Не Генри единым или дочь Злой Королевы

      Огненный круг не выпускал за свои пределы беснующихся зверей, которые, извивались, сопротивляясь священному огню, никак не желая превращаться обратно в людей. Проклятие было слишком сильно, чтобы уступить нескольким молитвам экзорциста. Габби, облаченный в черную мантию со сверкающим ритуальным кинжалом, напряженно проговаривал сложные слова на латыни, пот крупными каплями падал на холодный снег, а Микки пыталась сдержать цепь, на которой извивались огромные снежные кошки.       Видя, как брат начинает слабеть, девушка, тяжело вздохнув, подключилась к ритуалу, начав читать заключительную молитву, стараясь сосредоточиться на сложных словах обряда:       - Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu....       Силы уже были на исходе. Ритуал практически не изменял состояния обреченных. Уши будто заложили ватой, в голове шумело, красная струйка крови заструилась из носа, пачкая белый воротник рубашки. Земля опасно накренилась.       - Ей плохо! - Дернувшуюся было помочь Лагерту, удержала мать.       - Мы не можем вмешиваться, - Реджина нахмурилась. - Тебе ли рассказывать, что случиться с нами, услышь мы слова молитвы?       Девушка закусила губу и отвернулась. Решение принять участие в ритуале было продиктовано желанием Лагерты контролировать ситуацию: предчувствие недобро сжимало сердце, и девушка хотела все сама видеть своими глазами. Поэтому, видя, как дочь волнуется, Королева пошла на уступки, предварительно оговорив правила поведения на подобных сеансах. Они наблюдали за проведением ритуала метров за двадцать - слышать слова изгоняющие дьявола, волшебницам было категорически запрещено. Особенно мисс Миллс.       Вой и скулеж зверей, хриплое дыхание экзорцистов и запах паленного мяса ( один из зверей извиваясь в конвульсиях, ступил на горящую линию круга), создавали гнетущую атмосферу на лесной поляне, за которой раскинулся лагерь охотников на ведьм.       Реджина с тревогой всматривалась в происходящее: ситуация была готова выйти из-под контроля, и Королева уже осматривала пути для отступления - о том, чтобы вступать в бой с разъяренными неудачным ритуалом тварями, и речи не было. Лагерта, же, взволновано закусив губу, сама того не замечая, крепко сжала руку матери, которая молча терпела, понимая, какие чувства терзают сейчас сердце дочери.       Вдруг, из-за деревьев, со стороны лагеря донеслось какое-то оживление, и на поляну ступило несколько человек. Одеты они были в аналогичные мантии, которую носил Габби, у впереди идущего человека в правой руке был сверкающий крест.       - Еще дважды прочесть "Патер ностер", и времени не будет, - хорошо знакомый голос привлек внимание Реджины Миллс. - Итак, братья, приступаем.       Хорошо слаженный хор голосов вплелся в произносимые слова, и свежий поток сил отрезвил, пребывающих на грани потери сознания близнецов.       - Oremus. Deus coeli, Deus terrae, Deus Angelorum, Deus Archangelorum, Deus Patriarcharum, Deus Prophetarum, Deus Apostolorum, Deus Martyrum, Deus Confessorum, Deus Virginum, Deus qui potestatem habes donare vitam post mortem, requiem post laborem...       Пронзительный визг, от которого заложило уши перешел в протяжный неестественный рев, сердце Лагерты сжалось от демонического воя, вырвавшегося из груди самого крупного зверя. Послышался противный хруст костей и жалобный мявк завершил звуковую какофонию. На поляне воцарилась тишина, прерываема только монотонным пением инквизиторов.       - Ut Ecclesiam tuam secura tibi facias libertate servire, te rogamus, audi nos. Ut inimicos sanctae Ecclesiae humiliare digneris, te rogamus audi nos.       Одна из фигур покачнулась и грузно осела в окровавленный снег: не все потерпевшие пережили обряд. Габби, с трудом устоял на ногах, придерживаемый крепкой рукой одного из гостей.       - Близнецы Фрай... - Родной голос раздался из-за спины парня и невысокая фигура скинула капюшон. - Куда вы вляпались в этот раз?       - Сестра..! - Облегчение отразилось на лице Габриэлля и он порывисто обнял девушку. Та крепко стиснула брата в ответ. - Энджи, я так рад тебя видеть!       Охотники засуетились, пытаясь привести в чувство единственного выжившего - лицо ярла было мертвенно бледным, светлые волосы разметались и слиплись на лбу, одна рука была сломана, а другая неестественно вывернулась от конвульсий.       - Эй, ярл... - Микки слегка хлопнула его по щеке, в надежде что он все-таки подаст признаки жизни: быть виновной в смерти жениха своей бывшей подруги жутко не хотелось. - Эйвинд, очнись!       Энджи присела на корточки перед потерпевшим и осторожно прощупала артерию. Кожа была горячей, словно расскаленный воск, биение пульса едва прощупывалось.       - Что скажешь? - Над головой раздался баритон магистра и ее отца по совместительству.       - Он в критическом состоянии, - охотница нахмурилась и осторожно брызнула на парня святой водой. Он так и не пришел в себя. - Что ж...пока на первый взгляд обряд прошел успешно... Но чтобы убедиться в этом, нужно подождать, пока он поправиться... Возможны остаточные явления.       Магистр кивнул, одобрительно улыбнувшись: Энджи была его любимицей, которой прочили однажды занять должность отца, и магистр не отрицая этого, никогда не скрывал своей особой привязанности к ней. В ней он видел свою опору, надежду и поддержку. А еще, она была ка две капли воды похожа на свою мать, в которой. этот с виду суровый мужчина души не чаял.       Энджи, отыскав глазами Микки, встревоженно окинула взглядом залитое кровью ее лицо. Та, стиснув зубы попыталась встать, но ноги не держали ее. Передав пострадавшего напарнику, девушка направилась к сестре.       - Миккаэла! - Она упала на снег рядом с обессиленной охотницей, и охватив ладонями ее лицо, внимательно осмотрела. - Господи, что ты натворила! А если бы Мак мне не позвонил? Мы еле успели! Ты представляешь, что могло бы случиться???       - Я помогу, тут кровь, - тихий голос Лагерты заставил Миккаэлу вскинуть взгляд и в упор встретиться с зелено-карыми омутами. Сегодня глаза волшебницы были необычно яркие. В изможденном мозгу промелькнула мысль, что она могла бы так всю жизнь смотреть в эти озера, и ничего больше ей не было бы нужно.       Мягко, почти нежно проведя рукой по лицу Микки, Форсберг прикрыла глаза, ощущая, как ее магия взрывается в ней тысячей горячих огоньков. Осознание того, что она впервые за долгие годы прикоснулась к любимой, пронзило ее сладостной истомой. Сердце забилось, словно пойманное в силки, дыхание прервалось.       Энджи задумчиво смотрела на взаимодействие девушек, одна из которых слишком упрямо делала вид, что ничего такого не происходит, а другая, едва не светилась от переполнявших ее эмоций.       Реджина осторожно ступая, подошла к группе незнакомцев. Все враз замолчали, переведя внимание на Королеву. Она вежливо кивнула.       - Добро пожаловать в мой город, магистр, - высокий статный человек, с проседью в висках, с любопытством осмотрел женщину, о которой столько слышал: инквизиция веками пыталась уничтожить магию, и в этом мире она весьма преуспела, чего не скажешь о других. - Мой кров - ваш кров.       После долгих веков непримиримых сражений и войн, двести лет назад между оставшимися волшебниками и членами святой инквизиции был установлен мир. С тех пор, о незыблемости его и тщательном исполнении всеми сторонами ведал Конвент. В него входили как чистые волшебники и охотники, так и потомки от смешанных браков. Такое распределение квот служило своего рода гарантией безопасности, которая оправдывала себя вот уже два столетия. Лагерта, как новоиспеченная Хранительница Равновесия знала об этом, но лично знакома не была. Теперь же она пристально осматривала нежданных гостей, особое внимание пределяя их оружию и амуниции в целом.       - Рад встрече, Королева, - мужчина галантно поклонился и горячие сухие губы коснулись нежной кожи руки мэра Миллс. - Простите за вторжение, мы не надолго.       - Надеэсь магистр, ничего серьезного? - Вкрадчиво спросила Королева, пуская на всю свое очарование. - В противном случае, я предоставлю вам все необходимое для работы.       В далеких 80-х, едва только волшебный город появился среди первозданного леса в штате Мэн, мадам мэр вынуждена была подписать некое соглашение дававшее возможность мирно сосуществовать двум мирам: скрыть появление целого магического мирка она не смогла. Одним из обязательных пунктов договора был пункт о полном и всеобъемлющем сотрудничестве, добавленым настырным тогдашним магистром мистером Винчестером.       - Благодарю, вас, Ваше Величество, - магистр снова галантно поклонился, послав женщине понимающую улыбку, - но этого не требуется. Мы здесь лишь для того, чтобы помочь моим племянникам. Они еще слишком неопытны и юны.       - Близнецы Фрай? - Удивление отразилось на утонченном лице Королевы. - Они же из Европы?       - Да. Но мы теперь реорганизируем западный конвент и они - ваши новые союзники. Я хотел вас уведомить как полагается, но...извините, что получилось так.       Реджина, слегка расслабилась. Магистр слыл человеком строгим, но справделивым. Его методы в прошлые времена вызвали бы насмешку Миллс, но сейчас, женщина поймала себя на мысли, что чувствует симпатию к этому ладному и приветливому мужчине.       Пока старшое поколение обменивалось любезностями, младшие решали не менее важные для них вопросы.       - Что с Эйвиндом? - Форсберг, словно очнувшись от наваждения, посмотрела в сторону носилок, на которые сгрузили бессознательное тело парня. События последних дней и вспыхнувшие старые чувства омрачали радость успешного избавления от проклятия, да и тот момент, когда превратившись в зверя, будущий муж хотел растерзать ее...не так просто стереть из памяти.... Почему то в голову пришла мысль о том, что если бы на месте Эйвинда была Микки, она бы даже в измененном состоянии не причинила ей боли...       Тряхнув головой, словно проганяя непрошеные мысли, девушка включилась в разговор, прислушиваясь к словам голубоглазой брюнетки, которая продолжала тискать в обнимашках ее Микки:       -....нужен контроль и уход. Возможно тьма ушла не полностью. Мы будем проверять его состояние и контролировать процес восстановления. Если вы переживаете, могу предоставить вам ежедневные видеоотчеты. Не думаю, что вам есть смысл кататься постоянно в Бостон.       - Но... - Девушке было очень стыдно за облегчение, которое она испытывала из-за того что Эйвинд будет под опекой чужих людей. Нет она не разлюбила его в мгновение, просто путаясь в собственных чувствах, волшебница понимала, что не сможет притворяться перед мужчиной, играя влюбленную по уши невесту. В конце-концов, он всегда был честен с ней и как никто другой заслужил искренности. - Хорошо... можно ли будет навестить его? Все-таки...       - Они помолвлены, - хриплый измученный голос молчавшей до сих пор Миккаэлы раздался внезапно. Форсберг вздрогнула и словно нашкодивший ребенок опустила взгляд. Почему-то ей показалось, что все вокруг догадываются о ее проступке. - Я думаю, мы можем сделать исключение для мисс Форсберг.       Легкое удивление промелькнуло в глубине глаз Энджи, но она согласно кивнула.       - Думаю, через пару дней, если состояние мистера будет улучшаться, вы сможете навестить его. - Бросив взгляд на отца, любезно пожавшему руку мадам мэр, девушка заторопилась: - Ну что ж....думаю нам пора...       Лагерта с легким отчаянием во взгляде провела садившихся в машины охотников. Эйвинда разместили в вертолете, с ним летела Энджи с отцом, и Мак с Габби. Микки должна была ехать вместе с остальными, ее трейлер уже был прицеплен к грузовику с лабораторным оборудованием. Рокот моторов и свист лопастей слились в единый сильный шум. Снег заклубился вихрями, срываясь с лаптей елей, мощный поток воздуха забил дыхание. Тяжело гудящий транспортник, натужно ревя, едва не черкая верхушки деревьев, взял курс на юг. Передние машины, взбив колесами лежалый снег, тоже колоной потянулись за ним, словно трудолюбивые муравьи, следуя по единной колее.       - Ты не можешь ее отпустить, не поговорив, - Реджина, подошла к дочери и властно подтолкнула в спину. - Иногда немного безумия не помешает..!       Сама же Королева. пряча хитрый блеск в глазах, назаметно для всех, отошла за пышные ели, и взмахнув рукой, растворилась в фиолетовом тумане.       Дезориентирована поведением матери, Лагерта сделала несколько шагов вперед и незаметно сложила пальцами замысловатый пас. Трейлер резко тряхнуло и фаркоп с грохотом отвалился. Грузовик остановился и растерянное лицо водителя немного остудило раздосадованную Микки, которая пребольно стукнулась лбом о шкафчик, слетев с уютной кровати в своем передвижном домике.       - Майкл! Что стряслось?       - Да вот...фаркоп отвалился...       - Что? Не может..? Как же..? - Но ее глаза тут же сузились и потемнели, едва она увидела причину своей поломки. - А...а-а....Майкл...я кажеться знаю в чем причина... Ты вот что - езжай без меня, я поищу автомастерскую, и приеду позже.       - Ты уверена? - Мужчина вовсе не стеснялся своего неприкрытого желания уехать: как правило, простые люди плохо выносли атмосферу пеерполненную магией, - ты точно справишься?       - Да, будь уверен, - для пущей убедительности девушка хлопнула его по плечу. - Видишь, ту девушку? Она моя старая знакомая. Дочь здешнего мэра. Она мне точно поможет.       - Ну, хорошо, - Майкл с радостью сдался. - Я буду ждать вашего звонка. Когда вам все исправят, я приеду и заберу ваш домик.       - Хорошего пути, дружище, - Микки успокаивающе улыбнулась, хотя внутри у нее бушевала волна негодования. - Не беспокойся, я в порядке.       - Жутковато-то как, - пробормотал мужчина, окинув взглядом полупустую поляну со стоящим на ней осиротевшим трейлером и худощавую женскую фигуру. Косые лучи заходящего солнца придали месту атмосферу зловещности. - Ну вам виднее, мисс.       И грузовик, сердито заревев мотором, сорвался в места. В морозном воздухе повис стойкий запах свежего топлива.       - Ну...и как это понимать? - Лагерта нервно сглотнула, встретив тяжелый взгляд злой Микки. - Что тебе нужно? Я сдержала свое слово - твой жених вернулся в свое обличье... Лагерта, что ты еще хочешь?       Воительница непривычно робко ступила вперед и попыталась коснуться девушки. Та упрямо увернулась.       - Нет, Лагерта, ты не можешь просто взять и...сделать это снова!       Недоумение отразилось в глазах девушки.       - Ты о чем? - Микки раздраженно пояснила.       - Применить магию! Ты всегда так делаешь! Одним касанием лишаешь воли и человек делает все, что тебе нужно!       Осознание горячей волной прошибло сознание Лагерты. Микки ведь была не в курсе ее действий и придумала себе наиболее логичное оправдание.       - Я дала тебе зелье, - хрипло произнесла девушка, с болью наблюдая, как в любимых глазах растекается жгучая обида. - Но не воздействовала ментально, если ты об этом....       - Это была помолвка твоя и Эйвинда... - Обличающе прошептала Микки, - знаешь, а мне его даже жаль, ты просто используешь людей в своих интересах...       - То зелье усиливает уже существующие чувства в человеке и раскрепощает его, - не давая острым словам возлюбленной проникнуть в сердце, перебила ее Лагерта. - Я не лишала тебя воли - если бы ты была холодна ко мне, ничего бы не получилось... Я бы никогда не насиловала твою волю! Я люблю тебя, упрямица ты этакая! Люблю и не могу ничего с этим поделать! Люблю в тебе каждый изъян, и каждую черточку! Люблю вопреки всему и ужасаюсь силе этих чувств! Я пыталась спрятать эти чувства, сделать так, как того требует долг, но...судьба снова воссоединила нас. Я...не требую ничего взамен и не жду ответа. - Монолог стал тише. Теперь девушка едва шептала. - Я думала, что мне нужна только близость. Так бывает, понимаешь? Когда так влечет к кому-то, а потом, как ты разделишь с ним постель, оно уходит. Думала, у нас будет также... Но зелье доказало обратное.... Твои слова. Я не могу забыть. Все эти годы жыть с мыслью, что я как последняя сволочь использовала любимого человека... Если бы я могла - сожгла бы свое седце, лишь бы не корчиться от той боли... Я пыталась забыться в Эйвинде и у меня это получалось... Но только на некоторое время. Я принимала зелье забвения, но в мои ночи все равно пробивались твои стоны и ласки... Это было больно - сгорать от любви к тому, кого ты не помнишь... Микки...я знаю, что не смею требовать у тебя чего-то....только прошу, прости меня. Я...       Слезы крупными каплями струились по щекам. Лагерта всхлипнула и резко отступив назад, взмахнула рукой, пробормотав стандартное "Аппаратум". Перед ошарашеной признанием охотницей рассыпался сноп снежинок. Вечерние сумерки властно проникали во все уголки поляны, закрашивая снег в темно-синий цвет. На небосклоне зажглись первые зори.       - Вот негодница... - Пробормотала девушка, растерянно оглядываясь по сторонам. - Это же что...мне только что признались в любви??? И смылись...