Там, где начинается вечность

Can’t Take My Eyes off You — Frankie Valli

***

Я оглядывал себя в зеркале ванной, поправляя дурацкое ожерелье на своей шее. В этот раз вокруг не было девчонок и никто не расстегивал лишние пуговицы, чтобы оголить больше кожи — это радовало. Но казалось все абсурдом. Тем более если вспомнить о гипсе на ноге, который к такому же счастью был прикрыт штаниной бежевых брюк. Пришлось даже к барберу сходить — волосы волнами бежали к затылку. Хорошо что мне не сделали все слишком зализанным… Я оттолкнулся от раковины и поспешил к лестнице, опираясь на стену, как побитая собака. Снизу послышался шум шагов. Первым показался Ричард: черный пиджак, туфли, он был готов выйти на красную ковровую дорожку Оскара в таком виде! Мое дыхание перехватило, но я не подал виду, потому что рядом с ним стоял Хэнк с Сумо. Каллен ухмыльнулся, не сводя с меня глаз. Он оглядел меня с ног до головы, а я лишь надеялся на крепкость собственных рук, ведь ноги у меня подкашивались от его волшебного взора. — Девочки заставили меня купить это всё, когда мы ездили в Порт-Анжелес, — неловко добавил я, — но этот гипс… — Ты прекрасен, — на выдохе прервал меня Ричард. Одна из его рук легла на сердце, что казалось оно вновь начало свой ход спустя сотню лет. Весь мир в этот мир прекратил свое существование, все стало таким неважным, когда он смотрел на меня этим взглядом. Взглядом, будто перед ним был не обычный парень, а Мэрилин Монро. Хотя тут я ошибся. Перед Ричардом был я, и никакая другая звезда на моем месте не заставила бы его так обомлеть. Я запомню эти глаза, и видимо никогда их не забуду. — Я о нем позабочусь, мистер Андерсон. — Ага, — угрюмо произнес Хэнк, — это я уже слышал. Каллен сдвинулся, и я последовал за ним к выходу. Отец мягко остановил меня и глянул на Ричарда, молча, давая ему указ идти дальше. — Баллончик с собой? Я закатил глаза, но кивнул. Я собирался уже сдвинуться, но меня остановили новые слова. — Вид шикарный. — сказал Хэнк, улыбаясь мне. Я поражено взглянул на него, в его теплые родительские глаза и тихо произнес короткое: «спасибо». Мой взгляд сказал больше, чем нужно и Андерсон это знал. Глаза… Они никогда не лгут. Ричард помог мне сесть в машину. Затем, не обращая внимая на мое недовольство, приподнял штанину и проверил, в порядке ли гипс. Убедившись, что все хорошо, он устроился на водительском сиденье, завел мотор и повез меня прочь от дома. — И когда ты мне расскажешь, что происходит? — ворчливо спросил я. — Странно, что ты еще не догадался, — улыбнулся он, и уже в который раз у меня перехватило дыхание. Интересно, я когда-нибудь перестану удивляться его красоте? Возможно, никогда, если он будет продолжать потчевать меня сюрпризами в духе сегодняшнего. — Я говорил, что ты прекрасно выглядишь? — Еще нет, — вновь усмехнулся Ричард. Черный смокинг, выгодно оттенявший бледную кожу, сидел на нем бесподобно. — Если Хлоя или Колин будут одеты иначе, к вам в гости я больше не приеду! — тихонько ворчал я. А вдруг мой костюм окажется не к месту? Сюрпризы я ненавидел, и Ричарду это прекрасно известно. Невеселые мысли прервал телефонный звонок. Достав из внутреннего кармана сотовый, Ричард посмотрел на определитель номера и только потом ответил: — И снова здравствуйте, Хэнк! — Хэнк? — запаниковал я. Естественно, события, произошедшие две недели назад, не прошли даром. Так, я стал сильнее беспокоиться за своих близких. Мы словно поменялись ролями с Рене: не получив от нее сообщения, я тотчас же звонил во Флориду. Судя по ее восторженному голосу, дела в Тампе шли неплохо. Каждый день, провожая на работу Хэнка, я переживал, как бы чего не случилось. Однако настороженность Ричарда имела совсем иное объяснение. После моего возвращения в Форкс с Хэнком стало гораздо сложнее… Теперь он буквально боготворил Элайджу и как-то с опаской относился к Ричарду, искренне считая, что если бы не он, я бы никогда не убежал из дома посреди ночи. Ричард и не думал его переубеждать, и у нас появились фиксированные часы свиданий, проверки, звонки — словом, почти комендантский час. Оторвавшись от телефона, он мельком на меня взглянул. Его лицо было спокойно, и мои страхи улеглись. Считая себя ответственным за случившееся, Ричард с трепетом относился к моим переживаниям. Однако тут было что-то другое: тигриные глаза недоверчиво расширились, и, прежде чем я успел перепугаться, губы скривились в ухмылке. — Вы шутите! — захохотал он. — Что такое? — уже заинтригованно переспросил я. — Может, передадите ему трубку? — с тайным злорадством предложил Ричард. — Привет, Джейк, это Ричард Каллен, — начал он вполне дружелюбно. Интересно, в голосе действительно скрывалась угроза, или мне показалось? И только тут меня осенило. — Прости, но, очевидно, произошла ошибка. Коннор сегодня занят. — С каждым словом голос Ричард звучал все более зловеще. — А если честно, то он теперь занят каждый вечер и недоступен для всех, кроме меня. Так что не обижайся. Прости, что испортил тебе настроение, — радостно добавил он и, ухмыльнувшись, отключился. Я побагровел от злости. — Неужели переборщил? — удивленно спросил Ричард. — Прости, наверное, не стоило так распаляться. Но я его не слышал. — Ты везешь меня на выпускной! — заорал я. Очевидно, такой реакции он не ожидал. Его губы сжались в тонкую полоску, глаза сузились. — Коннор, не веди себя как маленький! Я посмотрел в окно: мы были на полпути к школе. — Зачем ты так со мной? — Слушай, если честно, куда, по-твоему, мы собирались? Конечно, все совершенно очевидно. Прояви я элементарную внимательность, наверняка бы заметил яркие плакаты, развешанные по всей школе. Но так сыграть на моей безалаберности… Будто он меня не знает! Какой же я дурак! Дважды дурак! Во-первых, забыл про выпускной, а во-вторых, о чем только не успел подумать за сегодняшний день, пока Хлоя с Эсми пытались превратить меня в кинозвезду. Я-то думал, грядет какое-то важное событие! Выпускной… о нем я и не вспомнил! Значит, надеялся напрасно! Как обидно… — Коннор, это смешно! Ну что ты злишься? — раздраженно спросил Ричард. — Потому что я ненормальный! — Коннор! — В голубых глазах было столько тепла, что подступившие слезы тут же пропали. — Что? — чуть слышно спросил я. — Рассмеши меня! От его взгляда мое недовольство таяло, словно дымка на майском солнце. Как можно злиться в таком состоянии? Пришлось сдаться. — Ну, ладно. — Я поджал губы, чувствуя, что на гневный взгляд уже не способен. — Постараюсь быть аккуратнее. Но знаешь что? Со мной уже два месяца не случалось неприятностей. Самое время сломать вторую ногу! Ты только взгляни на эту обувь! Я такое в жизни не носил! Настоящий капкан для хромоногих Золушек! — Я с готовностью продемонстрировал тугие лакированные туфли. — Х-м-м, — промычал Каллен, рассматривая мою ногу, — напомни, чтобы я поблагодарил твоих подружек и Хлою за отличный вкус! — Хлоя будет на выпускном? — радостно встрепенулся я. — Да, вместе с Колином, а Лютер придет с Кэрой. Я еще больше расстроился. Отношения с Кэрой так и не наладились, хотя с ее будущим мужем мы были на короткой ноге. Лютеру нравилось мое чувство юмора, а вот для Кэры я будто не существовал. — Хэнк все понял? — обеспокоенно спросил я. — Конечно! — усмехнулся Каллен. — Зато Джейк очень удивился! Я заскрипел зубами от злости. Откуда у Джейка такая наивность? В школе, вдали от пристальных глаз Хэнка, мы с Ричардом были неразлучны, за исключением редких солнечных дней, когда он прятался дома. Мы уже подъехали к школе, красный кабриолет Кэры ярким пятном выделялся на парковке. По небу плыли высокие облака, сквозь них на проглядывало солнце. Ричард вышел из машины и, открыв дверцу с моей стороны, галантно протянул руку. Я даже не шевельнулся, тайно злорадствуя. На стоянке толпились разодетые в пух и прах одноклассники, в присутствии которых он вряд ли решится волоком вытащить меня из машины! Ричард тяжело вздохнул. — Когда тебя пытаются убить, ты кусаешься и царапаешься, как бешеная кошка, а когда на повестке дня танцы… — Он покачал головой. Я поморщился. Танцы… — Коннор, я никому не позволю причинить тебе боль, даже тебе самому не позволю, обещаю! От таких слов мне стало легко и приятно, и, наверное, это отразилось на моем лице. — Вот видишь, — мягко сказал Ричард, — все не так уж и плохо! — Наклонившись, он обнял меня за талию. Я наконец взял его за руку, позволяя вынести себя из машины.

The Lady in Red — Chris De Burgh

В Финиксе выпускные проводятся в гранд-отелях. Здесь все было гораздо скромнее — танцы в спортзале и фуршет в столовой. Наверное, в городе нет ни одного подходящего клуба! Мы вошли в зал, и я захихикали: для особой торжественности стены украсили воздушными шарами и цветами из гофрированной бумаги. — Похоже на декорации к фильму ужасов. — Ну, — пробормотал Ричард, предъявляя приглашения, — вампиры тоже в сборе. Я взглянул на танцпол: в центре грациозно кружили две пары, а остальные топтались по периметру, не решаясь конкурировать с таким великолепием. Лютер и Колин в безупречного покроя смокингах, Хлоя в черном шелковом платье с геометрическими вырезами, обнажающими белоснежную кожу. А Кэра… Кэра превзошла саму себя! Ярко-алое платье с глубоким декольте плотно облегало стройные бедра и пышными фестонами струилось к полу. — Хочешь, я тихонько запру дверь, а вы расправитесь с беспечными горожанами? — заговорщицки зашептал я. — А сам ты на чьей стороне? — уточнил Ричард. — Я-то? Конечно с вампирами! Он нехотя улыбнулся. — Что угодно, только бы не танцевать! — Что угодно! — подтвердил я. Ослепительно улыбнувшись своему отражению в зеркале, Ричард потащил меня к танцполу. Я испуганно вцепился в его руку. — Впереди целый вечер! — предупредил он. Вот мы уже в центре площадки рядом с его родственниками, лихо отплясывающими под быструю музыку. Я с благоговением наблюдал за изящными па Хлои и Кэра. — Ричард, я правда не умею танцевать! — хрипло пролепетал я, чувствуя, как страх ледяными клещами сжимает сердце. — Не бойся, детка! — весело ответил Ричард. — Я умею! — Он быстро оторвал меня от пола, что у меня дыхание перехватило. Через секунду мы уже кружились в танце ненамного хуже, чем Лютер с Кэрой. — Чувствую себя пятилетней девчонкой! — засмеялся я после нескольких минут такого вальсирования. — На пять ты не выглядишь, — проговорил Ричард, притянув меня к себе. Поймав вопросительный взгляд Хлои, я улыбнулся. Настроение стремительно улучшалось. — Слушай, а танцевать действительно здорово! — признался я своему спутнику. Ричард меня не слушал, он гневно смотрел на входную дверь. Тигриные глаза метали молнии. — Что случилось? — встревожилась я. От танцев закружилась голова, и я не сразу понял, что его разозлило. Оказывается, к нам шел Маркус Блэк в белой рубашке с галстуком, будто Джеймс Бонд. Ричард глухо зарычал. — Держи себя в руках! — зашипел я. — Мальчик хочет с тобой поболтать, — процедил он. Маркус с несчастным видом подошел к нам. — Привет Коннор, хорошо, что я тебя нашел! — проговорил Блэк. Кажется, он от души надеялся, что, не встретив меня, сможет пойти домой. — Привет, Маркус! — улыбнулся я. — Что случилось? — Уступишь один танец? — робко попросил Блэк, поднимая глаза на Ричарда. К своему огромному удивлению, я заметил, что парни почти одного роста. Со дня нашей последней встречи Маркус вырос сантиметров на пять! Лицо Ричарда было похоже на маску. Ничего не ответив, он аккуратно опустил меня на пол и отошел в сторону. — Спасибо! — искренне поблагодарил Маркус. Вот Блэк обнял меня за талию, а я поднял руки и положил ему на плечи. — Маркус, ты так вырос… — Да, сейчас во мне сто девяноста пять сантиметров, — самодовольно проговорил он. — А в прошлом месяце мне исполнилось шестнадцать. — С прошедшим! Прости, что не поздравил вовремя. Благодаря моей «костяной» ноге мы не могли танцевать по-настоящему и просто раскачивались из стороны в сторону. Похоже, Маркуса это не огорчало: из-за ростового скачка у парня нарушилась координация, и танцевал он немногим лучше меня. — Так что у тебя стряслось? — как можно равнодушнее спросил я, рассчитывая на то, что Ричард подслушивает. — Представляешь, папа заплатил двадцать долларов, чтобы я пришел к вам на выпускной! — пристыжено сказал Блэк. — Да, верится с трудом! — пробормотал я. — Ну что ж, надеюсь, ты прекрасно проведешь время! Кого-нибудь себе нашел? — съязвил я, разглядывая стайку девушек в ярких платьях и их кавалеров. — Угу, — пробормотал Маркус, — но у него есть парень… Заглянув в разноцветные глаза, я все понял, и нам обоим стало неловко. — Кстати, ты хорошо выглядишь, — галантно заметил Блэк. — Спасибо! Так зачем отец тебя прислал? — поинтересовался я, прекрасно зная ответ. Парень смущенно отвел глаза — вопрос ему не понравился. — Он велел поговорить с тобой в безопасном месте, а в школе, по его мнению, вполне безопасно. По-моему, мой старик сходит с ума. Я заставил себя засмеяться. Маркусу, по-моему, хотелось провалиться сквозь землю. — А еще папа обещал достать блок цилиндров, если я кое-что тебе скажу, — Блэк робко улыбнулся. — Тогда выкладывай! По крайней мере, твоя мечта исполнится, — усмехнулся я. Хорошо, что Маркус не воспринимает отцовские слова всерьез! При таком настрое общаться с ним намного легче. Застывший у стены Ричард не сводил с меня глаз; красивое мужественное лицо превратилось в статую. Невысокая девушка в розовом платье смотрела на него с нескрываемым интересом, но мой избранник ничего вокруг не замечал. Маркус внимательно разглядывал свои ботинки. — Только не злись, ладно? — Маркус, мне не за что на тебя злиться! На Карла я тоже не сержусь. Просто скажи, что должен! — Коннор, это страшная глупость, но отец хочет, чтобы ты расстался со своим парнем. Он велел тебя попросить. — Карл так суеверен? — Да, когда в Финиксе с тобой случилась беда, папа чуть с ума не сошел. Он не поверил, что… — не решился договорить Блэк. Мои глаза сузились. — Я поскользнулся на лестнице, — процедил я. — Знаю, — быстро ответил Маркус. — А Карл думает, что в этом как-то замешан Ричард? Несмотря на собственное обещание, я разозлился. Блэк упорно смотрел в пол. Мы даже перестали реагировать на музыку, просто стояли, обнявшись в центре танцпола. — Послушай, Маркус, знаю, что Карл мне не верит, но хотя бы ты попробуй! — Наверное, мои слова прозвучали убежденно и искренне, потому что Блэк робко заглянул мне в глаза. — Ричард действительно спас мне жизнь. Если бы не он и доктор Каллен, я сегодня здесь не танцевал бы. — Конечно, — поспешно кивнул парень, и мне показалось, что он поверил. Может, ему удастся повлиять на Карла? — Прости, что так вышло, я же вижу, каково тебе, — смягчился я. — Зато получишь свой блок цилиндров, верно? — Угу, — расстроенно пробормотал он. — Карл что-то еще просил передать? — К черту подарки! — взорвался Маркус. — Устроюсь на работу и накоплю! — Нет уж, выкладывай! — потребовал я. — Это так глупо… — Мне все равно, рассказывай, не тяни. — Ну ладно… Боже, какая чушь! — поморщился парень. — Папа велел сказать, вернее, предупредить, что мы будем за тобой наблюдать! Коннор, я не собираюсь участвовать в этом «мы», — заверил Маркус, явно опасаясь моей реакции. Я рассмеялся. Все это уж слишком походило на гангстерскую сагу. — Кажется, я отделался легким испугом, — облегченно вздохнул парень, и его разные по цвету глаза скользнули к моим ключицам. — Так что мне передать отцу? Чтобы занимался своими делами? — с надеждой спросил Блэк. — Нет, — вздохнул я, — скажи спасибо. Он ведь хочет, как лучше! Песня закончилась, и я разомкнул объятия. А вот руки Блэка задержались на моей талии. — Может, еще потанцуем? — спросил он, опустив голову. — Или принести тебе что-нибудь? — Спасибо, Маркус, — вмешался выросший из-под земли Ричард. — Я сам о нем позабочусь. Блэк вздрогнул и изумленно на него уставился. — Я и не заметил, как ты подошел… Ладно, Коннор, до встречи. — Парень отступил и нерешительно помахал рукой. — До скорого! — улыбнулся я. — Прости меня, — прошелестел Маркус, поворачиваясь к двери.

Don’t Dream it’s Over — Crowded House

Поставили новую мелодию, и руки Ричарда по-хозяйски обвились вокруг моей талии. Я с обожанием глядел в его атлантические глаза. — Успокоился? — поддразнил я. — Не совсем, — коротко ответил Ричард. — Не злись на Карла. Он ведь близкий друг Хэнка и действует из лучших побуждений. — Я злюсь не на Карла. Меня бесит его сынок. Не веря собственным ушам, я заглянул ему в глаза. — За что? — Во-первых, из-за него я нарушил обещание. Наверное, вид у меня был такой удивленный, что Ричард улыбнулся. — Я же обещал никуда не отходить, чтобы никто не посмел тебя обидеть! — Ах, да!.. Ладно, я тебя прощаю! — Спасибо, но это еще не все. Я терпеливо ждал продолжения. — Он сказал, что ты хорошо выглядишь! — нахмурился Ричард. — А ты выглядишь не хорошо, а замечательно! — Ну, ты необъективен, — засмеялся я. — Именно объективен, ведь у меня отличное зрение! Мы снова закружились в вальсе, на его ногах мне было вполне комфортно. — Может, объяснишь, ради чего все это затевалось? — попросил я. Ричард изумленно на меня посмотрел, но я сделала вид, что изучаю бумажные банты на стенах. Небольшая заминка, и мы, по-прежнему вальсируя, стали незаметно продвигаться к черному ходу. Вот мы поравнялись с Джошем и Трейси, затем с Джессикой и ее подружкой. Трейси помахала рукой, и я улыбнулся. Анжела тоже была здесь, млея в объятиях невысокого Гевина Рида. Меня она даже не заметила, полностью растворившись в глазах своего партнера. Вот Ли, Саманта, Коннер, вечно недовольная Лорен… я помнил имена всех одноклассников, в танце проплывающих мимо меня. Вот мы уже в школьном дворе, освещенном последними лучами заходящего солнца. Ричард взял меня на руки и понес к скамеечке под раскидистым земляничным деревом. Через минуту мы уже сидели, прижавшись друг к другу, и смотрели на луну, пробирающуюся сквозь волнистые облака. В темноте его лицо казалось еще бледнее, губы упрямо сжаты, в глазах застыла неуверенность. — Так в чем дело? — мягко напомнил я. Ричард не слушал, внимательно рассматривая луну. — Снова сумерки… Каким бы хорошим ни был день, он всегда кончается. — На свете есть вещи, над которыми время не властно, — чуть слышно пробормотал я, неожиданно испугавшись. Ричард вздохнул. — Я привел тебя на выпускной, — наконец ответил он на мой вопрос, — потому что хочу, чтобы твоя жизнь шла естественным путем. Так, как у других людей, как случилось бы, и со мной не реши Элайджа меня спасти. Жаль, что я не умер… От таких слов я содрогнулся, а потом раздраженно покачал головой. — Естественно, разве пошел бы я на выпускной по своей собственной воле? Да если бы ты не был в три тысячи раз сильнее, чем я, ничего бы не вышло! Ричард улыбнулся, но его глаза остались холодными. — Ты же сам сказал, что танцевать здорово! — Это потому, что я танцевал с тобой. Целую минуту мы молчали: Ричард смотрел на луну, а я — на него. — Ответишь на один вопрос? — с улыбкой поинтересовался он. — Разве я хоть что-то от тебя утаил? — Просто обещай, что ответишь. — Хорошо, — согласился я и тут же об этом пожалел. — Ты ведь удивился, когда понял, что я везу тебя на выпускной… — Это так. — Значит, ты рассчитывал на что-то другое… Куда, по-твоему, я тебя приглашал? Да, не стоит давать опрометчивых обещаний. — Не хочу говорить… — Ты обещал! — возразил Ричард. — Я помню. — Так в чем же дело? Он думает, я просто стесняюсь… — Если скажу, ты расстроишься или разозлишься! — серьезно сказал я. Ричард насупился. — Все-таки я должен знать. На что именно ты рассчитывал? Я тяжело вздохнул. Так просто от него не отделаешься! — Ну, мне думалось, это ради какого-то важного события. Чего-нибудь посерьезнее, чем банальный человеческий выпускной! — Человеческий?! — переспросил Ричард. Да, именно это слово являлось ключевым. Я смотрел на свой костюм, будто видел его впервые. — Ну, ладно, — наконец промолвил я, — мне показалось, что ты передумал. — Поднять голову я так и не решился. — Ты сам спросил… — Неужели тебе так хочется? — поинтересовался Ричард. Я кивнул, боясь заглянуть ему в глаза. — Тогда готовься! — чуть слышно произнес он, будто обращаясь к самому себе. — Это будет конец, наступят сумерки твоей жизни, которая едва началась. Готов проститься со своим будущим? — Никакой это не конец, а начало! — Я того не стою. Я засмеялся, и наши глаза встретились. — Помнишь, ты говорил, что я себя недооцениваю? По-моему, ты страдаешь тем же самым недугом! — Ну, я-то прекрасно знаю себе цену! Боже, какой упрямый! Вот он поджал губы, а в глазах застыл вопрос. — Ты готов, прямо сейчас? — спросил Ричард. — М-м, — промычала я. — Сейчас? Сладко улыбнувшись, он прильнул губами к моему горлу. — Прямо сейчас? — прошептал он, целуя меня в шею, там, где бьется пульс. — Да, — тихо сказал я. Если Ричард надеется, что я блефую, то совершенно напрасно. Я принял решение и отступать не собираюсь. Неважно, что мое тело окаменело, руки сжались в кулаки, а сердце вот-вот вырвется из груди… Невесело засмеявшись, Ричард отстранился. Похоже, он действительно разочарован. — Неужели ты поверил, что я так легко сдамся? — Ну, люди любят мечтать. — И об этом ты мечтаешь? — удивился он. — О том, чтобы стать монстром? — Не совсем так, — нахмурился я. Зачем меня пугать? Все равно не передумаю! — Больше всего мне хочется быть с тобой сегодня, завтра и всегда. Прекрасное лицо смягчилось, в глазах появилась грусть. — Коннор, — тонкие пальцы очертили контур моих губ, — я никуда от тебя не денусь. Разве этого недостаточно? — На сегодня достаточно, — улыбнулся я. Не ожидая такого упрямства, он нахмурился, с губ сорвалось рычание. Я робко коснулся его лица. — Послушай, я люблю тебя больше всех на свете. Разве этого недостаточно? — Да, — улыбнулся Ричард. — Достаточно на сегодня и навсегда. Холодные губы снова прильнули к моей шее.

***

Don't dream it's over

Ещё не конец, даже и не думай!

Hey now, hey now

Эй, ну же,

When the world comes in

Когда в игру вступит мир,

They come, they come

Придут другие,

To build a wall between us

Чтобы возвести стену между нами.

We know they won't win

Мы знаем — они не победят.