Пока смерть не разлучит нас

"Важно запомнить, на какую дату пришёлся первый снег. Например, если это произошло в сентябре, то можно ожидать, что сходить он начнёт уже в марте. В октябре – значит, скорее всего, в апреле. Если же первый снежок порадовал лишь в ноябре, а то и позже, то зима в таком случае будет очень затяжной и холодной".

Народная примета

      — У вас глиобластома.       Голос врача больше напоминал скрежет, чем бархат. Слова резали по сознанию. Едва уловимо касались умирающих частей мозга. Где-то вдалеке на улице шумели машины и падал первый снег. Кате показалось, что всё происходящее — сон, а замершая вода за окном — лишь блажь её воображения.       Зима в этом году наступала слишком быстро.       — Вы знаете, что это такое? — врач, типичный мужчина лет сорока, очень серьёзно смотрел на пациентку.       Если бы не снимок МРТ, одиноко лежащий на столе рядом с её медицинской картой, то Катя бы подумала, что мужчина шутит. Геннадий Викторович, к сожалению, юмором не увлекался.       — Знаю, — ответила девушка и сжала юбку в ладонях. Страшно ещё не было. Хотелось просто лечь и закрыть глаза навсегда.       — Тогда не стоит вам объяснять то, как важна операция? — врач поправил смехотворно большие очки и достал из стола несколько листов. — Вот бланки заявлений на госпитализацию. Заполните.       — Какой у меня шанс на выздоровление? — Пушкарёва пыталась вчитаться в текст. Согласие сочетало в себе стандартные для таких документов формулировки, но буквы перед глазами всё равно плыли. Катя только начинала сейчас понимать, это указывало не на её усталость, а на болезнь. Только было поздно.       — Шанс есть, не беспокойтесь. Всё зависит от вас.       — Вы уходите от вопроса, Геннадий Викторович. Говорите, как есть. Мне уже нечего терять, ведь так? — голос у девушки не дрожал, не предвещал слёз. Пустое равнодушие. Скользкое смирение.       Мужчина в белом халате вздохнул, поправил ворот рубашки и с решимостью заявил:       — Шанс низкий. У вас третья стадия. С учётом того, где конкретно растёт опухоль, операция может быть безрезультатной.       — Что вы имеете в виду?       — После операции может произойти рецидив. В среднем люди живут от двух до пяти лет.       Что-то такое Катя ожидала. Не даром почти каждый день она заглушала головную боль таблетками. И где-то на задворках сознания душа кричала, что сама виновата. Устроилась на работу, чьё пагубное влияние забило последний гвоздь в крышку гроба ещё юной девушки.       У кого-то жизнь только начиналась, а у Кати — шла под откос.       — Что будет, если я откажусь от операции? Сколько протяну?       Скрежет вновь вырвался из безликого тела в белом. Врач опять поправили очки и скользящим движением коснулся снимка. Он трепыхал над её шансами.       Шанс! Четыре буквы, но Катя не была оптимисткой. Правда лучше грела душу и сердце, чем лживая надежда.       — Минимум три месяца, максимум — год. Всё зависит от того, с какой скоростью прогрессирует болезнь.       Катя потянулась к бумагам. Медленно, плавными линиями она выводила слова на жёлтых листах. Буква к букве, закорючка к закорючке. Неожиданно резко Пушкарёва отложила ручку.       — Что-то не так? — скрежет вновь ударил по голове. Боль пульсировала в висках. Казалось, что ещё чуть-чуть, и хрупкое тельце останется бездушным, но Катерина не спешила на тот свет. Она будет бороться, даже если шансы не велики.       — Я отказываюсь от операции.       — Не принимайте необдуманных решений. Вас нужно оперировать как можно скорее! А потом начать курс химиотерапии.       — Нет! Лучше я умру счастливой, чем в больничной палате.       Геннадий Викторович тяжело вздохнул и снял очки, убрав их в футляр, бумаги мужчина обратно в стол не вернул, лишь положил в катину медицинскую карту.       — Подумайте хорошенько! У нас в онкологию очередь.

***

      Маленькая девочка в круглых очках мечтала о любви. Вечной и такой сладкой, как вата из сахара, что продавали на ярмарках. А кто о ней не мечтал? Разве что глубоко несчастный и преданный всеми человек будет мечтать лишь только об одном — мести. Но маленькая девочка была ангелочком с бантиком в русой косе. Мама учила дочку, что любовь однажды постучит в её сердце, принц на белом коне будет всегда рядом, в горе и радости, пока смерть не разлучит их… Так писали и в сказках, где принцессу спасают из логова дракона, и всё заканчивается свадьбой.       Девочка росла, шли годы, а мир становился более жестоким по отношению к детским мечтам. Горькая правда угробила самооценку: прекрасные принцы любят таких же прекрасных принцесс. Девочка с окулярами и брекетами в эталон стандартной красоты не вписывалась. Душа и сердце мало кого интересует: всем подавай только тело 90-60-90. Сказки читать наша особа не перестала, только вот содержание стало совсем взрослым, а логово дракона заменили убийства, жуткие расследования и более реалистичные принцы.       Правда жизни: что посеешь, то и пожнёшь. Так и вышло. Уже взрослая, но всё ещё маленькая девочка попала в сети злого рока. Влюбилась, если говорить простыми словами. Только принц попался бракованный. Андрея принцессы и уж тем более мыши из коморки не привлекали. Даже сестра дракона, искусно плевавшаяся ядом, Жданову не нравилась. Принц любил бабочек-однодневок и выпить в клубе напару с придворным шутом.       Катя, та самая девочка, в сказки уже не верила. Но в любовь — да! Это чувство было для мышки из шкафа спасением. Особенно сейчас, когда собственное тело предательски умирает. Медленно и мучительно. Но в чудеса Пушкарёва верить не перестала.       Воздух был пропитан промёрзшей осенью и талым снегом. Ноябрь, закутавшись в белую норковую шубу, медленно забирал себе остатки лета. Зима стремительно приближалась, как и Госпожа Смерть. Она готова была вцепиться своими ногтями в катину глотку. Ждала, караулила, готовилась к смертоносному прыжку. Катя была готова.       На вывеске, что черным пятном украшала совершенно разноцветное и безвкусное здание, красовались уже стёртые временем буквы: «Кларисса: ведьминский салон. Новым клиентам скидка 30%». Как Катерине, как человеку с высшим экономическим образованием, сбрендило в голову прийти именно сюда? Всё просто. Пушкарёва отчаялась. Ложиться в больницу не хотелось, умирать тоже! Надежда, она такая: сначала ты не хочешь на неё полагаться, а потом уже совершаешь всякую глупость во имя её.       — Что же тебя привело ко мне, крошка?       Голос Клариссы был меньше всего похож на скрежет, с хрипотой, прокуренный. В каждом слоге чувствовалась вселенская усталость и отсутствие какого-либо понятия о гигиене полости рта. От зубов ведьмы смердело так, что скунс бы позавидовал. Лёгкий запах никотина сдавливал лёгкие и говорил о том, что Кларисса недавно сделала затяжку в помещении, а не в подворотне, где пахло спиртом и экскрементами. Хотя внешний вид женщины лет сорока больше указывал на другую профессию, более древнюю и лучше оплачиваемою.       Сигарета тлела в пепельнице.       — Болезни лечите?       Кларисса смерила Катю оценивающим взглядом и окончательно затушила сигарету, прижав её к стеклянной поверхности миски.       — Деточка, ты же не веришь в магию и другую подобную чушь. Так что ты здесь забыла? Опережая твой вопрос о моих познаниях о твоей распрекрасной душе, отвечу: итак видно. Убогие очки, кстати!       — Последний шанс. Я больна.       — Это я вижу, но болезни не лечу.       — Мне вас посоветовали.       Катя разочарованно вздохнула и направилась к выходу, когда ведьма схватила её за руку и посадила обратно на стул.       — Сиди уже, раз пришла. Против Смерти не работаю. Сама должна понимать, что так себе годы жизни подпорчу. Только гадаю, либо заговоры на удачу, любовь и прочую чушь, о которой беспокоится молодёжь в нынешнее время.       — Мне на любовь не надо. Удачу давайте.       — А тебе любовь и нужна. Когда кто-то без тебя жить не может, то он и душу твою на земле держит. Всё просто как математика.       Ведьма встала с насиженного места и открыла верхний ящик комода, достав оттуда пакет с каким-то белым порошком.       — На! — Кларисса кинула полиэтиленовый пакет в сторону посетительницы. — Что ты так смотришь, крошка? Это обычный сахар, только заговоренный. Наркотик не предлагаю: не потому адресу. Добавишь в чай своего ненаглядного, и он твой! Главное не забудь проговорить: «пока смерть не разлучит нас». После того как заклинание подействует, глянем в твое будущее. Коли доживёшь до нашей следующей встречи, то все шансы у тебя в руках. А теперь проваливай, крошка. Мне местную нечисть надо шугать.       — Но…       — Вон! — и Катя вылетела из салона под звон монет и причитаний странной ведьмы. Запах никотина остался на одежде.