Misterious Bunny

Чем дальше ребята заходили в лес, тем сильнее накалялась атмосфера: солнце уже встало над верхушками голых деревьев, однако серые тучи тут же заволокли небо, налетели на яркое желтое пятно, оставив за собой серость и пустоту; даже показалось, что воздух внезапно стал душным и неприятным. Полугрязный снег сливался с однотонным небом, а начавшие падать снежинки потоком воздуха летели в лица мальчишек – как назло целились. Цыкнув, Антон снял с переносицы круглые очки в тонкой оправе, достал носовой платочек из кармана куртки и начал протирать линзы от налетевшего снега. В глазах значительно помутнело, слилось в одно непонятное пятно. Сколько бы Петров не моргал, ему не удавалось настроить зрение и разглядеть хотя бы размывчато, что впереди. Вдруг, как «по заказу», делая шаг, он почувствовал что-то твердое перед носком ботинка, однако, не сразу среагировав, запнулся и камнем рухнул на дорогу. - Бля, Тоха, вот же недотёпа, - выругался Ромка, смотря на валяющуюся в снегу тушку товарища, - Ну, и чего ты разлёгся? Сам же говорил, что спешить надо. Вставай! Крепкая мозолистая рука взяла блондина под мышку и ловким движением поставила на ноги. - Сильно ушибся? – Ромка окинул взглядом Антона, который, недовольно сопя, отряхивал брюки от прилипших комков снега. - Н-нет…Просто коленом ударился, - голубоглазый опустил глаза в землю, хотя это ему ничего не дало – он по-прежнему ничего не видел. Очки! Падая, Петров выронил их, и теперь они наверняка где-то на дороге. Мальчик присел на корточки и, к счастью не видя уставившегося на него Ромку, начал ползать в поиске очков – лишь бы только не раздавить. - Ты чего ищешь? – наблюдая за Антоном, спросил Пятифан. В этот момент спутник сильно напоминал ему крота. - Очки. Я их куда-то выронил, когда упал, - голубоглазый водил руками в разные стороны, часто моргая и смотря по сторонам. - Ну да, я заметил, - хмыкнул Рома, наблюдая, как Антон слепо пытается найти линзы, которые лежали сзади него. Хулиган вальяжно подошел к предмету поисков, осторожно поднял, и, протерев, надел на Антона. - Мои очки! – лицо мальчика засияло, словно ему только что купили игрушку, которую он так давно хотел, - Где ты их нашел? - Сзади тебя лежали, не поверишь, - усмехнулся Ромка, наблюдая за радостным товарищем, - Ну и чудак ты, Тох. Идем.

…

Прошло уже полчаса, а поиски Бяши были так же безрезультатны. Казалось, они уже обошли пол-леса, а друг как в воду канул. Антон уже тяжело дышал, ноги путались и утопали в сугробах; единственное, что он сейчас хотел – это присесть и сделать перекур хотя бы в пять минут. Однако этому не должно было случиться: Ромка был настроен решительно и не прекращать поиски бурятёнка. - Ух, совсем беда, - выдохнул он, останавливаясь возле высокой сосны и переводя дух, - Не, Тох, такими темпами мы Бяшку никогда не найдём. Нам надо разделиться. - Ты спятил? Поодиночке нас будет легче всего найти и прибить. Так делают только недалекие герои из ужастиков, - Антон верил, что сможет вновь убедить хулигана продолжить поиски вдвоем, но его слова он пропускал мимо ушей. - Расслабься, Тох. Звукоизоляции здесь нет, эхо сильное. Крикнешь разочек громко – я через минуту буду уже рядом. Поодиночке мы быстрее прочешем этот жалкий лесочек, - Зеленые глаза уверенно смотрели на Тошу, - Верь мне. Если найдешь Бяшу быстрее меня, то просто крикни раз, и я прибегу на подмогу. Хорошо? - Ладно, я понял, - Петров неуверенно продолжал топтаться на месте. - Красава. Ты иди налево, а я направо, если никого не найдешь – возвращайся сюда к сосне, - Пятифан ринулся в противоположную сторону, оставив блондина наедине с собой и лесом. Лес окутала мертвая тишина. Коленки начали дрожать, а тело кидало в жар. Антон чувствовал на своей спине чужие хищные взгляды, представил, как из-за темных осин вытянутся чьи-то длинные когтистые лапы, схватят и навеки утащат в неизвестность. - Нет, этого не может быть, это проделки воображения, - мысленно дав себе пощечину, Петров выпрямился и направился по направлению, которое указал ему Пятифанов. Пропавшего друга, наверняка замершего и напуганного, нужно спасать с холодной и трезвой головой на плечах. Мальчишка осторожными шагами пробирался через сугробы и обломанные ветки на дороге, осматривался, внимательным взглядом останавливаясь на каждом предмете, который мог бы ему напомнить о черноволосом подростке. Но всё тщетно – тишь да гладь. - Бяша! – попытался позвать блондин, но в ответ все та же тишина. Тяжело вздохнув, он поплелся вперед. Спустя несколько минут ноги сами вывели мальчика на протоптанную тропинку. Кажется, они с Ромой уже проходили здесь. Силы были на исходе; хотелось махнуть на все рукой и вернуться в школу, поговорить с Полиной о банальных вещах и покушать теплого вермишелевого супа на обед в столовой. Из мыслей Антона вывел подозрительный звук. Тихий, но достаточно отчетливый, похожий на рычание. Доносился звук из-за левого плеча подростка. Голубоглазый начал медленно поворачиваться в сторону и увидел человеческий силуэт, сидящий к нему спиной. На незнакомке, судя по фигуре, была надета шубка, руки покрывали кожаные черные перчатки. Лицо не удалось разглядеть – на голову странницы был накинут капюшон с белым мехом. При наступлении тишины фигура замерла, торча в одной и той же позиции как заевшая видеоигра. Затем голова незнакомки повернулась в сторону Антона, повергнув того в шок: вместо лица на ней была маска. Только очень уж правдоподобная, словно это не маска, а настоящая голова лисицы. Не успел Петров и моргнуть, как девушка поднялась на ноги и, оказавшись перед лицом мальчика, прошептала: - Чего крадёшься, Антон? Душу мою украсть хочешь? Сердце в груди забилось как сумашедшее, грудь стянула ноющая боль, какая бывает от перенапряжения и страха. Зрачки блондина расширились, рот приоткрылся в удивлении, а слова превращались в неразборчивое мычание. - Чего молчишь, несмышлёныш? Язык вырвали? – продолжала незнакомка своим бархатным голоском, - Слу-у-у-ушай, а я тебе еще и нос откушу! Будешь знать, как совать его в чужие дела! - Т-ты…откуда…кто…- Антон лишился дара речи, не в силах составить предложения. - Точно язык вырвали, - вздохнула девочка-лиса, подходя к парнишке все ближе, - Ну ка, подставляй нос! Петров нервно пятился от странной незнакомки. - Кто ты? Откуда знаешь мое имя? – вырвалось наконец-то у него. - Ох, какие же вы мастера начинать разговор с леди, я не могу, - Лиса безнадежно прикрыла морду рукой, после чего вновь выпрямилась и продолжила, только чуть громче, - Я – хозяйка собаки, которую ты спас от тех мерзких хулиганов. А знаю твое имя, потому что поселок маленький очень. Здесь все друг друга знают. Из-за спины незнакомки показалась уже знакомая Петрову дворняжка и со звонким лаем понеслась к нему. Антон наклонился и слегка потрепал за ушком собаку, не отводя взгляда от странной девочки-лисы. Незнакомка продолжала стоять на месте, сверля мальчика любопытным взглядом из-под маски. - Что ты делаешь в лесу, Тоша? – сладко мурлыкнула она, - Или тебе так нравится прогуливать уроки, негодник? После этой фразы девочка хихикнула, отчего по спине пробежали мурашки. Обидно из-за её слова «негодник», которое она особенно выделила интонацией, не было, однако Антону очень хотелось закончить разговор со встречной: уж очень она казалось ему странной и подозрительной. - Я ищу друга. Он пропал сегодня ночью, - неуверенно сказал парнишка, не зная, жалеть ли о сказанном или нет. В ответ лиса наклонила голову в бок, видать, о чем-то задумываясь. - А как выглядит твой друг? – после секундой паузы продолжила она, - Может быть, я видела его. - Он невысокого роста, коротко подстрижен, почти налысо, на лбу чуб черный, глаза узкие, карие, крепкого телосложения, скорее всего в черной куртке с капюшоном. - А-а-а, этот, - протянула девочка и хихикнула, заметив оживлённый взгляд Антона, - Да, я его видела. Он шёл куда-то через лес – видать, хорошо дороги местные знает. - Не знаешь, в какую сторону он пошел? – Петров с надеждой смотрел на незнакомку, которая присела на корточки и, как ни в чем не бывало, начала гладить по пузику свою собаку. - Может быть знаю, а может быть и нет, - неоднозначно отвечала плутовка, - В любом случае, кажется, я знаю, где он может находиться. Терпение Петрова медленно кончалось. Нет, она специально тянет время?! Сейчас не время, с Бяшей может случиться что угодно с минуты на минуту! - И где же? - Может быть, он нашел в лесу что-то интересное и теперь не хочет оттуда уходить? Антон недоумевающе смотрел на лису, пытаясь понять, прикалывается ли она над ним или нет. Но ни смешка, ни каких-либо других реакций со стороны плутовки не было. - И что же, например? - Я вот однажды нашла целый сугроб конфет и купалась в нём, да так, что челюсть слиплась, - восторженно продолжила незнакомка, мечтательно сложив руки в замочек. Не, ну, сугроб конфет – это уже слишком. Она явно больна. Или же просто сейчас травит Тоше свои байки. - Посмотрите, какой недоверчивый! – обиженно сказала девочка, заметив натянутую улыбку парнишки, - Ну-ну, а что ты на это скажешь? Лиса полезла рукой в карман шубки и выудила оттуда горсть конфет и жвачек. Среди них Антон заметил его любимую – «Turbo». - Угощайся, - сказала плутовка, видя, как у Петрова начали течь слюни. Мальчик недоверчиво покосился на неё, затем на горсть сладостей в её руке и неуверенно взял жвачку, развернул, и положил в рот. - Теперь понял, что можно найти в лесу? – девочка продолжала сверлить Антона взглядом, однако тот, занятый кисло-сладким вкусом любимой конфеты, не особо обратил на это внимания, - Что ж, если ты ловкий и смелый, не боишься с плутовкой водиться, я, так и быть, помогу разыскать твоего друга. Да и надо же мне как-то отблагодарить за защиту моей Жульки. Так значит, у собачки есть кличка - Жулька. Дворняга, как речь зашла за неё, громко тявкнула и завиляла хвостиком. - Следуй за мной, - лисичка развернулась на северо-восток и двинулась, сворачивая с тропинки на сугробы. Жулька бросилась вдогонку своей хозяйке, а Антону не оставалось другого выхода, как проследовать за своей новой спутницей. Долгое время наши герои шли в напряженной тишине. Блондин шел, посматривая на лисицу, и неуверенно спросил: - Так, как тебя зовут? - О, ну конечно: имена, имена, имена! – протянула девочка, кажется, немного разочарованная таким вопросом, - Людям непременно надо вешать ярлыки на все подряд. Затем после неловкой паузы, девочка, не поворачиваясь на спутника, спросила: - Ну и как бы ты назвал такую лису, как я? Голубоглазый почесал затылок. Вопрос на вопрос очевидно застал его врасплох. Он даже не знал, как стоит на него ответить. - Даже не знаю…Но я читал про лису по имени Алиса. - А что? Я не против. Пусть будет Алиса. По её интонации трудно было понять, шутит она или нет. Но другого её имени Антон не знает, поэтому у него мало выбора. Внезапно в лесу начало темнеть. Деревья становились все выше и выше, а их верхушки постепенно склонялись в сторону друг к другу, образовывая арку, через которую едва ли проникал свет. Будь бы он один, Антон бы наверняка испугался и вряд ли бы вообще решился идти в самую чащу леса; однако с ним спутница, которая, судя по рассказам, хорошо знает здешние окрестности. Девочка шла уверенным спокойным шагом прямо в темноту, и это давало какие-то силы и надежду. Плутовка минула куст шиповника на пути, перепрыгнула через пень и, обойдя пару деревьев, остановилась. «Неужели увидела Бяшу?» - подумал Петров, но, когда подошел поближе и остановился рядом, заметил какое-то черное здание, похоже на гараж. Его двери были закрыты на засов, а тусклая лампа едва освещала землю, изредка мигая, как в ужастиках. - Ну все, мы на месте, - сказала лиса, смотря вдаль. - Ты уверена, что он здесь? – Антон покосился на спутницу. Он вспомнил про страшилку Ромы, отчего, разумеется, лучше не стало. - Ты прямо как зайчик, - хихикнула Алиса, - Чуть ли не своей тени боишься. Давай, смелее. Блондин взглотнул и, в очередной раз окинув лису взглядом, неуверенно двинулся к черному гаражу. Оказавшись у загадочных дверей, Антон немного поколебался. А вдруг это все обман? А вдруг оттуда сейчас кто-то выскочит, схватит за руку бедного Тошу и утащит в темень навсегда? И тогда его, возможно, постигнет та же участь, что и пропавшего Вовы и Бяши. Но тут же в голове всплыли строчки отца: «Некоторые моменты требуют незамедлительного решения, сын. Умением перебороть страхи обладает далеко не каждый, помни это». Антон встряхнул головой, прогоняя страх, но слова отца остались на подкорке. Видел бы он сейчас, как трусится его сын от страха – явно не одобрил бы это. Жалкое зрелище. Сделав глубокий вдох, Антон схватился за ручку двери и потянул на себя. Дверь со скрипом открылась, и Антону открылась темнота. Но повергло его в ужас не сама мгла, а пара белых светящихся глаз, что смотрели прямо на него. Из глубины гаража послышался негромкий рык, заставивший мальчишку грохнуться на снег. Загадочный силуэт постепенно выходил из темноты, и зрелище оказалось весьма неприятным. Огромная махина примерно два метра ростом с длинными рогами и копытами. Из широких ноздрей клубом валил пар, а из пасти капля за каплей падали слюни. Петрова словно парализовало: все, что он был в силах сейчас сделать – это отползти назад, что-то невнятно блея. Голубоглазый всячески старался произнести имя спутницы, но слова путались, превращались в кашицу, невнятное мычание. Существо с рыком нависло над мальчишкой, горячим дыханием обдавая тому лицо, после чего горячим языком провело по чужой щеке. - Б-б-е-е-е-р-р-и-и-и, - проблеял монстр, высыпая перед мальчишкой груду игрушек и сладостей, среди которых он заметил знакомую ему жвачку и пластмассовый автомат пропавшего Вовы. От увиденного внизу живота скрутило, и чуть ли не сработал рвотный рефлекс. Антон хотел было прикрыть рот ладонью, как заметил, как чудище начало приближаться, держа что-то в лапе. Маска зайца. - Р-о-о-о-м-а-а-а!!!! – Закричал наконец что есть силы Антон, жмурясь и закрывшись руками. Крик эхом проносился по лесу, пугая вспорхнувших с деревьев птиц. На мгновение показалось, что мир заморозили. Чудище застыло на месте, все так же держа маску из папье-маше. Блондин вскочил с места и услышал из-за дверей в гараж чье-то сдавленное мычание. Пользуясь моментом, он забежал в здание, захлопнув за собой дверь в гараж, после чего вновь раздалось рычание, только на этот раз в сотни раз громче, яростней. Схватив с земли попавшуюся палку, Антон засунул ее в ручки, что послужило бы на время засовом, и обернулся. В самом краю, прижавшись к холодной металлической стенке гаража, среди горстей конфет и игрушек сидел связанный бурят. Из его глаз ручьем текли слезы, а сам он трясся, словно его шибанули разрядом в 500 Вольт. - Бяша!