Не обещайте деве юной

Всего за несколько недель Ян Полынский прижился в доме так, будто был здесь всегда. Он вырезал смешных кроликов из яблочных долек, развлекал Марью Алексеевну, показывая пасьянсы, которых та не знала, рассказывал Дмитрию Дмитриевичу о своих авантюрах… где бы Полынский ни появлялся, вокруг него собиралась толпа слушателей. Мальчишки-слуги смотрели на него, словно на героя, и готовы были выполнить любую его просьбу, а уж если он бросал кому из них конфету, счастливец ходил целый день, словно награжденный орденом. Вот что делает нахальство и дар рассказчика. Себастьян спасал людей от захватчика, убийцы-Буонапарте, но совершал свой подвиг скромно, молча, и только самые близкие знали, как ему пришлось вместе с небольшим отрядом отбиваться от значительно превосходящих сил французов, как он мерз зимой, отдав для раненных свою теплую одежду и запас вина. Он молча делал то, что считал своим долгом – и на войне, и в мирной жизни. И не ждал славы. А Полынский умел показать себя этаким рыцарем, Амадисом Галльским* нынешних времен. Даже животные сразу признали нового домочадца. Собаки при виде его виляли хвостом, кот запрыгивал к нему на колени и мурлыкал. А однажды, придя на конюшню, Софья увидела, как Полынский кормит яблоком ее Афину, и строптивая, своенравная лошадь, не признававшая никого, кроме хозяйки и одного-единственного конюха, мягко касается губами руки с шрамом, тянущимся от мизинца к запястью. «К плохому человеку дети и животные так бы не тянулись», - говорил Себастьян, успокаивая Софью, когда она пыталась убедить его, что Полынский личность сомнительная и в имении ему не место. Он был словно околдован новым другом! Полынский перетянул новые струны на старую гитару, на которой когда-то любил играть Дмитрий Дмитриевич, и инструмент зазвучал в его руках. По вечерам он играл цыганские романсы, а Себастьян пел… это до боли напоминало Софье те счастливые дни помолвки, и сердце пронизывала острая игла ревности. Она терпеть не могла этого надрыва цыганских и мещанских песен, преувеличенных страстей, отвратительных сюжетов, в которых всегда кто-то погибал от любви или убивал любовника. И как же быстро к ним привык Себастьян! Всё повторялось. «Милый друг» с простоватыми забавами снова был рядом. А мама еще и посмеивалась над ее страданьями. «Софи, мой ангел, ты так несправедлива к нашему дорогому Яну. Будто ревнуешь мужа! Но ведь Ян не девица… что с тобою? Ты ведь была совершенно спокойна, когда Себастьяна пыталась очаровать мадмуазель Жюли…». Пытаясь унять бурю в душе, Софья часто выезжала на прогулки верхом одна. Она не могла выдать своей тайны. _____________________________ *Амадис Галльский – герой одноименного аллегорического рыцарского романа, написанного Гарси Родригесом де Монтальво и переведенного на многие европейские языки, в том числе и французский.