start over.

***

Дом встретил Эйв запахом прогнивших досок и сырости. В самом начале дом разделялся на три части: левый и правый проходы и лестница. Покрепче сжав ножик в кармане, девушка двинулась направо, настороженно прислушиваясь ко всем звукам. Кроме шелеста листьев снаружи и скрипа половиц ничего слышно не было. Такая обстановка напрягала студентку. Толкнув еле живую дверь, которая с громким скрипом открылась, Эйв прошла в комнату. Темнота поглотила ее. Нащупав в другом кармане шорт зажигалку, девушка зажгла огонь. Освещения хватало, чтобы увидеть как заколочены все окна, а сама комната являлась чей-то спальней. Быстро осмотревшись, Декиши поняла, что ее подруги и подсказок к ее местонахождению нет. Тяжело вздохнув, девушка развернулась. Неожиданно раздался грохот, словно что-то тяжёлое упало сверху. Недолго думая, студентка рванула к лестнице и начала подниматься наверх. Уже с лестницы она увидела макушку своей подруги, лежащую на полу. Засунув зажигалку в карман, Эйв чуть ли не на четвереньках забиралась по высоким ступеням. Но когда перед ее глазами появились знакомые сапоги, она замерла, не решаясь поднимать глаз на существо, стоящее перед ней. — Бен, дай мне забрать ее. — Девушка, вы меня с кем-то путаете. Незнакомый голос заставил девушку в ужасе поднять глаза. Встретившись с удивленными карими глазами, она выпрямилась и замерла с приоткрытым ртом. — Что ты сделал с моей подругой? — Эйв сорвалась на крик. Ее злости не было предела. Парень поправил странные очки на своей голове, левая рука его была заведена за спину, что не внушало доверия. — Да ладно тебе, я же интересней какой-то там девчонки, давай пообщаемся? — парень вытащил из-за спины небольшой топор и начал идти на девушку, — Ты очень красивая, познакомимся? — эти слова звучали уж чересчур возбужденными, что не на шутку напугало студентку. Парень выглядел не очень дружелюбным. Топор в его руках был испачкан в крови. Выглянув еще раз на чью-то макушку, походящую на ее подругу, Эйв увидела лицо какой-то незнакомой особы. Сердце ухнуло. Это не она. Как бы эгоистично это не звучало, но сиудентка рада, что это не Эбигейл. С каждым шагом ее оппонента, она аккуратно спускалась с этой чертовой лестницы, пятясь к выходу. — Куда ты, Мальвина? — прозвище смутило девушку, словно напоминая о чем-то, но она не могла вспомнить о чем именно, — Т-ты такая м-милая, к-когда напугана, — парень после этих слов остановился и начал истерично смеяться, странно дергаясь до хруста суставов. Воспользовавшись моментом, Декиши со всех ног рванула к выходу из избы, чуть ли не спрыгивая с высокой лестницы, но к сожалению он был заколочен. «Это ловушка Утопленника.» Время долго думать не было, поэтому девушка спряталась под лестницу. Смех со временем прекратился. Тревожно оглядываясь девушка взглядом зацепилась за царапины на лестнице. «На крыше.» Эйв была в недоумении. «Решил поиграть в плохого и доброго полицейского?» — Ты меня так просто бросишь в этом страшном доме, да ты бессердечна! — парень начал истерить как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. Затем раздались медленные шаги. Было неудобно, что маньяк находился на лестнице, ведь студентка должна была там пройти на крышу. Оглянувшись, она заприметила какой-то предмет. Не придумав ничего лучше, Эйв кинула этот предмет, напоминающий обломок доски, в комнату в правом проходе. — Ты надеешься убежать от меня? Раздался быстрый топот. Краем глаза девушка заметила как убийца быстро пошел в комнату, куда она кинула досчатый предмет. Не теряя ни секунды, Эйв вылетела из-под лестницы и рванула наверх. — Думала меня обдурить? — раздался злой голос сзади, — Попа-алась! — с громким свистом мимо девушки что-то пролетело и врезалось в деревянную стену. В панике заприметив, что это топор, Эйв со всех ног побежала на чердак проклятого дома. — М-м, какой я косой, — с наигранной грустью отметил маньяк. Его голос звучал приглушенно, он далеко. Чердак, украшенный бесячей паутиной, был очень темным. Одно лишь окно позволяло лунному свету осветить хоть что-то. Снизу раздался звук, похожий на скрип досок. «Он вернул свой топор, надо спешить.» Быстрые шаги раздались на лестнице. — От меня не спрячешься! Эйв начала быстро осматриваться, глаза, привыкшие к освещению, почти сразу заметили что-то отдалённо напоминающее люк с крючком. К счастью девушке хватало роста дотянуться до него. Шаги приближались. Стоило потянуть спасательный люк, сверху упала раскладная лестница. Благо студентка вовремя отошла. Быстро забравшись по слабым доскам, Эйв схватилась за крышу. — Вот и я! — громко прозвучало снизу. Дыхание участилось, адреналин в крови зашкаливал, а сердце отбивало чечетку по ребрам. Оглянувшись, девушка на секунду замерла. На краю крыши, словно под гипнозом стояла она. Ее подруга. Эбигейл Уорн. — Эби! — завопила Эйв и, больше не теряя ни минуты, подбежала к девушке. Осмотрев все с высоты двухэтажного дома, Декиши заметила силуэт ненавистного вируса из-за деревьев, который пакостно хихикал, наблюдая за ней. Посмотрев еще пару секунд вниз, студентка увидела огромную кучу сена, словно специально подготовленную для их спасения. Не придумав ничего лучше, Эйв подняла на руки спящую подругу и прыгнула вниз. — Не-ет! Моя милая Мальвина! — завопил маньяк, видимо только-только забравшийся на крышу. Испугавшись, что он тоже может прыгнуть, Декиши вскочила на ноги и, с подругой на руках, и рванула, что есть сил, к такси, водителя которого попросила ждать ее. «Неужели.. Спаслись.» Добежав до машины, девушка быстро постучала в окно. Водитель открыл дверь, но, заметив панику девушки и еще одного бессознательного пассажира, спросил: — Что случилось? Надо кого вызвать? — Нет, просто езжайте, пожалуйста, быстрее, — протараторила в ответ Эйв, садясь с подругой в машину и захлопывая за собой дверь, — Быстрее! Водитель не стал задавать лишних вопросов, а его взгляд зацепился за отражение в боковом зеркале автомобиля. Странный парень, который выбежал из страшной избы, пребывая весь в пятнах, дергался с громким хрустом, который было слышно даже издалека. Такси уехало, оставляя за собой клубы земляной пыли.

***

В больнице врачи бегали туда сюда. Никто ничего не говорил, но было видно, что они на панике. «Чёртов гном, чтоб ты сдох во второй раз.» С этими мыслями девушка прикрыла глаза. Долго так просидеть не удалось, раздался телефонный звонок. Достав гаджет из кармана, девушка ответила. — Эйвери Декиши, я майор полиции, мне нужно взять ваши показания как свидетеля и пострадавшего. — Да, здравствуйте, конечно, да, — состояние девушки было не особо подходящим для разговоров. — Сегодня явитесь в отделение, когда вам удобно. — Хорошо, до свидания. — До свидания. Тяжело вздохнув, студентка посмотрела на время. Час ночи. Эйв уже хотела выключить телефон, но на экране блокировке высветилось уведомление о новом сообщении. «Даже знаю кто это.» Открыв мессенджер, девушка зашла в диалог с неизвестным. — Тебе понравился квест? «Ушлепок. Еще спрашивает понравилось ли мне?» — Настолько понравилось, что я хочу тебя убить. После отправки сообщения, ей моментально пришел ответ. — Я за твоей спиной. От этого сообщения холодок пробежался по спине, а усталости как не бывало. Медленно обернувшись, Эйв увидела силуэт вируса среди толпы бегающего персонала. Тот с усмешкой смотрел на нее, в один момент его шея неестественно выгибается набок, а улыбка растягивается в прямом смысле до ушей. Моргнув, девушка призрака не увидела. Страх пропитал ее с ног до головы. Это было и впрямь жутко. Недолго думая, она уже хотела написать вирусу, что он мерзкий, но ее оборвал врач, подошедший к ней. — Девушка, кого высматриваете? Вздрогнув, Эйв обернулась и посмотрела на мужчину. — Смотрю в надежде, что кто-то мне расскажет, что с моей подругой, — съязвила девушка, но, быстро опомнившись, пробурчала, — Извините. — Я все понимаю, не извиняйтесь. Ваша подруга просто спит, ей нужен отдых, как и вам. Езжайте домой. — Спит? Это очень странно не находите? — Мы тоже с коллегами так считаем. Ваша подруга, кхм, не принимала никаких запрещённых средств? Эйв агрессивно вскочила, вплотную подойдя к врачу. — Вы, блять, прикалываетесь? Я ее нашла в доме с маньяком. Вы в своем уме? Мужчина нахмурился. — Барышня идите домой. Кто-кто, но вы так точно не в своем, — развернувшись на пятках, мужчина важно прошел в ординаторскую, бурча что-то себе под нос. «Пидор старый.» Декиши сжала кулаки и, хромая, направилась домой.

***

С трудом добравшись до дома, девушка, не раздеваясь, завалилась на диван в гостиной. Из ее уст вырвался усталый стон. — Неужели квест оказался насто-олько тяжелым? — прозвучал хриплый, ненавистный девушке, голос. Девушка нахмурила брови, не меняя своего положения. — Как тебе мой знакомый? Эйв уже была готова наорать на вируса, но стоило ей подняться на руках, как она заметила одну интересную деталь. Она была не дома. Она снова в том доме. До ужаса испугавшись, студентка остолбенела. Она снова сидит под этой дурацкой лестницей. Она снова сжимает этот проклятый нож-бабочку. Она снова слышит шаги. Шаги, раздающиеся с правого прохода заброшенной избы. — Попалась! — возле уха воскликнул уже до тошноты знакомый голос. Девушка закричала и задергалась, когда ее схватили за волосы и потянули в неизвестном направлении из избы, — К-какая г-голосистая. — парень, что вытащил ее в лес, снова начал странно дергаться. Ее тело небрежно кинули в дерево. Ударившись затылком, девушка была готова потерять сознание, но ее начали будить шлепки по щекам. — Эйвери Декиши, вставай немедленно! Девушка распахнула глаза и вот она снова дома. У себя дома. Перед ее глазами расплывчатый силуэт матери. — М-мама?.. — Нет, блин, бомж с соседнего двора! Женщина была хмурой и агрессивно стучала носком обуви по полу. — Девочка моя, ты почему на учёбу не ходишь? Я, что, зря деньги зарабатываю? — женщина выжидающе смотрела на дочь, явно ожидая ответа на ее вопросы. — Мама-а! — вместо ответов, девушка кинулась на шею к матери, обнимая ее и прижимаясь, боясь что это снова окажется сном, — Я думала, я... Женщина мягко посадила дочь на кровать и села рядом, продолжая хмуриться. — Эйвери Декиши, ты мне объяснишь почему тебя не было на парах? И почему тебя ищет полиция? «Точно полиция, я же должна была дать показания, но... Случилась та чертовщина.» — Мам, а с больницы не звонили? — С какой еще больницы? Ты что натворила? Ты что кого-то избила? — девушка ахнула, прикрыв рот рукой. — Мам, ты че? Нет, конечно! Я все объясню, но за чашкой бодрящего кофе! — взяв женщину за руку, девушка, поглащенная своими мыслями, повела мать на кухню. Рассказ выдался очень эмоциональным. Девушка привыкла с детства обо всем рассказывать ее матери, тем более сейчас, когда на их взаимоотношения нет времени из-за работы. Конечно, Эйв молчала о призраке-вирусе, но рассказала все досконально о произошедшем с подругой. — Вот всегда же ты находишь приключения на свою красивую задницу! — Ну ма-ам. В момент мать девушки стала серьёзной. — Ты проснулась очень напуганной, преследуют кошмары? — Да я сама даже не знаю, что это было. Так дамы сидели до ночи, пока мать не ушла, сославшись на кучу незаконченной работы в близлежащем городе. Стоя в дверях, мать обняла дочь на прощание и, поцеловав в лоб, побежала к прибывшему такси. «Давно мы м мамой так не общались..» Тяжело вздохнув, с тоской на душе девушка отправилась в свою комнату, совершенно позабыв о вирусе, который преследует ее.

Не корысть, не влюбленность, не месть;

Так — игра, как игра у детей:

И в собрании каждом людей

Эти тайные сыщики есть.