Невыносимая тяжесть вины

      Он бежал. Он не знал, где. Он просто хотел быть подальше от голоса. Его любимый голос говорил вещи, которые, как он уже знал, были правдой, но у него все еще была надежда. Уже нет. Оскорбления ранили его грудь настолько глубоко и болезненно, что он думал, что может умереть прямо здесь.       Он привык к оскорблениям со стороны отца, но не со стороны Джеспера. Ощущение было в тысячи раз хуже. Потому что Джеспер был тем, о ком он заботился и любил. Кто-то, чьё мнение имело значение. Он всегда поощрял его. Он даже читал ему. Джеспер принял Уайлена таким, какой он есть. Было ли это все одной большой ложью? Он понятия не имел. Однако одно он точно знал, что это больно. И это так больно. Боль душила его. Он не мог думать. Он не мог дышать. Уайлен начал давиться собственными слезами. Он просто не мог продолжать. Так он просто рухнул на землю. Слова разрывали его на части, когда злобное выражение лица Джеспера заполнило его разум.       Джеспер стоял там безмолвный, когда он восстановил контроль над своим телом, но, тем не менее, он не мог двигаться. Что он сделал? Чувство вины было теперь единственным, что он мог чувствовать. Краем глаза он увидел, как Карин положил руки ему на колени. Какая-то отдаленная часть его мозга заметила, что теперь, после использования своих сил, он выглядит намного лучше. Нина смотрела на него с широко открытым ртом. Её лицо выражало смесь недоверия и упрёка.       Джеспер не знал, что делать. Он хотел пойти за Уайланом, как только заметит его в дверях, но сможет ли он сейчас? Он не может себе представить, сколько боли он, должно быть, причинил ему.       «Ты должен исправить это». Но прямо сейчас ему нужно было уладить ещё кое-что, прежде чем он отправится за своим возлюбленным. Поэтому он в последний раз потянулся к гневу и повернулся к Карин.       — Что, черт возьми, ты только что сделал?? Ты должен был на время изменить мое мнение и не превращать меня в человека, которого я ненавижу больше всего!       Говоря это, он понял, что это действительно так. Он действительно презирал Яна Ван Эка больше, чем кого бы то ни было. Он ненавидел его за то, что он причинил боль Уайлану и растерзал его, вместо того, чтобы оценить, насколько он великолепен. «Ты сделал то же самое минуту назад». И Джеспер больше не мог выносить мысли о том, чтобы причинить боль Уайлану. Не взглянув ни на Нину, ни на Карин, он выбежал из гостиной, перешагнув через разбитый чайный сервиз, и принялся лихорадочно искать своего парня.       Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он, наконец, нашел его. Джеспер перепробовал все известные ему укрытия, но Уайлана нигде не было. Когда он уже почти сдался и хотел пойти за Ниной, чтобы она помогла ему обыскать улицы, он мельком заметил мерцание рыжих волос в самом конце их сада.       Джеспер чуть не вздохнул с облегчением. Но когда он приблизился к тому месту, где сейчас сидел Уайлен, под большой старой ивой, его сердце упало. Все его нервные движения, которые он не мог остановить с момента их ссоры, теперь умерли, как только он увидел купчика. Уайлен сидел там, молчаливые слезы все еще текли из его прекрасных глаз, но выражение его лица было апатичным.       Джеспер мог справиться с болью, гневом или даже негодованием. Но не с пустотой. Он отчаянно хотел утешить своего парня, поэтому, не задумываясь, потянулся к нему, но Уайлен вздрогнул и придвинулся ближе к дереву, подальше от Джеспера.       И теперь он мог как следует это увидеть. Огромный ущерб он нанес. С тем же успехом он мог получить пощёчину. Он не знал, что делать. Сейчас больше, чем когда-либо, все зависело от его слов. И сейчас у него их не было. Как он может исправить что-то настолько ужасное?       Но он должен попытаться. Он любит Уайлана до смерти, и даже если Уайлен не хочет видеть его всю оставшуюся жизнь, он должен это исправить.       — Уайлен… я… я не… я не… я бы никогда…       Джеспер отчаянно пытался сообразить, что сказать, и без нужды попытался снова дотянуться до руки Уайлена.       — Не прикасайся ко мне.       Уайлену ничего не хотелось, кроме как уткнуться головой в грудь Джеспера и позволить себе поверить, что это всего лишь дурной сон. Но он не будет докучать. Если он действительно просто жалеют его, то ему надоело доставлять ему удовольствие видеть его уязвимым.       «А, вот это что-то было». Вспышка гнева в бесстрастно неподвижном взгляде Уайлена. Подсказка, которую ждал Джеспер.       «Вот и все. Мне просто нужно, чтобы он что-то почувствовал. Все лучше, чем пустые глаза Уайлана». Итак, Джеспер сделал то, что он делает все время — не последовал совету Уайлана. И обнял его.       Уайлен был поражен на секунду, прежде чем начал драться с Джеспером. Он начал бить Джеспера в грудь сжатыми кулаками, в то время как не очень тихие всхлипы вырывались из его рта. Джеспер позволил ему на некоторое время, прежде чем крепче обнять другого мальчика.       — Уайлен, пожалуйста. Просто послушай меня. Ты можешь бить меня сколько угодно раз, Святые знают, что я этого заслуживаю. Но, пожалуйста, послушай. Я не имел в виду ничего из того, что я там сказал. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Пожалуйста, Уайлен…       Он остановился, потому что Уайлен пошевелился в его руках. Он перестал бить его и больше не плакал, но что испугало Джеспера, так это то, что пустота, от которой он пытался избавиться от Уайлена, вернулась с полной силой.       Уайлен расправил плечи и отошел от Джеспера. Он должен покончить с этим прямо сейчас, иначе он никогда не найдет в себе мужества сделать это. Ему хотелось верить, что Джеспер ничего этого не имел в виду, но вся эта сцена все еще была так свежа в его памяти, а рана в груди болела. Кроме того, он знал, что Джеспер был прав. Он всегда знал, что он всего лишь один большой неудачник. Он всегда знал, что не заслуживает кого-то столь удивительного, как Джеспер. И он проклинал себя за то, что поверил, что у них действительно может быть такая счастливая совместная жизнь. Но, видимо… Джеспер не хочет этого. Джеспер не хочет его. Он просто хотел, чтобы это могло длиться немного дольше. Нет. Это просто увеличило бы время, в течение которого ему лгали. Уайлен глубоко вздохнул и помолился, чтобы его голос не дрожал. По крайней мере, ему нужно, чтобы Джеспер знал, что он чувствует.       — Джеспер… эта… эта черная дыра, которую я смиренно называю сердцем, была пуста до того, как я встретил тебя. Оно начало наполняться чем-то ярким и прекрасным, когда мы впервые поцеловались, и стало только больше с тех пор, как ты пообещал остаться со мной. Я… я благодарю тебя за это. Но я не могу заставить тебя чувствовать то, чего ты явно не хочешь. Так что… я даю тебе послабление. Я просто желаю… Его голос теперь дрожал от подавляемой боли, но ему нужно было закончить. Он глубоко вздохнул.       — Я просто хотел бы, чтобы ты сказал мне раньше. Ты мог бы сэкономить время, которое ты… потерял со мной, и мог бы быть там, где ты действительно хочешь быть. Ты можешь уйти. Ничто не держит тебя здесь. Я могу найти кого-то ещё, чтобы читать мне. Ты не должен чувствовать себя виноватым или обязанным остаться. Итак, пожалуйста, иди. Я искренне надеюсь, что ты будешь счастлив, куда бы ни привели тебя твои ноги.       Последнее предложение было простым шёпотом, но Уайлен говорил это искренне. Он не мог терпеть, когда Джеспер был недоволен, и смотреть на взволнованное лицо Джеспера после того, как он закончил, было почти слишком. Так что он просто сделал несколько шагов за ивой и снова рухнул на землю, подтянув колени к груди и пожалев, что Джеспер уже ушёл и не увидит его, маска апатии теперь уже невозвратима.       У Уайлана закончились слезы, но, Святые, если рана не стала еще больше, сейчас он раскрыл свои чувства, полностью осознавая, что они не взаимны.       Джеспер стоял там и чувствовал себя ужасно. Уайлен любит его. Ну, он не сказал этого прямо, но Джеспер был почти в этом уверен. «И ты сделал ему больно».       И все же после всего, что Джеспер сказал сегодня вечером, этот красивый мальчик всё ещё заботился о нем. «После всего, что ты сделал».       Но он также думает, что его сердце было черной дырой и что он не заслуживал любви. И самое главное, он считает, что Джеспер хочет его бросить. Когда он увидел, как Уайлен сломался после нескольких шагов, которые он отвел от того места, где они стояли, он не мог этого вынести. Чувство вины разрывало его на части. «Сделай что-нибудь, идиот!»       Джеспер бесшумно двинулся и опустился на колени перед Уайланом. Его голова была на коленях, и он, казалось, не замечал, что Джеспер все еще был там.       Он не совершит ошибку, пытаясь снова прикоснуться к нему.       — Уайлен… — Мальчик напрягся, но не поднял головы. — Уайлен, мне очень жаль. Возможно, ты не захочешь видеть меня до конца своей жизни, и я тебя прекрасно понимаю. Но, пожалуйста, послушай. Я знаю, что ты не поверишь мне прямо сейчас, если я скажу тебе, что не имел в виду ничего из того, что сказал. Но, пожалуйста. Поверь: я не считаю потерянным ни одно мгновение, проведённого с тобой. И я не уйду. Потому что я не хочу. Я люблю тебя, Уайлен.       Купчик всё ещё не двигался, так что Джесперу оставалось только предположить, что он подслушивает.       — И я не думаю, что ты неудачник или позор для своей семьи. На самом деле, я не думаю ни о чём из того, что я сказал. Это не я рассказывал тебе эти ужасные вещи… — он быстро попытался объяснить, кто такой Карин и что они делали в гостиной до того, как вошел Уайлен. — Но это не значит, что я пытаюсь спрятаться за оправданиями, Уайлен. Я также сожалею о ссоре, которая у нас была раньше. Ты не заслуживаешь этого. И уж точно ты не заслуживаешь снова слышать ужасные вещи, которые твой отец говорил тебе. Я чувствую себя ужасно из-за того, что произошло. Пожалуйста, не мог бы ты простить меня? Или просто… поговори со мной, пожалуйста.       Может ли это быть правдой? Мог ли Джеспер действительно любить его? Проблеск этой предательской надежды начал согревать края раны в его груди. Но это было невозможно. Такое бывает только в сказках. Наверняка это была какая-то новая игра, конец которой снова разобьет ему сердце. Но как он может быть уверен?       «Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь».       Поэтому он набрался последних сил и посмотрел с колен в глаза земенского мальчика. Теперь они тоже блестели от слез, но его лицо выражало надежду, когда голова Уайлена поднялась.       — Значит, ты не… Ты не считаешь меня неудачником? — его голос звучал слабым, неуверенным и уязвимым даже для его собственных ушей.       Взгляд Джеспера смягчился. Он видел, как другой мальчик боролся и сомневался в себе, а также видел, каких усилий ему стоило задать этот вопрос. Его сердце снова чуть не разбилось от того, как потерянно выглядел Уайлен.       — Святые, нет! Уайлен, я думаю, ты великолепен! На самом деле, я не просто думаю, я это знаю!       Он отчаянно хотел прикоснуться к Уайлану, но вместо этого просто продолжал говорить.       — Ты потрясающий флейтист, великолепный мастер бомб и самый милый человек, которого я знаю. Ты отлично разбираешься в числах, науке и прочем! Ты изящно осваиваешь мир торговца, оставаясь при этом самым добрым парнем, о котором я только мог мечтать. Вот что я вижу, Уай. Вот кто ты есть, и ТЫ мальчик, в которого я влюбился. Так что даже на секунду не думай, что ты далеко не так прекрасен.       Уайлен потерял дар речи. А ещё, наверное, был красный, как помидор. Всё время, пока Джеспер говорил, он пристально смотрел Уайлану в глаза. Прямо в его больное сердце. Любящий взгляд и слова Джеспера (теперь Уайлен был уверен, что он имел в виду именно их) начали затягивать рану в его груди. Но оставалось еще кое-что сделать, чтобы полностью запечатать его. Поэтому Уайлен наклонился вперед, схватил Джеспера за рубашку и поцеловал его. Это было легко и мягко, просто чтобы убедиться, что это действительно происходит. Но это, конечно, не остановилось на достигнутом. Джеспер жаждал прикоснуться к своему парню, и теперь он наконец закончил ждать. Он положил одну руку на затылок Уайлена, а другую на его щеку, мягко смахнув несколько новых слёз, и углубил их поцелуй. Он яростно прикоснулся губами к губам Уайлена, чтобы действительно доказать ему, как много он для него значит. Они оба отдали этому всё, что у них было: свою боль, отчаяние, возможность потерять другого, но самое главное — свою любовь.       Когда они разошлись, нуждаясь в воздухе, рука Уайлена переместилась с рубашки Джеспера (которая теперь была изрядно помята из-за того, как сильно он её сжимал), чтобы схватить его за руку.       — Просто чтобы прояснить, я не хочу, чтобы ты куда-то уходил. Ты мне нравишься именно там, где ты есть – здесь, со мной. И кстати, я тоже тебя люблю, — он сильно покраснел, говоря это, но он имел в виду каждое слово.       Джеспер ухмыльнулся и был счастлив, что его красиво-румяный купчик вернулся. Поэтому он снова поцеловал его. И снова и снова. Когда Уайлану стало невозможно получить более глубокий оттенок красного, Джеспер ткнул носом и сказал:       — Вот моё любимое солнышко, — но потом он снова стал серьёзным и посмотрел в глаза своему парню.       — Ты так и не ответил на мой вопрос, Уай…       Уайлен нахмурился.       — Какой вопрос?       — Ты когда-нибудь сможешь простить меня, пожалуйста? — Джеспер вздохнул. — Я пойму, если ты не можешь… Я сказал так много ужасных вещей. Мне очень жаль, что я причинил тебе боль.       Джеспер смотрел на свои колени, в нём крутилось чувство вины, и он снова начал нервно ёрзать. Но это длилось недолго, потому что нежная рука коснулась его щеки.       — Эй, всё в порядке. Я прощаю тебя. Это была не совсем твоя вина... Это напомнило мне, что у нас в гостиной два усталых гриша, которым нечего делать и, вероятно, ждущих, чтобы к ним подошли.       Джеспер почувствовал облегчение, но чувство вины полностью не исчезло. Он должен попытаться загладить свою вину. Но прямо сейчас возникла более насущная проблема.       «Святые, это долгая ночь.»       Они вернулись в дом, взявшись за руки, и застали своих гостей еще в гостиной. (Разбитый чайный сервиз убрали и заменили другим и едой на столе. Спасибо Святым за слуг.) Карин храпел на диване, а Нина с тревогой смотрела в окно.       — Вот вы где, — сказала она, когда они вошли.       Как только она заметила, что они держатся за руки, она заметно расслабилась и улыбнулась. Хотя она все еще напоминала человека с бессонницей, это была искренняя улыбка. Уайлен подошёл, чтобы обнять ее.       — Я так рад тебя видеть, Нина. Но вы должно быть истощены. Я сказал слугам приготовить для тебя комнату, пока я буду на кухне. Она должна быть готова к настоящему времени. Нина чмокнула его в щеку и сказала:       — Спасибо, дорогой.       Лицо Уайлена порозовело, и он уже собирался показать Нине её комнату, когда она остановила его, положив руку ему на плечо.       — А что с ним? — Она повернула голову в сторону Карин. Брови Уайлана нахмурились.       — Ну, у нас в доме много комнат. Я дал слугам знать, чтобы они подготовили две комнаты, когда я попросил их. Так что, если он не предпочитает сломанную шею на диване теплой постели, Джеспер может показать ему и его комнату. Нина улыбнулась ему и взъерошила его кудри, сказав:       — Ты действительно просто самая сладкая вафля, ты знаешь это, верно? — что заставило Уайлена покраснеть еще сильнее.       Когда они вышли из гостиной, Джеспер какое-то время стоял там, наслаждаясь звуками «у нас есть» и «наш дом», которые вырвались из уст Уайлена без малейшего колебания. Громкое фырканье вернуло его из раздумий, и он увидел, что голубые глаза Карин снова смотрят на него.       — Э-э… Ты проснулся. Здорово. Можешь пойти со мной, чтобы я показал тебе твою комнату? — Джеспер не хотел возвращаться к тому, что они делали здесь раньше. Он надеялся, что Карин тоже не поднимет этот вопрос. Когда Джеспер увидел, как другой мужчина пытается встать, он обнял Карин за плечи и помог ему. Он надеялся провести остаток пути до комнаты Карин в тишине, но ему не повезло.       — Знаешь, Джеспер, я думаю, ты уже понял.       — Что? — Джеспер был не в настроении обсуждать что-либо об их «небольшой тренировке». Не тогда, когда он мог бы быть с Уайланом вместо этого.       — Моя новая сила.       Теперь он был в замешательстве.       — О чем ты говоришь?       — Ну, я говорил об этом с Ниной, и она думает, что это может быть так. Моя способность состояла в том, чтобы изменять внешность людей так, как они хотели бы выглядеть. Теперь я могу изменить характер людей, сделав их такими, какими они никогда не хотели бы быть. Или, как ты сказал, превратить их в кого-то, кого они ненавидят больше всего.       Джеспер не знал, что на это ответить, поэтому остаток пути просто молчал. Когда он вышел из комнаты Карин с быстрым «Спокойной ночи», он бросился в свою спальню и спальню Уайлана.       Он нашел своего парня зевающим на кровати. Уайлен, казалось, понял теперь, как поздно на самом деле было, потому что он просто залез под одеяло и похлопал по месту на кровати рядом с собой. Джесперу не нужно было дважды просить присоединиться к нему. Он только что быстро разделся и подошел к кровати, когда заметил, что Уайлен смотрит на его почти обнаженное тело из-под одеяла.       — Купаюсь в своей сексуальности, да?       Щеки Уайлена немного покраснели, но он оставался неподвижным, когда говорил.       — Я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя, Джес.       Что он не ожидал. Обычно Уайлен отвечал, закатывая глаза, а иногда и кокетливо. Не серьезность. «Эта ночь действительно приняла странный оборот».       Джеспер забрался на кровать и обнял другого мальчика так, что теперь его голова покоилась на кудрях Уайлена. Он чувствовал, как Уайлен усмехнулся ему в грудь. Он обожал, когда его так держали, и Джеспер знал это.       — Я знаю. И я надеюсь, ты знаешь, что я люблю тебя точно так же, Уай. Быть так близко к нему каждый раз сводило его с ума. Ему нравилось, как Уайлен пах дома. Он начал осыпать легкими поцелуями лоб и щеки Уайлена, но в итоге уткнулся носом в его шею и добавил ещё несколько нежных поцелуев. Это заставило Уайлена ахнуть, прежде чем он соединил их губы в одном страстном поцелуе. Хватка Джеспера на талии Уайлена усилилась, когда он притянул купчика ближе к себе.       Когда они расстались, Джеспер лежал на спине. Он хотел бы и дальше демонстрировать свою любовь к своему парню, но они оба устали и эмоционально истощены сумасшедшими событиями ночи. Уайлен положил голову на плечо Джеспера, а руками обхватил его торс.       Они заснули вот так: прижавшись друг к другу, руки Джеспера защищающе обнимали младшего мальчика. Довольные и оба рады, что их возлюбленный находятся в их объятиях, с полным осознанием того, что в ближайшее время это не изменится.