Игра на выживание

В тренировочном зале много людей. Вот только никто не занимается своей физической подготовкой. Все как будто чего-то ждут. Многие были в военной форме, но большинство в гражданской. Се Лянь надевает весь комплект обмундирования, когда они выходят во внешний мир. Внутри базы он носит лишь его часть: лёгкий верх в виде чёрной майки или водолазки, мешковатые штаны с кожаным ремнём, чёрные дермантиновые берцы с массивной подошвой, поверх всего этого накинут белоснежный лабораторный халат. Высочество ещё раз осмотрел помещение. Людей, эвакуированных из зоны заражения, слишком много. Се Лянь даже начал задумываться, а смогут ли они оказать помощь Призрачному городу, если у них самих столько народу? - О, мой дражайший принц, о чём призадумался? - пропел Пэй Мин, - желает ли Его Высочество знать... Се Лянь кинул в его сторону убийственный взгляд. Ши Уду вздохнул и отвесил шутнику ещё один подзатыльник. - Сейчас не та ситуация, чтобы можно было посмеяться, генерал Пэй. - Ладно, не злитесь, просто такая напряжённая атмосфера, чего все так угрюмо выглядят? - он огляделся, невольно подмечая напряжение даже у бойцов своего отряда. Се Лянь кусает губы. Догадаться не трудно, что в последнее время отстаивать населённые пункты становится всё сложнее и сложнее. Людей нужно срочно перевозить на крупные базы, иначе попросту не останется места. Поэтому более мелкие базы сплавляют народ им. Дальше их нужно переправить в Шэньу, а уж те организуют перевозку за периметр заражения. Бойцы мрут как мухи. Их подготовка не решает ничего. Нападения участились, мутанты испытывают голод, а значит, становятся более агрессивными. Глава лаборатории устало вздохнул и взялся пальцами за переносицу. - Нам надо перегруппироваться. В моём отряде осталось всего три медика, включая меня. И два лаборанта, один из которых опять же я. Итого у меня из двадцати человек в начале месяца выжило только четверо, не считая меня. Заебись... - Се Лянь вздохнул ещё раз. - У меня то же самое, - отозвался Ши Уду, который отвечал за отряд разведки, - из пятидесяти в начале месяца осталось десять. - Хреново ребят готовите, - усмехнулся Пэй Мин, командующий отрядом сопровождения, - у меня всего двое выбыло. При этом только один мёртв, другой у вас в медпункте лежит, - кивнул он Се Ляню. Отряд сопровождения отвечает за перевозку эвакуированных, охрану грузов с продовольствием. Особой опасности они не подвергаются, ибо во время перевозки мирного населения их сопровождают отряд разведки, который идёт впереди и принимает всю первую волну мутантов на себя, отряд медиков и исследователей, следящих за состоянием людей. А на грузы с продовольствием мутанты нападают редко: они не представляют для них особого интереса. Отряд разведки постоянно находится в самом пекле, их потери всегда были большими. Отряд медиков и исследователей самостоятельно вытаскивает раненых с открытой местности и доставляет их на базы, поэтому потери тоже неизбежны. Но есть ещё один отряд. За спиной их часто называют смертниками. Это отряд зачистки, специализирующийся на уничтожении мутантов. После того, как разведка доложит обстановку, они направляются на место, чтобы зачистить территорию. Кидаются в лапы к смерти для обеспечения безопасности перевозки эвакуированных. Командиры всех отрядов составляют главенствующую верхушку базы. - Итак, начнём общее собрание! - воскликнул молодой парнишка. - Это кто? - шёпотом спросил Се Лянь. - Понятия не имею, выскочка какой-то, либо новенький, - фыркнул Ши Уду, снова чем-то недовольный, - хотя новеньких у нас не может быть, Шэньу не настолько щедрые. - Заместитель командира отряда зачистки, - мрачно отозвался Пэй Мин, - меня интересует одно: где сам командир? Все трое угрюмо переглянулись. Отряд зачистки недавно вернулся из соседнего городка, который подвергся нападению мутантов. По базе ползли слухи, что потеряли многих, но не могли же они лишиться командира?.. - Я вынужден сообщить вам неприятные новости, - вновь заговорил парнишка, - мы понесли большие потери. В сегодняшней вылазке погибли трое рядовых бойцов и командир отряда. Давайте же посвятим им минуту молчания. - Да неужели этот старикашка сгинул, я уж думал не дождусь, - шёпотом язвительно заметил Ши Уду. Стоящий рядом Се Лянь ткнул его локтем под рёбра, Пэй Мин лишь покачал головой. Весь зал послушно замер в стойке смирно. Казалось, минута тянется целую вечность. - Что ж, я пожалуй начну, - вздохнул Пэй Мин, а после громко объявил, - мы вынуждены перегруппироваться, ибо потери слишком велики. Особенно сильно на нас сказывается потеря командира одного из отрядов. Ваши предложения? По залу поползли тихие шепотки, которые постепенно перерастали в гул голосов. Внезапно из толпы вышла молодая девушка и неуверенно заговорила. - Мы... Мы предлагаем расформировать отряд медиков и исследователей. В-вы не подумайте!.. Просто они несут большие потери из-за колоссальной нагрузки, ведь им приходится спасать раненых и одновременно сражаться с мутантами, - она боязливо оглянулась, но никто не собирался перебивать её или опровергать идею, - а разведка несёт большинство потерь из-за отсутствия своевременной медицинской помощи... Мы б-бы хотели предложить коллегам-медикам... - девушка запиналась и заикалась, было видно, что ей некомфортно под таким количеством пристальных взглядов. Из толпы выскочил юноша и продолжил говорить за неё. - Мы хотели предложить, чтобы в каждый отряд входило хотя бы по одному медику. Вовремя правильно оказанная первая медицинская помощь спасёт множество жизней! - он воодушевлённо продолжил, - у нас как раз по одному медику на три отряда, а ещё остаётся лаборант для работы в лаборатории. И мы хотели бы, чтобы командиром отряда зачистки поставили кого-то опытного в управлении и организации других людей. Лучше всего, если нынешний глава лаборатории примет этот пост, - твёрдо закончил юноша и оглядел толпу. Видимо всем пришлась по душе эта идея. Се Лянь возвёл глаза к потолку, мысленно готовясь к скорой смерти. Отряд зачистки - смертники. Всем это известно. - Что ж, - начал говорить Ши Уду, - идея прекрасная, а самое главное - проработанная. Возражения имеются? - он испытующе глянул на Высочество. - Как будто у меня есть выбор, - мрачно отозвался Се Лянь. - Предложение принято и уже исполняется, - наигранно весело заговорил Пэй Мин, - собрание окончено, всем разойтись. Се Лянь, не дожидаясь, пока он закончит фразу, развернулся и отправился к себе в лабораторию, чтобы собрать свои вещи. Она ему больше не принадлежит. "Обидно, однако." Сзади послышался окрик. - Ваше Высочество! Он был готов взорваться. Кто-то ещё насмехается над ним в такой момент?! Резко обернувшись, Се Лянь застыл в изумлении. Перед ним стоял тот самый выскочка, что объявил начало общего собрания. Осознание медленно накатило новой волной негодования. - Почему ты так обращаешься ко мне? - Генерал Пэй сказал, что к вам надо обращаться именно так, - парнишка доверчиво заглянул ему в глаза и стушевался. Се Лянь мысленно ударил ладонью по лицу. "Ох уж этот генерал Пэй." - Не волнуйся, всё в порядке. Ты ведь из отряда зачистки? - он ангельски улыбнулся ему. Юноша мигом покраснел и начал мямлить что-то себе под нос. Се Лянь про себя усмехнулся. "А на собрании был таким смелым и громким." - Ну так?.. - Ваше Высочество, вы теперь наш командир. Давайте я познакомлю в-вас с членами отряда и выдам отличительные з-знаки, - заикаясь, произнёс парнишка. - Да, давай, - Се Лянь потрепал того по взъерошенным волосам и ещё раз улыбнулся. Юноша сильнее покраснел и рванул в сторону расположения отряда зачистки. Высочество лишь растерянно посмотрел ему вслед и пошёл за ним, решив, что заберёт свои вещи из лаборатории, когда будет свободное время. И только через пару мгновений вспомнил, что они сейчас должны быть с тем парнишкой примерно одного возраста. А о криокамере знает только главенствующая верхушка. - Каждый раз забываю, что мне семнадцать, - тихо пробурчал Се Лянь. —————————— Надо сказать, что отряд зачистки выделялся лишь дополнительными ремнями, которые надевались поверх одежды, чтобы не поранить кожу. Они нужны для крепежа различных вещей, например, оружия. Ещё выдавалась чёрная повязка с красным крестом. Надевать её можно было на любую часть тела. Се Лянь удручённо вздохнул, прикрепляя её на правое плечо. "Когда-то я носил белую." Отряд был небольшой. Всего шесть парней и две девушки. Итого восемь человек. Командир стал девятым. Парнишка привёл его к общей комнате и зашёл внутрь. Се Лянь последовал за ним. Но стоило ему только войти, как послышались восхищённые возгласы. - Действительно красивый... - Прямо как небожитель. - Вау, наш новый командир такой красавчик. Он лишь фыркнул, не скрываясь. Все разом заткнулись и смущённо потупили взгляд. - Итак, первое, что вы должны усвоить: нянчиться я с вами не собираюсь. Второе, что вы должны показать: ваша подготовка, ваши знания и навыки. И третье, что вы должны доказать мне прямо сейчас: вы годитесь в отряд и можете называть себя бойцами. Весь отряд замер, распахнув глаза. - Ты, отвечай. Сколько всего рангов мутантов существует? - Се Лянь указал на парнишку который привёл его сюда. - Пять. По возрастающему уровню опасности: D, C, B, A, S. - быстро ответил тот. - Твоё имя? - Лю Шэнь. Высочество удовлетворительно кивнул головой. - Следующий, ты. Вещество, удаляющее любой естественный запах? - Токсин RT-7. - Имя? - Ши Цинсюань. Се Лянь поднял на него глаза, внимательно изучая и ища сходства. - Брат Ши Уду? - осторожно спросил он, уже будучи наслышанным о буйном нраве младшего брата своего бывшего одноклассника. - Да, - сразу стушевался юноша. - Просто уточнил. Никакой роли ваше родство играть не будет, - заверил его Се Лянь и продолжил свою проверку дальше, - следующая... ты. Чем опасны мутанты ранга С? - Они являются разносчиками заразы, - бодро отрапортовала девушка. - С тобой мы уже знакомы, А-Цин. Эту девушку он помнил хорошо, ведь когда-то они вместе работали в лаборатории, но потом её перевели в другой отряд. Она мило улыбнулась и самодовольно взглянула на других, словно заявляя: "Я знакома с нашим новым командиром-красавчиком куда ближе, чем вы думаете." - Так, ладно, в теории вы подкованы. Теперь марш в тренировочный зал. Первая задача - пробежать десять кругов, а потом посмотрим. Все дружненько сорвались с места. Се Лянь уже прикидывал в голове примерный план действий. Завтра отряд Ши Уду отправится на разведку прямого пути на базу "Призрачный город". Если всё окажется более-менее удачно, то перевозка будет организована незамедлительно. Если же нет, то сначала придётся зачищать территорию, потом ждать, когда перевезут эвакуированных, а затем зачищать уже полностью. Высочество вздохнул и потёр переносицу. Нужно будет поподробнее разузнать о Призрачном городе у Пэй Мина и Ши Уду. Но для начала необходимо разобраться со своим отрядом. Когда все вернулись с пробежки, Высочество дал новые указания. - Сейчас вы все отправляетесь отдыхать. Именно отдыхать. Вы должны хорошо выспаться, чтобы с новыми силами встать. Будем надеяться, что завтра нам предстоит только один выезд, но к худшему тоже нужно быть готовыми. Всё понятно? - Так точно, командир! - стройным хором ответили бойцы. - Я не смог проверить ваши боевые навыки, но, надеюсь, вы докажете мне свою боеготовность во время вылазки, - ободряюще улыбнулся Се Лянь. И все заулыбались в ответ. - Командир, а вы с нами будете отдыхать? - подскочила к нему А-Цин. - Присоединюсь чуть позже. Мне нужно обсудить кое-что с командирами других отрядов, - ангельская улыбка озарила его лицо, и половина отряда вздохнула с восхищением, другая же просто залипла. - Хотя, знаете что? Не расслабляться слишком сильно. Одну тренировку я у вас всё-таки провести успею. Вскоре Се Лянь покинул их и отправился к Пэй Мину и Ши Уду. —————————— - Хочешь узнать о Призрачном городе? - мрачно хмыкнул генерал Пэй. - Да, а с ним что-то не так? - любопытство одерживало верх. - Ну, всё не так глобально, просто их система управления отличается от нашей: там один заправляет всем. Да ещё и автономия у них. Творят, что хотят. Ну и мутные они какие-то, на базе куча запретов: туда не ходи, там не трогай, - лениво перечислил Ши Уду. - Да чёрт с этой базой, что по поводу отряда зачистки? Нам ведь с ними сотрудничать надо будет, - Се Лянь наматывал свою прядь волос на палец. - Возглавляет отряд Хуа Чэн. Он же глава всей базы. Жуткий тип, скажу я тебе, - заговорщически зашептал Пэй Мин, - он мутантов предпочитает ятаганом убивать, да и за своих ребят особо не печётся. - До сих пор вспоминаю одну из его фраз: "Сгинул и сгинул, хуй с ним. Если они не могут спасти себя, какая может идти речь о спасении других?" - подхватил Ши Уду. - Ой, хватит вам страху нагонять, - отмахнулся от них Се Лянь, - уж в ятаган тем более не поверю. Шкуру мутантов ранга А разрывные не всегда берут, а тут клинок... - Просто перечисляем факты, - усмехнулся Ши Уду. Высочество лишь покачал головой, не одобряя подобное желание посплетничать, но всё равно продолжал участвовать в разговоре. Да, про базу Призрачного города слухов ходило не мало. Се Лянь считал, что это всё из-за их жёсткой дисциплины, и никогда не задумывался о других причинах. Разве могли они что-то скрыть от главной базы "Шэньу"? - Ладно, сижу тут с вами, сплетни собираю. Идти надо, с ребятами подружиться, - Се Лянь улыбнулся и поднялся со своего места, намереваясь уйти. Пэй Мин и Ши Уду встали за ним, чтобы проводить. Таковы уж правила приличия. Они соблюдаются даже в такое тревожное время. Высочество покинул комнату, именуемую командирской или капитанской. Он хотел по пути заглянуть в лабораторию, чтобы посмотреть, как обстоят там дела и заодно забрать свои вещи. Дойдя до последнего поворота, Се Лянь услышал незнакомые голоса и сразу напрягся. У них на базе гости? Почему его не известили? Осторожно выглянув, он увидел людей в серой форме. Бойцы из Шэньу. Вот только, что они тут забыли? Примерно десять человек перетаскивали в лабораторию пластмассовые белые ящики без каких-либо опознавательных знаков. Высочество всё ещё был в белом лабораторном халате, поэтому, вздохнув поглубже пару раз, он вышел из своего укрытия и уверенным шагом направился в лабораторию. - Приветствую, что это? Стоило мне отлучиться на пару минут, как тут уже происходит что-то интересное, - протянул Се Лянь. Из помещения выглянул лаборант, готовый заявить во всеуслышание, что он тут больше не может ничем распоряжаться. Се Лянь заткнул его одним взглядом медовых глаз, обещая самую мучительную смерть, если тот сейчас что-то вякнет. Мужчина послушно скрылся в глубине лаборатории. - Это FG-56 и KM-5. Глава Шэньу распорядился доставить дополнительные дозы на базы "Верхние Небеса", "Средние Небеса", "Призрачный город", - отозвался человек в серой форме. - М, замечательно. А повод? - В связи с участившимися нападениями мутантов и большой смертностью. Это старая версия токсинов. Новая ещё находится в разработке. - Это я знаю. Что ж, спасибо вам за ваш труд, и всего хорошего, - ангельски улыбнулся Се Лянь. Люди в форме отдали честь и покинули их. - Какого хрена тут происходит?! - сразу же взвился лаборант, - Вы больше не глава лаборатории! - Успокойся, просто они показались мне подозрительными, - Высочество поднял раскрытые ладони в примирении. - Как они могли показаться подозрительными?! Это же наши коллеги из Шэньу! - продолжал истерить мужчина, пока тот собирал свои вещи. - Я сказал, - холодно оборвал его Се Лянь, - угомонись. Резко развернувшись и взмахнув полами белоснежного халата, он покинул лабораторию и отправился к своему отряду. В конце концов, ничего же страшного не произошло?.. —————————— - А-Цин, не отставай! От мутантов и за ними тоже будешь бегать, еле передвигая ноги? - Высочество подгонял то одного, то другого. Может, у него и завышенные стандарты, но когда-нибудь его придирки спасут им жизнь. - Я больше не могу, ну командииир, - пролепетала А-Цин. - Последний круг, давайте. Закончив бег, весь отряд свалился на пол, стараясь отдышаться. Ши Цинсюань дотянулся до бутылки с водой и, открыв её одним рывком, жадно глотал с прерывистыми вздохами. Се Лянь, который бежал вместе с ними, стоял и смотрел на них, не страдая от одышки. - Ваш бывший... командир совсем вас не тренировал? - он не знал, можно ли было упоминать их прошлого главу в таком контексте. Отряд с каким-то возмущением выдохнул. - Командир, даже не сравнивайте себя с ним! - заворчал Лю Шэнь, остальные энергично закивали головами, игнорируя усталость, - тот, только завидев отряд зачистки Призрачного города, сразу давал дёру. Только что-то начинает выходить за рамки "убили-пару-мутантов-и-всё-хорошо", он паниковал и приказывал отступать. Сгинул так же, отступая, - в конце своего повествования парнишка презрительно хмыкнул, а затем уставился восхищённым взглядом на Се Ляня. - Вы наш лучший командир из всех тех, что были у нас ранее, - пролепетала рыжая девушка, имени которой Высочество не запомнил. - Ну-ну, вы совсем не знаете меня в бою, может, я не оправдаю ваши ожидания, - неловко рассмеялся Се Лянь, - у меня к вам ещё вопрос есть. Молодые вы тут все, отряд недавно перегруппировали? Вообще, он спрашивал это для того, чтобы узнать местоположение бывших бойцов, которые старше и опытней. От них можно было бы узнать некоторые нюансы. - Нет, каждый раз новых набираем, чтобы дотягивать до минимального числа людей в отряде, - задорно отозвался Ши Цинсюань, тут же подскочив к Се Ляню и повиснув на нём. Высочество за короткий срок общения узнал, что младший брат Ши Уду очень тактильный человек: ему постоянно нужно касаться других людей просто так, поэтому не противился его объятиям. - Никто ещё не смог дожить до почтенного возраста в этом отряде, кроме бывшего командира, - мрачно закончила А-Цин. - Да вы и сами молод, командир. Сколько вам лет, уж не сочтите за грубость, - поинтересовался Лю Шэнь. - Семнадцать с хвостиком, - горько усмехнулся Се Лянь. Такого тона голоса никто не заметил, или они сделали вид, что не заметили. Высочество обсудил с ними ещё пару вопросов касаемо связи, техники и оружия, а после приказал всем лечь спать, и сам ушёл к себе в комнату отдыхать, ибо завтра должен быть очень тяжёлый день. Во-первых, предстоит познакомиться с отрядом зачистки Призрачного города, которых иногда называли воронами. Во-вторых, у Се Ляня это первая вылазка, которая предусматривает цель сплошного уничтожения мутантов. В-третьих, ему просто страшно. А кто бы не боялся на его месте? Под руководством целый отряд, за каждого из которых он в ответе. Им неоткуда ждать подмоги, ибо они самостоятельное звено. Да и обыкновенный страх смерти стискивал грудную клетку стальными оковами. Се Лянь - обычный человек, который обучен необычному - убийству мутантов и созданию химических веществ. Также он мог лечить людей, но обычно к нему доставляли их уже почти мёртвых, и всё, что он мог, это записать причину и дату смерти. Он не персонаж какого-нибудь популярного романа о супергероях, где каждый может спасти мир хоть дважды. Так ещё и жути нагнали Пэй Мин с Ши Уду. Теперь ему самому боязно встречаться с этим Хуа Чэном. Что это за человек, о котором плетут такие сплетни? Се Лянь вздохнул и пару раз ударил себя по щекам. Не время раскисать и поддаваться собственным страхам. Сейчас он должен быть сильным. Он несёт ответственность за этих людей. Холодный душ привёл чувства и мысли в порядок, оставляя в голове лишь звенящую тишину. Длинные каштановые волосы прилипли к плечам, спине и лицу. Ледяные капли скатывались по крепкой груди, вызывая толпу мурашек. Хотелось на пару мгновений забыться, чтобы не вспоминать весь тот ужас, что сейчас происходит в мире. Внезапно раздался стук в дверь. "И кого же принесло в столь поздний час?" Обмотав полотенце вокруг бёдер, Се Лянь вышел из небольшой ванной и направился к двери, ведущей в коридор. Стоило ему только пару раз провернуть замок, как в комнату ворвался человек, вихрем пронёсшийся до кровати. - Ши Цинсюань, что случилось? Парнишка запыхался и, стараясь выровнять дыхание, заговорил отрывистыми фразами. - Мой брат... и этот кусок говна Пэй... Пэй Мин... они что-то замышляют против вас... ха-а... - Так, подожди, давай... Его оборвали на середине фразы. - Не слушай его, принц ты наш расчудесный, он не так понял! - следующим в комнату влетел запыхавшийся генерал Пэй. - Цинсюань, погоди немного, - ангельски улыбнулся ему Се Лянь. - Генерал Пэй, - ехидно начал Высочество, - вдохни, выдохни и упокойся. Пэй Мин послушно сделал глубокий вдох и выдох, а затем замер, пытаясь понять не оговорился ли его коллега, выпучив на него глаза. Где-то рядом злобненько захихикал Ши Цинсюань. Только что он нашёл себе верного союзника, в лице своего командира, который будет помогать ему с генералом Пэем. - Да ну вас, - отмахнулся тот. - Ну так, что хотело ваше тело? - заулыбался Се Лянь. - Оно хотело ваше тело, - не остался в долгу Пэй Мин, - а вообще, мы обсуждали твою выходку в лаборатории. - А, уже настучали... Ши Цинсюань, выйди, пожалуйста, потом поговорим. - Так точно, - резво отозвался юноша и послушно выскочил за дверь. Генерал Пэй хмыкнул. - Смотрю, полюбился ты им. - Да, мы здорово поладили, они замечательные ребята. - Вот как... Так, что насчёт лаборатории? - снова начал Пэй Мин. - Мне показались подозрительными белые ящики без опознавательных знаков, поэтому решил узнать вот таким методом... Хотя, что у них внутри, я так не увидел, - печально покачал головой Высочество. - Ящики? - Да, доставили бойцы из Шэньу. Сказали, что там токсины нейтрализующие действие HP-34. - Нас же не извещали о доставке препаратов... - рассеяно ответил Пэй Мин. - Я о том же, - мрачно подвёл итог Се Лянь. Несколько минут они напряжённо молчали. - Я передам Ши Уду эту информацию, а ты ложись отдыхать, поспи. Скорее всего, вам завтра придётся делать двойную вылазку, - вздохнул генерал Пэй и вышел из комнаты. Ситуация принимала серьёзный оборот. И всё, как обычно, свалилось сплошным комом проблем на несчастную голову Высочества. Се Лянь молча закрыл за ним дверь и, добравшись до кровати, рухнул на неё, уткнувшись лицом в подушку. Хотелось проораться.