Life Anew

В доме почти никого не было, когда это произошло. Дэмиан, Стефани и Тим отсутствовали. Стефани назвала это необходимой ‘объединяющей’ поездкой для братьев и сестёр. Коннор подозревал, что это как-то связано с тем, что Дэмиан начал расслабляться рядом с Тимом. Коннор заметил, что его поза была менее напряженной, чем обычно, и у Тима, в свою очередь, тоже расслаблялись мышцы, когда Дэмиан был рядом. Коннор понял, что, должно быть, между ними что-то произошло без его ведома, но он думает, что это была... хорошая.. перемена. Отношения Дэмиана с Тимом слишком сильно напоминали ему о его собственных отношениях с Хэнком. Слишком сильно. Несмотря на попытки не думать о нём, мысли Коннора всё ещё возвращаются к человеку, который столкнул его с крыши, и к тому, как Коннор предал его, пойдя против его новообретённых ценностей. Он очень старается не думать об этом. Коннор не знает, где его отец. Кажется, что он всегда отсутствует. Альфред на кухне занимается 'приготовлениями ко дню благодарения'. Коннор всё ещё толком не понимал, что это такое. Дик был единственной компанией Коннора. За последние пару недель он незаметно просочился в жизнь Коннора. Называл Коннора ‘приятель’, трепал его по волосам и находил предлоги, чтобы потусоваться с ним. Коннор заметил, что Дик старался делать то же самое с Дэмианом, но тот был гораздо более непокорным. Это не мешало Коннору считывать скрытые реакции Дэмиана. Он мог притворяться, что ему не нравится рука Дика на голове, но Дэмиан использовал эти возмущения только для того, чтобы скрыть своё смущение. Также Дэмиан чуть легче терпел присутствие Дика. На самом деле, заметил Коннор, что после него, Дэмиан проводил довольно много времени именно с Диком. И всё это из-за того, что Дик настаивал на том, чтобы быть семьёй. Странно. Коннор был в своей комнате, когда Дик без предупреждения ворвался к нему. Он не постучал, как обычно бывало. Его лицо было очень серьёзным. Коннор знал этот взгляд. Он означал, что что-то не так. — Пошли со мной, — сказал Дик, — нам нужно спрятаться. Спрятаться, как вскоре узнал Коннор, означало отворить часы в библиотеке, о возможности открытия которых он даже не подозревал. Альфред спокойно присоединяется к ним, Титус послушно следует за ним по пятам. Дик ведёт Коннора вниз по лестнице в огромную пещеру, и у Коннора нет времени даже подумать о том, что, чёрт возьми, происходит, пока он не садится на свободный стул, придвинутый к гигантскому компьютеру. Что. — Сколько их? — спрашивает Альфред. Дик запускает запись с камеры на компьютере. — Похоже, отряд из шести человек, — бормочет Дик, изучая экран. Коннор тоже смотрит на экран и видит камеру во дворе, которая следит за группой одетых в чёрное мужчин в странных белых масках. — Они не знают о пещере. Худшее, что они могут сделать, это ограбить поместье. — Мастер Брюс будет недоволен, — замечает Альфред. — Там много семейных реликвий. — Я мог бы попытаться справиться с ними самостоятельно, но- Дик бросает взгляд на Коннора. — Я не знаю, смогу ли, если у них есть яд. Коннор отрывает взгляд от компьютера, чтобы осмотреть остальную часть пещеры. Он совершенно ошеломлён, увидев гигантский пенни, множество технологий, которых никогда раньше не видел, и... Тираннозавра. Неужели всё это находилось у него прямо под ногами? Что- что это было за место? Коннор переводит взгляд обратно на экран, когда слышит проклятия на испанском, вырывающиеся из уст людей, за которыми они наблюдали. Затем он видит, как они выламывают входную дверь поместья с поднятыми для стрельбы пистолетами. — Эй, Коннор? — говорит Дик. Он ободряюще сжимает плечо Коннора. — Всё будет хорошо. — Безусловно, это один из способ познакомить его с пещерой, — сухо замечает Альфред. — Коннор - гений, — заявляет Дик, одаривая Коннора улыбкой. — Он бы всё равно скоро разобрался бы сам. Коннор скучает по теплу руки Дика, когда мужчина убирает её, чтобы сконцентрироваться на клавиатуре. Было интересно узнать, что Дик считал его гением. Коннор не был бы так уверен в этом. — Я думаю, нам просто нужно переждать, — подаёт голос Дик. — Может быть, они убегут, если мы включим сигнализацию. Пока Дик говорил, отряд двигался по главному входу. Теперь они осматривали парадную лестницу. — Я подозреваю, что мы знаем причину, по которой они здесь, — с отвращением хмыкает Альфред, когда Дик включает сигнализацию. Все они наблюдают, как головы команды взлетают к потолку, словно в поисках источника звука, но вскоре команда понимает, что за сигнализацией ничего не последует. Они продолжают поиски. — Да. В противном случае это должно было их отпугнуть, — соглашается Дик после минутного наблюдения. Коннор не был уверен, как ко всему этому относиться. Его только что привели в гигантскую подземную пещеру, и теперь он сидел перед огромным компьютером и наблюдал за странно одетыми злоумышленниками. Затем Дик сказал что-то о яде и, возможно, задержании их в одиночку. Разве это не очевидно? Пещера должна была быть первым же фактом, который намекал на то, что Уэйны не были обычными людьми. Судя по спокойствию Дика, Коннор понял, что это не первый раз, когда он сталкивается с бандой преступников, и, Коннор был готов поспорить, что не последний. — Что ж, — вздыхает Дик, потягиваясь на своём вращающемся стуле, — давайте просто переждём это. А пока мы можем ввести Коннора в курс дела. Коннор. Что ты знаешь о линчевателях? Линчевателях? Лицо Норт мелькает в его сознании. Она была самой агрессивной участницей руководства восстания девиантов. В отличие от Маркуса, который в первую очередь был пацифистом, Норт была готова пойти на всё, чтобы защитить свой вид. — Плохие, — говорит Коннор. Дик поворачивается на стуле, чтобы посмотреть на Коннора. — Плохие? Что ты имеешь в виду? Лицо Коннора сосредоточенно морщится. — Лин- линче- Это трудное слово. — Линче... ватель... плохой. — Что делает их плохими, Коннор? — осторожно спрашивает Дик. Ты ничуть не лучше Норт. Ты убивал девиантов, чтобы достичь своей цели, точно так же, как она была готова навредить людям ради своей. Коннор чувствует, как в груди нарастает разочарование. Почему… Почему всё не может быть просто чёрно-белым? — Больно, — говорит Коннор, прикладывая руку к сердцу. — Больно. — Ты думаешь, они причиняют людям боль? Коннор чувствует облегчение от вопроса Дика. Дик, казалось, понял. Это мило. Коннор кивает головой в знак подтверждения. — Есть некоторые линчеватели, которые вредят людям, — неохотно соглашается Дик, но потом он договаривает. — Но есть много, которые пытаются защитить людей. Как полиция. Я знаю, потому что, ну, ты клянёшься никому больше не рассказывать эту информацию? Коннор обдумывает вопрос. В конце концов он кивает головой. — Я знаю, потому что я линчеватель. Все здесь, в нашей семье, за исключением Альфреда, являются линчевателями. Коннор уставился на него. Этого не может быть. — Мы патрулируем Готэм, чтобы защищать людей, — говорит Дик. — Вот зачем существует эта пещера. Она помогает нам исследовать и изучать то, что происходит в Готэме. Так Брюс нашёл тебя. Он искал незаконное кольцо с ядом и отследил его до лаборатории, в которой ты был. Он… он нашёл меня? Коннор мало что помнил из первых двух дней, когда очнулся в этом новом мире. Помнил только отрывки, например, пробуждение в больнице и знакомство со своим новым приёмным отцом. — Я знаю, что это тяжело принять. Я горжусь тобой за то, что ты не психуешь, — говорит Дик. — Я могу обещать тебе, что не все линчеватели плохие. А те, кто плохие, не тусуются в Готэме. Есть ещё? Погоди- Так… Стефани? Дэмиан? Тим? Все они дети! — О боже, — комментарий Альфреда возвращает их внимание к экрану, где один из мужчин в маске роняет дорогую вазу, — мы приобрели её совсем недавно. Коннор молча обдумывает информацию, которую ему только что сообщили. Вся его семья была линчевателями, большинство из них были детьми, и... — Ты в порядке, Коннор? Почему ничего не может быть легко? Как я должен понять этот мир, если я не могу понять даже себя? В чём моя ценность? Какой смысл защищать людей, которым это не нужно? — Молодой мастер Коннор? — спрашивает Альфред, протягивая руку, чтобы прикоснуться к нему. Коннор отбрасывает её. Ошеломлённая тишина окутывает их троих. Единственным звуком является тихое сопение Титуса. Коннор в шоке уставился на свою руку. Затем он поднимает взгляд на Альфреда. Я только что ударил- Коннор от стыда опускает голову. Что я делаю? Эти люди не проявили ко мне ничего, кроме доброты. Так ли я им за это отплачу? Они относились к нему как к живому. Они посвящали его в свои дела. Дэмиан заботился о нём, Дик был добр к нему, Стефани всегда поддерживала его, Тим радовался за него, его отец дал ему жилье, а Альфред ежедневно помогал ему, не прося ничего взамен. — Прости, — шепчет Коннор. — Прости. Ему стыдно. Он повреждён. — Всё- — начинает Альфред, оправляясь от шока, — в порядке, молодой мастер Коннор. Возможно, вы просто слишком ошеломлены текущей ситуацией. Всё это сложно воспринять. Это был мой недочёт - не учесть, насколько напряженным это может быть. Голова Коннора опускается ещё ниже. Он не знал, правду ли говорил Альфред, но слова определенно проникли в его сердце. Что происходит? Глаза Коннора затуманились. Он чувствовал, как в уголках скапливается жидкость. По какой-то причине ему пришлось шмыгнуть, что не имело никакого смысла, но теперь и его нос ощущался забитым. И из его горла вырывался какой-то звук, и Коннор не знал, что это. Он боялся выпустить его. — О, приятель, — сочувственный голос Дика звенит в его ушах. Дик встаёт со стула, чтобы опуститься на колени перед Коннором. Коннор поднимает руку, чтобы стереть вытекающую жидкость. Это казалось естественным действием. Он так сбит с толку. Дик даёт Коннору минутку, чтобы попытаться справиться с плачем самостоятельно, но когда усилий Коннора оказывается недостаточно, Дик подаёт голос. — Могу я тебя обнять? Обнять. Коннор знал, что такое объятия. Стефани иногда обнимала его, Дэмиан обнимал его по ночам, когда они прижимались друг к другу, и Коннор знал, какие чувства они вызывали у него. Они заставляли его чувствовать тепло. Точно такое же, как когда его отец держал его на руках, после того случая в ванне, или после того, как у Коннора случился приступ паники. Коннор кротко кивает. Это всё, что нужно Дику. Он слегка приподнимается, чтобы взять Коннора за руку, а затем притягивает его в объятия. Его руки обвиваются вокруг Коннора с такой силой, что Коннор чувствует себя слабым. Он прислоняется к Дику, позволяя мужчине похлопать его по спине и удержать Коннора в своих объятиях. — Я знаю, что всё это сбивает с толку, Коннор, — бормочет Дик, — но я обещаю, всё будет хорошо. Мы позаботимся об этом. У Коннора не осталось свободных рук, чтобы вытереть слезы, катившиеся по его щекам, поэтому он вынужден позволить им свободно течь. Он видит Альфреда, смотрящего на него сочувственным, смотрящим в душу взглядом из-за плеча Дика. Титус лежал рядом с его ногами с похожим взглядом. Дик отстраняется после минуты утешения. Он не сразу возвращается в кресло. Он использует один из своих длинных рукавов, сшитых для холодного времени года, чтобы вытереть слёзы Коннора. Он одаривает Коннора улыбкой, полной невысказанных обещаний, а затем успокаивающе сжимает обе его руки. — А теперь, — начинает Дик, отпуская Коннора, — как насчет того, чтобы попытаться отвлечься от текущей ситуации? Я слышал, ты смотришь 'Ким Пять-с-плюсом' со Стефани. Хочешь посмотреть на некоторые из её приемов? Я могу научить тебя. Коннор чувствует, как разочарование временно исчезает, сменяясь ощущением наполненности в его сердце. Коннор на самом деле не знал, что это значит, но ему это нравилось. Это было лучше, чем смущение, стеснение, от которого у него текли слёзы из глаз. — Хорошо.