Звёзды бывают видны только в темноте

      "Он нёс её на руках, повторяя, что бесконечно любит..."       Девушка захлопнула книгу.       Маринетт откинулась на спинку дивана, рассматривая открывшийся перед ней вид на вечерний Париж. Этот месяц выдался для супергероев особенно сложным, даже не учитывая выпускных экзаменов. Бражник выбирал всё больше новых жертв, а справляться с ними становилось всё тяжелее. Несмотря на это, Супер Кот и Леди Баг продолжали защищать город и сражались плечом к плечу, даже когда оставались вдвоём против целого мира. Они не дали ни Бражнику, ни друзьям раскрыть свои личности, хоть это и давалось с трудом, но ребята знали цену секрета. После ухода на заслуженный отдых Мастера Фу на Маринетт легла большая ответственность, ведь сейчас у неё не было ни учителя, способного объяснить, что делать в сложных ситуациях, ни достаточного опыта, чтобы разобраться во всём самостоятельно. Кот Нуар же старался во всём поддерживать подругу, несмотря на такой же уровень знаний. Их отношения и умение работать в команде давали свои плоды, герои Парижа развивались и изучали свои способности, они всегда спасали горожан от любых опасностей.       Маринетт потёрла виски, пытаясь расслабиться. В девять часов они с Котом должны патрулировать город, а до этого времени у неё есть шанс немного отдохнуть и провести время с родителями в пекарне.       Родители...       Мама и отец девушки думают, что всё время, которое они не видят дочь, та проводит за подготовкой к экзаменам, а не спасает Париж от очередного акуматизированного монстра. Они и представить не могут, что во время просмотра трансляции с места сражения на волоске от смерти находится не просто супергерой, а их любимая Маринетт.       Девушка обещала сегодня спуститься вниз и помочь с приготовлением хлеба. Можно было подумать, что умение делать такую невероятно вкусную выпечку передается по наследству, иначе объяснить талант дочери невозможно. Все одноклассники Маринетт не раз пробовали приготовленные подругой различные изделия, и она никогда не слышала плохие комментарии в адрес выпечки, разве что от Хлои.       Взглянув на часы, она решила, что может позволить себе ещё три минутки посидеть, а потом уже пойдёт вниз, к родителям. Закрыв глаза, в сознании Маринетт начали по очереди всплывать обрывки из разных воспоминаний: первый день учебного года, знакомство с Тикки и Супер Котом, первый побеждённый злодей и освоение новых сил...       Котик, сколько же раз он признавался девушке в любви? Хоть Миледи не раз объясняла, что здесь, в её настоящей жизни, она любит одного парня, хоть и безответно, Нуар не переставал вскользь звать её на свидания, в кино, за мороженым, в парк... На самом деле, они оба очень ценили взаимоотношения в своей команде и ни в коем случае не хотели бы потерять то, что имеют. Конечно, иногда они ссорились, но не существует идеальной дружбы. Каждое недопонимание как новая проверка прочности их отношений, которую они успешно проходят.       — Что-то я засиделась, — Маринетт потянулась, зевая, и встала с диванчика.       — Пойдём помогать твоим родителям? — из внутреннего кармана кофты девушки вылетела квами, повторяя движения хозяйки.       — Именно, — Маринетт в последний раз окинула взглядом улицы Парижа и зашла в дом.       — На следующей неделе привезут несколько сортов яблок... — всё чётче и чётче доносился голос мамы, пока девушка, не торопясь, спускалась по лестнице.       — О, Маринетт, ты пришла, — невысокая женщина в цветном фартуке, заметив в дверном проёме дочь, отвлеклась от выпечки.       — Как подготовка к экзаменам? — её отец, не отводя взгляд от теста, продолжал его месить, — может, стоит отдыхать почаще? Присядь пока, пицца почти готова.       — Ммм, как вкусно пахнет, — Маринетт вспомнила, что за сегодняшний день она съела только яблоко, и то по пути в школу. — С подготовкой и вправду, — она запнулась, — сложно, — девушка не любила врать, но долг супергероя не оставлял выбора.       Просидев с родителями ещё какое-то время, Маринетт постоянно поглядывала на часы, лишь бы не опоздать на патруль. Мало ли что может произойти, пока её не будет. Но если рассуждать с этой точки зрения, то даже прямо сейчас, возможно, где-то бушует акума, а Леди Баг сидит в пекарне и кушает пиццу в компании родителей.       — Ладно, я уже пойду, — она встала из-за стола, зацепившись о ножку и на какое-то мгновение потеряв равновесие, — долг зовёт.       Встретив удивлённые взгляды родителей, до девушки не сразу дошло, что она сказала:       — Точнее, экзамены. Да, именно экзамены, — развернувшись, Маринетт направилась вверх по лестнице, ругая себя — как можно быть такой бестолковой?       Закрыв дверь комнаты на замок, она разложила на столе учебники и тетради, положила под одеяло подушку и, осмотрев комнату, вышла на балкон.       — Тикки, давай!       Перевоплотившись, Леди Баг скрылась в тени вечернего Парижа. Ветер развивал её волосы, пока она преодолевала одну за другой крыши, одновременно просматривая улицы. Казалось, что весь город спит, ведь девушка не заметила ни души — такое бывало лишь в ужасную погоду, когда присутствует только одно желание — укутаться в тёплый плед и пить горячее какао.       Маринетт затормозила на привычной крыше. Как и ожидалось, девушка пришла на пару минут раньше, так что в запасе было немного времени насладиться спокойствием города. Фонари освещали Эйфелеву Башню, она была своеобразным символом не только Парижа, но и всей Франции. Она улыбнулась. Сколько всего эта самая Башня перетерпела? Она была разрушена не один десяток раз, и...       — О чём задумалась?       Неожиданный голос где-то сзади заставил девушку сразу же подпрыгнуть и, не успев рассмотреть незваного гостя, запустить в него йо-йо. Почти попав по Коту, она на секунду замерла.       — Эй, Букашечка, ты чего? — обиженный Кот Нуар явно не был готов к такой реакции.       — Господи, я же просила больше так не делать, — Маринетт закатила глаза, выдыхая, — и не называй меня Букашечкой!       — С чего бы это, Букашечка? — парень присел вслед за девушкой.       На это Миледи ничего не ответила, а лишь посмеялась себе под нос. Времена идут, а Кот не меняется.       — Помнишь нашу первую встречу?       — День, когда ты свалилась мне на голову? В прямом смысле, — он ухмыльнулся своей же шутке, а Маринетт покачала головой, улыбаясь. — А что?       — Мы так выросли с тех пор, — она погрузилась в воспоминания, заново проживая каждое всплывающее в подсознании событие.       — Это точно... — Адриан задумался. — Как думаешь, как скоро мы победим Бражника?       Этот вопрос застал девушку врасплох. Она не знала точного ответа. С каждой новой победой они приближались к цели, но, ровным счётом, ничего не менялось. Изо дня в день Бражник терял старых жертв и находил новых. Когда-нибудь они закончатся, но есть ли шанс, что злодей не остановится на Париже и пойдёт дальше?       — Я не знаю.       Над супергероями нависло молчание.       — Миледи, — Кот взял ладони девушки в свои, — что бы не случилось, я всегда буду рядом.       Маринетт повернулась к напарнику, чувствуя прилив спокойствия и уверенности в их силах. Что бы не случилось, они никогда не разойдутся по разные стороны баррикады. Леди заключила своего друга в объятиях, тихо повторив:       — Всегда.

***

      Маринетт и Адриан, скрываясь под масками Леди Баг и Супер Кота, патрулировали Париж. Ничего примечательного в этот вечер не происходило, город был спокоен. Чересчур спокоен.       Остановившись на мосту, супергерои смотрели куда-то вдаль, каждый погрузился в свои мысли.       — Здесь что-то не так, — одновременно заговорили и Леди, и Нуар.       — Да, Котик, ты прав, — Маринетт прищурилась, осматриваясь, — я прекрасно понимаю, что время позднее, но столица Франции мёдом намазана для туристов...       — Ты видишь хоть одного туриста? — Адриан напрягся, — моё кошачье чутьё, бывает, подводит, но в этот раз всё совсем иначе.       — Кажется, мы что-то упустили, — девушка развернулась боком к напарнику, чтобы просматривать всё окружение.       — Ты же об этом думаешь?       — Использовать супершанс сейчас? — она будто прочитала его мысли.       — Звучит как вариант, но...       — А вдруг слишком рано? Вдруг нам не хватит времени? — мысли Маринетт разделились на два лагеря: один так и кричал, что сейчас, пора, потом будет поздно, а другой, в противовес, заставлял призвать к благоразумию и выждать подходящего момента.       — Что бы ты не сделала, знай, Миледи, я тебе доверяю, — Нуар подмигнул, демонстрируя свою фирменную улыбку.       Именно в такие моменты Маринетт не могла сконцентрироваться достаточно хорошо. Слова Кота сбивали её с мыслей, заставляя думать лишь о том, что она несёт ответственность за жизни всех, кто может пострадать из-за Бражника.       — Ладно, — девушка пришла к выводу, что стоит перестраховаться и использовать супершанс сейчас. — В любом случае, он даст подсказку в каком направлении двигаться дальше.       — Ты как всегда права, Букашечка.       Маринетт закатила глаза и, бросив йо-йо в воздух, крикнула:       — Супершанс!       Обычно Леди Баг и Супер Коту нужно некоторое время, чтобы понять смысл полученного предмета, но в этот раз всё было прозрачно-просто. Ожерелье лисы могло означать лишь одно — возвращение Вольпины.       Супергерои догадывались, что, Лайла — новая цель Бражника, которой когда-то была Хлоя. После многочисленных акуматизаций мисс Буржуа примкнула к стороне добра, приняв защитный талисман и поклявшись больше никогда не поддаваться на приманки Бражника, а он, потеряв лучшего злодея своей коллекции, взялся за поиски нового антигероя. Лайла стала идеальным кандидатом, тем более, что она питала ненависть не только к Маринетт Дюпен-Чен, но и спасителям Парижа.       — Снова Вольпина, — в голосе Миледи проскакивали нотки беспокойства, — она имеет те же силы, что и Рена Руж...       — Только может использовать их бесконечное количество раз. Думаешь, всё это — иллюзия?       — Надеюсь, нет.       Маринетт начала осматриваться в поиске какого-нибудь знака. Её внимание привлекло обшарпанное объявление на одном из столбов с приглашением посетить музей восковых фигур.       — Серьёзно? — разочарованно проговорил парень, вспоминая тот раз, когда супергерои сражались с Кукловодом.       — Выбора особо нет, — Леди так же была не слишком рада, но делать нечего, — вперёд.       Силуэты двух героев исчезли в тени ночного города.