Все, кто не одинок рядом со мной

      За тринадцать лет своей нынешней жизни Блэйд Клинтон научился легко и непринуждённо приобретать врагов. А вот с друзьями было напряжно.       В общем-то, единственным его другом был семилетка, видящий призраков. И вышло-то это случайно.       В тот день Блэйд сидел у школьного психолога в кабинете и сортировал стикеры. Он соглашался этим заниматься, потому что всегда можно было стащить листочек и потом понаставить себе в тетрадь золотых звёздочек. Будто ты в начальной школе, всё, что от тебя требуется — немножко писать, немножко читать, а если уж ты считаешь до ста, то ты и вовсе маленький гений. И всё хорошо.       Ещё Блэйд соглашался обсуждать всякие заумные термины, проходить бессмысленные тесты на тип личности, уровень АйКью и «какой ты хлеб», которые он сам находил в сети, и иногда рисовать что-нибудь загадочное. Наотрез отказывался он обсуждать свою личную жизнь, проблемы с отцом и проблемы с одноклассниками. Они были, он с ними справлялся. Школьного психолога он уважал, но вряд ли бы она тут что дельное посоветовала.       Так что всё было мирно. Блэйд разложил листочки на три стопки и принялся вырезать с листа пухлых нарисованных енотов — зачем они нужны, Джейна знает. Психолог заполняла на компьютере очередную таблицу — что-то там по адаптации пятиклассников. Такой вот рабочий момент. Блэйд даже чувствовал себя взрослым, хоть и занимался очевидной ерундой. И тут в дверь вежливо постучали.       Психолог сказала: «Войдите» и произошло явление Питски, хотя ещё никто из них не знал, что это Питски. Они оба просто удивились тому, какой он маленький. Младшая школа была в отдельном корпусе, ещё и через дорогу, так что Питски явно не должен был там находиться.        — Ты кого-то ищешь? — осторожно спросила психолог.        — Я жду старшую сестру, — серьёзно поделился Питски. — А ещё на двери написано, что здесь психолог.        — Ага, — радостно кивнул Блэйд. У него было сильное ощущение, что всё движется куда-то в прикольную сторону, а он таким ощущениям доверял.        — Моя сестра волнуется, что я много говорю про призраков, — сказал Питски ещё более серьёзно. — Но я правда не хочу её пугать.       И вот в тот-то момент всё и началось. Да, конечно, психолог Питски поуспокоила, а Блэйд даже дал ему свой любимый тест «какая ты лягушка», и потом Сьюзан нашла его и увела, и ей было крайне неловко, но самое лучшее было не в этом. Блэйд чувствовал, что лучшее ещё впереди.       Сначала он не верил, да. Но он знал, что если вести себя, будто веришь, если разговаривать с Питски спокойно и уважительно, он кучу прикольного о призраках расскажет. Как мелкий Блэйд выдавал маме и Хельму чуть ли не приключенческие романы о пиратах, а при отце будто воды в рот набирал. А потом, когда оказалось, что всё по-настоящему… Ну, тут уж Блэйд просто ждал, когда взаправдашняя история с приключениями случится. И дождался.       Короче, не то чтобы это было правильное построение дружбы. Он просто заметил Питски, заинтересовался, и решил не отвязываться. А теперь задачка перед ним была посложнее. Не завести новую дружбу, а восстановить старую. Которой уже несколько жизней как нет, и может она и не сдалась никому.       Пока все снова брались за руки, чтобы наконец отправиться к Хайшет, Блэйд мучительно вспоминал, как у него первый-то раз с Наем получилось. Кажется, он первый раз его увидел, когда Фанго зачем-то приехал к дядюшке Таунтону. Заинтересовался, потому что это было лицо новое и слегка напуганное, а не старое и им глубоко недовольное. Сказал: «Ты здесь ничего не знаешь, так что держись меня». И что-то завязалось. А потом закрепилось, когда они переехали к Оллтону с уже замужней сестрой, и Блэйд — Солтье — снова поймал Ная, и сказал: «Я тут ничего не знаю, буду держаться тебя». И всё. Вот вам и дружба на всю жизнь.       Пришлось вынырнуть из воспоминаний, потому что они оказались в пустыне с красноватым песком, которая Блэйду не нравилась, да и вообще не нравилась никому.        — Ну и где эта ваша Хайшет? — недовольно поинтересовалась Фора.       Джел нервно огляделся.        — Странно… Я… — он нахмурился. — Я не могу вспомнить. Не могу почувствовать. Она… она будто не хочет нас видеть.        — Это-то понятно, — вздохнула Джейна. — Карриан, иди-ка сюда. По твоим воспоминаниям пешком дойдём. Остальные — за нами.       По пути все немного растянулись, разбились группками. Джейна шла с Каррианом, и к ним же прибилась Фора. Сьюзан и Нора шли вместе, о чём-то шепчась. Питски так и держал Блэйда за руку, а Джел что-то отбился ото всех. Это был шанс.        — Неплохо здесь, да? — светским тоном заметил Блэйд, хотя пустыня вызывала у него мурашки, честно говоря. — Это здесь ты болтался двести лет?       Джел не просто вздрогнул — его прям тряхануло. Мда, умение выбрать подходящую тему у Блэйда отсутствовало напрочь. Как и друзья. Наверное, это даже было как-то связано.        — Длинные получились каникулы, да? — попробовал склоунить Блэйд, но это не помогло.        — Ага, бесконечные, — буркнул Най, и зашагал побыстрее, явно пытаясь оторваться от надоедливого мальца.       Так бы и остался Блэйд ни с чем, но в отличие от проклятого него, Питски с рождения был поцелован Джейной в макушку. Именно поэтому он увяз в песке по щиколотку, и чуть не растянулся плашмя.       Най вздохнул. Очень громко вздохнул. И вернулся — помогать Блэйду вытаскивать это чудо.        — А здесь бы каникулы вышли длиннее, чем у нас, — бормотал Питски, уже счастливо спасённый, и сидящий на спине у Ная. — Я же чувствую, тут время по-другому идёт…        — Что, правда? — жадно переспросил Блэйд. — Так давай устроим! Уххх, я бы каждые выходные продлил…        — Ты во что его втягиваешь? Так очень легко можно допрыгаться, — сказал Най ужасно нравоучительным тоном, что на Блэйда подействовало примерно никак. Он-то знал, что допрыгался как раз Най.        — Так присмотри за нами, — внаглую предложил он. — Поучи Питски всяким волшебным штукам и вообще. А мы взамен… А мы тебя подушечный форт научим строить, и покажем, чего у нас за двести лет изменилось.       Най аж приостановился, и посмотрел на Блэйда нечитаемым взглядом. Ну да, ситуация складывалась… прикольная. Брату богини, обладающему волшебными силами, предлагал дружбу сопливый тринадцатилетка, ничего особенного из себя не представляющий.       Ну и что, наглость — второе счастье, даже мама так говорила!        — Соглашайся, — продолжил подначивать Блэйд. — А то тусоваться только с мамой и сестрой — это не особо круто. Временами нужна и пацанская компания.        — Мы тебя средним лейтенантом сделаем, — пообещал Питски. — Я тебе погоны с золотыми звёздочками нарисую.        Най смотрел недоверчиво, но что-то Блэйду подсказывало, что не верит он не их наглости, а своему счастью. Что ему ужасно хочется сменить облик на черноволосого мальчишку с бардаком на голове, и пробежаться с ними по лужам. Залезть на дерево. Подраться на деревянных мечах. Заняться тем, чем Блэйд — тогда ещё Солтье — занимался со своим Наем. В общем-то, тот же самый Блэйд с тем же самым Наем.       А теперь у них ещё и Питски был — ну со всех сторон выгодное предложение!        — Ну где вы там? — именно этот момент выбрала Фора, чтобы наорать на них с вершины красноватой дюны. Дополнительное доказательство, что тусоваться с матерью нужно поменьше, названная она там, или нет!        — Идём! — откликнулся Най, и добавил, обращаясь к Блэйду: — Я подумаю.       Блэйд приложил все усилия, чтобы спрятать широченную довольную улыбку. Он прекрасно знал, как люди говорят «Я подумаю», когда правда сомневаются, и как — когда на самом деле уже согласны.