Подготовка к охоте

Ужин был приятным и продлился почти до рассвета. Закончив его, Змей расплатился с официантом, забрал заранее оговоренную долю награды и поехал в квартиру, которую снимал. Квартира состояла из трёх комнат, не считая кухни и санузла. Комнаты были переоборудованы под спальню, арсенал и мини тренажерный зал. Наемник первым же делом вымыл своё оружие, после чего завалился спать. Поспать ему удалось всего пять часов, после чего его разбудил звонок Змей посмотрел в телефон: звонок был от Виргеспы. - Пчелка, я же просил не звонить мне, когда я отдыхаю после дела - пробурчал он, приняв звонок. - Сама не собиралась, но тут заказ нарисовался. - Да пошел он в *=$@". - Я бы тоже его туда послала, да только сказали, таких денег мы за всю жизнь не разработаем. - О каком, примерно количестве денег идёт речь? - учти, если это меньше десятка тысяч... - Миллион. - Серьезно? - Поезжай в дом 19 на улице Бегемота, квартира 364. Там позвонишь с городского телефона на номер, что написан на бумажке рядом с телефоном. - Когда выезжать? - Через два часа ты должен быть на месте. - Понял. Змей терпеть не мог, когда его будили, но заказ был из таких, от которых не отказываются. На место он прибыл за полчаса до назначенного времени. Дом, куда его пригласили, был частично аварийным (левую его часть обрушил какой-то непонятный аппарат, а правая была вполне жилой) нужная квартира находилась посередине между разрушенной и целой частями здания. Сама она была заброшенной, но почти не пострадала. В одной из комнат на столике стоял древний проводной телефон с вращающимся кругом для ввода цифр. - Я думал, эти штуки уже все на свалках валяются - удивился Змей. Осмотрев столик, он быстро нашел бумажку с номером, но, прежде, чем его вводить, обошел квартиру, высматривая ловушки и места для засады. Не найдя ни тех, ни других, он вернулся к телефону и ввел номер. - Добрый день - произнес из трубки холодный, но красивый женский голос - Кто вы? - Вы сами просили меня позвонить. - Вы Охотник, приятель Мисс Стинг? - Да - ответил Змей. "Мисс Стинг" был одним из псевдонимов Виргеспы, известных наемнику. - Отлично. Можете звать меня Леди. - Так что вам угодно, Леди - в голосе Охотника мелькнула издевка. - Вашего клиента зовут Столас. - Вы об одном из самых влиятельных Лордов Ада? - Может он и влиятельный, но уважения он не заслуживает. - Честно говоря, даже не знаю, смогу ли я к нему подобраться. Это будет нелегко. - Я думала, вы профессионал. - Я к тому, что даже миллиона маловато для оплаты такого заказа. - Деньги вы получите, когда дело будет сделано. Пока я жду от вас четкого ответа: берете ли вы этот контракт? - Тогда мне нужен такой же четкий ответ на вопрос, будет ли мне предоставлено что-то помимо обещанной награды? - Да, я дам вам оружие, чтобы вы могли сделать своё дело. - Где я могу его получить? - Здесь, завтра, в это же время, но прежде поклянитесь, что сделаете то, что мне нужно. - Я в деле. Через месяц заказ будет выполнен. - Почему так долго? - в голосе Леди появилось раздражение. - Сами понимаете, у него много охраны, да и сам он далеко непрост. - Хорошо. Но не затягивайте с выполнением заказа. Звонок прервался. Змей тут же покинул странную квартиру и вернулся к себе. Остаток дня он провёл в интернете, изучая всё, что только можно, о Столасе. Даже создал на своём телефоне виртуальный блокнот, куда выписал те факты об этом существе, которые считал важными. -"Если я смогу выполнить этот заказ, это будет новый уровень моей карьеры" - думал он. Следующим утром он вернулся в ту квартиру, где получил заказ. Там на кровати лежал кейс, а поверх него - контракт. Змей попробовал открыть кейс, но не смог. Он посмотрел на контракт: на нем стояла магическая печать. - "А эта Леди и сама не из мелких бесов" - про себя усмехнулся Змей - "в прочем, это логично". Пришлось читать контракт. В нём были оговорены две стороны: заказчик и исполнитель. Также упоминалась жертва. Жертва должна была быть убитой Охотником до истечения срока действия контракта, в противном случае орудие должно быть возвращено заказчику. - "Контракт явно составлен профессионально" - отметил Охотник - "в серьезное дело влезаю". Внизу контракта было три записи: Жертва - рядом с этой надписью располагался сложный символ, который, насколько успел узнать Змей, обозначал Столаса; Заказчик - возле этой надписи была затрагивая подпись, чем-то похожая на символ выше, но более простая и небрежная; Охотник - последняя запись в контракте стояла с краю, но оставляла место для подписи. Немного подумав, Змей подписал контракт. Кейс вдруг открылся. Внутри обнаружилось копье ангелов-истребителей. - "Вот это неплохо, но для моего дела понадобится кое-что получше" - Змей забрал копье и поехал сперва домой, а затем - в промышленный район столицы. Прибыв туда, он долго ездил среди черных двухэтажных зданий, высматривая то, что было ему нужно. Вдруг из одного из них вылез громадный шипастый монстр, похожий на помесь человека и вепря. - Пошёл на !*&, насекомое! - орал он - тут половина народа вдвое дешевле тебя за то же самое берёт. - Хочешь подделку копеечную, топай к любому тут, ну а как поймёшь, что лучше меня тебе никто такую пушку не сделает, изволь раскошелиться - раздалось из двери, откуда он выходил. Именно к этой двери Охотник и направился. Дверь успела закрыться, так что пришлось стучать. - Что, одумался, окорок? - произнес противный скрипучий голос из-за двери. - Нет, товарищ, Блатарм, это я. - А, Ядозуб - в голосе хозяина дома мелькнула радость - сейчас открою. Дверь и вправду скоро открыли. За ней обнаружился невысокий тараканоподобный тип с четырьмя руками, четырьмя глазами и коричневой кожей, поверх которой были надеты старые грязные рабочие штаны на подтяжках и простая рубашка. - Ну, зачем ты сюда явился? - спросил Блатарм. - Нужно ружьё с хорошей оптикой. - По огневой мощи требования есть? - Нужно такое, чтобы высших иерархов Ада могло отправить в небытие. - Ну, это стоить недешево будет. Ты пойми, тут нужны особые материалы. Такие днем с огнём не найти. - Это подойдет? - Ядозуб показал Блатарму копье. - Космическая сила! Где ты его достал? - поразился тот. - Ты правда хочешь это знать? - усмехнулся Охотник. - Да нет, это я так. Это знание не из тех от которых спишь крепче. Ядозуб кивнул. - Мне важно, чтобы ты этому оружию максимальную точность обеспечил и надежность. - Об том не переживай. С моими винтовками члены ЦК КПСС охотились. Будь моё оружие не лучшего качества, мне бы этого не простили. - Но сюда-то ты попал. - Это меня машина сбила. В добавок, все смертные, рано или поздно, сюда сваливаются. - Я в этом не разбираюсь - пожал плечами Охотник - Я здесь родился. Так, сколько времени у тебя уйдёт на создание оружия? - Недели две, максимум, три. Да, мне ещё пригодятся деньги за труд. Ну, ты понимаешь. - Этого хватит? - Ядозуб отдал оружейнику чемоданчик с деньгами. Тот открыл его, улыбнулся, закрыл чемодан и кивнул. - Не беспокойся, товарищ охотник, сделаю всё в лучшем виде. - Надеюсь на тебя. До встречи - Охотник покинул мастерскую Блатарма и собрался домой, но потом передумал и поехал в бар "Волшебный Нектар". Там ошивалось несколько знакомых Змея, но интересовала его лишь одна: её он нашел за дальним столиком оформленного под улей заведения. Виргеспа сидела, задумчиво глядя в окно и потягивая коктейль из трубочки. - Мне один поцелуй и одну приятную беседу, пожалуйста - весело произнес Охотник, подойдя к ней. - Долго ещё будешь прикалываться над тем, что я на местных официанток похожа? - Виргеспа посмотрела на напарника и пододвинулась ближе к окну, жестом пригласив его сесть рядом. Тот принял её приглашение. - Ну, ты принял заказ? - уточнила девушка. - Да. Я, как раз, об этом. Мне нужно будет уехать на месяц. Не принимай пока заказов. - Что, реально миллион предложили? - Ещё и крутое оружие дали. В общем, если всё получится, будет тебе новая машина. - Круто! Спасибо, Змей! Ты лучший! - Виргеспа крепко обняла напарника и поцеловала его в щеку. - Да погоди ты, мне ещё надо заказ выполнить. - Я в тебя верю. Ой, извини, мне нужно выйти ненадолго - девушка выскочила из-за стола и убежала, но через несколько минут вернулась за столик. - Знаешь, если ты выполнишь заказ и купишь мне машину,... В общем, я на всё буду готова - она погладила хвост Змея. - Даже на.. хвост выскользнул из рук девушки и медленно потянулся ей под юбку. Виргеспа серьезно посмотрела в желтые глаза Змея, а затем медленно улыбнулась. - Разумеется, может даже не раз. - Ты не представляешь, как сильно я теперь хочу прикончить того типа - Охотник засмеялся. - Я буду ждать тебя - Виргеспа прищурилась то ли от предвкушения обладания собственным транспортом, то ли оттого, что напарник щекотал её под юбкой кончиком хвоста. - Я должен сказать тебе кое-что очень важное - шепнул ей на ухо Змей. Девушка несколько успокоилась и внимательно посмотрела на него. - Ты трусы надеть забыла. - Ой, правда? - наигранно удивилась Виргеспа - А я и не заметила. В общем поезжай, сделай дело и возвращайся ко мне. - Непременно - Змей ещё раз обнял напарницу, встал и покинул заведение, после чего поехал к себе. На следующий день он отправился к Лифту: массовому зданию, построенному так давно, что лишь древнейшие обитатели Ада помнили времена, когда оно появилось. Внутри этого здания было просторное помещение, напоминающее вокзал. Пришедших оно поражало своей красотой и чистотой. Здесь стояло множество лавочек, а на одной из стен весело электронное расписание отправлений Лифта. А ещё здесь были огромные двери, за которыми и располагалась кабина лифта. Лифтовой шахты, как таковой, тут не было. Точнее, она была, но по сути являлась искривлением пространства, так так каждый круг Ада, фактически, был отдельным миром, а Лифт соединял их, одновременно являясь чуть ли не единственным бесплатным средством передвижения.