given or taken

A princess doesn't cry (no-oh) A princess doesn't cry (no-oh, oh) Burning like a fire You feel it all inside But wipe your teary eyes Princesses Don't Cry — CARYS

      Расписание Джея совпало только с Чонвоном, а по дороге назад они заглянули в кафе-мороженое, где вдруг пришло вдохновение. Он нетерпеливо съел свою порцию, почти подпрыгивая на ходу, чем вызвал подозрение у Чонвона.       — Ты чего такой странный? — вернувшись в машину к менеджеру Киму, спросил Чонвон.       — Я? — Джей очень ненатурально удивился, о чём свидетельствовала выгнутая бровь младшего. — Со мной всё в порядке.       Чонвон издал недоверчивый звук и, оглянувшись на менеджера, который был полностью погружён в телефон, наклонился ближе. Джей непроизвольно придвинул к нему ухо в ожидании.       — И это никак не связано с тем, что Джейк-хён, Сонхун-хён и Сону-хён удачно сходили на свидание?       Выпрямившись, Джей откашлялся.       Он помнит, в какой эйфории вернулся Джейк. Джей с Хисыном торчали в своей комнате, когда тот ввалился туда с дебильной широкой улыбкой. Уже по одному виду ясно, что свидание удалось на славу, и сейчас Джейк ловит бабочек в животе. Значит, и Сону понравилось, иначе альфа бы не пах на весь дом тлеющим костром.       — Какое это имеет значение? — вильнул от ответа Джей.       — Потому что у меня есть некие подозрения, куда вы все движетесь. Хотелось бы убедиться, что это не плод больной фантазии, — прямо сказал Чонвон, забарабанив пальцами по спинке среднего сиденья. Так как менеджер отвозил их на семиместной машине, они сели на самый последний ряд.       — Даже у меня нет никаких мыслей, куда мы движемся, — усмехнулся Джей. — Я приму любой выбор Сону, но это не значит, что я планирую сдаваться. Не хочу звучать, как какой-то надоедливый сталкер, это не так. Я лишь хочу убедиться, что сделал всё возможное прежде, чем пойму, что переступаю черту.       — И под любым выбором ты понимаешь даже организацию свидания Сонхун-хёна и Джейк-хёна? — кисло спросил Чонвон. — Не думай, что я не знаю. Это ведь ты посоветовал Сонхун-хёну сводить ребят на ледовый каток, а ваши дискуссии с Джейк-хёном по поводу вина слышала вся общага.       Джей внезапно смутился, понимая, что действительно влез в чужое свидание по самое не хочу. Теперь сложно сказать, не стало ли это тройное свидание каким-то квартетом, учитывая всё его участие.       — Тебе осталось только реально пойти с ними, — озвучил его мысли Чонвон, цокая языком.       — Я не собирался перетягивать канат, — попытался объясниться Джей, пряча руки в карманах джинсовки. — Сонхун был тем, кто спросил, я не знал, что он действительно воспримет совет. А Джейк… Он собирался выставить себя идиотом! Если бы я не спросил, знает ли он вообще меню этого ресторана, то они бы сидели там в неловком молчании. Так что… — под неутомимым взглядом Джей чувствовал, как его аргументы рассыпаются, но продолжил: — я просто хотел убедиться, что Сону хорошо проведёт время.       — Может, тебе стоит самому сделать Сону-хёна счастливым и весёлым, а не действовать за спиной?       Разве он плохо поступил? Почему Чонвон так огорчён?       — Я собираюсь! — запальчиво воскликнул Джей и пригнулся, когда Чонвон крепко ущипнул его за бедро. Они посмотрели вперёд, где Ким Кёнвук крутил руль. Затем Джей зашептал, не менее экспрессивно: — Я узнал расписание Сону и спросил, занят ли он в следующий четверг. Я собираюсь отвезти его на виллу за городом и устроить небольшой сюрприз.       Чонвон выгнул брови, в удивлении прижав подбородок к шее, из-за чего образовалась смешная складка под ним.       — Ты что, хочешь сразу забить хоум-ран, не добравшись до первой базы?       Джей вытаращился на невозмутимого лидера, теряясь в желании шлёпнуть того по губам или шлёпнуть себя по лицу. Они молча смотрели друг на друга.       — Не знал, что ты такой распутный, — Чонвон зачем-то прикрыл грудь руками и отодвинулся. — Думал, ты из тех, кто до свадьбы ни-ни, а ты вон какой… ай!       Джей в отместку тоже ущипнул его.       — В общем, я хотел, чтобы мы побыли наедине, — стараясь не думать в направлении, заданном Чонвоном, Джей перевёл разговор на приличную тему. — Не знаю, как всё обернётся, но надеюсь на лучшее.       Они замолчали, проезжая остаток пути в своих телефонах. Уже подъезжая к общежитию, Джей посмотрел на Чонвона, не в первый раз замечая, что тот выглядит немного уставшим.       Конечно, группа довольно загружена, но им удавалось урвать нормальный отдых в перерывах между съёмками. Менеджеры спланировали их график так, чтобы совместить подготовку к камбэку с другими рабочими вопросами, дать им возможность полноценной практики, как это было раньше, во времена стажёрства. И они успевали вернуться домой не слишком поздно.       Однако Чонвон часто задерживался в компании.       Джей ощутил сожаление, что за налаживанием своей личной жизни (и личной жизни остальных) как-то упустил состояние их юного лидера.       — Чонвон-а, ты хорошо спишь?       Тот моргнул, с вопросом в глазах поворачиваясь к нему.       — Думаю, сейчас довольно много нагрузки на тебя? — Джей подбадривающе улыбнулся. — Не держи всё в себе. Ты же знаешь, что мы все будем рады помочь тебе?       — Ты настолько окрылён будущим свиданием, что готов причинять добро окружающим?       — «Причинять»?! — возмутился Джей. — Почему это звучит так, словно я причиняю проблемы?       — Не бери в голову, — отмахнулся Чонвон. Он похлопал Джея по колену и молчал до тех пор, пока они не вышли из машины и не попрощались с менеджером Кимом, который в ответ лишь досадливо махнул рукой. Когда мужчина выезжал на дорогу, они заметили, что тот начал с кем-то напряжённо разговаривать.       — Менеджер Ким тоже странный в последнее время, — пробормотал Джей.       — Да, — кивнул Чонвон и увлёк его к воротам. — Ты прав, тема та же, просто тогда всё находилось на стадии переговоров, и я решил пока не баламутить вас. Раз уж ты упомянул, то давайте созовём групповое собрание сегодня.       Джею оставалось только следовать за Чонвоном.       Они вошли внутрь, и крики Ники встретили их у порога. Как и сам макнэ, выбежавший в коридор из кухни с водяным пистолетом в руке.       — А ну стой, Рики! Ты ответишь за мою намокшую одежду! — Хисын бежал за ним, мокрый с головы до ног, поскальзываясь практически на каждом шагу. Громкий смех — единственное, что донеслось в ответ.       Джей устало опустился на корточки, размышляя, с каких пор его жизнь единственного ребёнка в семье превратилась в это. Как его мать справлялась с ним? Хотя у неё был только он, и Джей не думал, что создавал столько шума.       Когда Чонвон присоединился к беготне за макнэ, Джей яростно потёр переносицу.       Привычно игнорируя хаос и бедлам, Джей двинулся на звук хихиканья, раздававшегося в комнате младших и Сонхуна.       Сону сидел на диване, точнее, почти падал с него, хлопая в ладоши и трясясь всем телом, когда перед ним снова промчался длинноногий кузнечик Ники с Хисыном и Чонвоном на хвосте.       — Джей-хён, ты вернулся, — сквозь смех поприветствовал Сону и собирался было встать, как Джей свалился кулём на диван, обхватывая его ноги. — Что? Ты так устал?       Ничего не говоря, Джей замотал головой, глубже зарываясь в живот Сону. От омеги так приятно пахло, что ему хотелось остаться в таком положении навсегда.       Ники промчался мимо, обдавая их ветром. Затем он вернулся и с мстительной улыбкой окатил Джея из водяного пистолета, превратив его растрёпанное гнездо на голове в мокрое растрёпанное гнездо.       — Эй! — со всей силы крикнул Джей в слабо дёрнувшийся живот. Но вставать желания не появилось, так что он ограничился вербальным возмущением.       Чужие пальцы зарылись в его волосы, смахивая капли воды на пол.       — А где Сонхун-хён и Джейк-хён? — спросил Чонвон, плюхаясь на ноги Джея. На его протест он даже не отреагировал.       Его вообще хоть кто-то собирается уважать?!       — Они в тренажёрном зале, — пояснил голос Сону над ним. — Сонхун-хён писал, что они встретили тренера, который помогал Кан Тэхёну-сонбэ и решили воспользоваться случаем.       Пробежек по утрам, видимо, уже не хватало Сонхуну, и тот теперь регулярно посещал зал в компании. Иногда Джей присоединялся, но по большей части ему хватало бега и ежедневных танцевальных практик.       — Вы же не создали отдельный чат с Сонхун-хёном и Джейк-хёном? — подозрительно спросил Чонвон. — Ники, ты так убьёшь Хисын-хёна!       Хисын, снова поскользнувшийся на луже, сдавленно охал откуда-то с пола, пока Ники умирал от смеха рядом.       — Разве Хели не бессмертный? — отозвался Ники, но его речь была невнятной.       — Зачем нам отдельный чат? — спросил Сону. Джей возненавидел тот факт, что тот перестал гладить его, и упрямо схватил его руку, поднося к груди. — Сонхун-хён просто написал в личку.       — Я уже ничему не удивлюсь, но… Неважно, какие там у вас тройные отношения, но никаких отдельных чатов! Я едва успеваю выловить Ники, постоянно меняющего номер, мне не нужно, чтобы и вы пропали.       — Чонвонни!       Не слушая их разговор, Джей задумчиво раскрыл ладонь Сону, рисуя узоры на его коже. Спихнув Чонвона со своих ног, Джей экспериментально подул на чужие пальцы.       Рука Сону была такой же как он сам — мягкой и гладкой, так отличавшейся от его собственной, с огрубевшими мозолями от тренировок с гантелями и игры на гитаре. Так приятно касаться нежной кожи.       Джей задумчиво вывел несколько иероглифов, затем запечатал начертанное лёгким поцелуем.       — Хисын-хён, Ники, вытрите за собой! — крикнул Чонвон, пытаясь добраться до ванной.       Когда они остались наедине, Сону тут же склонился к Джею с надутым лицом.       — Ты такой бесстыдный, хён, — заявил Сону и легонько шлёпнул его по плечу. Джей не смог спрятать довольную улыбку, крепко переплетая пальцы с пальцами Сону.       — Разве ты не любишь это?       Видя, как лишил дара речи Сону, этого нахального болтуна, Джей почувствовал себя удовлетворительно. Небольшая месть за то, как Сону дразнил его на кухне корпоративной квартиры, словно у него несколько жизней. Кто знает, смог бы Джей остановиться, если бы поддался искушению.       Джей ничего не делал не потому что был джентльменом, каким его, по всей видимости, считал Чонвон. Он просто знал, что перед таким Сону он не устоит. Если однажды позволит себе познать вкус его губ, то вряд ли отпустит.       Но и его терпение истощалось.       Особенно, когда Джейк то и дело задумчиво трогал свой рот и улыбался как придурок.       Только из-за его поведения Джей заподозрил и Сонхуна. Видимо, не зря, так как один раз заметил, как тот положил голову на плечо Сону, практически целуя его шею, пока никто не видит. Когда же Сонхун оторвался от деликатеса, которым явно представлял кожу под своими губами, то обнаружил наблюдающего за ними тёмными глазами Джея. Если в первый момент Сонхун смутился, то, поразмыслив, ответил Джею странной улыбкой, значение которой ускользнуло от его понимания.       Однажды Джей уже застал Сонхуна в компрометирующей ситуации, когда тот дрочил на кровати, однако этот тихий украденный момент с Сону оказал куда большее воздействие.       Джей крепче сжал узкую талию, почти вырвав из Сону полузадушенный всхлип.       — Не дави так, Джей-хён, — проскулил Сону, извиваясь в объятиях. — Разве я куда-то убегаю?       — Вот и не убегай, — хрипло сказал Джей, шумно втягивая взбудораженные феромоны омеги. Его голова начала пустеть, вытесняя воспоминания о Сону с другими альфами. Пора начать думать и о себе, как правильно выразился Чонвон.       Приподнявшись на локтях, Джей скользнул взглядом по бледной груди, выглядывающей в вырезе футболки Сону, тонкой шее и двум покрасневшим ушкам. Желание вобрать в себя этого парня возрастало с каждым мгновением, проведённым рядом с ним. Не сдерживаясь, Джей прижался носом к острому кончику носа Сону и аккуратно пощекотал его.       — Не планируй ничего не следующий четверг, — попросил Джей, а уголки его губ подрагивали. Спрятав глупую влюблённую улыбку, он попытался придать лицу строгий вид. — Я украду тебя.       Как обычно, не выдержав пристального взгляда, Сону отвернулся. Смущённо и безвольно сжав плечо Джея, он кивнул.       Согласие было дано в такой типичной манере омеги, что сердце Джея растаяло от нежности. Он всё-таки улыбнулся, вновь прячась в животе Сону.       Джей закончил оформлять заказ, напоследок сверившись со списком покупок.       — Так, белая скатерть есть, свечи есть, вино есть, хотя Джейк сказал, что Сону много не пил, но пусть будет, — Джей бормотал себе под нос, как обычно делал, когда мозг пытался охватить слишком много дел сразу. — Жирные сливки, яйца, ванильная эссенция, мятный шоколад… Да, вроде всё.       Какой-то звук из коридора напугал Джея. Он пригнулся, словно в этом была необходимость, и с опаской глянул на дверь.       Громкий смех Ники и Хисына взорвался где-то в доме, вторя крикливому Сону, который что-то пытался доказать. Все трое сидели на кухне, когда Джей воровато проник в свою комнату, чтобы быстро завершить задуманное перед собранием. Пока они ждали остальных, ребята заказали еду, до прибытия которой оставалось полчаса. Их следовало потратить с пользой.       Через два часа вся группа собралась в бывшей гостиной. Сонхун развалился на своей кровати, тщательно отпинывая любого, кто пытался приблизиться. Чонвон и Сону сели на диван, а Джейк упал на пол рядом, в естественной манере положив голову на колени второго. Хисын прислонился к стене напротив, раскинув ноги в стороны, промеж которых нагло сел Ники, игнорируя крик хёна. Джей принёс Чонвону воды, зная, что тот захочет пить после многословной речи. А тому явно было что сказать, раз он так долго сдерживал себя.       Убедившись, что все готовы, Чонвон откашлялся.       — Итак, мы давненько не говорили вот так, верно? — с ухмылкой начал он, оглядывая каждого. — Честно сказать, японский дебют хорошенько вымотал меня, и я думаю, не только меня.       — Было весело, — влез Ники, потому что, разумеется, у макнэ всегда переизбыток энергии. Поделился бы с Джеем, а то он чувствовал себя выжатым, как лимон, после промоушена.       — Не сомневаюсь, — сухо сказал Хисын, смирившийся с егозой на своей груди.       — Хорошо, всех, кроме Рики, — хихикнул Чонвон, взлохматив волосы. — Но сейчас я хочу поговорить о будущем. Все помнят инцидент с AMI?       Джей кивнул, улавливая, как Сону переместился на диване. Вместо ответа тот закопался в волосы Джейка, пряча взгляд.       — Перед этим и после было ещё несколько моментов, и на одном из них я хочу остановиться конкретно. Это касается разногласия с видеографами, произошедшего недавно.       Джей посмотрел на Ники.       Они снимали девятый эпизод EN O'Clock, что было очень шумно и хаотично. Главной темой стали игры на свежем воздухе посреди кемпинга, что напомнило Джею о барбекю-выходных, проводимых с семьёй в Америке.       Он был совсем мелким, но хорошо помнил, как однажды убежал с ребёнком друзей отца на поиски привидений в заброшенной школе, а потом их долго искали всем районом. Взрослые тогда здорово испугались, а мать была на грани истерики, когда они вернулись в дом и обнаружили потерю, с невозмутимым видом сожравшую все приготовленные сосиски на гриле.       Джей также помнил вкус отцовского ремня, хоть его и ударили только два раза, после чего крепко прижали и попросили никогда не убегать без предупреждения. Отец ещё сказал, что неважно, как он будет занят, у него всегда найдётся время, чтобы выслушать Джея.       Это простые слова, но они врезались в память намертво. И в дальнейшем Джей поступал согласно выводу, лично сформированному из них: «Неважно, какие обстоятельства, нужно всегда уметь обсуждать проблему».       Почему съёмки развлекательного контента для фанатов привели Джея в ностальгию понятно, но он никак не ожидал, что их завершение окажется не таким радостным.       Группа с шумом собирала лагерь, готовясь к отъезду, когда Джей обнаружил, что не видит нигде макнэ. Ни одного из макнэ, если быть точным.       — А где Чонвонни? — подойдя к Сонхуну, пытающемуся слопать тайком кусок мяса, спросил Джей. — Он только что же тут был. И где Ники с Сону?       Сонхун огляделся, в недоумении шевеля набитыми щеками.       — Кажется, Чонвон собирался попросить у команды фотографии, которые те делали сегодня. А Сону ушёл в туалет.       Мимо прошёл Хисын, тащивший сложенную палатку. Заметив двух друзей, торчащих без дела, тот бросил вещь на землю и скрестил руки на груди.       — Эй, принцессы, долго там отлынивать собираетесь?       Джей закатил глаза и собирался было ответить, как его внимание привлекла группа людей, что-то шумно обсуждающих неподалёку. Среди женщин и мужчин высокой каланчой торчал Рики, чья обесцвеченная голова сияла под яркими фонарями и другими источниками искусственного света.       На секунду Джею почудилось, что что-то не так, и он оставил Сонхуна и Хисына шутливо препираться друг с другом.       Чем ближе он подходил, тем резче ощущался флёр незнакомых запахов, а когда он полностью разглядел всю картину, то напрягся всем телом. Рики не просто стоял среди стаффа — ему что-то тщательно выговаривали.       — Рики, почему ты такой беспечный? Как можно было брать чужую камеру так небрежно? И что теперь делать с этим?       — Я не специально, — оправдывался Ники, глядя на человека перед ним исподлобья. — Я не знал, что камера так плохо закреплена…       — Так что теперь получается, ты разбил камеру, но виноваты мы? — недовольно отозвался мужчина. — Если бы я пришёл в твой дом и сломал твою вещь, как бы ты себя чувствовал?       Он говорил резко и злобно, но не так громко, чтобы привлечь внимание остальных. Джей ускорил шаг, взглядом пытаясь найти менеджера, но нашёл только Сону, медленно идущего с другой стороны.       — Что? — не понял Ники, застывая на месте, пока ещё одна женщина всплеснула руками.       — Да о чём с ним говорить, я не думаю, что он вообще понимает наши слова! Эти японцы, — последние слова она практически выплюнула.       Ситуация начала медленно складываться в голове Джея, когда он, наконец, приблизился. Зеваки вокруг не спешили освобождать дорогу к растерянному мальчику в центре конфликта, из-за чего Джею пришлось осторожно их отпихивать.       Его тяжёлый запах потихоньку выделялся наружу, наполненный раздражением.       — Причём тут моя национальность? — слегка повысил голос Рики.       — Боже! — отшатнулась женщина. — Ты посмотри, как он зыркнул на меня! Такой юный, а уже дерзкий и наглый.       — Мало того, что разбил чужую камеру, обвинил в этом нас, так теперь ты угрожаешь? — мужчина вышел вперёд и ткнул пальцем в плечо Рики, практически толкая его назад. — Вот что происходит, когда мы позволяем японцам прибегать к нам толпами! Они все только и думают о том, как выгрести побольше деньжат и свалить к себе!       Джей нахмурился, собираясь крикнуть, чтобы тот прекратил прикасаться к Рики. Это поведение, честно говоря, было знакомо. Даже в компании ему встречались люди, которые вскользь говорили о японских стажёрах, работниках и артистах с долей презрения и ненависти.       Что уж говорить о любом скандале, связанным с Японией. Всплеск общественного негодования мог полностью проглотить несчастных участников инцидента, вот почему менеджеры больше всего пекутся о Ники и Сону. Но о последнем потому, что тот омега.       — Остановитесь! — вперёд него раздался высокий голос.       Джей был в паре метров, когда, пробиваясь через людей, в круг ворвался Сону.       Запихнув Ники за спину, Сону встал перед ним и гневно посмотрел на мужчину с вытянутым пальцем. Ники приходилось нагибаться, чтобы смотреть на низкорослого мужчину, но Сону этого не делал, с поджатыми губами взирая на сотрудников площадки сверху вниз.       Отличаясь беззаботным и отходчивым нравом, Сону впервые выглядел таким серьёзным. Обычно он никогда не противостоял другим, последний раз произошёл, когда стажёр ударил его по лицу, но и тогда Сону не разозлился, а скорее презирал парня.       — Что происходит? Кто-нибудь, объясните, почему на Ники кричат?       — Нишимура разбил камеру стаффа, — сообщил помощник их менеджеров сбоку, поправляя очки.       — Всего лишь? — не поверил Сону. — Это повод, чтобы вот так толкать его и ругаться?       — Ким Сону, это не твоё дело. Не ты разбил камеру, так что отойди, — недовольно отозвался мужчина, убирая оттопыренный палец.       — Почему это не его дело? — громко спросил Джей, становясь рядом с Сону, чтобы закрыть молчаливого Ники с другой стороны.       — Невероятно, — вставила слово женщина в простой одежде и с фотоаппаратом, висящим на груди. — Нам разбили камеру, но виноваты мы? Нападают на нас, а виноваты мы? Даже банального уважения от артистов своей компании я не вижу!       — Не думаю, что они осознают суть проблемы, — сказал помощник их менеджеров. — Я объясню Джею и Сону, а пока можете обсудить с Нишимурой компенсацию.       Джей недоверчиво посмотрел на их помощника, бросающего макнэ на произвол судьбы. Тот будто хотел увести его и Сону подальше, оставляя Рики разбираться с этим хаосом. Разве он не должен, наоборот, помочь им?       — Если у вас есть претензии, пожалуйста направьте их нашему менеджеру, — заявил Джей, чувствуя, как сзади Рики схватился за его футболку. — Никто из нас не хочет ускользнуть от возмещения ущерба, но есть ли смысл такого громкого порицания? Ники, может, и совершил ошибку, но прямо сейчас мне трудно понять, кто на кого нападает.       — Докатились, — пробормотал мужчина куда-то в сторону. — Теперь корейцы защищают японцев. Эти свиньи всегда хорошо умели сосать нашу кровь.       — Вы такой грубый, — заявил Сону, делая шаг к опешившему мужчине. — Ники младше вас, по крайней мере, в два раза, но вам просто необходимо выместить на нём ненависть к Японии. Чем он заслужил такое отношение? Тем, что родился? Я так не думаю.       — Не нужно ругаться со старшими, Сону, — строго сказал помощник Ли, нервно поправляя очки. — В любом случае, Нишимура виноват, это трудно отрицать. Все видели, как он разбил камеру.       — Меня не волнует, кто виноват! — воскликнул Сону, округляя глаза словно в удивлении. — Всё, что я вижу — это то, как моего альфу публично обвиняют в том, что он родился японцем! Разве вы не хотели компенсацию за сломанную камеру? Почему теперь Рики должен отвечать за все проступки своей родины?       Запах Сону усиливался, приобретая незнакомые Джею нотки. Для него он не казался неприятным, скорее непонятным, однако некоторые молодые альфы и омеги в толпе отшатнулись, зажимая нос.       — Нынешнее поколение совершенно не имеет воспитания! Что? — мужчина краснел от негативных эмоций, не выдерживая напора Сону. — Твой альфа? Теперь ты пытаешься вести себя как защитная омега? Для чего нужно это представление, здесь нет ваших малолетних фанаток, которым можно продать фансервис. Не было нужды раздувать проблему, когда я просто пытаюсь восстановить справедливость!       — Нападая на ребёнка?!       Джею пришлось перехватить Сону, так как тот в порыве хотел приблизиться к спорщику. Вокруг не было никого на их стороне, Джею казалось, что он снова вернулся в тот душный день в аэропорту, когда огромная толпа сдавила их со всех сторон. Отличие только в намерениях, ведь фанаты хотели коснуться своего кумира, однако эти двое собирались устроить неприятности специально.       Он не мог допустить, чтобы Сону или Рики отошли от него слишком далеко. Джей вдыхал сладкий аромат, почему-то навлёкший ассоциацию с прекрасной розой, скрывающей острые шипы.       Сону остановился, удерживаемый им, но встал так, что половиной тела закрыл друзей.       — Что происходит?!       Громовой голос Ким Кёнвука прорвался через оцепление. Накаляющаяся атмосфера была пронзена, как молния прорезает небо.       Все невольно обернулись, пропуская мужчину. Пока тот не остановился рядом с троицей, мельком взглянув на своего помощника, притворившегося статуей.       — Какие-то проблемы?       Джей непроизвольно выдохнул. Наконец-то компетентное лицо появилось и взяло на себя управление ситуацией. Как не прискорбно признавать, однако, в силу возраста, неопытности, меньшего стажа за плечами, их присутствие не могло повлиять на кого-то. На них просто будут продолжать наседать, упрекая в отсутствии уважения, манер, словно они не имели права даже оправдаться.       Это существует повсеместно, однако в Южной Корее Джей порой чувствовал себя тонущим в трясине невысказанных правил. В Америке общество было более толерантным, более свободным в выражении своего мнения. Некоторые аспекты ему не нравились, но всё же там Джей мог, по крайней мере, попытаться что-то сделать.       Под его пальцами дрожала рука Сону.       — Иди сюда, — бережно потянув на себя омегу, Джей развернул его лицом к себе, чтобы увидеть, как горят и слезятся его глаза. После взрыва Сону, наверняка, исчерпал себя и теперь силился не расплакаться. От злости или от бессилия.       — Рики, ты в порядке? — тем не менее, настойчиво спросил Сону, цепляясь за макнэ. Тот скупо кивнул, затем не выдержал и спрятал лицо в пространстве между своими хёнами, словно пытался найти безопасное место.       Теперь Джей понимал чувства своего отца, когда тот бессильно опустил руку с ремнём, чтобы обнять его. Иногда стремление оберегать может столкнуться с жестокими реалиями жизни, когда вся твоя защита окажется недостаточной.       Крепко прижимая к себе Рики и Сону, Джей бросил последний взгляд на расходящуюся толпу и менеджера Ким, разбирающегося с мужчиной и женщиной.       — Так что менеджер Ким уладил вопрос, — завершил рассказ Джей, к которому обратился Чонвон с просьбой рассказать историю ещё раз.       Сонхун и Хисын знали об этом деле вкратце, так как никто из троицы не был настроен на долгие разговоры в тот день, однако, после Джей просветил Чонвона. Несмотря на опеку над юным лидером, Джей старался уважать его позицию и помогать по мере возможностей, поэтому считал, что тот должен быть в курсе всего. Они обсудили произошедшее, и Чонвон был очень задумчивым, но не поделился своими мыслями.       — Сразу после инцидента с испорченной рубашкой, я поговорил с нашими менеджерами о том, что необходимо что-то делать с этим, — обстоятельно говорил Чонвон, заставляя прислушаться к нему и отвлечься от взглядов на невозмутимого Рики. — Менеджер-нимы провели встречу с руководством, и мы уже собирались выступить на собрании… Я долго готовился и не ожидал, что произойдёт что-то ещё. Тем более, снова связанное с Рики.       Слова вызвали в Джее смутное ощущение, что он что-то заметил, но забыл. Пока Чонвон держал речь, Джей немного отвлёкся, заново проигрывая конфликт с видеографами, пока не поймал мысль за хвост.       — …я клянусь, камера действительно была плохо закреплена на стабилизаторе, — объяснялся Ники, поднявшись со своего полу лежачего на Хисыне положения. — Я просто попросил её, чтобы снять, как Сонхун-хён крадётся за мясом, но камера была в моих руках всего секунду и тут же упала.       — А кто дал тебе камеру? — вмешался Джей.       Ники почесал голову.       — Разве не сам видеограф-ним? — он задумался и покачал головой. — Или это был помощник Ли? Да, вроде он.       Чонвон упёрся подбородком на ладонь, нахмурившись.       — Надо же, мало того, что он никак не защитил Ники, так это он и дал ему камеру, — фыркнул Сону, скрещивая руки на груди, как маленький бурундук. — Не удивлюсь, если он и полез куда не надо, вот почему камера плохо держалась.       Подозрения Джея оформились в уверенность, хотя рациональная часть его мозга шептала, что доказательств нет. Просто кусочки очень удобно собирались в картину.       Чонвон резко повернулся к Сону.       — Ники, а разве в прошлый раз помощник менеджера Ли не был рядом? Когда стилист нашёл испачканную рубашку? — задал вопрос Сонхун, поднимая ладонь, как если бы находился в классе перед учителем. — Какой-то странный он.       — Подождите, — хмуро остановил всех Чонвон, вгрызаясь в ноготь. Плохая привычка, когда тот начинал нервничать. — Почему это кажется таким подозрительным? Тогда мы с Рики оба ели курицу, и я отчётливо помню, что никто не трогал соус. Даже не распаковали его, оставили в гримёрной. А когда вернулись, то уже нашли рубашку в таком состоянии.       — Я снимался последним, — подтвердил Рики. — Меня ж отправили переодеваться, потому что водолазка не вписывалась в цветовую гамму Джей-хёна и Сонхун-хёна. А потом сразу начали делать фото всей группы.       — Честно говоря, мне не понравилось, что помощник менеджера ничего не делал, — продолжил Чонвон, вспоминая детально разговор со стилистом, когда Ники ещё не вернулся в гримёрку.       — Казалось, он, наоборот, подстрекал, — добавил Джей, говоря о случае с камерой.       Переглянувшись, Джей понял, что Чонвон тоже пришёл к тому же выводу. Что было довольно печально.       — Вы хотите сказать, — медленно заговорил Хисын, обнимая Рики со спины и похлопывая его по животу, — что помощник менеджера мог подставить Ники?       Сону и Джейк ахнули. Остальные напряжённо молчали. Обвинение было тем, чего боялся Джей. Но в тех местах, где он имел склонность колебаться, у Хисына не было проблем с тем, чтобы идти вперёд.       Хисын был готов на всё, чтобы защитить группу.       — Это слишком серьёзное обвинение, — тихо сказал Сону, в защитном жесте обнимая свои плечи.       — И всё же, многое выглядит подозрительным, — когда Чонвон находил цель, то его становилось трудно сбить с толку. Скрестив ноги, он вытащил телефон. — Я поговорю с менеджером Ким, в конце концов, он знает своего помощника дольше нас.       Они решили быть осторожными в дальнейшем, но без паранойи. Если их домыслы соответствуют действительности, то рано или поздно правда вскроется. Так думал Джей.       Умываясь перед сном, Джей заметил, что, вероятно, от переживаний его кожа обезвожена, и направился в комнату омеги. Единственный из них, кто хорошо разбирался в уходе за собой, также имел бесконечный запас косметических средств. Сону иногда заставлял их принимать участие в вечерах красоты, когда все семеро собирались с масками на лице, окуная ноги в благоухающие ванночки и делая маникюр (только Сонхун).       Постучавшись, Джей дождался разрешения и заглянул внутрь, неожиданно найдя хозяина комнаты лежащим на кровати между Ники и Хисыном.       Все трое смотрели что-то на ноутбуке, расположенном на коленях Сону.       Джей скептически взглянул на Хисына, чья задница висела в воздухе от недостатка места, и на Ники, изображавшего из себя лапшу. Трудно понять, почему они считали, что трое парней на полуторной кровати — отличная идея.       — Ты освободил ванную? — вытянул шею Рики, на чьем плече полулежал Сону.       После кивка макнэ начал активно выбираться, спихнув Сону на Хисына, а тот панически вылупил глаза, когда его столкнули с кровати. Пытаясь обрести устойчивость и не упасть на пол, Хисын обхватил ввизгнувшего Сону.       Не обращая внимания на созданный хаос, Ники с шумом спрыгнул с кровати, шлёпнул Джея по спине и был таков. Внутри дома громко хлопнула дверь.       — Он так сильно хотел в душ? — не понял Джей, усаживаясь на изножье.       — Сону-я, ты прищемил мой сосок, — почти плакал Хисын.       — Прости-прости! — Сону махал ногам и руками, как перевёрнутая черепашка, пытаясь вернуться в прежнее положение. Джей помог ему с лёгким смешком. — Сильно больно?       Хисын прижал ладонь к левой груди и с мучительным выражением лица покачал головой.       — Что вы делаете?       Когда они успокоились, Джей заполз на крошечный участок кровати, где каким-то образом поместился Ники, и заглянул в ноутбук. Его сердце подскочило к горлу, когда на него в ответ уставилось бледное лицо утопленника без глаз.       — What the hell! — сдержанно сказал Джей неестественным голосом. Сону насмешливо отвернул ноутбук в сторону Хисына, который лишь молча отвёл взгляд.       Ладно, Ники, он в принципе бесстрашный парень, но что потерял в компании фильма ужасов Хисын?       — Я предложил Рики посмотреть со мной фильм, так как он всё равно собирался ночевать со мной, — рассказывал Сону, аккуратно поправляя волосы. — Неожиданно, Хисын-хён тоже заинтересовался. Раз Ники сам ушёл, то я не буду его ждать. Хён, хочешь с нами?       Джей уютно устроил голову на бедре Сону, нежась в маленькой спальне. Это единственное помещение в общежитии, где каждый уголок был обустроен по-домашнему. В его комнате вещи лежали друг на друге, а пыль собиралась на всех поверхностях, хотя, по мнению Джея, он часто убирался там.       Ему не хотелось двигаться, но и смотреть фильм ужасов ему не по нраву.       — Я хотел попросить у тебя маску для лица, — объяснил причину прихода Джей. — Помоги мне её надеть, а потом я уйду.       Под «потом» он подразумевал спустя двадцать минут, - время действия маски, - так как им всё равно нужно лечь пораньше.       — О, конечно! Дай я посмотрю, — Сону нагнулся, невесомо проведя пальчиками по лицу Джея.       — Тебе и три маски не помогут, — хмыкнул Хисын.       Не глядя, Джей показал ему средний палец.       — Хисын-хён, можешь подать из тумбочки мою косметичку?       Заглянув в прикроватную тумбочку, Хисын порылся внутри, наконец извлекая большую сумочку. С таким видом, будто несёт священный Грааль, он передал косметичку Сону. Затем притулился у его плеча, из-за чего они с Джеем встретились взглядами.       Джей вызывающе поднял подбородок, Хисын кашлянул. Молчаливый разговор прошёл мимо ушей Сону, который счастливо извлёк пару пакетиков.       — Пожалуй, вот эту, — выбрав между двумя, Сону протянул маску Джею. — Хисын-хён, ты можешь использовать эту.       — Я? — удивился тот.       — Да, ты, — строго ответил Сону и покачал пальчиком перед его носом. — Не думай, что я не вижу эту сухую кожу вокруг носа и жирный лоб. Ты снова поздно ложишься спать, играя в игры?       — Так и делает, — поспешил сдать друга Джей, вскрывая маску с гиалуроновой кислотой. — Из-за него Джейк тоже начал торчать в телефоне всю ночь, и я совсем не могу уснуть.       Как и ожидалось, Сону жалостливо надул губу.       — Не ври! — встрял Хисын.       — Нельзя же так, вы должны хорошо спать.       — Он врёт, — возмущённо продолжил старший. — Он и сам не прочь просидеть на планшете пару часов, вечно смотрит свои фильмы.       — А из-за кого, по-твоему, я это делаю? — возмутился Джей, привставая с бёдер Сону, мотающего головой туда-сюда. — Вы не даёте мне спать!       — С каких пор это ты стал приверженцем правильного режима?       — С тех самых, как ты переехал в нашу комнату!       — Я был там с самого начала!       — О чём я и толкую!       Джей и Хисын препирались, незаметно для себя напирая друг на друга, но между ними был ещё один человек, и неосознанно они сжали его меж собой. Когда Сону терпеливо вздохнул и схватил их за подбородки, заставляя повернуться к нему лицом, Джей понял это.       Блестящие губы Сону оказались слишком близко для спокойствия Джея.       — Моя спальня — комната дебатов? — преувеличенно нахмурился Сону, не замечая взгляда Джея. — Раз у вас такие проблемы, то Джей-хён может иногда спать со мной.       Посторонние мысли вылетели из головы, как, собственно, все остальные. Джей моргнул, думая, что ему послышалось.       — Что? — выпалил Хисын. — Почему он?       — Что? — повторил Джей. — А почему не я?       Они раздражённо уставились друг на друга, пока Джей не спохватился.       — То есть, о чём ты говоришь! Конечно, я не могу с тобой спать.       Сону уже отпустил их, с улыбкой наблюдая за их попытками отпихнуть оппонента от себя.       — Рики же спит со мной, — весомо сказал Сону. — Да и Джейк-хён тоже… Хисын-хён, ты тоже раньше спал со мной.       Джей неверующе уставился на предателя.       — Это было до того, как ты представился омегой, — смущённо пробормотал Хисын.       — Разве до того, как я начал тебе нравиться?       Они снова уставились на невозмутимого Сону.       — Что? Нет?       Можно было бесконечно наблюдать, как Хисын рассыпался перед настойчивой уверенностью Сону. Парень никогда не умел противостоять омеге, что Джей обнаружил ещё до дебюта. Но Джей не знал, когда чувства Хисына вышли из-под контроля.       Если Хисын был влюблён в Сону и намеренно лёг с ним, то Джей мог только присвистнуть. Конечно, едва ли тот что-то планировал, однако сам факт.       Учитывая, что он также стал тем, кто первый из них поцеловал Сону, то либо у Джея были слишком консервативные взгляды, либо трое альф их группы были слишком бессовестными.       — Может, не стоит говорить об этом при Джее, — мельком посмотрев на названного, попросил Хисын.       — Тебя смущает это? — спросил Сону, не отводя глаз. Когда Джей почувствовал себя лишним, его руку вдруг резко схватили, удерживая рядом.       — Попробуй догадаться, — с сарказмом сказал Хисын.       — Хисын-хён, а я хочу говорить о твоих чувствах. Потому что сам ты о них не спешишь рассказывать. Джей-хён не постеснялся признаться мне в магазине, — на этом моменте голос Сону слегка дрогнул, что не прошло незамеченным. — Почему тогда ты боишься?       Не понимая, как желание взять маску, превратилось в вечер откровений для Хисына, Джей смотрел на светлую ладонь в своей руке. Зная Сону, то сегодняшнее поведение знаменовало крайнюю степень его терпения.       Сону всегда деликатно обращался с людьми, но если его доводили, то он ничем не отличался от прямолинейного Чонвона или порой бестактного Сонхуна.       Джей мог бы уйти, но что-то в том, как Сону хватался за него, удержало.       — Боишься или стыдишься? — переспросил Сону.       — Я не стыжусь, — перебил его Хисын, поднимая голову. — Просто считаю неуместным, что ты говоришь о моих чувствах к тебе, прекрасно зная, что Джей тоже тебя любит.       Слова застали врасплох.       Сону расширил глаза и резко повернулся к Джею.       Но если Хисын хотел избежать разговора, перекинув на плечи Сону вину, то он ошибался.       Так же, как Джей знал его, Сону знал их всех. Без уверенности в том, что его действия не обидят кого-то, тот бы не стал что-то делать.       — Всё в порядке, — улыбнулся Джей. — Если ты хочешь, чтобы я был здесь, то я буду. А Хисын-хёну стоит поменьше строить из себя жертву, — уже менее мягко он обратился к Хисыну. — Разве мы все не в курсе, что происходит? Мы с тобой не раз обсуждали эту тему, не притворяйся смущённым.       Защита вокруг Хисына оказалась сметённой. Но иначе тот не умел говорить о своих чувствах. Будь то его уступчивость по отношению к другим, жертвенность во имя благой цели, тайная тоска, зависть или надежда — всё это Хисын привык прятать глубоко в душе.       — Ты даже не назначил мне дату свидания, — слабо сказал Хисын. — Почему тогда тебе так интересно узнать, когда ты мне понравился?       Сону положил ладонь на плечо Хисына.       — Я собирался, я просто ждал, когда ты сходишь к врачу.       — Стоп, куда? ***       — Сону, что ты имел в виду под фразой «мгновения вечности уносят меня в грядущее»?       Студия просторная сама по себе, а за счёт светлых стен и зеркала на одной из них казалась бесконечной. Сону ощущал себя совсем маленьким в этом месте.       — Смысл в том, что период, казавшийся долгим, на самом деле скоротечен, из настоящего образуется будущее, — пояснил Сону, теребя рукав. Лист с его лирикой казался слишком белым на фоне тёмного дерева столешницы.       О Чэнду задумчиво протёр переносицу, затем раздался шорох соприкосновения стержня ручки с бумагой.       Закончив, мужчина устало откинулся на спинку кресла.       — Закончим на сегодня, — выждав долгую паузу, сказал О Чэнду. — У меня ещё есть дела в HYBE, так что не волнуйся, если я буду недоступен вечером.       Сону постарался скрыть облегчение, когда поэт завершил встречу. В последнее время ему приходилось задерживаться не меньше часа в его студии.       Раньше он, наоборот, хотел остаться подольше, чтобы разобрать стихи, предлагаемые О Чэнду как пример. В связи с высокой занятостью, тот не мог уделять много внимания одному артисту, так что Сону с неохотой покидал его общество.       Но всё изменилось.       Поправив панамку, которую Джей натянул на него перед уходом, чтобы защитить лицо от воздействия губительных солнечных лучей, Сону закинул сумку на плечо и поклонился О Чэнду. Мысленно он уже был далеко, в родной комнате общежития, куда часто начали заглядывать остальные.       — Сону-я, — внезапно позвал О Чэнду, врываясь в поток благоприятных воспоминаний.       Сону даже не повернулся, не думая, что сможет снова контролировать свою мимику. У него всегда плохо получалось скрывать истинные эмоции.       — Приходи завтра.       Дрожь, начавшаяся с его рук, передалась в плечи, слабо дёрнувшиеся от значения, скрытого за простым предложением. Верно. Сону знал, что так просто не отделается.       Но и отказаться он не мог.       Лишь оказавшись в лифте, Сону позволил себе устало прислониться к стене для опоры. Видит Бог, ему хотелось, чтобы эта же стена защитила его от пронзительных взглядов, смысл которых был разгадан недавно.       В тот день, когда Сонхун и Джейк радостно согласились на свидание, Сону чувствовал себя парящим на облаках. Лёгкое невесомое чувство рождалось в животе, стоило подумать, что уже через пару часов Сону впервые встретится с кем-то, кто питает романтические надежды по отношению к нему.       С альфами его группы всё происходило впервые.       Сону только нужно было показать свою лирику, и это тоже было частью хорошего дня. Он в нетерпении подпрыгивал, когда лифт отвозил его на пятый этаж, где, помимо студии звукозаписи Wonderkid-а, располагалась студия О Чэнду-нима.       Перед тем как Сону написал Сонхуну и Джейку, ему пришлось поговорить с Чонвоном. Во-первых, потому что Чонвон — часть ENHYPEN, которая не увязла в неясных волнительных отношениях с Сону, а также лидер его группы. Сону считал, что раз Чонвон нашёл в себе решимость предупредить о чувствах альф, то и он должен отплатить той же монетой. Тем более, он не делал ничего плохого, не было никакого смысла скрывать то, что происходит между участниками.       Во-вторых, Чонвон мог искать их и переполошить остальных. Сону не хотел превращать свидание во что-то постыдное, необходимое в сокрытии, а потому лучше сразу предупредить его.       Выслушав кучу предупреждений, заставивших его уши болеть, Сону освободился от опеки Чонвона и побежал на встречу с О Чэнду. Его переполнял энтузиазм. В конце концов, автор песен всегда хорошо относился к нему: помогал разобрать настроение лирики, давал подходящие советы, даже не всегда касающиеся работы. Например, когда Сону отправился в канцелярский магазин в Чагок-доне, его порекомендовал мужчина, узнав, что тот хочет также снять влог по пути. А значит нужно какое-то хорошее место, чтобы и фанаты оценили.       Сону переписывался с ним так же часто, как с Ким Миной, иногда созваниваясь. Как жаль, что у О Чэнду не так много времени, и лишь недавно тот более-менее выстроил график, чтобы втиснуть занятия с Сону.       Учитывая вышесказанное, неудивительно, что Сону не был готов к тому, что произошло дальше.       — Здесь, Сону-я, я предлагаю тебе обдумать отрывок ещё раз. Мне кажется, рифма здесь немного неуклюжа. Попробуй перефразировать то, что ты хотел донести. Смысл очень хорош, так что оставь исконное значение и измени форму, — О Чэнду передал листы с лирикой и слабо улыбнулся. Они находились в его студии уже почти час, вначале мирно поболтав о том, о сём, затем неторопливо приступили к знакомому уже процессу.       Сону, сидевший как на иголках, счастливо кивнул и принялся собирать бумаги в папку. Его пальцы шустро двигались, пока чужая рука не коснулась его. Сону моргнул и поднял голову.       Почему, казалось, О Чэнду сидит ближе чем был раньше?       — Иногда я забываю, что ты омега.       Сказанное было столь неожиданным, что Сону не сразу отреагировал.       Ему всегда было приятно работать с Wonderkid, Бан PD-нимом, О Чэнду, менеджерами ENHYPEN, потому что все они не акцентировали внимание на его суб-гендере. Им было всё равно, что Сону представился омегой, они видели в нём потенциал артиста и не более.       Так что слова О Чэнду стали для него откровением.       — Ох, правда? — улыбнулся Сону, посчитав, что его запах должно быть вырвался наружу из-за волнения. — Надеюсь, вам удобно работать со мной. Я нанёс глушитель перед приходом, но, может быть, следовало использовать больше.       Он хотел обнюхать себя, но не стал. Это может показаться неприличным. Хотя поэт никогда не давал повода беспокоиться, что ему может что-то не понравится, но Сону предпочитал не ставить людей в неловкое положение.       Рука О Чэнду огладила костяшки его пальцев. Сону уставился на контраст, который представили их руки рядом: тёмная кожа О Чэнду была смуглее, чем у Джея и Хисына, создавая резкий переход к его собственной белоснежной.       Сону осторожно отодвинулся.       — Сону-я, несмотря на то, что ты представился омегой, я честно не мог в это поверить, пока не увидел лично, — продолжил разговор О Чэнду, рассеянно перехватывая ладонь Сону. Сердце Сону замерло. — Я всегда восхищался твоей стойкостью, ты очень талантливый и целеустремлённый парень. Я верю, что однажды твои навыки обеспечат ENHYPEN достойное место в нашей индустрии.       Слова звучали как комплимент, и Сону бы обязательно смутился от того, как высоко о нём отзывается поэт. Но его немного отвлекали действия, а не слова.       Невольно Сону почувствовал желание встать и уйти.       — Однако, иногда маленькая ошибка может увести вас от правильного пути. Ты понимаешь, что потворство продюсера Бана может загубить ваше будущее?       Сону сглотнул вязкую слюну и покачал головой. Он не понимал, к чему ведёт О Чэнду, так заботливо трогающий его руку.       — Я предлагаю тебе подумать, что будет лучшим для тебя, — О Чэнду отпустил Сону, но не успел тот вздохнуть от облегчения, как тот сократил разделяющее их пространство на диване и положил ладонь на его бедро. — В конце концов, ты же знаешь, как сильно я хочу успеха ENHYPEN? Давай вместе приведём вашу группу к успеху.       В глазах потемнело. Гул в ушах мешал дослушать, что дальше говорил мужчина, потому что всё внимание Сону держала на себе рука, собственнически лежащая на его ноге. Это не то место, которого следует касаться так небрежно.       Сону знал, что у остальных нет таких проблем. Джей выражал свою симпатию, постоянно похлопывая его и других участников группы по заднице, Чонвон обожал валяться в обнимку с ними, Ники любил спать с Сону, иногда с Джейком, а Хисын раньше часто гладил уши и шею Сону. Они все в той или иной мере были открыты к объятиям, прикосновениям, но у Сону не было такой потребности.       Семья баловала Сону с самого рождения, как баловала Сонхи. Они выросли свободными людьми, но их языком любви не были прикосновения. Им нравились комплименты, внимание, забота, нравилось одаривать друг друга подарками и запоминать различные мелочи.       Когда Сону впервые очутился в закрытом пространстве с кучей мальчишек, то быстро привык к тому, как те обнимались и плакали на плечах других.       Но новизна не значит незнание.       О Чэнду не должен так с ним поступать.       Сону резко встал, отбивая чужую руку. Его грудь высоко вздымалась от противоречивых эмоций.       — Что вы делаете? — трясущимся голосом спросил Сону, глядя на сидящего мужчину сверху вниз. — Наверное, я глуп и не так понял… Нет, в любом случае, я не хочу это понимать.       Тем не менее, Сону всё ещё ждал ответа. Что-то, что докажет — его домыслы ошибочны. Он надумал себе всякого и оболгал хорошего человека.       Практически наставника, которым он начал считать О Чэнду, всегда дававшего ему нужный совет и мягко направлявшего там, где он ошибся.       Вместо этого О Чэнду взял его руку. Количество прикосновений уже превысило лимит. Начиная с первого, всех этих касаний стало слишком много.       — Такая гладкая кожа… — рассеянно сказал поэт и поднялся, заставляя Сону отступить. — Можешь идти, Сону-я. Уверен, ты сделаешь правильный выбор.       О Чэнду отвернулся, и вид его широкой спины сделал что-то с Сону. Он тяжело задышал, чувствуя, как обжигают слизистую глаз собравшиеся слёзы.       Это просто ужасный день.       Этого никогда не должно было произойти.       — Вы отвратительны, — прошептал Сону, когда крупная капля упала на ковёр. Он вдруг испугался, что до сих пор находится в студии, когда внутри больше никого нет. Но ему необходимо было донести до О Чэнду, что он никогда не будет играть по его правилам.       Так что Сону стиснул кулак так сильно, что ногти больно впились в ладонь. И выпрямился.       — Вы никогда не получите то, что требуете, — отрезал Сону, глядя в глаза О Чэнду, повернувшегося обратно. — Не могу поверить, что услышал что-то подобное от вас. Я всегда… Я всегда уважал вас, хотел добиться того, что однажды вы посмотрите на меня с гордостью, и это будет доказательством, что я справился. Но теперь… Я думаю, что больше не буду вас беспокоить. На этом наши занятия окончены.       О Чэнду ничего не сказал, но когда Сону практически захлопнул дверь, его голос донёсся вслед.       — Всему своё время, Сону-я.       — Сону-хён?       Лифт остановился на четвёртом этаже.       Таки стоял перед ним, обеспокоенно хлопая ресницами. Его круглые глаза напоминали щенячьи, даже сейчас, когда мальчик прибавил в росте. А раньше Таки выглядел как горошина, случайно закатившаяся в I-LAND.       — Таки! — мгновенно обрадовался Сону и потянулся к нему.       Может быть, у него не было привычки обнимать участников ENHYPEN, но только потому что те слишком быстро выросли и отчаянно боролись за свой образ взрослых парней. Что не было правдой, взять хотя бы ребячливого Хисына или игривого Чонвона. Про 02-лайн Сону даже говорить не хочет, там все друг друга стоят.       С Таки гораздо проще: он выглядел как ребёнок и вёл себя как ребёнок. Сону ощущал желание позаботиться о нём, словно тот и правда был его младшим братом.       Когда они разорвали объятия, Таки с милой улыбкой встал рядом.       — Ты не откликался, стоило мне зайти в лифт. Что-то случилось?       Настроение Сону нельзя было испортить прошедшей быстрой встречей, особенно в обществе Таки. Он уже выбросил О Чэнду из головы и не планировал думать о нём.       — Немного задумался. Ничего супер важного, просто обеспокоен камбэком, — Сону откинул чёлку и вышел из лифта на первом этаже. — А ты? Я так давно тебя не видел, разве что мельком в коридорах. Вы, наверняка, сильно загружены?       Таки лавировал между людьми, неуклонно следуя за ним. Полы его рубашки развевались на ходу.       — На самом деле, я пропадал не поэтому.       Сону с любопытством оглянулся. Таки прикусил губу.       — Ты пробовал здешний бабл-ти? — предложил Сону, видя, что тот хочет что-то рассказать. Хотя сегодня по плану свидание, но Джей пока не освободился, так что вполне можно задержаться. Особенно с Таки.       Они выбрали напиток и уселись у окна. В это время вокруг было не так много сотрудников, что обеспечило небольшую конфиденциальность.       — Врач сказал, что я бета, — тихо сообщил Таки. — Я был немного расстроен, потому что все в моей семье думали, что я буду альфой.       — Почему? Подожди, но разве ты чуешь феромоны? — нахмурился Сону, перемешивая шарики в стакане.       Таки не мог распознать запахи альф и омег. И, как он говорил, так было с детства. Вот поэтому странно, что семья рассчитывала на презентацию Таки как альфы, если нет такого важного признака. Ладно ещё, если бы тот отличался выносливостью и силой, но в I-LAND даже Сону был сильнее. Сейчас-то понятное дело, что Таки подрос и набрал мышц, но тогда он был ребёнком. А альфы с детства демонстрировали отличную физическую форму.       Таки устало повесил голову.       — Ты не знаешь, но в Японии многие семьи считают, что каждый настоящий мужчина рождён альфой. Даже несмотря на то, что я не чуял запаха мамы, не понимал, что меня ароматизируют родители, все продолжали надеяться.       — Но это абсурд какой-то.       Невесело улыбнувшись, Таки промолчал.       — Надеюсь, ты не расстроен результатом обследования? — встревоженно спросил Сону, придвигаясь ближе. Из-за этого он задел локтём спинку стула и поморщился. Синяки уже не болели, но при касании до сих пор неприятно. — В первую очередь, ты остаёшься собой, неважно, альфа, бета или омега. Мне жаль это говорить, но твоя семья не имеет права давить на тебя. Разве ты выбирал суб-гендер? Невероятно уже то, что тебе пришлось столкнуться с их ожиданиями вопреки всему, а порицать ребёнка за них… Ты не должен страдать из-за этого.       Тяжело сглотнув, Таки поднял сверкающие непролитыми слезами глаза. Сону быстро протянул руку и поймал каждую, после чего ободряюще погладил его по голове. Он не мог представить, что у Рики такие родители. Как же тяжело ему пришлось…       — Спасибо, Сону-сан, — мягко сказал Таки. — Я немного расстроился и потерял чувство времени, но я справляюсь. Мы продолжаем жить, словно никакого похода к врачу не было, но пока это лучше, чем ничего.       — Ты никогда не должен был это испытывать, — повторил Сону.       Его взгляд рассеянно скользнул вниз.       — Дети не должны страдать от некомпетентности взрослых.       — Сону-сан?       Моргнув, Сону пришёл в себя и улыбнулся. Таки перестал выжидающе смотреть на него и сосредоточился на напитке.       Тема сама собой исчерпалась, и они продолжили разговор о других вещах, пока на телефон Сону не пришло сообщение от Джея. Мой Джей-хён [16:57]: Ким Ддону-чи, ты готов? Скажи мне, где ты? Мой Джей-хён [16:57]: Я уже направляюсь в общежитие и смогу забрать тебя через полчаса Мой Джей-хён [16:57]: Ты ведь готов к самому невероятному вечеру в твоей жизни?       Посмеявшись с милого стикера, отправленного четвертым сообщением, Сону набрал пару слов о своём местонахождении. Так как Джей предупредил его заранее, то сегодня он постарался одеться максимально комфортно. Судя по всему, они не пойдут в людное место.       Из-за встречи с О Чэнду Сону не захотел наряжаться, но свидание с Джеем смыло все негативные мысли сегодня утром. Поэтому он надел светлую рубашку и голубые джинсы, да захватил с собой косметичку, чтобы сделать макияж.       — Тебе пора? — спросил Таки, мирно наблюдавший за его перепиской. Сону очнулся и извиняюще улыбнулся, боясь, что тот почувствовал себя брошенным из-за внезапной отчуждённости.       Но Таки никогда не был ребёнком, который будет обижаться на потерю внимания. В отличии от Рики, который точно бы полез смотреть, на что там смотрит его Сону-хён, Таки терпеливо ждал.       Совсем как щеночек.       — Да, мы с Джей-хёном собираемся кое-куда. Если ты не против, то я провожу тебя на твой этаж.       Они поднялись с места, направляясь к эскалатору.       — Значит, Джей-хён? — пропуская Сону, спросил Таки с невыразительным лицом. — Вы идёте на свидание?       Сону поперхнулся бабл-ти, который не успел допить.       — Откуда… Откуда ты знаешь? — растерялся Сону.       — Я не знал, — успокоил его Таки, — просто ты подтвердил предположение своей реакцией.       Озадаченно надувшись, Сону отвернулся. Надо же, Таки тоже умеет дразнить людей? Но почему они все выбирают его своей целью?!       — Они всегда крутились вокруг тебя, — заговорил Рики, когда они оказались на этаже стажёров. — Я заметил ещё в I-LAND. А потом К-хён как-то пожаловался, что оставил тебя в окружении волков, вот я и собрал всё воедино. Не волнуйся, Сону-хён, вы не такие очевидные, да и вижу я вас нечасто.       Сону почти закатил глаза и подтолкнул мальчика.       — Ладно, я понял. А теперь беги на занятия, мне же пора собираться.       Попрощавшись, они разошлись. Сону вернулся на свой этаж, где быстро скрылся в туалетной комнате омег, торопясь привести себя в порядок. Время утекало как сквозь пальцы, а ему предстояло сотворить чудо на лице под названием «естественный макияж».       Спустя двадцать минут Сону покачивался с пятки на носок на подземной парковке компании, куда собирался подъехать на такси Джей. В сравнении с жарким летом на улице, здесь царила приятная прохлада и полностью отсутствовали чужие запахи. Завтра у них одинаковое расписание, что было на руку, так как возможно они задержатся. Во всяком случае, Джей предупредил его, что намечается плотная программа, а уж как и где — оставалось гадать.       Сону задумчиво листал накопившиеся сообщения в семейном чате, где Сонхи боролась с отцом за право жить в Сеуле, а не ездить в университет прямо из Сувона, когда из-за угла показалась машина в характерных цветах. Это было такси.       Он сумел разглядеть внутри Джея, опустившего стекло и помахавшего ему рукой. Сону подпрыгнул, словно тот не заметит единственного человека на парковке, и шагнул навстречу. Однако в тот момент, когда Джей выскочил из такси, чтобы открыть ему дверь, а затем собирался сесть обратно, из компании выскочил Сонхун.       Никто и слово не успел вставить, как тот рванул к ним.       — Сон… — начал было Джей, одной ногой стоявший в машине, как Сонхун яростно распахнул дверцу переднего сиденья и буквально прыгнул внутрь, — …хун? Сонхун?!       — Сонхун-хён? — вторил Сону.       — Быстро садись! — крикнул Сонхун, перепугав до смерти всех троих: друзей и водителя, ошарашенно смотревшего на появившегося пассажира. — Поехали!       Ничего не говоря, Джей сел в машину и кивнул таксисту.       — Что происходит, хён? — с выпученными глазами спросил Сону, поправляя маску на лице. Сонхун не обращал на них внимания, прижавшись к спинке, но его глаза впились в боковое зеркало.       — Кто это? — вдруг нахмурился Джей, оборачиваясь.       Когда Сону тоже обернулся, то обнаружил девушку, бегущую следом. Это выглядело настолько странно, что он даже не понял, что она пытается сделать. Пока она не добежала до стоящей у самого края машины.       Сону в панике нагнулся, но не успел разглядеть её дальнейшие действия, когда их такси выехал из парковки. Они быстро влились в столичный дорожный темп, уезжая всё дальше и дальше от компании.       — Сонхун? — Джей позвал обмякшего без движения, пахнущего встревоженным морским ветром парня. Тот слабо махнул рукой, не откликаясь. Джей и Сону переглянулись с одинаково беспокойным видом.       Очевидно, что Сонхун убегал от этой девушки, но кто она такая? Сасэн-фанатка? Неужели у них появились сумасшедшие поклонники?       Боже, она преследовала Сонхуна внутри компании, в месте, куда сложно попасть со стороны. Как, должно быть, испугался Сонхун, раз выглядит сейчас таким опустошённым?       — Сонхун-хён, вот, возьми, — Сону осторожно подёргал альфу за рукав футболки и протянул ему бутылку с водой. Хотя он ожидал, что его проигнорируют, но Сонхун с секундной заминкой принял её.       В тишине раздавался только гулкий звук глотания.       — Мы отвезём тебя в общежитие, — принял решение Джей, сверяясь с картами.       Кажется, изначальный пункт назначения располагается совсем в другой стороне, и они успели прилично отъехать, пока приходили в себя. Сону нерешительно сцепил пальцы. Стоит ли оставлять Сонхуна, когда тот в явном раздрае? Нет, Сону не хотел его оставлять.       — Джей-хён, может мы… — но он не успел ничего сказать, как водитель тихо кашлянул.       — Прошу прощения, но, кажется, эта машина едет за нами.       Все трое в панике обернулись, следуя указаниям мужчины, куда смотреть. И действительно, неподалёку за рулём белой иномарки сидела девушка. Непонятно, та же самая или нет, но по спине Сону всё равно пробежали мурашки. Что происходит?       — Сонхун, — напряжённо позвал Джей. — Кто это, чёрт возьми?       — Мы можем как-нибудь избавиться от неё? — отчаянно спросил Сонхун у водителя, игнорируя вопросы. Сону то и дело оглядывался на следующий за ними автомобиль.       — О чём вы говорите? — испуганно спросил таксист. — Мы же не в кино!       — Я понимаю! Но прошу вас!       — Как?! Я не какой-то там шумахер!       — Господин, вы можете просто поехать окольными путями? Может, она потеряется в переулках? — вмешался Сону, напряжённо стискивая сиденье перед собой. Как бы то ни было, им нельзя привести сасэна к их общежитию. Оставить Сонхуна одного разбираться с проблемой Сону не мог, так что оставалось только надеяться, что эта девушка тоже не прирождённый гонщик и отстанет от них через какое-то время.       Через полчаса, прошедших в тяжёлой атмосфере, Сону оторвался от плеча Джея, к которому прильнул от усталости, чтобы с удивлением осознать, что они не в городе. Точнее, где-то на окраине Сеула, если его не обманывают глаза.       — А та девушка? — поспешно спросил Сону, когда Джей собирался выйти.       — Её не было видно последние десять минут, — объяснил тот, — давай поторопимся, пока она не появилась.       Находясь в дезориентации, Сону вышел из такси, полной грудью вдыхая чистый воздух. В сравнении с шумным мегаполисом, здесь не пахло промышленными запахами, выхлопами автомобилей, людьми. Они находились на возвышении, откуда открывался вид на небольшую речку, вдоль которой свободно располагались дома. Возле одного такого такси и высадило их компанию.       Пока Сону и Сонхун оглядывались, Джей разобрался с ключами и отворил ворота.       — Заходите!       Переглянувшись с неожиданным прибавлением к свиданию, Сону последовал за Джеем.