Taylor Varga - внесюжетные омаки

      София откусила ещё кусок пиццы, направившись к одной из припрятанных нычек со снаряжением — без чего-либо из её тинкертеховской снаряги Стража, но с избытком острых стрел и яда, который охотнице никогда, вообще-то, не приходилось использовать до того, как её забрили в Стражи. Девушка всё ещё пребывала в изумлении, что чертов наруч закоротило, когда она оперлась им о тупой пиццеделатель Криса. Что не помешало ей этой пиццы дождаться, хотя это по крайней мере отчасти из-за шока, что эта штука заискрила и отвалилась.       Софии было невдомёк, что при нормальных обстоятельствах у неё наверняка было бы добрых три часа, прежде чем Оружейник заметит, что не получает данных из-за бага в коде, возникшего из-за недосыпа вкупе с лёгкой отстранённостью от реальности из-за того, что не выспался. Дети, пусть это будет вам уроком: Если вы недостаточно спите, то допускаете ошибки. А когда делаете ошибки, вашу фиговину замкнёт, а никто и не заметит. А когда вашу фиговину замыкает так, что никто не заметил, психопаты сбегают и начинают приводить в действие свои убийственные замыслы. Так что высыпайтесь!       Получасом позже София добыла своё снаряжение, отравила загодя стрелы и поняла, что в своих планах не подумала о надёжном способе найти Эберт. Её отца было достаточно просто отловить по пути с работы или на работу, но до девушки доходили слухи про осторожный присмотр за их домом. В реальности слухи, честно говоря, не имели оснований, но она-то этого не знала. И, пока бродила, изо всех сил стараясь оставаться в движении и незамеченной, размышляла над проблемой.       

***

      — Колин, — в голосе Дракон звучала тревога. — Симург только что снова пришла в движение, хотя это и не вектор атаки.       — Тогда что она делает? — поинтересовался Колин. — Корректирует орбиту с учётом перемещений Семьи?       — Орбиту она подправила, — сообщила Дракон. — И в настоящий момент смотрит прямо на Броктон-Бей. При этом одета в форму чирлидера с эмблемой Семьи и ест попкорн.       Нет нужды говорить, что в силу необычных обстоятельств у Софии было куда больше времени, прежде чем Оружейник самостоятельно установит связь между происходящим и её побегом.       

***

      Лиза уставилась на ветку ПХО, заведённую Winged_One на форуме Броктон-Бей, гадая что значило «Охота Началась! Жалости к охотнице за её приговор места нет!». Модераторы разрывались между тем, чтобы её прикрыть или же подождать и увидеть, нароется ли что-то. Однако местные, по всей видимости, начали готовить камеры и маршруты отхода, просто на всякий случай.       Теперь, когда она об этом подумала, камеры были хорошей мыслью. Умница спешно позвонила Кевину и Рэндаллу, чтобы те запустили снитч, а сама принялась за попытки задействовать силу, чтобы выловить нужный траффик и/или камеры безопасности.       

***

      Часом позже Тейлор и Эми гуляли по Бульвару в своих совершенно обычных человеческих сущностях, повстречав по пути Вики с Дином. Последние двое были на официальном свидании, но Вики настояла, чтобы Эми хотя бы у «Фугли» к ним присоединилась. Эми только что закончила смену в больнице, а Тейлор велели взять перерыв от школы и Семьи. В силу последнего Эми решила, что Тейлор также следует пойти к «Фугли». По пути упасть на хвост и поболтать пару минут решила Люси, но поскольку уже наелась и у неё были другие дела, собиралась пойти своей дорогой, вместо того, чтобы присоединиться к группе.       Варга тем временем летал вокруг невидимым мини-драконом, устраивая безобидные розыгрыши людям — вроде перемещения их напитков, когда те не смотрели, или связывания шнурков у, должно быть, карманника.       Софии как раз случилось проходить мимо и заметить Тейлор, в ограниченном ражем зрении проигнорировав всех прочих вокруг. Она выдвинулась на позицию для хорошего выстрела и, стоя с подветренной стороны, осталась незамеченной никем в округе, кроме Дина, который не сообразил, что это вдруг действует ему на нервы.       Разумеется, снитч и сам не был «кем-то», и передачу вёл для людей не здесь, так что Кевин и Рэндалл проклинали тот факт, что Тейлор, по всей видимости, не взяла с собой ни одного телефона. На самом-то деле взяла, но притом ещё и сложила в прошитый ЭВМ «больше-внутри» карман, так что сигнал до них не доходил. К тому времени, как парни додумаются попробовать позвонить Эми, стоявшей прямо рядом с Тейлор, станет слишком поздно.       

***

      — Эймс! — завопила Вики, метнувшись сграбастать Эми. — Что тебя задержало?       — Мне пришлось идти, — доложила Эми, опуская взгляд на ноги Вики (которые, собственно говоря, были не на земле). — Ну знаешь, та штука, когда используешь ноги для передвижения посредством их взаимодействия с землёй?       — Уверена, однажды Amy выучится летать, — произнесла Люси. — А до тех пор она медленная и должна преодолевать препятствия, как все остальные.       

***

      София навела арбалет, прицелившись, чтобы отправить болт[1] так близко к сердцу Эберт, как сможет. Ей просто надо подождать идеального просвета. Наконец Эберт перестала двигаться и повернулась посмотреть на перелай двух Даллон. Охотница поправила прицел и выпустила болт, ухмыляясь тому, как четко он ложился в цель. А затем заметила, что Виктория, по всей видимости, засекла болт и двинулась на перехват, чёрт.       

***

      Так случилось, что Вики обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть выстрел Софии и, предупреждающе завопив, двинулась на перехват. И почти достигла положения для перехвата болта, но вместо этого тот соскользнул по её силовому полю. Отчего просто промахнулся по Тейлор, на волосок разминувшись с её кофтой, когда девушка развернулась на месте не в том направлении, чтобы увидеть снаряд слишком поздно, чтобы что-то предпринять.       Будь это всё, день Софии закончился бы куда лучше. К несчастью для Софии, на новой траектории болта оказалась Люси, и он вонзился бедняжке в ногу. Китаяночка вскрикнула от боли и рухнула на землю.       Вики тут же ракетой пронзила воздух, направляясь прямо к Софии, а Эми тем временем подхватила Люси.       — Стрела была отравлена, — рыкнула Эми, бросив взгляд на Тейлор. — И, думаю, ему полагалось убить тебя.       Тейлор, в свою очередь, изо всех сил старалась не слишком явно напоказ лезть в карман и воплощать складную дубинку. В конце концов, на данный момент Варга держал всё в своих лапах.       

***

      Рэндалл как раз собирался звонить Эми, когда они увидели, как болт вылетел, соскользнул со Славы и попал в подругу Тейлор и Эми. На этом месте его мозг решил, что Эми и так есть о чём беспокоиться. Как и Призрачному Сталкеру, если на то пошло, однако почему Тейлор просто там стоит?       Затем канал со снитча развернулся, когда Слава застыла в воздухе, чтобы показать, как громадный дракон материализуется из тени рядом со Сталкер. Не то чтобы она это уже заметила, но в любой момент должна была.       

***

      БЛИН! Подумала София, когда Слава рванула в сторону её позиции. Сгребла свои припасы и развернулась бежать — только чтобы застыть и поднять взгляд на препятствие у себя на пути. Это что, дракон?       — Ну, здравствуй, малышка, — произнёс дракон, склоняясь, чтобы посмотреть на Софию. — Полагаю, нам есть что обсудить, учитывая, что ты только что пыталась убить по меньшей мере одного моего друга.       София сделала рывок в сторону, только чтобы изо рта дракона внезапно хлынуло очень жаркое пламя и остановило её. Как это крыша не загорелась, при том что её одежду опалило с расстояния в несколько футов, девушка не представляла.       — А теперь, — произнёс дракон, дав Сфоии секунду на осознание, что пламя могло сделать с ней. — Как я понимаю, обычно младшие члены семьи вырубили бы и связали людей вроде тебя. Однако, ты чуток хрупковата, так что не могу гарантировать, что не раню тебя в процессе. Так что, думаю, я побуду милым и дам шанс разоружиться и сдаться, поскольку не могу гарантировать, что если я тебя обезрежу, это не выйдет слишком уж буквально[2].       София сглотнула и тщательно оценила варианты. С одной стороны, себя она видела хищником. С другой, даже на хищников могут охотиться, а реакция испуга очень ясно давала понять, что в данной ситуации альфа-хищник не она. Огонь, который ***ный ДРАКОН выдохнул минуту назад, по ощущениям и на расстоянии был слишком жарок, чтобы проскочить в состоянии тени; девушка не желала выяснять, насколько он горяч у источника. И, конечно, дракон к ней подкрался, что означало — он, скорее всего скрывается лучше её.       София ещё даже не осознала, что приняла решение, когда заметила, что аккуратно разряжает опущенный к земле арбалет. А следом освободилась от дополнительных снарядов, нескольких ножей, маленького пистолетика она сама не помнила откуда и потянулась к маске, когда дракон вмешался.       — Мне нет нужды видеть твоё лицо, — произнёс он. — Как и камерам.       Всего пару часов спустя сидя в новых многофункциональных наручниках в камере с электрической сетью в стенах, полу, потолке и решёткой под током она наконец осознала, что ранить друга Семьи прежде, чем попросить их об обучении было, наверное, совершенно неправильно.       А вот где она подхватила чертово расстройство желудка, из-за которого дошла до осознания в туалете, София понятия не имела.       

***

      Эми самодовольно ухмыльнулась про себя, сотворив очень раздражающее расстройство желудка, настроенную на гены Софии с образцов кожи, оставшихся на арбалетном болте, который она вытащила из Люси. В теории, оно вообще должно было быть практически постоянным, пока весь ЖКТ[3] мерзавки не вычистит от всех бактерий, полезных или нет, и сохранять такой порядок вещей ещё пару дней. София заслуживала куда худшего за отравленный болт, а Люси повезло, что Эми была прямо там, чтобы помочь ей.       Брюнетка сомневалась, что кто-либо хотя бы задумается попросить Панацею помочь с болезнью Софии, не важно, насколько она затянется. Или кого-нибудь из членов Семьи, если на то пошло.       

***

      На следующий день ролик со снитча, практически без редакции, не считая смазанных лиц, стал новейшей сенсацией интернета, и народ возопил, жаждая информации о драконе и в то же время призывая Призрачного Сталкера казнить, заключить в Клетку или передать Семье для наказания. Что довольно удивительно, никто, похоже, и не вспомнил про странное поведение Симург. В конце концов, как ещё реагировать на Семью?              [1] Снаряды для стрельбы из арбалета традиционно называют болтами, а не стрелами. Они и конструктивно довольно значительно отличаются (https://lukpro.com/important_news/pochemu_pravilno_govorit_arbaletnaya_strela_a_ne_bolt_/). И да, вначале главы автор сам проименовал их стрелами, что, в принципе не является такой уж ошибкой — в современной торговле это скорее номенклатурно-маркетинговое различие. Про историю и конструкции арбалетов можно почитать здесь https://pikabu.ru/story/arbalet_ot_pozdnego_srednevekovya_do_novogo_vremeni_6086839.       [2] ТВ опять балуются игрой слов. Disarm по-английски разоружать, но притом dis arm — лишить руки.       [3] ЖКТ — желудочно-кишечный тракт.