Gold and Emerald

«Это было ужасно… Мы только пережили крушение самолета и меня всего трясло, а в ушах звенело так, будто я оказался в колокольне. Мало того, нас знатно тряхнуло во время столкновения, и мир вокруг почему-то решил, что кружиться еще минут двадцать после – хорошая идея. К счастью, наша семья пережила уже столько приключений, что навык интуитивной ходьбы – или “автопилота”, как любит выражаться Дьюи – оказался достаточно проработан, чтобы мы смогли добраться до библиотеки. Хотя, наверное, стоило сказать спасибо Делле и дядям за то, что они так вовремя появились и выиграли нам пару минут. Изнутри Александрийская библиотека оказалась еще больше, чем я представлял, смотря на нее с самолета. Серьезно – она была огромной! И никаких карт или подсказок куда идти. Пришлось разделиться, чтобы скорее обыскать там все и найти Вэбби и Хьюи. Не помню, в какой момент я потерял Дьюи. Кажется, мы разошлись после разговора с Джайро – как этот безумец умудрился попасть в ловушку я даже предполагать не хочу. В любом случае, я почти сразу заблудился, пытаясь найти хоть кого-нибудь из нашей команды. Все комнаты выглядели одинаково, а коридор шел все дальше и дальше, дальше и дальше, дальше и… Тут я завис, потому что мне послышалось, как кто-то зовëт Вэбби. Я, естественно, сразу пошел на звук, даже не подумав о том, что там могут быть злодеи, с которыми я в одиночку не справлюсь. Полагаю, потерянный инстинкт самосохранения – это что-то наследственное. Генетическая мутация клана МакДак. Не то чтобы тогда меня это волновало. Я просто хотел спасти сестру…? Не уверен, могу ли я так ее называть после всего произошедшего. Если честно, я до сих пор не разобрался, как мне теперь обращаться и к остальным. Будто, знаешь, ничего из того, во что я верил эти тринадцать лет, больше не является правильным… Почему? Ах, да. Я отвлекся. Так вот. Пошел я на этот голос – хозяина, признаюсь, не узнал – и вышел в конце концов в огромную залу. Казалось, она занимала еще больше места, чем все эти коридоры вместе взятые. Самой странной деталью было отсутствие пола. Буквально. Там было что-то вроде подиума или моста до центра, а дальше полная пустота. Не знаю, насколько глубоко все это шло. К счастью, узнать мне так и не удалось. Еще одной интересной вещью был огромный прямоугольник – честно, не уверен был ли это какой-то памятник или ящик, я не успел обратить на это внимание – прямо в центре комнаты. На самом конце того самого “моста”. Прямо напротив него я и нашел Вэбби. А еще Брэдфорда, Цаплю и двух ее безумных клонов. Был ли у меня какой-нибудь шанс противостоять им? Абсолютно нет. Бросился ли я в атаку, намереваясь хотя бы отвлечь их от Вэббигейл и выиграть время? Разумеется. Впрочем, это достаточно хорошо сработало. Они действительно обратили на меня внимание. Тут сыграл фактор неожиданности, потому что они явно не ожидали, что кто-то из детей сможет пробраться так далеко. Но ты ведь знаешь, что я не самый физически подготовленный член семьи. Цапля сбила меня с ног буквально через секунду, выстрелив чем-то из своей робо-руки. Хотя, конечно, меня это не остановило. Остановило меня то, что тот непонятный камень/ящик начал светиться, когда Брэдфорд, недовольно ворча на Цаплю, толкнул Вэбби ближе. Откуда-то снизу поднялся ветер, и это сразу привело меня в чувство. Я вскочил на ноги, проскользнул под Цаплей, чудом прошел мимо Мей и Джун и сразу наткнулся на Вэбби. Что-то смешанное между страхом и удивлением читалось на ее лице, но я решил разобраться с этим позже. Нужно было поскорее вытащить ее оттуда, поэтому я просто схватил ее за руку и бросился назад. Глупо? Безумно. Брэдфорд успел схватить меня за капюшон, как только я сделал первый шаг. К счастью, это дало мне возможность вытянуть Вэбби, и она ловко скользнула под нами, сталкиваясь со своими клонами. Я не слишком волновался на этот счет, потому что знаю Вэбби – она справлялась с противниками и похуже. Напугало меня мое собственное положение, потому что Брэдфорд, хотя и выглядел старым слабаком, оказался достаточно сильным. Он, крича что-то о глупости, беспомощности и бесполезности Цапли и ее созданий, чуть не задушил меня, грубо вытягивая капюшон. Я пытался вылезти из толстовки, но он резко бросил меня. У меня сердце выпрыгнуло, когда я подумал, что свалюсь в эту чертову яму. К счастью, все обошлось и я врезался в тот странный светящийся камень. К сожалению, что-то пошло не так и он погас… Тогда я испугался, что что-то испортил и сейчас меня за это точно скинут вниз. А потом я поднял взгляд и увидел папирус, висящий в воздухе прямо передо мной. В тот момент время будто остановилось. Все перестали драться, а Брэдфорд наконец-то заткнулся. Он смотрел то на папирус, то на меня и неверяще моргал. Потом снова заговорил, бормоча что-то о невозможности всего этого и об отсутствии детей у Скруджа. Я, пока он болтал, успел перезагрузиться, схватить папирус и даже ринуться прочь. Полагаю, именно моя скорость разбудила его в тот момент, потому что он сразу обернулся и схватил меня за руку. Цапля очнулась следом и подхватила Вэбби под локоть. Она пыталась сопротивляться, и в какой-то момент я был уверен, что ещё чуть-чуть и она вырвется или просто-напросто оторвëт Цапле еë новомодный протез, но Джун – или это была Мей, если честно я так и не разобрался – очень подло ударила еë в живот. Мне хотелось ответить, но Брэдфорд потянул меня за собой к выходу. Хватка у него оказалась больней, чем думалось. У меня ещё пол недели потом следы на руках виднелись. Но суть не в этом. Они вытянули нас из залы, провели по коридорам, а после скинули на каких-то странных яйцеголовых ребят. Те связали меня с Вэбби и закинули нас в каморку. Там я нашëл братьев и фон Дрейка. Я бы не хотел тратить время на скучный рассказ о том, что он начал болтать и нëс всякий бред, но, что забавно, этот бред оказался не таким уж и скучным. Он рассказал нам о папирусе, который Брэдфорд забрал у меня и явно собирался использовать против Скруджа. Хьюи внезапно вспомнил эту историю – оказывается дядя Скрудж рассказывал нам еë во время одной из наших “очень интересных и безопасных” экспедиций. Я не слишком этому удивился. Хьюи часто вспоминает разные истории и факты, которые кажутся ему интересными. Меня больше поразило, что Дьюи тоже вспомнил про папирус и даже пожаловался, что пытался найти его. Судя по всему это была действительно интересная история, которую я пропустил мимо, просто потому что для меня все истории дяди Скруджа банальные и смертельно скучные, и я принципиально их не слушаю. Наверное, мне стоит пересмотреть это мнение после такого… В общем, из слов братьев я узнал, что папирус – заколдованный артефакт, который мог достать только прямой наследник Скруджа МакДака. Только вот не было никогда у Скруджа потомков. Почему же папирус появился? Потому что Брэдфорд, как выяснилось, недооцененный гений. Он умудрился не просто создать клона Скруджа, но ещë и его копировать. Дважды! Впрочем, папирус в конце концов всë равно достал я. Тут то и подвох: почему? Фон Дрейк объяснил это тем, что постамент на мосту уже был активирован Вэбби, когда я с ним столкнулся. Но я считаю, что это глупо. Он только начинал светиться, когда я вытащил Вэббс оттуда. Ритуал не был завершëн, а значит именно я нашëл папирус. И именно я потом его уничтожил. Вместе с Хьюи, конечно, но он всë же рассыпался именно у меня в руках, так что… Полагаю, можно считать меня героем.» Луи откинулся на спинку своего стула и прикрыл глаза, гордо улыбаясь. Удобно заложив руки за голову, он тихо рассмеялся и приоткрыл глаз, желая увидеть реакцию своей единственной слушательницы. Голди О'Гилт – аферистка, бывшая любовница и закадычная подруга противница самого Скруджа МакДака (враг всей его родни и друзей) – сидела за столом напротив. Номер в отеле – небольшой, но светлый, снятый всего на сутки – окружал их теплом и гарантировал полную приватность разговора. После того как Голди похитили и почти неделю держали взаперти, она категорично отказалась ночевать в поместье, но и покидать Дакбург не спешила. Ей, как и Луи, очень хотелось немного передохнуть и обязательно обсудить со своим неожиданно верным подопечным всë произошедшее. Ей был интересен не только мотив похищения, но и наличие новых материалов для шантажа и просто шутливых издевательств для скряги МакДака. И один из его внучатых племянников с такой же радостью поделился с ней всей необходимой информацией. К сожалению, вместо смеха и счастливого предвкушения свежих шуток О'Гилт столкнулась с дилеммой: неожиданный поворот, заставивший еë глубоко задуматься. Луи тут же потерял и свою улыбку, выпрямившись и несколько взволнованно глядя на Голди. Он махнул рукой перед еë лицом и щëлкнул пальцами. – Э-эй, земля вызывает миссис МакДак, – нервно хихикнул он, привлекая внимание. Голди, хотя обычно и ругала его за «МакДак», сейчас почему-то промолчала. Лишь глубоко вдохнула и перехватила лицо Луи. Ладонями накрывая его щëки, она покачала голову, осматривая с разных сторон и игнорируя сдавленные возмущения. – Ты чего? – хмуро бросил Луи, отмахнувшись от еë рук, – Что это было? – Тринадцать. – Что? – Тебе тринадцать. – Ну… Да. Что за херь, Голди? Тишина повисла в комнате, пока О'Гилт молча собиралась с мыслями, а Луи ожидающе следил за ней. Затем она медленно выдохнула и поджала губы, бегая глазами по лицу мальчишки напротив. – Ты на него похож, – заметила она совершенно неожиданно. – На Скруджа. – Что? Луи нахмурился и напряженно сгорбился, пряча руки в кармане своей излюбленной толстовки. Голди мягко, но натянуто улыбнулась и слабо пожала плечами. – Ты же знаешь, – начала она, уложив руки на стол. – Мы со Скруджем в браке не просто так. Мне нужна была его фамилия. Мне нужно было это свидетельство. Да, для воровства. Да, я мразь, а Скрудж наивен и глуп, когда дело касается меня и моих махинаций, как бы сильно он не старался это скрыть. И, хотя это до сих пор никому не известно, наш брак официален. И заключали мы его по всем традициям. Луи непонимающе нахмурился, не сумев уловить смысл того, что он и так давно знает, и связь этого с его историей. Но Голди не дала ему времени на размышления, продолжив: –По всем, включая брачную ночь, – она промолчала, переводя дыхание и давая Луи секунду по-детски возмущённо скривить лицо, тут же его за это приругнув. – Ты взрослый парень, Луи. Ты умеешь хранить тайны, и я тебе верю. – Поэтому рассказываешь, что спала с моим дядей? – Поэтому рассказываю, что у него есть сын. Луи завис. Голди замолчала, глубоко вдыхая в ожидании, когда мысль мальчишки дойдëт до логического вывода. Когда это наконец-то произошло, он сразу открыл рот и выставил палец, собираясь что-то сказать, но так и не произнëс ни единого звука. Снова нахмурившись и усевшись на стул с ногами, укладывая подбородок на колени, он покачал головой. – Это невозможно, – шепнул он, но Голди сразу его пресекла. – Я тоже так думала, – бросила она, откинувшись на спинку своего стула. – А потом вспомнила. – Что? – Когда появилось яйцо… Я испугалась. Я была не готова, у меня в планах была масштабная афера, и вообще я была бы ужасной матерью… Поэтому я нашла лучший выход: сбросить птенца на Скруджа. Это и его ребёнок тоже, поэтому выбора у него особо и не было. – Ты сказала ему? – Луи удивлëнно посмотрел на Голди, не в силах понять, почему ВАОН тогда были вынуждены делать клонов, раз уж у МакДака есть настоящий наследник. – Нет. Не успела, – сразу прояснила его заблуждения Голди. – В смысле? Но почему? – Когда я пришла, я наткнулась на детскую. Я не сразу поняла, но потом заметила небольшое гнездо из одеял, в котором лежало три яйца. Три будущих птенца. И единственным вариантом, откуда они взялись, была Делла. Лицо Луи понимающе вытянулось, но почти сразу он снова нахмурился. Голди слабо улыбнулась, понимая, что он ещë не во всем разобрался. – Догадываешься? – тихо поинтересовалась она, склонив голову. – Ты подменила яйца? – выдвинул предположение Луи, но в ответ Голди слабо качнула головой. – Я не собиралась, – объяснила она. – Я хотела оставить яйцо в компании и поэтому положила его к остальным. Подумала, что это было бы забавно. Луи скептически выгнул бровь и Голди поджала губы, принимая лёгкое осуждение. Теперь то она понимала, насколько это было глупое решение. – Я ошиблась, – признала она, шумно вздохнув. – Я поняла это, когда прокралась к кабинету Скруджа. Я не хотела подслушивать, это вышло случайно… Скрудж не был рад пополнению. Он был в ярости, и громко ругался. Не знаю, была ли там Делла, и слышала ли она, что он говорил, но меня это испугало. Внезапно идея скинуть на него ещë одного ребëнка показалась мне ужасной, поэтому я сбежала. Забрала яйцо и молча скрылась… – Куда ты его дела? – Оставила под дверью приюта за Дакбургом. На минуту воцарилось молчание. Голди напряженно сидела, наблюдая за Луи. Сам он хмуро бегал глазами по столу, переваривая информацию и пытаясь собрать очередной пазл семейных тайн. Иногда всë это его очень выматывало. Ему хотелось просто жить в обычной семье и перестать бездумно бросаться в опасности. Хотелось собираться огромной семьей по праздникам и рассказывать смущающие истории, а не разгадывать многолетние секреты и вести расследования о таинственных исчезновениях собственных родителей. Но судьба каждый раз подкидывала им всë новые и новые трудности. Новые и новые загадки и запутанные истории о предках. Вот и сейчас: вместо того, чтобы поехать в выходные на пикник с братьями и родителями, семья Дак снова спасла мир от злодейской организации, а теперь Луи пытается понять, как и почему чудо-папирус принял его за наследника Скруджа. – Луи? – осторожно позвала его Голди, мягко коснувшись плеча. – Я твой сын? – скорее спросил, чем точно догадался Луи. Он выдвинул это предположение раньше, но до последнего не мог поверить, что это действительно так. Голди натянуто улыбнулась и пожала плечами. Она и сама не была уверена, какой ответ ей хочется принять. С одной стороны – она всë ещë не считала себя достойной матерью и была уверена, что это просто ужасная идея, что она ещë не готова и никогда не будет; с другой стороны – это был Луи. Маленький Хитрец, забравшийся ей в душу и сердце своими амбициями и умением нестандартно мыслить. Мальчишка, чудо как похожий на МакДака и имеющий то же очарование, но твёрдость характера. Юноша с горящими зелëными глазами – отражением еë собственных. Они сидели с разных сторон стола, не двигаясь и не отводя взглядов. Словно мир поставили на паузу, пока Голди пыталась собраться и ответить, а Луи не желал ничего больше, чем услышать сейчас заветное «Да». Не поймите неправильно, он любил свою семью. Любил братьев, дядю Дональда и остальных. Любил их азарт и дух приключений. Просто он всегда был другим. И это не давало ему покоя. Он не мог понять почему. И вот, казалось бы, ответ прямо здесь: Голди О'Гилт – его наставница и самое доверенное лицо в мире, его родная мать – сидит прямо напротив. Но она молчала. Сделав глубокий вдох, она выпрямилась и вытянула руки, потягиваясь. Луи не стал вмешиваться. Знал, что она сбрасывает напряжение, принимает итог своих мыслей, каким бы он ни был. Когда она наконец-то расслабилась и откинулась на спинку стула, Луи только-только дошëл до края напряжения, ожидая ответа. Голди осмотрела его и улыбнулась. В этот раз искренне и так нежно, как никто, кроме самого Луи (и, вероятно, Скруджа), больше не видел. – Не знаю, – бросила она легко, вводя Луи в мгновенный ступор. – Но обычно магия не врëт. – То есть… – Не могу сказать наверняка, но мне бы очень хотелось. И, если ты хочешь, мы можем- Предложение потерялось в воздухе, выбитое из легких, когда Луи вскочил со стула, и рывком обежав стол, столкнулся с Голди в объятиях. – Хочу, – шепнул он, приводя О'Гилт в чувства. Она тихо рассмеялась и ответила на объятия, мягко укладывая руку на макушку мальчишки и поглаживая его растрёпанные волосы. – Люблю тебя, – выдохнула она, прижимая Луи ближе и укладывая подбородок на испорченную прическу. – И я тебя, – ответил он и с искренним, горячим счастьем добавил: – Мам.