Темные Земли

Мы на месте. Пришло время приступить к работе. Для начала, захватили пустующий участок земли, в пару десятков гектаров. Места свободного тут все равно море — будет куда расширяться. Нужно пространство для строительства производственных мощностей, бараков для солдат, полей для выращивания полезных растений, ферм слаймов. Да и самим же где-то нужно спать и работать между сражениями. Когда мы только пришли к этому месту и окинули взглядам просторный лес, Кирилл протянул. — Теперь это наш будущий город! Нужно дать ему название. Марина начала хищно улыбаться, взяла Мишу за плечо, и сказала. — Твой прапрапрапрадед, Петр первый, основал Санкт-Петербург и назвал его в свою честь! Давай назовём город Санкт-Михалбург! В твою честь, как деды делали. Миша закатил глаза. — Во-первых, Санкт-Петербург назван в честь святого Петра, а не Петра первого. Во-вторых, он не мой прапрапрадедушка, мужская линия Петра пресеклась на Петре втором. Современные Романовы из другой ветви. — Ой, да я знаю, просто прикалываюсь. Но поселению нужно будет дать название в будущем. Поплыли будни. Строительная бригада магов расчищает участок земли. ИХ там пару десятков, они присоединились к нам в одном из городов. Мы изначально думали, что строителей придется нанимать, поэтому неиспользуемую манну сливали в кристаллы. Но глава этой группы добровольно присоединился. Желание выжить и поучаствовать в спасении мира пересилило чувство жадности. Удивительно. Маги строители сейчас нарасхват. В мирных районах темных земель много беженцев, и нужно строить много нового жилья. Но при этом, большая часть строителей трудится над возведением фортификаций на линии фронта. Бригада, которая присоединилась, как раз двигалась к перешейку, чтобы участвовать в стройке фортификаций и внести свой вклад в защиту. Но мы встретили их раньше. Начальник строителей, утончённый эльф по имени Мэй без раздумий предложил нам свою помощь. 3 десятка крепких специалистов в сфере жилищного и военного строительства нам помогут. С помощью магии рубят деревья и выкорчевывают пни. В строительный материал идет спрессованная почва, её дополнительно пропитывают специальной магией, чтобы её свойства отдалённо напоминали керамику. Такой способ строительства считается грубым и временным решением, когда нужно быстро возвести здания. Участок земли расчищается, земляные плиты встают на свои места, все это накрывается крышей из этого же материала под углом 45%. Для скрепления участков конструкции используется специальная магия, которая сплавляет края. Без окон, потому что на данный момент нет стекла. Получается быстро и грубо, но год-другой простоит. После возведения каркаса, начинают прокладывать внутренние коммуникации. Освещение, водоснабжение, канализация. Всё на магии. Скважина пробивается к грунтовым водам. Потом на скважину накладывается заклятие, которое качает воду. В качестве труб используется зачарованная древесина, с помощью магии она приобретает свойства камня. Сливная система сливает использованную воду в полноценный септик, который тоже работает на магии, а после отправляет чистую воду обратно в грунт. По уровню бытового комфорта, местные не далеко ушли от нас. Все любят тёплые дома, туалет в доме и освещение. Люди везде одинаковые. Фермеры ходят и размечают места будущих посадок и построек для содержания пищевых слаймов. Марина присматривает площадку для плаца и тренировочного полигона. Миша уехал на встречу с Ариса, она координирует и командует выжившими. Ну а я, Артем и Кирилл сидели на земляных пеньках и ковырялись в интерфейсах, попутно кидая любопытные взгляды на строительство. Я разрабатывал растение, которое позволит производить ткань. С тканью в темных землях проблема. Сейчас ходят в одежде, которую смогли принести с собой из благополучных мест. Местные ремесленники шьют одежду из кожи монстров из подземелий, но кожи на всех не хватит. Поэтому я сижу и разрабатываю растение, из которого можно добывать ткань в больших объёмах. Желательно с минимальной механической обработкой сырого сырья. Чтобы добыть ткань из хлопка, нужно целое техническое производство. Либо же много ручного труда. А я хочу добывать ткань как в видеоиграх. Посадил куст, через 3 дня он вырос, и с него собираешь уже готовый к употреблению продукт. Пока склоняюсь к растению, которое будет двухметровой палкой, вокруг которой по кругу будет нарастать растительной вещество, упругое, легкое и прочное. Будет расти буквальный моток. После моток срезаем, из корневой системы начинает расти новый, а срезанный моток можно даже не обрабатывать, сразу отправляем ремесленникам на производство. Поделился эскизами и идеями с Кириллом, тот оценил. Первое время буду плотно работать с фермерами. Совместно с Артёмом разработали простенький интерфейс для фермеров, куда я могу скидывать шаблоны растений. А фермеры уже самостоятельно смогут выращивать. Так же фермерам нужно добавить в интерфейс шаблон по модификации растений. Знаний по генетике у них нет, да и сил изменить растение тоже. Надеюсь, у них возникнут интересные идеи по внешнему улучшению растения, которые они смогут сами разработать, а после отправить мне на рецензию. А я это изменения смогу внести в основной шаблон, и после все растения можно модифицировать в более удобную версию. Затем, нужно разработать пищевые растения. Пока со злаками париться не будем, нужно что-то быстрое и удобное, что можно сорвать и съесть, но при этом чтобы это долго хранилось. Недолго думая, сделал аналог яблони. Только яблоки квадратные и крепкие. Состав у них другой: больше витаминов, питательных веществ, минералов. Высокопитательные, вкусные, квадратные яблоки. Артем, по его словам, создавал среду для разработки. Штуку, которая позволит другим создавать код и визуал для интерфейсов. Артем пока занимается не магией, а нашими интерфейсами. Он хочет создать что-то вроде рабочей группы, которая будет заточена только под разработку, модификацию и улучшения интерфейсов. Пока не очевидно, но вообще-то это грозный инструмент. Он позволит как командовать армиями, так и строить масштабные производственные цепочки. Кирилл полировал огнестрельное оружие со своей группой ремесленников. Для них интерфейсы были созданы в первую очередь. Кирилл не оружейник и плохо представляет, как работает современное огнестрельное оружие. Ему нужна помощь местных механиков. Так же Кириллу с этим сильно помогли Артем и Миша, оба же служили. Как и все солдаты, они доводили сборку и разборку оружия до автоматизма, у них есть базовое понимание, как оно устроено и какие внутренние детали в нем находятся и для чего служат. Хоть у них и были разные винтовки из разных версий земли, но базовые вещи одинаковы. Что забавно, Марина в этом не помогла, она изучала строение гаусс оружия и плохо была знакома с огнестрелом, называя этот вид оружия устаревшим. Ох чертовы людишки из более технологически развитой вселенной! А вот разработка энергического оружия, созданного Артёмом, уже закончено, ждем только строительство цехов. По сути, 90% сложности было с начинкой, которую он разработал еще в Хоке. Кирюхе нужно было только упаковать это в эргономичный корпус. Плюс, сделали два режима стрельбы. Базовый с лазером, а второй — шоковый, который оглушает без нанесения урона. Чтобы во время обучения друг друга не поубивали. Да и вообще оглушение полезная штука. В любом случае пригодится. Пока не решили, чем будем вооружать своих людей. С одной стороны, огнестрел дешевле, но ему нужны патроны в большом количестве. А магические винтовки работают от магии хозяина, но дороги в производстве. Михаил раздумывает о комбинировании тех и других. Нельзя выставить магический щит, который защитит и от кинетики, и от магии. Комбинация магии и пуль проломит любую защиту. Но это все планы на будущее, на данный момент, нужно хотя бы начать их создавать в минимальных количествах. Пока Кирилл способен только на штучные экземпляры, как например револьвер Марины. Из него она уже убила пару десятков бандитов.

***

Я ехал на встречу с Арисой. Точнее шел. Как же я устал ходить. Хотя, это я предложил пройтись пешком по всем темным землям, чтобы зайти в каждое крупное поселение, познакомиться со всеми управляющими и мэрами, навести мосты и завербовать как можно больше важных специалистов. Но эта ходьба мне уже просто осточертела. Нужно срочно создать ездовых животных. Сможет ли Егор создать ездовых слаймов? Хотя в глубине души я и был раздражен, но внешне этого не показывал — сохранял маску спокойного и уверенного в себе человека. Со мной к Арисе пошли только двое пустых. Те солдаты, которые к нам присоединились, еще и не солдаты толком. Так, мальчики и девочки в ряженых костюмах. Им еще долгие месяцы учиться у Марины и экипироваться у Кирилла. Надеюсь, к началу боев мы успеем натренировать хотя бы пару тысяч бойцов. Да и тренировки — это вершина айсберга. Каждому нужно что-то кушать, где-то спать, чем-то стрелять, лечиться, отдыхать. Да даже просто ходить в туалет. Море работы. Приближаясь к линии фронта, я мог рассмотреть все больше людей, снующих туда-сюда, кидающих удивленные взгляды на человека в сопровождении двух пустых. Но после секундной задумчивости, они складывали 2+2 в своей голове и понимали, что это кто-то из пятерки и уважительно кивали. И вот мы приблизились к перешейку, к линии фронта, к самому узкому участку суши, связывающему темные земли и весь остальной суперконтинент. Мы увидели стену, что-то наподобие китайской великой стены. Широкая стена, высотой в 15 метров, уходящая в обе стороны в горизонт. Через каждые 250 метров располагается узловая башня с крышей. Проект и вправду похож на китайскую стену. Только состоит она не из кирпичей, а из спрессованных магией земляных панелей. Прямо как наша база. Проходя мимо стенных ворот, я наблюдал за тем, как ворота открываются, и на сторону темных земель проскакивает отряд в 15 человек. Они несут на руках труп своего товарища, если судить по одинаковой экипировке. Возвращать трупы — это хорошо. Каждый труп, это будущий солдат-зомби. Провожая отряд взглядом, я присмотрелся к трупу: у того была огромная дыра в центре груди. Видимо, магический снаряд убил. Спи спокойно, друг мой, надеюсь, следующую жизнь ты проведешь в более спокойном мире. Отвлекся, так, мы идем к Арисе. Главнокомандующей всего этого бардака. Хотя для кучи неумеющих работать друг с другом разумных людей, у них тут относительный порядок. Строители оперативно укрепляют стену, а группы разведки и диверсантов резво ходят за стену и обратно. За стеной находится огромное количество построек, где ремесленники занимаются своими ремесленными делами. Большие группы солдат тренируются или просто отдыхают. Некроманты колдуют над зомби и скелетами. Чем ближе мы с пустыми приближались к «штабу» Арисы, тем оживлённее и интенсивней была жизнь вокруг. В определенный момент нас вообще перестали замечать, потому что пустых стало настолько много, что эта двойка перестала выбиваться из окружения. Подошли к зданию, которое пустые назвали местом, откуда Ариса командует укреплением и обороной всего перешейка. Это большое здание, похожее на обычный торговый центр. Черт, мы вообще в фэнтези? Где замки? Принцессы? Феи? Почему командир огромной армии сидит в здании, которое выглядит как типовой кинотеатр из провинциального городка? Почему у меня еще нет ранга Ф в местной гильдии искателей приключений? Эх, я же мечтал о обычной исекайной истории о попаданцах. Когда ты с друзьями путешествуешь по миру, помогаешь людям, попадаешь в разные приключения. В конце побеждаешь не очень умного злого властелина или короля демонов. Затем живешь тихой и мирной жизнью пару десятков лет и потом вновь попадаешь в приключения. Но все полетело к черту. Командуй людьми, строй промышленность, управляй ресурсами, создавай разведку, убивай нелояльных. Господи, я попал в мир, где мне нужно заниматься своей обычной работой! А если я все плюну и брошу, то Света просто убьет меня, так как я больше не развлекаю ее. Я всего на секунду дал волю эмоциям, раздражение проступило на лице, но один из пустых успел это заметить и кинул вопросительный взгляд. Я взял себя в руки, подавил раздражение и пошел как ни в чем не бывало. Аура темных земель дает о себе знать. Она быстро усиливает негативные мысли до максимума. В такие моменты я завидует пустым, на которых магия вообще не действует. Нужно искать во всем плюсы. Через определенное время я стану таким же сильным, как и Света. Когда мы спасем этот мир, можно будет уйти в другой, и начать там все с начала. Скрыть свои силы, вступить в гильдию и пройти весь путь с нуля. А можно вообще силы свои запечатать и часть воспоминаний стереть... но это высокоуровневое извращение. Вот тогда мы с ребятами отдохнем и получим то приключение, о котором и вправду мечтали. А это все просто испытание перед нормальным приключением. Или оплата за проезд. Мы с пустыми подошли к вхожу в здание, к двери размером в 3 метра. На входе стояли грозные на вид войны. Завидев нас, они кивнули: — Господин Михаил, госпожа Ариса вас ждет. Оперативно, у них есть описание моей внешности. Если слухи о Арисе не врут, то я не удивлен. Такие люди всегда готовы. Мы шли по штабу Арисы, мимо плыли большие залы, наполненные магическими «связистами». Ряды людей с магическими артефактами, они передавали информацию дальше по цепочке командования. Проходя мимо рядов людей, я попадал в их поле зрения и работа замолкала. Все внимательно смотрели на меня. Кто-то с надеждой, кто со скепсисом. Изучали, пытались понять, что я за человек. Я же держался невозмутимо, сдержано. Прошел до самой дальней комнаты на первом этаже, передо мной открылись двери, я зашел в просторный зал. В центре была большая карта темных земель. Кинув мимолетный взгляд на карту, я увидел на ней значки, которые обозначают подземелья, школы некромантов, города, и прочие, которых я не узнал. Особенно много их было у границы — видимо, это отряды. Так же несколько фигур было вне темных земель, на «нейтральной земле». Скорее всего, то были диверсанты, которые мешают нахождению кристаллов темных энергий. В зале совещаний было 11 разумных, все в разной форме и экипировке. Как только я вошел, все взгляды устремились ко мне. Их глаза впивались как иглы, изучая меня. Что этот молодой паренек, еще ребенок, из себя представляет? После секундной игры в гляделки, женщина в центре сказала «оставьте нас», после чего все вышли. Я тоже отпустил своих сопровождающих. Бесконечно долго Михаил и Ариса смотрели друг другу в глаза. После чего, женщина, человеческая женщина, которой на вид всего лет 35, с острыми чертами лица и короткими рыжими волосами, на чистом русском произнесла: — Приветствую вас, Михаил Романов, принц Российской Империи и глава седьмой шпионской канцелярии. К сожалению, я не знаю правил этикета вашего королевства, поэтому приветствую вас по-своему. — Во время произношения этих слов, она почтительно опустила голову, повернув ее немного вправо. На языке этикета королевства слаймов это знак уважение к монаршей фигуре. Мишу сбило то, что она говорит на русском. Но вида он не подал. Ее шпионы внедрены в наш отряд, меньшего он и не ожидал. Сам бы так же поступил. Михаил же перешел на местный язык, который он уже выучил. — Госпожа Ариса, тайный советник его величества, а ныне командующая остатками непоглощённых, приветствую вас. — Я уже 10 зим не тайный советник. Как было уничтожено мое королевство, я управляла отрядом, который закрывал порталы демонов. Миша улыбнулся. — Но вот ваш русский говорит о том, что у вас ещё много шпионов в подчинении. Чтобы выучить наш язык, вам нужно было много записей наших бесед. — Кроме этого, нужны специалисты, которые вычленят суть языка и вложат её прямо в сознание. Да и вы, я вижу, неплохо выучили наш язык. Магия или своими силами? — Своими. Я знаю много языков, и после третьего их учить гораздо проще. Ариса сделала шаг в сторону, к небольшому столику, где находился артефакт, который Миша мог идентифицировать как средство связи. Дотронулась до него, через пару секунд дверь в комнату открыл небольшой разумный, типичный гоблин. Не фиолетовый каннибал, а каноничный зелёный. — Госпожа? — Гоблин в ожидании застыл на пороге. — Тэнси, принеси мне и герою чая. — Вместо ответа он кивнул и скрылся в глубинах здания. — О чем вы хотели говорить, Михаил? — Демоны. Вы человек, воюющий с ними дольше всего. Первая, кто организовала выживших и дала отпор в первом бою. Вы знаете их лучше всех. Как думаете, какова, по их мнению, их главная слабость? Ариса закрыла глаза на пару секунд, окунаясь в воспоминания, надо сказать, не самые радужные. Миша знал ее историю. Ариса возглавляла разведку королевства слаймов. Когда случился первый прорыв, она была в столице. Но не в королевском дворе, парламенте или мэрии. В одном из конспиративных домов, она ожидала окончания важной операций. Это и спасло её. Для захвата и паралича правительства, первую волну своей атаки призраки направляли на центры власти. Когда в городе начался хаос и массовый захват тел, именно Ариса осталась последней выжившей из крупных шишек. Окружённая сильными телохранителями и агентами, она с боем прорвалась к местной полиции и помогла эвакуировать часть жителей, а после координировала огненный смерч над королевством. Именно она настояла на тотальной зачистке, потому что была в центре событий с самого начала и знала что спасать уже некого. А после, потратила долгие месяцы в попытках понять что это было. Ну а после второго прорыва, она собрала отряд из выживших и начала давать бой призракам в любой точке мира, где их только замечали. За годы, она заслужила репутацию эксперта по демонам. Опутав весь мир сетью шпионов и имея ряд мобильных отрядов, она уже начала думать о том, что сможет победить. Но массовый прорыв разрушил все ее надежды на спасение мира. — Их слабость? В том что их было мало, до последнего момента. Сам по себе призрак не страшен. Даже обученный ребенок сможет его отогнать, если знает, с чем бороться. Они очень уязвимы к магии. Другое дело — когда им удается захватить разумного. Призрак полностью забирает себе личность поглощенного. А так же они все ментально связаны на постоянной основе. То, что знает один, знают все. Стоит поглотить одного разумного с редким навыком, и этот навык будет у всех. Их можно обмануть или поймать тактической хитростью только один раз. Не вышло с первого раза — в последующие они будут готовы. Нужно наносить мощные удары, не полагаясь на тактические хитрости. Их главная слабость — уязвимость перед темными энергиями. Дверь в комнату открылась, с чаем на подносе вошёл гоблин. Михаил с Арисай взяли по кружке. Отпив, Миша кинул взгляд на карту. — Позвольте, я помогу вам с планированием? В моем мире было много войн с протяженными границами, у меня есть пара идей, как усилить оборону. — Мир без магии, где люди постоянно воюют и убивают друг друга миллионами. Ужасное место. — Вы драматизируете, таких войн было всего несколько. Обычно, счёт смертей шел на десятки и сотни тысяч. Что, по меркам моего мира, капля в море. Учитывая, что население одного моего королевства было больше, чем во всём вашем мире до вторжения. — Миша сделал глоток чая, шаг в сторону стратегической карты, наклонился над ней. — Но мы отвлеклись, давайте приступим к работе. Я предлагаю использовать зигзагообразную структуру размещения обороняющихся с использованием опорных пунктов, как на первой великой войне в моем мире...