Принцок-с-ноготок

      Спихнуть всё на странноватый сон не вышло: поутру долбаная чёрная курица, она же Аслан Экберрот, задумчиво квохтала над невесть откуда взявшейся куполообразной клеткой. Любой нормальный человек перевернулся бы на другой бок и попытался бы доспать, но кура гордо распростёрла крыло и ввинтилась мне в мозг тем, что принято называть телепатией.       «Ну вот, я обо всём позаботился, включая транспортировку», проклятый Аслан подмигнул глазом-бусинкой и деловито поправил рюкзачок. «Волновался страшно, всё-таки впервые вещи на далёкие расстояния перемещаю, но обошлось. Запас магической энергии тоже не сильно просел».       — Угу, — буркнула я, свешивая ноги с кровати и разглядывая клетку, с одной из прутьев которой сиротливо свешивалась бирка. — У нас, правда, это называется «воровством», так, к слову. Тебе — забота, продавцу — вычет из зарплаты за недогляд.       «Ха», надменно ответствовала курица, складывая крылья за спиной и поворачиваясь к окну. «Если для него три тысячи с хвостиком — большие деньги, пусть ищет себе другую работу».       — Эх, если бы не принудиловка в виде контракта, я бы тебе тоже… предложила поискать, — досадливо цокнула языком я, привычно хватаясь за мобильник и забивая в поисковик правила перевозки мелких домашних животных. — Че-его?! Выходит, под меня целое купе выкупать придётся? Дорого же ты мне обходишься, Аслан Нарнийский.       «Вообще-то, Экберрот», чопорно поправил меня заколдованный паренёк. «И вообще-то, в нашем случае достаточно клетки с небольшой доплатой. Не переживай, о деньгах я тоже позаботился. Цени мою предусмотрительность, Изабелла!»       Чёрная курица задрала клюв вверх и что-то там вдохновенно прокудахтала. В результате этого непонятного воззвания к моим ногам шлёпнулась измятая пачка пятитысячных. Довольный собой Аслан повёл крылом, что в переводе на общечеловеческий наверняка значило «широкий жест».       — Допустим, — нахмурившись, я подобрала упавшие с гипотетического неба банкноты и принялась изучать оные на предмет водяных знаков. — А с мамой-то что нам делать? Она, может, и не шибко далёкая, но убедить её в том, что ты — мой домашний питомец вряд ли удастся.       «Всё предусмотрел, говорю же», огрызнулась колдовская птица. «Пока ты дрыхла, сходил к ней, зачаровал маленько. Не вдаваясь в подробности, в которых ты, безмагичное создание, ничего не смыслишь, скажу, что она именно так и считает».       Ещё один исполненный надменности взмах крыла — и к моим ногам шлёпается навороченный комбикорм с премиум-добавками. Дожидаться приказов а-ля «напои, накорми, в клетушку запихни», я не стала и, принеся с кухни два блюдца, организовала Аслану завтрак.       Пока чёрный кур набивал живот, я совершила набег на соцсеть в надежде на очередное сообщение от Феодоры. Оно действительно имелось, такое же лапслоковое и слитное, как и предыдущие:       «твойнезваный г г гость ах заелодосадно наверняка спелльелос они вредные доужаса не переживайособо».       — Итак, кто такие «спелльелосы»? — в лоб спросила нового знакомца я. — Ты — спелльелос?       «Спелльелос, ударение на «о», учительским тоном поправил меня Аслан, полоща горло водицей. «Да, я — спелльелос. Ваше племя также называет нас подземными жителями или подземниками, но спелльелос — официальное название нашей расы. Мы живём глубоко под землею и не так уж часто контактируем с людским родом».       Запрыгнув на кровать, кур изогнул шею и прищурил глазки, вчитываясь в отправленное сообщение, после чего удовлетворённо кивнул:       «Да, знаю такую. Хотел поначалу к ней обратиться, но там… свои нюансы, грозившие мне смертельной опасностью. Пришлось корректировать заклинание на ходу путём туманных формулировок с «тем, кто сможет помочь». Весьма прискорбно».       — Почему? — недоуменно воздела брови я.       «Видела рядом с ней рыжеволосого паренька?» ответил вопросом на вопрос Аслан, возвращаясь к еде. «Уж не знаю кем он представляется в мире людей, но его настоящее имя — Рейджин Западнодоменский, единственный наследник Западного Домена Айндемониума. Проще говоря, мира демонов. И ему жутко не нравится, когда рядом с мисс Доринкорт ошиваются посторонние».       — Они — нелюди? — уточнила я, внутренне холодея и вспоминая как агрессивно клеилась к очаровательному (не)принцу, по случайности оказавшегося принцем без всяких скобочек. — Оба?       «Да, оба, но знание истинных сущностей твоих приятелей нам особо не поможет», чёрная курица печально поскребла линолеум и встрепенулась. «Так, твоя драгоценная матушка изволила встать! Время занять позиции и разыграть очаровательную сценку разряда «дева и её любимчик».       Цапнув клювом дверцу клетки, Аслан кое-как втиснулся внутрь и, благовоспитанно нахохлившись, прикрыл глаза. Оценивая габариты наспех спёртой переноски, я покачала головой: несчастному «ололосу» или как его там называют, было явно тесновато. Болтавшаяся сверху бирка лишь подтвердила мои догадки, бездушно очерчивая тот факт, что клетка предназначена хоть и для крупных, но всё же канареек.       — Утреца, Изабеллочка! — стремительно ворвавшись в мою комнату, мама драматически всплеснула руками: — Что за вид! Нет, чтобы привести себя в порядок, вещички поскладывать, завтрак родной матери приготовить…       Неопределённо дёрнув плечами, я осторожно прикрыла выделенные Асланом денежные средства краешком простыни. Мама ни в коем случае не должна была узнать о существовании налички, иначе тотчас бы отобрала её. Ведь каким бы «принцевским» ни был Толик Артурович, бездумно тратить кровные на временную пассию он точно не станет.       Продолжая щебетать, мама упорхнула на кухню и я, выдохнув, спешно засунула дармовые купюры в лифчик. Затем покрутилась перед встроенным в шкаф зеркалом, наклоняясь то так, то эдак и лишь убедившись, что денежка не вываливается, оделась полностью.       Натягивая свежую акционную футболку с чёрной курицей, как две капли воды схожей с проклятым ночным гостем, я призадумалась и озвучила внезапно оформившуюся в голове мысль:       — Сказку Погорельского тоже вы написали?       «А?» встрепенулся Аслан, сонно приоткрывая глаза. «О какой сказке идёт речь? А-а-а, ты о той маловразумительной повести, героя которой я по чистой случайности тебе напоминаю? Министра Чернушку? Нет, эта история написана обычным человеком, пусть моя ситуация и отдалённо напоминает её».       Отдалённо, как же.       Мы с Асланом будто реально угодили в ретеллинг «Чёрной курицы или Подземных жителей» со всеми вытекающими. Судите сами: некий высокопоставленный подземный житель попадает в опасную ситуацию, из которой его выручает простой человек. За спасение же согласно сказочным канонам полагается исполнение заветного желания.       Один в один!       «Насколько мне помнится, ни министра Чернушку, ни мальчика Алёшу не поджидала за углом смерть», остудил мой пыл «ололос». «И я, и ты с лёгкостью можем погибнуть, чего не было в твоей любимой сказке, а максимальное наказание, которое получил за проступок Чернушка — ношение золотых кандалов, никак не смертную казнь».       Беспощадные аргументы, приведённые чёрной курой, окончательно развеяли окутавшую меня сладостную дымку, и я пошлёпала на кухню, где уже вовсю хлопотала мама. Увидеть её за готовкой можно было исключительно в те редкие моменты, когда она находила «принца», поэтому я ловила момент, наворачивая омлет с беконом и запивая его кофе.       — О школе не беспокойся, что-нибудь да соврём, — повторно ободрила меня мама, садясь напротив и подпирая рукой подбородок. — Мало ли чем можно заболеть осенью! Всякие тонзиллиты, риниты, синуситы, ОРВИ — болячек масса. Людка выправит справку, шлёпнет официальную печать и — вуаля! — ты вне подозрений, Беллочка.       «Начинать учебный год со лжи — такое себе», подумала я, но благоразумно промолчала. «Впрочем, если проблема Аслана не разрешится за месяц, школу мне посещать и не придётся. Сгнию где-нибудь под кустом, осыплюсь прахом, взмою воздушными пузырьками к солнечным лучам, борной кислотой просочусь между половицами…»       Затрезвонивший телефон прервал невесёлые думы и вместе с тем вынудил ускориться: прекрасный Толик Артурович приказывал поторопиться, если балласт в моём лице хотел с комфортом добраться до железнодорожного вокзала. Переться через весь город с клеткой в одной руке, сумкой с провиантом — в другой и внушительных размеров рюкзаком за плечами вовсе не хотелось, так что я затолкала в себя остатки завтрака и сноровисто выволокла из комнаты приготовленные с вечера вещи.       — Молодчинка, — похвалила меня мама и несмело погладила сидевшего в клетке Аслана. — Ты тоже молодец, товарищ Птицын. Думала, от тебя больше всего хлопот будет, но нет… Тётка Зинка тоже курей разводит, побегаешь на волюшке, а там, как знать, может с концами осядешь.       «Ололос» Экберронский одарил её таким взглядом, что мама заткнулась и, нервно хихикнув, вытолкала меня за дверь. Чуть погодя, вышла и сама, не забыв запереть дверь на все замки.       — Внеплановые каникулы начинаются, Изабеллочка, — провозгласила она, вызывая лифт и то ли от волнения, то ли от умиления, щипая меня за щёку. — Передавай от меня привет Зинке и не шали. Вдруг опять понадобится в срочном порядке тебя куда-нибудь сплавить?       «Материнство во все поля», раздражённо закатив глаза, я увернулась от любящего касания. «Дай-то какой-нибудь бог вообще живой оттуда вернуться!»       «удачной пппоездки изабелла всёбудетхорошо», вторило как никогда своевременное сообщение Феодоры.