ее голове не было такого жуткого беспорядка. Друэлла встала и направилась к шкафчику у окна. Она достала книгу в ветхом переплете. Альбом. Тот самый. Зрачки Регулуса расширились при виде знакомой книжицы. Гермиона дернулась. Блэк инстинктивно схватил девушку за руку в защитном жесте, даже не посмотрев на нее. Ладонь сжалась вокруг тонкого запястья, но не причиняла боль. Он хмурился, не отрывая глаз от ненавистного переплета. Все его внимание сосредоточилось на потустороннем предмете.  Внутри Гермионы все бушевало. Ей так и хотелось выплеснуть всю злость на старуху. Сказать той все, что Грейнджер думает о ней и их семейке.  «Извините, миссис Блэк, но я не собираюсь слушать грязные истории про ваше змеиное…» — вертелись мысли в кудрявой голове. «Нет… так нельзя» — вздохнула она. Девушка ведь сама предлагала помощь в свое время, вот только тогда она не знала что с ней произойдет и как именно, и где она в конечном счете окажется. Гермиона с трудом останавливала поток злых мыслей, чтобы не показаться слабой и ранимой. Сейчас необходимо собрать пазл из новой информации, а время для ругани всегда найдется. — Скандальное прошлое удерживало сестер Лестрейнж на месте… — голос Друэллы был слабый и уставший — Незавершенное дело с мужчинами из нашего рода. — Друэлла вытащила фотографии из пожелтевших уголков и передала их Регулусу. — Полагаю, по этой причине они решили помочь тебе. Ты Блэк и сын Ориона к тому же. Помогая тебе, им удалось искупить свои грехи и, наконец, смогли пересечь черту, но уже в противоположном направлении. Блэк рассматривал знакомые снимки и тщательно обдумывал слова женщины.  Дарина смеялась, а Джоселин подмигивала.  Все как в Междумирье. Все как он помнит. Фотографии были мятые по углам и немного надорванны, но лица были безупречны в его памяти.  Держать в руках эти снимки сейчас казалось таким странным и неестественным. Но ничего не поделаешь. Слова тети не спеша оседали в голове . Все это приобретало смысл. — А мои друзья? — Блэк уже не смотрел на колдоснимки, но все еще держал их в руках. — Действительно погибли, но тоже помогали тебе проснуться.  — Получается… — он сделал вдох — Я видел мертвого Рэя?… — Регулус не сводил своих глаз с Друэллы, пытаясь зацепиться за любой неправильный намек в ее лице. — Понимаешь, я и призраки подкидывали тебе знаки и подсказки, чтобы ты сам попытался выбраться. Однако ты никак не просыпался. — И тогда?  — Ты уже знаком с нашей гостьей — Гермионой Грейнджер. — Друэлла засунула белую сигарету в мундштук и зажгла ее.  Гермиона лишь хмыкнула и устало прикрыла глаза, когда ее наконец заметили.  — Мисс Грейнджер нездешняя. Вернее сказать, из-за нас она нарушила очень много правил магического сообщества. Она помогала нам вернуть тебя… не по своей воле.  — Это слишком мягко сказано. — Гермиона не скрывала презрения, когда смотрела на хозяйку поместья. — Что ты хочешь этим сказать? — Регулус задал вопрос Доуэлле, но его глаза хмуро переместились на девушку. — Я отправила ее в Междумирье за тобой.  Регулус наконец перевел взгляд на тетю. Глаза расширились от шока. Опустив голову, он принялся растирать ладонями лицо, а потом запустил их в свои кудрявые волосы.  Образы крови, воды и ванной мелькали под веками со скоростью света. — Ты чуть не убила ее… — низким голосом заключил Блэк. — Ты видел?… — оживилась Гермиона, хмуро посмотрев на соседа. — Видение, полагаю. — хмыкнул Регулус. — Так это правда?  Друэлла лишь поджала губы.  — Я не могла поступить иначе, у меня не было другого выбора! — Я понимаю, что у тебя не было выбора… Но она этого не заслуживала. — Регулус покачал головой, продолжая смотреть на тетку, и взгляд его приобрел холод. — Я хочу знать, как ты оказалась здесь, Гермиона. — наконец он без страха или застенчивости повернулся к Грейнджер. Ее имя, слетевшее с его губ, звучало по иному, даже не как во сне. Мурашки прошли по спине девушки и та не знала, как ответить на вопрос. Она определенно знала ответ на его вопрос, но с чего начать? — Мисс Грейнджер работает в минестерстве Магии в отделе правопорядка. Волан-де-Морт побежден и Пожиратели Смерти пали, а потому каждого из них ждал суд и остаток жизни в Азкабане, если не хуже. Все чистокровные семьи подлежали качественному и тщательному досмотру. Гермионе Грейнджер поручили нашу семью. Она пришла к нам несколько месяцев назад, чтобы начать осмотр всего нашего имущества на наличие чего-то незаконного. Ну а поскольку процесс это не быстрый, у меня было достаточно времени изучить мисс Грейнджер, пока она приходила к нам каждый будний день на протяжении пары недель. Она осмотрела почти все и оставалось лишь это поместье. Я не могла допустить, чтобы минестерство обнаружило тебя, Регулус, и все испортило. Даже не не знаю, что бы они сделали с тобой. Поэтому я позволила себе схитрить и заманила Гермиону. Она выслушала мою историю и согласилась помочь. — Миссис Блэк наконец посмотрела на Гермиону. Ладони девушки сжимались до скрипа кожи. Однако выражение лица оставалось спокойным. — Клянусь, все что я говорила было правдой, мисс Грейнджер. — Друэлла потушила бычок папиросы и взглянула на угрюмую девушку. — Конечно, многих деталей я не раскрывала, но это было не необходимо. Потом я подстроила тебе кому, оглушив в ванной. — Друэлла поджала губы.  Глаза Леди Блэк бегали от девушки к племяннику и наоборот. Тот сидел, положив локти на колени и даже не поднимал свой взгляд на тетушку. Регулус молча слушал и воспринимал новую информацию, пытаясь понять как к этому относиться. Гермиона хмурилась, ожидая продолжения. Черты ее лица ожесточились.  — Я много слышала о тебе из прессы, Гермиона. Самая умнейшая ведьма столетия. Я знала, что ты как истинная гриффиндорка не бросишь людей в беде. Это сыграло в нашу пользу конечно же. Мне жаль, что я так обошлась с тобой, но ты справилась и вернула мне племянника. Не существует слов, чтобы описать, как я благодарна тебе. Гермиона хотела запустить Аваду в старуху, но быстро спохватилась. Палочки-то у нее нет. Дыхание Регулуса становилось тяжелее с каждым следующим словом тети. Наконец, он поднял взгляд. — Не смотри на меня как на монстра. Я рассказала ей о тебе, прежде чем сделать это. Мисс Грейнджер почти согласилась помочь, но она хотела привлечь авроров и мне пришлось пойти на крайние меры. — Друэлла повысила голос, когда заметила с каким осуждением смотрит на нее Регулус.  Разговор шел до позднего вечера.  Регулус разочаровывался с каждым часом все больше и больше. Казалось, тяжесть его сожалений может пробить дно до самой преисподней. Гермиона избегала Регулуса. Она не смотрела на него и не пыталась заговорить. Блэк не винил ее. Он понимал, что заслужил все это и даже больше. Но Салазар, лучше бы она кричала, оскорбляла, закатила  истерику на весь дом. Тогда бы он знал и понимал ее чуточку больше, чтобы суметь хотя бы сейчас утешить и защитить. Но она молчит и прячет взгляд.  Разве такое должно быть поведение у человека, после того как его чуть не убили? В сознании всплыла ночь в пещере и Регулус усмехнулся. Он определенно не знал верного ответа.  Уснуть не получалось. Чувство вины съедало его, совесть хлестала кнутом по внутренностям. Он думал о матери, об отце и о Сириусе. Из-за него страдала его семья. Ну разве что кроме брата.  Двадцать чертовых лет… Отец не находил себе места. Не знал, что делать и даже не мог обратиться к старшему сыну за помощью, а мать сошла с ума.  Друэлла одна все тянула на себе. И Гермиона… Ей пришлось пережить столько кошмаров из-за человека, которого она даже не знала. Вина сжала желудок кривыми скользкими пальцами. Регулус почти сразу вспомнил Гермиону. Их общие сны…  Мягкость юной кожи, трепетные касания губ, нежные взгляды из под опущенных ресниц. Легкость от того, что она была рядом и улыбалась самой искренней и счастливой улыбкой. Регулус думал о том, как она красива. Ее прекрасная женская хрупкость лишенная всякой вульгарности. Тонкость ее запястий, когда она протягивала руку, чтобы вытащить его из кошмаров. Гермиона всегда спасала его, и он мечтал когда-нибудь отплатить ей тем же. Ему бы очень хотелось спуститься к ней в комнату и обнять без всяких слов. Регулус поцеловал бы ее в висок и прислонился  лбом к ее, давая тем самым негласное обещание, что с ней больше никогда в жизни не случится ничего плохого.  Но он знал, что не пойдет. Не сможет. Он был смелым, чтобы похитить крестраж Темного Лорда, однако не достаточно, чтобы поговорить с Гермионой и все прояснить. Регулус знал, что сейчас она спит крепким сном, потому что Кричер проследил, чтобы порция зелья «Сна без сновидений» была выпита ею до капли. Не говоря уже о том, что Блэк тайно попросил старого домовика докладывать о состоянии девушки. Сердце тяжело стучало, едва ли принося боль. Регулус все еще не мог уснуть. Мысли и волнение сжирали его изнутри. А хочет ли Гермиона видеть Блэка? Будет ли она говорить с ним?  Сможет ли простить его?