Не Генри единым или дочь Злой Королевы

      Раздав последние приказы по поводу готовых блюд, Фрэнсис проскользнула в свою каморку, дабы успеть переодеться к готовившемуся смотру. Раз в год, вначале лета проводился королевский смотр, в котором брали участие элитные подразделения королевской армии и который как правило включал в себя выход к народу всех членов королевской семьи. В этом году, по настоянию Лагерты, в параде принимали участие и часть солдат и офицеров, которые успешно завершили военную кампанию.       Выбрав самый лучший наряд из имеющихся (для этого ей пришлось совершить над собой неимоверное усилие и вспомнить, что она сейчас не королева, и даже не мэр), женщина набросила на темно-зеленое платье такой же бархатный плащ - подарок Лагерты на один из праздников, бывшая королева используя окольные пути, затерялась между небольшой толпы придворных, скромно ожидавших появления королевской семьи.       Линии солдат, идеально ровные, замерли, словно готовые к бою. Над огромной площадью высоко в небе кружили несколько соколов, ветер трепал полковые знамена, а именитые гости, нетерпеливо переговаривались вполголоса.       - ...Ее Высочество настояла на открытии приюта в Глоссерптшире. Королева была против, но...       - Ох, Алисия, - дородная женщина в дорогом светло-голубом платье, украшенном небольшими брильянтами, понизила голос и прикрываясь веером, ответила: - Это же не просто приют, моя дорогая. Поговаривают, что в нем скрываются те, кому удалось спастись от гнева Королевы.       Ее собеседница, высокая и излишне стройная, хитро ухмыльнулась:       - Моя дорогая Магдалена, пока принц Генри читает свои книги, принцесса Лагерта показывает всем, кто их истинный предводитель. И победа над Северным королевством, безусловно повысила ее шанс...       - Да о чем ты! - Магдалена возмущенно вскинулась: - Ее Высочество действительно печется о благополучии своих будущих подданных! И дело не только в строительстве новых школ, больниц и приютов! Она единственная, кто не боится перечить Королеве! Скольких людей она уже спасла!        Фрэнсис-Реджина вспомнила искаженное болью лицо девушки, которая стойко терпела боль, причиненную плетьми, и ее сердце сжалось от боли. Как она может так издеваться над своей кровинкой? Потребность понаблюдать за своей копией стала в разы сильней.       - И я о том же! - Алисия успокаивающе сжала руку собеседницы, - принцесса слишком хорошая дочь...       - Молчи! - Магдалена осторожно заозиралась, - тут везде ее соглядатаи. Хотя о том, что творит Королева последние годы...нельзя молчать...       - Да...говорят, она стала такой из-за того, что Лагерта заставила ее отказаться от любовницы, которую та очень любила... - Алисия слегка покраснела.       - Да, я слышала такое, - Магдалена пригнув голову, зашептала, - говорят, что этой самой любовницей была дочь королевы Белоснежки...и они встречались тайно...       Тут уже Фрэнсис и сама ощутила, как горячий румянец опалил ее щеки. Перед глазами всплыл момент их с Эммой поцелуя в пещере Брунхильды, сердце забилось как пойманное в силки. Но неужели ее интимная связь, стала причиной такого отношения к дочери?       - Дорогу! - Зычный голос королевского церемонимейстера прекратил досужие разговоры и все превратились в монолитную молчащую масу. - Королева Реджина Первая и принц Генри!       Шустрые лакеи, синхронно потянули за золотые ручки огромных дверей главного входа и толпа ахнула в восторге.       По алой дорожке величественно ступала ее точная копия в темно-красном бархатном платье, расшитом брильянтами, с вырвиглазным декольте и туго зашнурованным корсетом. На плечах покоился королевский плащ, с белой меховой оборкой, а ноги были обуты в такие же красные туфли на карколомной шпильке. Ее длинные иссиня-черные волосы были собраны в замысловатую прическу, открывающую нежную длинную шею. Хищный макияж довершал образ правительницы, открывая всеобщему обозрению опасную и коварную женщину. Рядом горделиво ступал Генри. Это уже не был ее маленький мальчик, который забавно смеялся и крепко обнимал ее ручонками за талию. Парень чинно севший рядом с Королевой на трон поменьше (недовольный гул стих, едва зародившись, стоило только Реджине Первой бросить предупреждающий взгляд на кучку придворных), был высоким, худощавым с недоверчивым взглядом карих глаз из-под свисающей на глаза челки. Они были удивительно похожи. Как мать и сын. Люд недоуменно всколыхнулся, от рядов солдат донесся сдержанный вдох. Где наследница трона? Шепот стал громче, казалось, солдаты ждут только одного приказа, чтобы изломив свои ряды, броситься на тех, кто посмел причинить вред их любимице.       И тут...толпа взорвалась радостными криками, свистами и хлопками: навстречу сидевшим королевским особам, ступая по выложенной камнем площади, неспеша шла Лагерта. Она была одета в парадные доспехи, которые, отражая солнечные лучи, создавали иллюзию сияния, отчего казалось, девушка идет в столпе света. На плечи был накинут короткий красный плащ, а ножны меча инкрустированы изумрудами. Золотистые волосы были заплетены в аккуратную французскую косу, которая была перекинута наперед, а на лице была радостная улыбка. Лагерта действительно была рада видеть своих вчерашних соратников, с которыми она долгие месяцы жила в полевых лагерях, ела с одного котла жесткую конину и делила глотки свежей воды.       Потихоньку возгласы стали набирать силу и скоро многотысячная толпа, солдаты и даже придворные, стали скандировать, как единый организм: "Да здравствует принцесса Лагерта! Да благоволят ей боги!"       Королева Реджина побледнела и сжала зубы. Она дернулась чтобы встать, но Генри вцепился в ее руку и что-то горячо зашептал. Фрэнсис наблюдала за этим и не могла отделаться от мысли, что она становиться свидетелем чего-то необычного и оттого - тревожного.       Лагерта остановилась, увидев, мать и отпрыска Чармингов, пребывающего при дворе в качестве заложника, чинно восседающего по праву руку матери. Ее лицо исказила гримаса ярости и боли. Зависла тишина. Радостные крики толпы смолкли. "Еще не время," - пронеслось в мозгу. Принцесса осторожно прощупала глазами стены и башни дворца, возвышающегося над огромной массой людей. Они ощетинились лучниками и арбалетчиками. В глазах матери горел недобрый огонь.       - Вы наверняка ошиблись, принц, - холодно выплюнула Лагерта, вперив тяжелый взгляд в Генри. Тот удивленно посмотрел на девушку. - Вы заняли мое место!       - Это я ему позволила, - Фрэнсис впервые услышала свой голос со стороны. Немного хрипловатый от хорошо сдерживаемого волнения, он приятно ласкал слух.       - Позволять ему будете в песочнице играть, а это - мое место по праву! - Гневный звонкий голос Лагерты стал ответом. - Государство - не игрушка!       По толпе пронесся ошеломленый шум. Королева вскочила с места.       - Прикуси язык, Лагерта! Здесь нет ничего твоего! Я решаю, где чье место! Ты, неблагодарная...       Глаза девушки наполнились слезами. Перед внутренним взором пронеслись воспоминания сложной и тяжелой зимней кампании, когда ее люди брели по пояс в снегу, под градом стрел противника, как горячая кровь совсем молодого бойца орошала ее пальцы, как собственная рана, полученная во время засады горела адским огнем... И вот, благодарность...       Удушливая волна гнева ударила в голову. Лагерта резко обернулась и подняла руку. Послушные единой воле бойцы, угрожающе качнулись.       - Мои верные воины! - Зычный окрик заставил дрогнуть ряды. Лучники сверху ощетинились. Лагерта почувствовала, как по изуродованной спине течет пот. Раны защипали. - Вы показали свое мужество при осаде крепостей Севера! Это вы и ваши друзья замерзали в глубоких снегах, это ваши жены и дети, оставались без защиты, пока вы своими сердцами защищали честь своего королевства! Я видела это! Потому что была рядом! Мой меч - ваш меч! Моя вера - ваша вера! Я готова отдать жизнь за вас и знаю, что каждый из стоящих здесь сделает тоже для меня! Мы связаны кровью, которую пролили на полях сражений! Мы связаны землей, на которой родились и на которой живем! Мы связаны воздухом, которым дышим! Мы связаны смертью, которая ходит за нами по пятам! Мы - одно целое и я не позволю, кому либо разрушить эту связь! Я не позволю обречь вас на позор, не позволю, чтобы вашим предводителем стал мальчишка до сих пор верящий в сказки! Я - наследная принцесса Тир Фириона и никому не позволю узурпировать власть и тем самым обречь мой народ на бесславное прозябание и гибель! Ибо этот молодой человек, которого моя мать, сделала своим приемником - на самом деле наследный принц Белого королевства - страны в которой царит хаос и нищета! Страны, которая всегда хотела захватить наше прекрасное королевство, нашу землю! Страны превратившуюся в приют разбойников и пиратов! Неужели вы хотите чтобы вами правила женщина, не справившаяся с собственным мужем? Женщина, которая уничтожила все то, что было создано королем Георгом?       Грозный рев, от которого задрожал воздух был ответом. Фрэнсис взирала на все это с шокированным лицом. Значит Лагерта заранее планировала переворот... Горькая игла вонзилась в сердце... Этого уже не избежать.       Реджина схватила Генри на руку и попятилась. Парень недоуменно скользнул взглядом по девушке и попытался вырвать руку из стальной хватки Реджины. Но та держала крепко.       - Что ты себе позволяешь?! Ты...предала меня? Стража! Схватить изменницу! - Но на ее истеричный крик никто не откликнулся. Она гневно вперила свой взгляд в начальника стражи.       - Грэм! Немедленно действуй! Что ты...?!       Мужчина насмешливо вздернул бровь.       - Ты больше не можешь приказывать мне! Я больше не твоя игрушка! Госпожа, - почтительно склонил голову бывший охотник перед Лагертой, - я готов служить вам.       - Арестуйте их! В разные камеры! - Хриплый приказ вывел из ступора бывших в неведении стражей. Придворные испугано взирали на происходящее не в силах произнести хотя бы слово. Впрочем, не все были шокированы. Приглядевшись, Фрэнсис обнаружила, что больше половина государственных мужей спокойно переговариваются и даже с облегчением смотрят на извивающихся высокопоставленных пленников.       - Мои верные воины, дамы и господа, - Лагерта ступила на возвышение, где минуту перед тем стояло два трона. - Это была вынужденная мера. Я до последнего надеялась, что мне не придеться идти на такой шаг. Это - не переворот. Я не могу провозгласить себя вашей правительницей и не буду этого делать...без уважаемых господ парламентариев. Я сзываю учредительное собрание...я хочу, чтобы наша страна, наше с вами королевство, стало еще более сильным и богатым. Я хочу, чтобы в нашем государстве существовал парламент и главенствовал закон! Хочу чтобы в обсуждении самых важных вопросов нашего королевства принимали участие представители всех его сословий - от крестьян до лордов! И... - ее голос стал тише, - прошу вас позволить мне решить судьбу узурпатора Чарминга и...моей матери.       Радостные крики солдат, облегчение, которое враз накрыло всех, очищающей волной окатило и замершую возле стены замка Фрэнсис. Ее раздирали противоречивые чувства. Уверившись, что на нее никто не обращает внимания, кухарка тихонько прошмыгнула в незаметный подземный проход, твердо решив для себя что ей нужно во что бы то ни стало переговорить с Лагертой. Бедная девочка...сколько на нее сейчас всего свалилось...