Глаза цвета жизни

Учёба медленно набирала обороты, а Слизеринец, верный своему намерению, искал информацию о Блэке в школьном архиве. Нашёл колдографию Выпуска-1978, Гриффиндор. Родители Поттера угадывались по знакомым волосам и глазам и по тому, что держались за руки со счастливым видом (ну, и по всплывающим подписям: кто есть кто)), а рядом стояли ещё трое: брюнет-модник с породистым лицом - Сириус Блэк, худощавый парень в потёртой коричневой мантии - в котором Слизеринец с изумлением узнал их нового профессора ЗОТИ - Римус Люпин, и невысокий толстячок, похожий на хомяка - Питер Петтигрю. Слизеринец смотрел на колдографию и думал. "Вот какая судьба у человека: один друг предал остальных, сдав на убой двоих, и убил ещё одного. Сам предатель сел, а теперь сбежал. А единственный, кто остался в живых и на свободе, теперь постаревший и побитый жизнью мужик." Люпин уже провёл у них пару занятий - и как учитель был хорош: чувствовалось, что это - его. Но также чувствовалось, что жизнь у профессора - не сахар. И дело даже не в бедности, а в общей болезненности мужчины. А там что угодно могло быть: и болезнь, и проклятие - а то и не одно! - мог быть откат от нарушенной клятвы, могло быть давнее ранение. Что угодно. Мог быть "волчий билет" со старой работы - например, если поцапался с влиятельным чистокровным (а такое легко могло быть из-за того, что Люпин явно был на стороне против Тёмного Лорда) - и долго не мог нормально устроиться. Ещё раз: что угодно. А ещё бывают люди с болезненной гордостью, что не просят помощи, разве только своим внешним видом. Или те, которые не могут устроиться среди маглов. Люпин дураком и неумехой не выглядел, но у него могли быть принципы, типа: не использовать Конфундус на маглах. Либо сочетание разных причин. И в третий раз: что угодно. Не то, чтобы Слизеринец имел нездоровую тягу к безвозмездной благотворительности, но что-то странное - на грани восприятия - обращало на себя его внимание в новом профессоре. Поэтому, он и думал о нём чуть больше. Ему также хотелось видеть реакцию Поттера на друга его родителей... Эта мысль и навела на то: а зачем вообще Люпин ведёт ЗОТИ в год, когда сбежал Блэк?! Слизеринец почувствовал тошноту: в его голове ниточки с местью Блэкам, предательством того своих друзей, наём Люпина, судьба Гарри Поттера и манипуляции невидимого кукловода (на роль которого сам собой напрашивается директор), решившего столкнуть носителей этих фамилий вновь - сплелись воедино и не хотели разъединяться!.. * * * "Привет! Ты уже всё посмотрел? То, где советовал поискать? Г.П." "Привет! Да. А ты? Д-П-П." "Да. Г.П." "Соболезную. Д-П-П." * * * Дальше открытых и относительно открытых данных - только прямой опрос возможных свидетелей и прямых участников. Слизеринец не любил зарекаться, но с Блэком он, пожалуй, обойдётся связываться... "А что, если именно связаться? Написать ему письмо?!" - внезапно подумал он. И за несколько минут написал это: "Приветствую! Моё имя вам ничего не скажет, но хочу просто по-человечески разобраться: что произошло 31 октября 1981 года? Если можете - ответьте, пожалуйста. Писчие принадлежности прилагаю в данном конверте. Сову можете использовать ту же самую." И сразу же, чтобы не передумать, отправил наименее заметной совой. Ответ пришёл утром, на завтраке. Слизеринец просто взял письмо и сунул себе в мешочек на шее. Так многие делали, особенно, на Слизерине. Соседи просто отметили это, как обыденный факт. Прочесть письмо он смог после уроков, в библиотеке. Прыгающие буквы. Рваные предложения... Но это понятно. Слизеринец вчитался в текст... "Не знаю, кто ты. Но ты единственный, спросивший об этом за все годы! Питер Петтигрю - предатель! Из-за него всё это! Я нагнал его тогда и думал, что убил, но эта тварь отрезала себе мизинец и сбежала в своей форме крысы! Мы были анимагами - я, Джеймс Поттер и... этот. Собака, олень и крыса. Крыса! Он в замке сейчас! В Хогвартсе! У него нет мизинца на левой передней лапе! Он у рыжего мальчика - самого младшего из школьников Уизли! Прошу тебя, кто бы ты ни был: вынеси крысу куда-угодно в окрестностях Хогсмита! Я найду. С.О.Б." ...Призыв был столь ярок, что Слизеринец остановил себя, уже будучи на ногах и с намерением взять литературу по анимагам. Дома всех чистокровных обучают магии. И, прежде всего, мыслить, как волшебник. Анимаги - редкость, но он знал Обнаруживающее заклинание. А не знал Оборотного... "Впрочем, оно и не нужно..." - его первичный и в принципе правильный план состоял в том, чтобы: найти крысу, зафиксировать Сомниусом Максима и Петрификус Тоталусом, а после - доставить очередной (можно той же самой) совой прямо в руки\лапы нуждающемуся! Остановил он себя не поэтому. А потому, что он - не гриффиндорец. * * * Следя за Поттером, он был вынужден изучить и его окружение. Младший сын многочисленного рыжего семейства в это окружение входил. Слизеринец припомнил, что тот всюду таскается с большим самцом серой крысы - и уже не первый год, что значит, будь крыс обычным: ему скоро крышка. И да, будучи внимательным к деталям, он заметил, что у крысюка не хватает мизинца на одной из лап - только он не помнил: на какой именно. Так что, в целом, версия Блэка выглядела правдоподобной - и даже, если крыс не анимаг - жалеть скоро будет не о чем. А Слизеринцу было интересно установить истину. Тем более, если он обойдётся без личного участия, иметь в должниках последнего Блэка может быть полезно. Не то, чтобы прямо совсем-совсем полезно, но лучше, чем не иметь. Наверное. Увы, оправдаться Блэк не сможет. Не позволят. Слишком много интересантов того, чтобы тот исчез из этого мира. Но интуиция говорила Слизеринцу, что, если он будет действовать в меру осторожно и достаточно грамотно - ему это будет в плюс. Вопрос: как достать крысу? Будь Слизеринец дома, он бы послал домовика... "Хм, домовика!.." - а вот и решение. Слизеринец немедля отправился на кухню. * * * Домовики всегда готовы служить волшебникам. Это знают все волшебники. А если волшебник готов быть благодарным за услугу домовика?.. Они чуть не подрались перед ним! - Мне нужен самый смышлёный, - поставил Слизеринец условие. И самый смышлёный нашёлся: взял его за руку и сделал их обоих непримечательными для остальных домовиков, что уже устраивали кучу-малу... А теперь, мотая головами, расходились обратно - каждый к своей работе. - Что Тинки может сделать для господина волшебника? - У друга моего друга умирает старый крыс. У него нет мизинца на одной из передних лап, скорее всего, на левой. Нужно найти его, усыпить - и передать мне: я позабочусь о дальнейшем, - проникновенно говорил Слизеринец. - А затем, нужно найти любого молодого и здорового крыса, внешне похожего на первого... Ты сможешь удалить новому нужный мизинец и залечить рану так - будто она давно заросла? - Тинки сможет, - кивнул домовик и сам задал вопрос. - А нужно ли удалить новому крысу тестикулы? Слизеринец задумался. Что он знал о животных - так это то, что без тестикул они становятся смирными и не убегают от хозяев... - Да, молодец, Тинки! Это правильное предложение, - кивнул он с поощряющей улыбкой. - Нового крыса тоже усыпи и доставь мне - я передам того своему другу. И если справишься ко времени после сегодняшнего ужина, когда я останусь один в помещении - получишь полную норму магической подпитки. Слово волшебника! Глаза домовика вспыхнули жаждой действия. - Можешь приступать к выполнению, - отпустил того Слизеринец.