Не обещайте деве юной

Я все еще его, безумная, люблю! При имени его душа моя трепещет; Тоска по-прежнему сжимает грудь мою, И взор горячею слезой невольно блещет. Я все еще его, безумная, люблю! Отрада тихая мне в душу проникает, И радость ясная на сердце низлетает, Когда я за него создателя молю. (Юлия Жадовская) - Мне так жаль, что меня не было рядом, - Себастьян накинул жене на плечи легкую, но теплую шаль. – Если бы я успел… Софья осторожно коснулась его руки кончиками пальцев. - Никто не мог предугадать. Всё произошло слишком быстро. - Щегельский настоящий безумец, - губы Себастьяна дрогнули. – Я не был согласен с этим раньше, но Ян прав, есть люди, от которых нужно избавляться, как от бешеных собак. Бедная мадам Мари. Они покидали бал раньше всех гостей, но на улице уже успело стемнеть. Не было видно ни звезд, ни луны, и только фонари светились кое-где, будто желтые глаза притаившихся хищных зверей. В карете Софья склонила голову Себастьяну на плечо. Он нежно обнял ее и тихо сказал: - Что тебя тревожит, любовь моя? Всё решится, всё уладится. Мне жаль мадам Мари, но она не одна, если тетушка откажется защитить ее, поможем мы. Софья усмехнулась. - У госпожи Ильинской доброе сердце… что бы о ней ни говорили, она не обидит родню. - Но тебе неспокойно на душе, я это чувствую. - Пустое. Это не должно коснуться тебя, луна моя. * Почти всю ночь Софья не могла заснуть, ушла в отдельную спальню, чего не делала никогда за все эти годы, и только на рассвете забылась глубоким тяжелым сном, не приносящим ни покоя, ни утешения. Ей снился город И, двор перед похоронным домом и лежащий в пыли, истекающий кровью Сюэ Ян. До странности беззащитная улыбка на лице. Конфета в сведенных судорогой пальцах. Около полудня Софью разбудила Анютка. - Барышня, барышня, не заболели ли вы? Барин уже волнуется, места себе не находит. Подать вам чаю с ромашкой? Агафья говорит, от всех хворей верное средство. Софья поднялась на постели. - Нет, нет, я не больна. Просто… дурные сны. Скажи, что с Полынским? Анютка захихикала, зажав рот ладонью. - С нашим босяком? А что ему сделается! Недавно явился, другие мужики кабак миновать никак не могут, а он – кондитерскую. Мармеладу вам привез. - Хорошо. Будь добра, помоги мне одеться и причесаться, и скажи, чтобы нам подали чай в мой будуар. * Любимое синее с черной отделкой платье. Строгая прическа. Привычки были ей своего рода броней, помогающей скрыть волнение и растерянность. Софья решительно переступила порог будуара, грациозно села за стол, отпустила служанку. Вскоре пришел Ян и сел рядом, близко-близко, коснувшись плечом ее плеча с бесцеремонностью кота, льнущего к своему человеку, рад ли тот, или нет. - Можете присылать Щегельской письмо с соболезнованиями, этим утром я сделал ее вдовой. - Ты почти не изменился… Сюэ Ян, - Софья скривила губы. – Радоваться чужой смерти… - Сомневаюсь, что по нему кто-то будет плакать, - так же беззаботно ответил Ян, и, чуть отстранившись, посмотрел на нее. Непривычно серьезно сказал: - Значит, ты помнишь всё. - Помню. У меня получилось незаметно пролить воду забвения, - едва слышно сказала Софья. Вдруг ей стало непривычно легко. Наконец-то она смогла высказать правду, которая столько лет лежала камнем на сердце. Разделить секрет с тем, кто знает, пусть даже это – бывший противник. Ян внимательно посмотрел на нее. - Теперь мы в одной лодке, да? Ты помнишь. Помню я. Я… - его голос дрогнул. – Я виноват. Перед ним. Перед тобой. Ты никогда мне не простишь, я знаю, я не буду просить прощения, потому что не заслуживаю его. Повелитель дворца Лофэн говорил, перерождения помогут мне искупить вину, но… - Не говори ничего. Не надо, - Софья отвела взгляд, чувствуя, что вот-вот хлынут слёзы, которые она столько сдерживала. - Знай только одно, я любил Сяо Синчэня в городе И, люблю его сейчас, буду любить в следующих перерождениях, сколько бы их ни было. - И он тебя любит, и найдет в любой другой жизни, я уже чувствую, что ничего не могу сделать! – она всё-таки заплакала, и не сопротивлялась, когда Ян бережно обнял ее за плечи. – Но не смей причинить ему боль, слышишь? Иначе я убью тебя, и никто меня не остановит… - Не думай о плохом, даочжан. Мы будем счастливы, мы это заслужили.