Ловушка для волка

Утро добрым не бывает. Бессонная ночь, удар мизинцем об прикроватную тумбочку и подгоревшая каша были тому подтверждением. Расстроенно поскоблив лопаткой по стенкам кастрюли, Итан пришел к выводу, что ребенок этот шедевр кулинарии есть не будет, и сегодня на завтрак фруктовый салат и бутерброды. Сказано — сделано, и вот уже на тарелке лежат ровные ломтики хлеба с сыром и остатками вчерашнего салата сверху. После ухода жены на него навалились, помимо работы, все хлопоты по дому, и омеге приходилось крутиться, как белке в колесе. Не всегда у Итана получались эти хозяйские заботы. Например, на прошлой неделе он стал обладателем десятка розовых трусов, двух маек и простыни, потому что случайно запихнул красное платье малышки постираться с белым бельем. Или как он соль с сахаром перепутал — весь обед пошёл насмарку. А сколько еще косяков впереди его ждет, просто страшно представить! — Па. Па-па! Ку! Ку! Кава-ва-ва! — Роза, сидя на своем стульчике, как на троне, капризно дула губки и возила ложкой по столику, требуя еды. Омега не смог сдержать улыбки и поставил перед малышкой кружку с киселем и потрепал отросшие волосики рукой в тонкой хлопковой перчатке. — Папа уже готовит, золотце. А ты пока поиграй в буковки, — мужчина положил перед дочерью деревянную мозаику с буквами и только взялся за нож, как зазвенел звонок входной двери. — Кого же нелегкая принесла в такую рань? — подозрительно глянув на часы, Итан помедлил, рассуждая, не ослышался ли он. Друзей, кроме Криса, у него не было, а альфа никогда не являлся, предварительно не предупредив. Родители же жили слишком далеко для внезапного визита и тоже бы позвонили. Однако, опровергая все надежды на то, что звон у Итана в голове от хронического недосыпа, тот настойчиво повторился, и омега решил пойти на разведку. Розе был вручён банан без кожуры, чтоб не шумела, а кухонный нож так и остался лежать зажатым в кулаке. Пускай незваные гости подумают, что Уинтерс конченый психопат, но ему так было спокойнее. Паранойя после всех приключений была явлением ожидаемым, и Итану казалось, что он обходится в этот раз малой кровью. После Луизианы он от Мии ни на шаг не отходил, а малышку вот мог оставить в соседней комнате и лишь иногда напряжённо вслушивался, если дома становилось слишком тихо. — Крис? Привет, — он вскидывает брови, увидев знакомое лицо, а не очередного продавца ароматизированного мыла или верующего с буклетиком в руках. В последнее время от этих любителей что-то навязать или продать ближнему своему проходу не было. — Какими судьбами? — отложив в сторону нож и скрестив руки на груди, он прислонился к косяку, когда друг после приветствия не пожелал входить внутрь на чашку чая. — Не стоит, я к тебе проездом по делу, — отнекился альфа и дёрнул уголком губ, провожая колющий предмет понимающим взглядом, а у Итана премерзко засосало под ложечкой. Слишком деловое начало не могло не насторожить привыкшего к неприятностям омегу. И они не застали себя ждать. — Помнишь твою просьбу? Совет решил её одобрить и дать Гейзенбергу тот самый шанс. Но жить он будет под присмотром и помогать посильно в разработках нашего отдела. За небольшую зарплату, — начал Крис немного издалека, и, несмотря на радостную весть, Уинтерса не отпускало ощущение, что пиздец уже на пороге, но он попытался изобразить вежливую улыбку. Вышло натянуто. — Что же, я рад, что они пересмотрели свою точку зрения, но это ведь не все новости, я прав? — конечно, прав, мысленно хмыкнул Итан, смотря на своего гостя снизу-вверх. Стал бы его вечно занятой друг тащиться к нему через весь город просто так. Скорее небо на землю упадёт. — Совет решил, что следить за несколькими зараженными плесенью в одном месте будет удобнее, чем если позволить им проживать в разных домах. Так что принимай пополнение, — Крис махнул головой в сторону машины, а что-то в животе омеги сделало резкий кувырок. — Да ну нет. Сегодня первое апреля? — он нервно рассмеялся, но Крис по природе своей шутил крайне редко, а календарь на стене в прихожей напомнил, что на дворе давно лето. Чёрт, чёрт, чёрт! — Ты издеваешься! — воскликнул он, смотря на друга, как на врага народа. Он и мысли не мог допустить, что они с Карлом окажутся под одной крышей. И дело даже не в том, что у него тут Роза. Нет, дело было в том, что внутри всё сжималось и дрожало от таких перспектив. Уинтерсу казалось, что они точно не смогут ужиться, что всё это неправильно, неуместно. Итану самому себе было сложно дать пояснения, почему одна мысль об этом альфе вызывала в нём такую бурю эмоций. — Ничуть. Если он не будет жить с тобой в одном доме, то отправится обратно в камеру. Ресурсы компании не резиновые, Итан. Они и так идут этим решением на большие риски, — Крис рассеянно хмыкнул, оглядывая периметр. Немного запущенный передний двор, а в особенности газон, выделял дом омеги от остальных ухоженных садиков. Да-да, у Уинтерсов всё было не как у людей, потому что людьми они были особого сорта. — Других вариантов вообще нет? — Итан всё ещё не хотел сдаваться так просто. У него было ощущение, что он вновь стоит у ворот завода в проклятой деревне, на пороге очевидной ловушки. Ещё шаг и тяжёлые двери закроются с лязгом, лишая его пути к отступлению. С другой стороны, он не мог отделаться от картины бритого и неприятно беззащитного Гейзенберга в долбаном прозрачном ящике. Что-то подобное он видел в детстве, когда был в цирке и видел замученных и худых львов на манеже. Все весело хлопали, смотря, как большие кошки прыгали через горящие кольца, а Итану было тошно от того, во что превратили гордых хищников, про которых он так любил смотреть документальные фильмы по Дискавери. Так и с Карлом, в котором все видели разве что научный объект для изучения, но никак не личность и разумное существо. — Ладно, посмотрим, что из этого выйдет. Веди его сюда, — сдаётся Итан под грузом совести и своих личных демонов, в очередной раз делая осознанный шаг в ловушку. В прошлый раз всё обошлось же хорошо, они убили Миранду, спасли Розу и сами не померли в процессе. Ага, он всего лишь лишился жены. Крис не сразу поверил, что друг согласился на подобную авантюру, и всё больше хмурился, когда омега убеждал его в обратном. А что Итан мог поделать? Для него был только один выход, потому что возвратить Карла под замок будет предательством, а ещё станет веским аргументом против него самого, вздумай Уинтерс вновь поднять тему освобождения альфы. Мол, раз сам зассал под свою крышу монстра селить, то почему мы его, такого опасного, должны выпускать? Потому, поджав губы и сжав руки подмышками в кулаки, он слушал короткий инструктаж от Криса о своём новом сожителе. — Силы этого Карла лишить нереально, как и блокировать, потому что любая металлическая деталь в радиусе пары метров будет подчинятся его воле и никакие кандалы ему не помеха, — вещал Крис немного морщась, потирая плечо. Видимо по дороге эти двое успели поцапаться, если не помахаться кулаками. Альфы, что с них взять. — Поэтому до его сведенья мы донесли, что посадим его обратно в лабораторию, если он будет проявлять свои фокусы на людях. В доме или безлюдном месте у него развязаны руки, потому что постоянно он эту свою особенность контролировать не в силах. — То есть как не в силах? Он мне тут дом на составляющие случайно разобрать может? — Итан нахмурился от такой перспективы, но от своей идеи не отступился. Если он что-то решил, то пойдёт до конца. — Скорее это работает больше в бытовых вопросах. Ложку там призовёт или зажигалку, — отмахнулся Крис и продолжил свой инструктаж. — На обследования и тесты будете все вместе ходить по вторникам и четвергам, а график работы Гейзенберга, как особого специалиста, я тебе сообщением сегодня же перешлю. Ничем противозаконным не занимайтесь, надеюсь, это и так понятно. Пределы страны не покидать, но лучше в целом из штата вам никуда не уезжать, а так, как хотите, так и проводите досуг, — альфа на пару секунд замолчал, давая возможность Итану задать вопросы, но у того их пока не было. Ему всё ещё плохо верилось в то, что это всё взаправду с ним происходит. — Если передумаешь, то один звонок и его увезут обратно. Честно, не понимаю, чем тебя этот фрик зацепил и чего ты там ему якобы задолжал, но ты всегда можешь всё вернуть, как было, — напомнил Крис, потирая неловко затылок, чем заставил омегу невольно улыбнуться. Какой бы суровый засранец ни был этот качок военной выправки, он оставался всё равно его близким другом. Приятно, чёрт возьми, когда за тебя переживают и о твоём благополучии волнуются, не нарушая личного пространства и не навязываясь. Итан не питал иллюзий и понимал, что если бы не рекомендации Криса, то сидел бы он в соседней камере рядом с Гейзенбергом. — Спасибо, попробуем ужиться как-нибудь. Я ведь правильно понял, что это не навсегда? — спросил омега, смотря, как по взмаху руки начинают выгружать его нового сожителя вместе с вещами из неприметного белого фургона. — До того времени, как совет убедится в вашей благонадежности, — очень размытая формулировка настораживала, но её наличие в целом уже хлеб. Быстро и слаженно Карл Гейзенберг был выгружен на неухоженную лужайку, а Крис вместе с подручными тихо смылся с сонной улочки пригорода. Будто и не было никакого странного фургона с отрядом сурового вида парней военной выправки в это солнечное воскресное утро, если бы не один, настороженно и с интересом глазеющий по сторонам альфа на его участке. — Не стой на пороге. Зад, конечно, не отморозишь, но соседское любопытство вызвать можешь, — подколол Итан Карла, припоминая, какими словами тот встретил его на своем заводе. Как давно это было и в то же время недавно. Он, не глядя, отвернулся от альфы и, подобрав с тумбы кухонный нож, поплёлся на кухню. Роза, его умница, дожевала банан и, сосредоточенно посасывая кулак, пыталась расставить буквы по местам. Получалось у неё с переменным успехом, но та обладала воистину Уинтерским упорством, впихивая букву «А» в выемку для буквы «V». Потрепав её по голове и показав правильное расположение буквы на доске, Итан разлил ещё теплый кофе по двум чашкам. Он всегда варил его ровно на две чашки. Сначала, чтоб и на Мию хватило, а после её ухода для себя. Просто чтоб не заснуть стоя после очередной бессонной ночи. Карл появился на пороге бесшумно, только входная дверь тихим щелчком и дала понять, что альфа последовал за ним, а не остался любоваться пейзажем. — Чая нет. Надеюсь, кофе ты не побрезгуешь, — сказал Итан, просто чтоб занять тишину, которая неприятно давила на расшатанные нервы. Как странно влияет обстановка на людей. Вроде во время визитов омеги в лабораторию темы для разговора всплывали сами по себе, и у них не было таких неловких пауз, а сейчас это напряжение было почти осязаемо. И Гейзенберг, засранец этакий, ему своим молчанием ничуть не помогал! Сел себе как можно дальше от Розы и вертел в руках кружку с чёрной жижей, пялясь колдовскими, задумчивыми глазами, казалось, прямо в самую суть Итана. — Неужели это все твои вещи? — омега наконец, нашёл, за что зацепиться и заставить Карла поддержать беседу. В самом деле, на альфе были простенькие дешёвые джинсы и майка на размер больше нужного белого цвета. Ни тебе шляпы, ни плаща или тяжёлых армейских ботинок. Только верный безмен и знакомые солдатские номерки на шее остались от прежнего образа безбашенного бунтовщика. — Так всё утилизировали, как только меня в камеру перевели и переодели. Только всякие металлически безделушки и мусор из карманов оставили, потому что горят плохо. И то очки в суматохе то ли потеряли, то ли вместе с плащом в печь бросили, — пожал плечами Карл и, наконец, сделал пробный глоток, перекатывая жидкость на языке, прежде чем сделать ещё один. — Ты мне не говорил, — сказал Итан, нахмурившись. Ему было неприятно, что так поступили с чужими вещами, которые могли быть Карлу дороги. С теми же очками бывший лорд не расставался даже в тёмных коридорах своего завода. Впрочем, омега мог и сам догадаться, что учёным плевать было на чужие чувства. Побрили же они налысо альфу, и Итан был уверен, что процедура была не согласованной с самим Гейзенбергом. Взяв на заметку, что в недалёком будущем их ждёт безудержный шоппинг, Итан подтолкнул к Карлу тарелку с бутербродами. Роза подношение ранее проигнорировала, насытившись бананом и киселём, а альфе перекус не помешает. Фиг знает, когда того в последний раз кормили нормально. Сам омега зажевал подгорелую кашу. Не выбрасывать же добро. — Конечно, это не вяленый лось и не божественная стряпня Герцога, но есть можно, — прорекламировал он свои скудные навыки в кулинарии и, наконец, добился от альфы большее живой реакции, чем молчаливое любопытство. Кривая ухмылка и тихое хмыканье. Почти знакомое выражение лица. — Это был олень, а не лось, — поправил его Карл, слопав в два укуса первую закуску к кофе, и тут же потянулся за добавкой. Только клыки и блеснули. — Велика разница. Оба рогатые и копытные, — фыркнул Итан, краем глаза наблюдая за тем, как Роза, лялякая на своём на детском, бьёт очередным кусочком пазла по деревянному дну, а затем тянет букву «В» в рот и начинает задумчиво посасывать. Малышка иногда отрывалась от своего занимательного дела, приглядывалась к новому лицу за столом, а Карл же, наоборот, словно дышать в её сторону боялся. Похоже, это лишь разжигало в ребёнке интерес к сурового вида дядьке, который первым делом не полез к ней сюсюкаться или трепать за щёки. — Ты только что сравнил дизель с бензином. Оба жидкие и в бак залить можно, но один для одного мотора, а второй для другого, — Гейзенберг снисходительно сверкнул глазами, на что Итан закатил свои. Он не биолог, а программист, и в природе одуванчик от мать-и-мачехи не отличит. — Ладно, великий знаток дикой природы, доедай и пойдём тебя устраивать. Знаешь ли, у меня не каждый день гостевая комната готова для нежданных подселенцев. Заодно тебе дом покажу, — расписал омега им программу на утро, прикидывая, чем бы таким занять дочь на это время. В последнее время Роза стала капризнее, и абы какой мультик или игрушка её не отвлекала на полчаса. Эх, были времена, когда ей нужен был лишь сон, соска и чистый памперс. Золотые времена, н-да. — Почему ты согласился? — спросил неожиданно Карл, когда кофе был допит и омега убирал со стола тарелки в мойку. Вопрос не застал того врасплох, Итан его скорее даже ждал. — А как иначе? Они бы тебя заперли обратно, а я обещал, — омега пожал плечами, будто это было нечто само собой разумеющимся для всех, за что получил очередной долгий и изучающий взгляд. Однако, Карл ничего на это не сказал, оставив выводы при себе, а вниманием Итана завладела его шебутная малышка, которой окончательно наскучили непослушные буковки.

***

— Первое время спать будешь тут. Потом из кабинета сделаем тебе комнату, но там даже дивана нет, так что пока так перекантуешься, — сказал Итан, сгрузив на диван в гостиной куль с постельным бельём, одеялом и подушкой. Роза рядом активно помогала наводить суету, складывая на диван с пола кубики и мягкие игрушки, улыбаясь во весь рот с четырьмя потешными зубиками. Она искренне верила в то, что помогает, и вызывала в омеге приступы умиления. Что думал на этот счёт Карл, оставалось загадкой. Тот подозрительно мало говорил, предпочитая больше анализировать обстановку и себя в ней, с чем Уинтерсу приходилось смириться. Ничего, оттает и ещё скучать заставит по этой кроткой тишине, рассуждал Итан, привычно стараясь ловить момент и радоваться тому, что есть. — Шмоток у тебя всего два комплекта и никакой верхней одежды. Несмотря на то, что на дворе лето, это никуда не годится. Сегодня же выбьем из Криса тебе твоё жалование на месяц вперёд и прикупим всё самое необходимое, — вещал Итан, чувствуя себя хозяюшкой сотого левела, осматривая нехитрый скарб альфы, над которым временно взял шефство. Две пары труселей, носки, две майки и одни штаны, если учитывать то, что было на Карле надето. Зубная щётка, бритва, зачем-то расчёска, хотя двухсантиметровый пушок седых волос на голове ещё долго не будет нуждаться в причесывании, и тот самый мусор из карманов пальто в виде монеток, зажигалок, отвёрток, шурупов, гаек и гвоздей всех мастей. Нет, Итан не жмот и без вопросов был готов делиться полотенцем, мылом и зубной пастой, но всё-таки его дом — не отель, а центр не обеднеет от пары сотен баксов для своей подопытной мышки. Карл рядом бросил странный взгляд. Такой недоверчиво сомнительный, но Итан уже привычно не стал заострять внимание. Он деловито делал список того, что следовало предоставить Гейзенбергу в первую очередь и в каком порядке. — Значит так: десять пар трусов, пять маек, пять рубашек, две пары штанов, две пары шорт, пижама, сандали, носки, худи, джинсовая куртка, треники, нормальные кроссовки, а не то, в чём ты припёрся, комплект полотенец, всё недостающее для гигиены и телефон с симкой к нему. Это важная хрень; сам поймешь, когда попользуешься. Вроде всё. Есть чего добавить? — перечислил всё Итан и повертел в руках список, который всё ещё казался преступно маленьким, но для первого времени сойдёт. — Надо будет тебя измерить. Я закажу всё через интернет, как только будут деньги на руках. Надеюсь, всё быстро доставят, и нам не придётся идти в магазин, — Итан потёр лоб, пытаясь вспомнить, куда в этом доме заныкал швейный набор. Было бы легче, если бы они просто заехали в парочку другую магазинов, но тут было несколько проблем, начиная с неготового к таким массам народа Карла и заканчивая капризной Розой, которую было некуда деть на пару часиков шоппинга. — Добавь ещё табак, сигареты, а лучше сигары покрепче, и я не позволю тебе самому выбирать мне шмот, — неожиданно категорично сказал Карл, скрестив руки на груди. Это было столь неожиданно после его длительного молчания и покладистости, что Итан пару раз глупо хлопнул глазами. — Почему? — спросил он, искренне не понимая, в чём дело. — Потому что не доверяю выбор одежды человеку, у которого только розовые трусы в гардеробе, — Карл указал взглядом на сушилку, где висели случайно постиранное вместе с красным платьицем белое бельё. Всё никак руки не доходили её разобрать, и вот чем он поплатился за свою нерасторопность. Итан смутился и покраснел, с недовольством махнув в сторону трусов рукой. — Это была случайность! У меня есть и другого цвета бельё, — выпалил он, оправдываясь и не зная, стоит ли обидеться. Тем более, что такого в розовом цвете плохого? Нормально смотрится. — Даже представить боюсь, в каких тонах, — подколол Карл, но тут же вновь стал самой серьёзностью. — Это моя одежда, и я сам её выберу. После этих слов затих уже Итан, понимая, наконец, реакцию Карла. На пять с гаком месяца это свободолюбивое существо лишили возможности решать за себя, лишили контроля над вообще всем. Выпущенный на волю, он всё ещё был скован в рамки психически и потому вёл себя так непривычно, но, видимо, быстро оттаивал и возвращал то, что ему, по сути, и следует решать самому. — Хорошо, сам выберешь, но с компьютером всё равно тебе потребуется моя помощь, — Итан пожал плечами, признавая чужую правоту. Осталось надеяться, что альфа выберет для себя что-то уместное в обществе, а не привычный антураж безумного учёного неухоженной наружности. Как бы то ни было, это приличный район, и лишнее внимание им ни к чему. — Продолжим, — омега побарабанил пальцами по дивану и упёрся взглядом в альфу. — Правила поведения в этом доме простые: не разводить беспорядок, убирать за собой, ночью и когда у Розы дневной сон, вести себя тихо, чудищ не создавать и в целом чудачить по минимуму, — проговорил на одном дыхании Итан, стараясь охватить сразу как можно больше деталей, которые в совместном быту могут иначе раздражать. — Дома не курить, не бухать, в туалете за собой смывать, и по назначению использовать ёршик. — Ты ещё попроси меня по углам не ссать, в штору не сморкаться и диван не грызть, — фыркнул Карл, выразительно глянув на омегу, прерывая поток нескончаемых требований к порядку. — Я рос, конечно, в жопе мира, но знаю, как прилично себя вести. — Тогда ещё будь добр и при Розе выражайся более прилично. Если я услышу из её уст хоть одно скверное слово, то твою жопу будет ждать порка. Ремнём. — Итан сделал самое грозное лицо, на которое был способен, но это не возымело должного эффекта. Человек, который пережил войну, Миранду и лабораторию, мало чего мог испугаться. — Ничего себе у тебя пристрастия. Вот уж на кого бы не подумал, — восхитился альфа, с затаившейся смешинкой в уголке глаз, глянув на омегу. — А твоя жена против не будет? Где она, кстати? — Не сложилось у нас, и мы не так давно расстались, — коротко и сухо ответил Итан, не желая развивать данную тему. Повисла очередная неуютная тишина. Это уже знатно начинало действовать на нервы. — Извиняться не буду. Я тебя силой в койку не тащил, ты сам сделал свой выбор, — на всякий случай предупредил Карл, который не выглядел поражённым этой новостью и уж точно не изображал сочувствие. Скорее, излучал пофигизм, и это оказалось в разы приятнее, чем попытки Криса подбодрить или же его навязчивая забота. Наверное, потому, что Итан чувствовал некое облегчение от этого разрыва и сам задавался вопросом, а были ли его чувства всё же столь глубокими, как он думал? Как бы то ни было, он ни о чём не жалел, ведь не попытайся они построить вновь семью после событий в Луизиане, то не было бы этой очаровательной розовощёкой малышки. Его личного маленького сокровища. — И не надо. Эти отношения и так на ладан дышали, — отмахнулся Итан и подхватил Розу на ручки, не замечая, как на мгновение хищно сверкают стальные глаза. — Пошли, продолжим нашу экскурсию.