За толстым слоем стекла и вод

      Исправительные работы? Это какая-то шутка?       Мо не знает, как на это реагировать, поэтому молчит, показывая признаки внимания и участия в диалоге короткими кивками и едкими взглядами. Тот, кто его отчитывает, назвал себя Лао Ци - секретарем и верной правой рукой руководителя Океанариума. На словах - гордая, уважаемая в своих кругах натура, а на деле расфуфыренный индюк, нос которого длиннее, чем его ХЕРовая самооценка. Наверное, ответь Рыжик ему что-то столько же поганое и едкое, он бы сдал обороты, отошел от темы беспризорной молодежи, его конкретного проеба. Но Шань молчит.       Молчит и тогда, когда ему выдают форму "Фортуны" от цветов которой уже воротит и отправляют в вечернюю смену. Вся логика происходящего не усваивалась в его башке, посему он приходит к выводу, что ее просто здесь нет. Напрочь отсутствующая логика. Если следовать именно ей, то все воры должны быть приставлены к исправительным работам в банке, педофилы – в детские дома, наркоманы – полоть конопляные плантации и т.д. Он хочет как можно подробнее рассмотреть иллюстрации собственного бреда, подольше задержаться в стенах океанариума… И теперь он в обязательном порядке работает здесь по вечерам две недели!       Он и взбунтоваться-то особо не успевает. А теперь ненавидит себя за то, что не подал голоса. Его учеба и подработка никак не способствуют работе здесь, ведь теперь спать он сможет максимум в разъездах от одного конца города до другого и обратно. И что же получается, придется бросить ту красивую кафешку, где дамы дают ему чаевые, а повара кормят бесплатными обедами? О-о-о нет, это явно не лучший вариант. И да, он бы предоставил порцию отборной ругани всем, кто оставил его здесь бесплатно пахать на четырнадцать дней. В том числе самому главарю этой подводной организации - Хэ Чену. "Слыш, мужик, твой бизнес просто дно!"       - Работаешь с девяти до шести, ясно? И не смей никуда сваливать!       Но Шань лишь нервно скалится и кивает. Ведь обратная сторона медали блестит закону и директору заведения – он сам нарушил их правила. Не лез бы на рожон, как обычно, не вел себя как ребенок, все было бы гладко. А теперь паши от заката до рассвета, отрабатывай штраф, который не можешь заплатить налом. И поглядывай за проклятьем в пресных водоемах. Почему-то спросить про Тяня и обвинить главную модель заведения он не решается. Этот ход роли не сыграет. Что бы они сказали, обвини Мо главу океанариума в сокрытии мифического существа?       «Добро пожаловать в лечебницу. У нас мягкие стены и красивые рубашки. Смирительные.» Тогда – смешно, сейчас пугает.       Еще по пути сюда он продумывает весь двухнедельный план существования. Школьные будни, где он будет спать на партах, прятаться в темных уголках на переменах и всерьез не вкуривать происходящее на уроках. Подработку, где у него из рук будут валиться подносы прямо в морды недовольным посетителям, а какой-нибудь особо буйный джентльмен обольет его в ответ горячим кофе. И его выгонят с подработки. Отработка, где он будет засыпать над шваброй и ведром, бесплатно рассматривать рыбок и воровать бесплатные сувениры из лавки, как делают все здешние молодые работники. Мечта, а не жизнь! Рыжик думает, что после таких приключений ему придется впасть в кому, чтобы отоспаться.       Парень с мандражом и болью в боках ждет начала смены. Девяти часов, после которых ворота океанариума закрываются, охранник уходит дрыхнуть на пост, а он отправится к аквариуму. Пока не начались его главные рабочие моменты, Рыжик присаживается на близ стоящий диванчик и утыкается в телефон, который, к слову, вибрировал еще с самого утра, как парня задерживает охрана. «Братан, ты где там?», «Ты что пытался спиздить акваланг? Ну ты отбитый», «Ну хоть фотки-то покажи!» и прочее-прочее-прочее... Бао - не самый приятный, но какой-никакой друг Рыжика и единственный парень, которому тот рассказал про свое путешествие в "прекрасный, мокрый мир". Смех этого придурка слышала вся школа и его истеричное: "Ну что? Ну чего? Развиваться решил? Какой молодец!" Мо не мог не улыбнуться, припоминая последующую драку с лысым парнем. Он не отвечает. Игнорирует. Забирается в "Google" и пытается быстрыми движениями набрать сайт океанариума, и найти эту мифическую звезду на одной из страниц. Пробует по поисковику, но пальцы то и дело слетают с сенсорного экрана и попадают не туда. Шань выдыхает остатки самообладания и перечитывает раз за разом выползшую страницу работников "Фортуны".       Подкаченное, вполне человеческое тело светится на фото в профиле "лицо компании". Здесь он держит тот самый огромный, резиновый хвост, будто показывая всему миру - вот он я, человек, а вот мой костюм. Есть вопросы? Претензии? Но сайте Тянь улыбается все той же акульей улыбкой, и выглядит это как пластиковая, хорошо обработанная челюсть. Он подмигивает камере и смеется над Рыжиком, что готов долбануть устройство о пол. Это плохая идея. У него нет денег на новый.       - Все ушли, – охранник сам подходит к временному сотруднику через какое-то время. У него усталое и злое выражение лица, но при виде Шаня он становится более напряженным и серьезным. Рыжик выглядит сейчас как настоящая… пиранья? Пожалуй так – сверкающая зубами, агрессивная рыбка. – Иди работай. Вымоешь пол и стены на третьем и четвертом этаже. Потом стекла.       - Чем? - спрашивает Рыжик в своей привычной манере, стараясь закопать семя раздора между мужиком, с которым ему придется дышать одним кислородом еще две недели.       - Ты мне не дерзи, парень. Понятия не имею, нахрена тебя оставили здесь, но раз уж ты свалился на голову "Фортуны", то придется тебе работать! - и только после тихо сказанной угрозы старик движениями показывает парню на тряпку, ведро, щетки. - Это ведро для пола. Вымоешь, подойди к бытовой комнате на первом этаже, тебе выдадут для стекол. Потом... - седовласый "мудрец" за пару минут поясняет Рыжику, как, чем и сколько он будет работать, где его место в их профессиональной иерархии и насколько он рад будет видеть его здесь каждое проклятое утро. Охранник представился, как Мао Ли. - А теперь вали работай. Увижу, что отлыниваешь... - резко затыкается коллега и быстрыми шагами сваливает на пост. Ну и подумаешь. Ну и иди к черту!       Проследив за путем Мао и дождавшись, когда же старик свалит, Шань топает наверх. Швабра и тряпка остаются мокнуть на первом этаже. Есть огромное желание ломануться вперед, переступая сразу через несколько ступеней и, сотрясая воздух, добежать до нужного аквариума. Обежать все коридоры и комнаты, если потребуется! И уже на первых парах Мо твердит сам себе: "Остынь.", ища светлыми глазами схему здания, нарисованный маршрут или опознавательные призраки, едва видимые тогда в темноте.       На стене напротив сувенирной лавки висела детская, раскрашенная карта со всеми маршрутами в океанариуме, понятными даже ребенку. Шань делает фото на всякий случай.       Ладно, после детального изучения путей, бегающих туда-сюда сине-зеленых стрелочек, Рыжик решает, что куда проще начать путь с третьего этажа, чем искать чертов маленький закуток в этом огромном лабиринте. На третьем этаже открытое пространство, балконы и высокие потолки, в некоторых местах даже установлен стеклянный пол для особых ценителей и храбрецов, глядящих в тупые глаза проплывающих у поверхности рыб. Мо оглядывается по сторонам. Поднимается наверх, забегает за пару углов и снова сверяется с картой. Снова наверх. На пятом этаже расположены два открытых аквариума (или он совмещается где-то в один?), оба без света и оба одинаково опасны. Почему здесь нет никаких препятствий? Разве никто не пытался засунуть в воду свои мелкие ручонки или там покормить осьминога мороженным? Шань не хочет думать о том, что может случиться с детьми, за которыми не уследили их вечно занятые родители. Секунда – из воды появляется черная туша, сжимает свои челюсти и… Ну вот, представил! Черт бы побрал это место и всех его обитателей.       Парень подбегает к первому аквариуму и глядит в воду. С высоты риф на дне кажется просто большим разноцветным пятном, по которому изредка двигается что-то живое. После ко второму, но оба они с виду абсолютно одинаковые. В одном из аквариумов сидит хищник, а в другом плавают вполне миролюбивые рыбки. А теперь давай наугад определи, в каком аквариуме шныряет не самый маленький по размерам актер. Рыжик стоит на перепутье и вспоминает, куда в тот момент побежал и куда мог упасть. В итоге, выругавшись, наугад останавливается у одного из вариантов.       Может, он уже ушел домой? Логичнее предположить, что смена русала заканчивается в тот момент, когда закрывается "Фортуна" и гости уходят. Иначе перед кем ему тогда трясти огромным, черным хвостом? На том сайте, который предоставил интернет, написано, что черноволосый театрал играет роль "Черной тихой акулы" и шуточное описание того, насколько это опасный и при всем прочем очень социальный хищник.       Сидеть на самом краю в ожидании монстра – не самая лучшая затея, но когда к нему приходили хорошие? За последнее время все, что он делал, было просто отвратительным и несло за собой настоящую катастрофу. Так зачем нарушать годами построенные традиции? Он глядит в воду, в ответ ему – хмурое личико, поверх которого дурацкая синяя кепка с нарисованным скатом и подписью «Фортуна». Между тем карие глаза достаточно напуганы, взволнованы и блестят как живые. Нет, это совсем бред какой-то. Он снова отворачивается от водной глади, глядя куда-то в сторону окон и задвинутых столиков.       Едва справляется с эмоциями, когда к руке прикасается что-то мокрое и холодное.       Шань оборачивается, отпрыгивает и убирает конечность, сжатую в кулак – и все на одном дыхании. Тихая черная акула смотрит на него насмешливо и покровительственно. Макушка то поднимается над поверхностью воды, то снова опускается вниз, удаляясь от парня. Так и манит броситься в воду, чертовка! Шань даже и оскалиться не успевает, когда русал выплывает на поверхность, оставляя в аквариуме только хвост. Садится на самый край, играясь мышцами спины и выражая всем своим поганым, миловидным личиком. "Ага, прекрасно, он выплыл. И… что теперь?" Рыжик готов с силой удариться головой о пол, ведь дальше этой минуты он ничего и не придумал. Пришел снова посмотреть на собственный бред? Ха-ха, какой ты ненасытный шизик. Сам черноволосый актер никак ситуацию не спасает – смотрит со стороны, словно это он здесь посетитель, лыбится, подпирает собственную клыкастую морду ладонью. Как настоящий человек.       - Ладно, а н-ну пошел! – Мо лениво взмахивает рукой. Он не знает, что сказать и как себя вести, если это просто тупоголовая рыбина, поэтому издает вполне логичный для самого себя возглас. Спасается от проблемы, как только может. Смотря на собеседника, так и не скажешь, что он верхней своей частью чем-то отличается от нормального человека за исключением размеров. Да и с виду он имеет большую палитру эмоций, чем сам Рыжик. От этого становилось совсем дурно. – Чего приплыл?       - Как грубо.       - Ты говоришь?! – это самый тупой вопрос, который можно было задать актеру и самый неожиданный, адресованный рыбе, но Шань был слишком ошарашен, чтобы думать о чем-то одном. Слишком часто мир его ошарашивает, если честно. Пора привыкнуть и ни на что не обращать внимание. Ни на русалок из детских сказок, ни на факт того, что русалки эти разговаривают и разговаривают уже на китайском без каких-либо языковых барьеров. Забить на все, потрепать хищника по волосам и уйти мыть полы. Как жаль, что его характер позволяет ему только хмуриться, скалиться и произносить одну предсказуемую фразу за другой: - Да кто ты вообще такой?!       - Хэ Тянь. – это любопытное приветствие, говорящее, что кроме имени существо не способно вызвать никаких вопросов.       - Так. – ох, спокойно, Мо, не веди себя так, словно ты тупее акулы. Рыжик отводит голову (слишком сложно думать о чем-то под пристальным взором черных глаз), вдыхает – выдыхает, возвращается в естественное положение. Некто, названный Хэ Тянем, не перестает наблюдать и радоваться таким мелочам, как идиотизм человеческой особи. Паузы слишком долгие. Они отнимают драгоценные минуты.       - А ты кто? Не видел тебя тут раньше.       Русал опускает взгляд на бортик, на свои бледные руки, слегка отдающие синевой из-за воды, после на поверхность искусственного моря. Напрягает мышцы верхних конечностей и полностью выбирается из воды, усаживаясь на борт. Шань на всякий случай отсаживается подальше и растирает намокшие места на одежде. Если считать русалок наполовину людьми, наполовину рыбами, то у этого представителя было больше акульих качеств, чем человеческих. Рост человеческой составляющей превышает рост нормального человека на несколько десятков сантиметров, при этом роль в этом играет не мускулатура, а конституция тела. Так как этот хищник больше всего времени пребывает в воде, кожа его давно приобрела холодный синеватый оттенок, выраженный в районе губ. И черные волосы – неухоженные пряди мечутся в разные стороны и ложатся грубо, одна на другую, блестят от песка и сырости. И если Тянь очень и очень долго работает в "Фортуне", то у Рыжика больше не кипит любопытство над такими деталями. А если он монстр, то и подавно.       У Шаня пересыхает во рту и он не знает, что ответить, но понимает, что ответить надо. На лбу выступает холодная испарина, собираясь капля за каплей в одну дорожку и скатывается с лица. Акула не выглядит опасным, не смотрит на Рыжика как на кусок мяса и не пытается утащить под воду. И если подумать, он вчера как раз-таки спас его от утопления.       - Мо Гуань Шань.       - Привет, Не-Закрывай-Гору. – и снова Тянь показывает весь ряд белоснежных острых зубов, настолько пугающих, насколько позволяло зрителям их воображение. Смешна была сама реакция этих людишек – они краснеют, закрываются, а этот так совсем похож на один пылающих огонек. – Дай угадаю: ты провинился, убежал от охраны и теперь вынужден работать здесь?       Да, все верно. Без лишних слов Шань кивает и снова отворачивается. Что скажет охранник если спалит его за разгильдяйством на отработке? Наверное, накричит благим матом и заставит отрабатывать еще один день вместо этого. Не увеселительное времяпровождение. Тянь никуда не уплывает и наблюдает за любой реакцией Мо, отчего тому кажется, будто акула пытается читать его мысли. Ну а что, русалки же существуют, так почему бы не существовать и телепатии?       - В таком случае, ты должен был принести мне мяса.       Рыжик резко поворачивается и снова вопросительно глядит в лицо парня, после проходится глазами по его телу, уходит в область хвоста. И вспоминает одну очень важную деталь, которая как-то затерялась в нити их разговора, но имела место быть в их дальнейшем общении. Да-да, существо перед ним – хищник. Сидит, скалит зубы, напрягает мышцы и вот теперь смотрит дико и голодно.       - М-мясо? – неуверенно бросает Рыжик, когда руки Хэ начинают приближаться к его ногам.       - Я же акула, малыш. Мне необходимо охотиться, так что... - он делает многообещающую паузу, во время которой Рыжик без дальнейших пояснений способен представить себя в роли уплывающей огромной рыбины. Воспоминания только подливают масла в огонь. - ...либо ты приносишь мне мяса, либо сам им становишься. - в доказательство собственных слов Тянь клацает челюстями.       Это дико пугает. Шань поднимается на ноги, теряя координацию и теперь снизу вверх глядит на акулу, что вожделенно наблюдает за его жалкими переходами. Секунду назад – человек, сейчас – свирепый хищник. Хэ не двигается, и лишь мышцы в его хвосте и руках передвигаются сами по себе. Он готов к нападению? Хватит ли у него силы допрыгнуть до Шаня? Хватит ли у Рыжика времени сбежать? Он не знает, поэтому не двигается. Любое резкое движение – призыв хищника к охоте.       И вот спустя какое-то время все снова стихает. Лицо Тяня приобретает то же злое и веселое выражение, он улыбается, скалясь и несколько припугивая парня, но теперь – для вида. «Так-то лучше.» - изрекает на прощание русал, медленно и без брызг погружаясь в воду. Кажется, после него даже ряби не остается. Мо так и остается подле края, заглядывая в синее пространство, скрывающее хищника и не понимая, что только что произошло.       - П-подожди, блять! - парень садится на колени, зависая над водой. Тело акулы все еще виднеется размытым силуэтом, и этот силуэт слышит чужой крик. Медленно разворачивается. За мгновение выпрыгивает из кромки вод, разбрызгивая теплую жидкость по всему краю. Хах. Еще бы сантиметр, и он мог бы соприкоснуться холодным, синеватым носом с покрытым веснушками, теплым, вечно краснеющим носиком Мо.       - Да?       - Так ты... - Рыжику стыдно говорить об этом вслух, но если не сейчас, то когда? Когда он отмучается бессонницей и еще кому-нибудь ляпнет о том, что в океанариуме плавает чудо из сказки? - ты русал?       Глаза... некогда насмешливые и задорные вдруг покрываются коркой льда, образуют целую каменную стену. Холодные, неприступные и такие... серьезные? Рыжик сильнее хмурится, даже не думая отступать. О нет, парень, если прямо сейчас Рыжик не получит ответ, то он, скорее всего, пойдет с этим вопросом к директору, к ихтиологу, к охранникам за видео с камер наблюдения. Этот вопрос очень, блять, важен для его вскипающего чайника на плечах! Не будь сукой, просто скажи...       Акула зло усмехается и бросается на Рыжика, хватая огромной рукой того за подбородок. Тянет на себя, чтобы единственной опорой для парня оставался он сам - актер, способный нечаянным движением поломать ему челюсть. Шань теряет равновесие, шипит, хватается за чужую руку, и охуевает от того, насколько невесомым и мелким оказывается перед остающимся на плаву существом. Это точно не человек. Это блять акула!       - Будешь совать свой нос куда не следует и я его тебе, - для пущего эффекта Тянь наклоняется к разъяренному красному личику, смотрит глаза в глаза. - откушу.       И разжимает руку, заставив парня снова свалиться в воду. В который блять раз! Когда пушистая макушка пропадает из поля зрения, русал обхватывает неугомонного сотрудника за плечи и с силой поднимает, возвращая на борт. Он заслужил. Шань отплевывается от попавшей в рот и нос воды, матерится на подонка и смахивает влагу с лица. "Идиот! Дерьмо. Придурок!" то и дело эхом разносится по помещению. И когда красные от раздражения глаза оглядывают всю комнату, каждый уголок океанариума на предмет ебаного Тяня, тот уже бесследно исчезает. Только рябь на воде, как напоминание о хищнике.       - Ты чего тут делаешь?       Мао в пару шагов подбегает к пареньку и поднимает того за шкирку, выискивая намеки на кровь или порванную одежду. Но все чисто. Он просто испуган и трясется от холода. И совсем не реагирует на все выпады мужчины со стороны. Такого можно бояться в повседневной жизни, когда ты сталкиваешься с подобными стариками в магазине, на стоянке или в школе. Но не когда ты перед этим избежал напасти человека-акулы. Поэтому на приход мужчины Мо не выказывает должного страха или уважения, только благодарность (и то только взглядом) за то, что отвадил Тяня.       - Работаю.       - Ты идиот! Нахрена ты полез к хищнику?!       Шань поворачивается к воде. «Он тоже видит в нем акулу?!» Это новость никак не радует, а лишь сильнее распаляет интерес. Злит. До самой подкорки питает злобой. Становится смешно от одной лишь догадки, что они все просто подъебывают его. Разыгрывают! А он, сам того не понимая, строит из себя великолепного клоуна.       - Может потому что ваш распрекрасный Тянь на самом деле блядский русал?! – выпалил Шань и даже слегка успокаивается. Будто выплескивает часть накопившейся желчи в оппонента. Охранник опускает брови, на глазах меняется в лице, но вновь натягивает ту самую омерзительную, зубастую усмешку. Он переводит лицо то на помощника, то на пустующую поверхность, где вот-вот должна появиться всплывшая кровавая тушка. Или ее ошметки.       - Ты с ума сошел? Какой русал?       - Хватит пиздеть! Он – монстр. Почему вы не видите? - все, о чем он клялся молчать и никогда не рассказывать взрослым – все выплеснулось наружу с такой скоростью, что ни остановить, ни перекрыть. – Почему он здесь? Откуда он, блядь, взялся? – ему не дают ответов и, кажется, Мо они не так сильно волнуют. Просто теперь он свалит этот тяжелый груз с плеч, выговорится и остынет.       Мао остывает и присаживается рядом, но говорить о чем-либо боится. Тяжелая рука все еще держит Рыжика за плечи.       - Ты это... - спустя время Ли приходится убрать кисть и отодвинуться. Он злится оттого, что не может придумать ложь, которая бы, подобно козырю, перекрыла выпады неродивого школьника, даже не представлявшего, в какую историю вляпался. Тянь все еще плавает где-то на глубине, не показывая носа - знает, что ему будет за такие косяки на работе. Они сидят и молчат с минуту, пока Мао придумывает оправдание, а Мо искренне ждет и надеется, что слова взрослого человека развеют его тремор и головную боль.       - Забудь обо всем этом. - нет, старик, это не так работает. Это невозможно забыть. Почему бы тебе не сказать что-то, что просто обязан сказать взрослый человек: "Насмотрелись этого своего хентая в интернетах!", "Ты когда бежал, об стенку треснулся и не заметил", "Хочешь, я тебе сейчас этого Тяня приведу? Посмотришь, какой он человек." - Тянь - модель нашего океанариума. Ты не ребенок и должен это понять. А теперь шуруй работать, пока я тебя не выгнал!       Рыжик слабо ему верит, но не смеет ослушаться. Мокрая одежда прилипает к телу, повторяя каждый контур высушенных мышц, придающих парню какую-никакую форму. И все для одного - уплыть подальше отсюда, ввязаться в опасную, никак его не касающуюся драку, разорвать чужие плавники. Он не сможет. Рядом с Тянем холодно и опасно, и если Шань вовремя не среагирует, не нанесет первым решающий удар, этот бой может кончиться фатально. Парень поднимается с пола и сонно плетется за старшим по званию, обратно к швабрам, тряпке и целой ночи бесплатного рабства.              Силуэт акулы пропадает в тени каменного, декорированного изваяния.