Избранные

Плотная завеса дыма закрыла остров, отрезая блеклый свет солнца, и не давая тому попасть на его темную каменистую поверхность. Почти ничего не было видно, и в воздухе стоял сильный запах гари вперемешку с жженой плотью. Оглушительный взрыв, прогремевший над островом гигантским огненным грибом, ослепил, и одновременно с этим оглушил всех викингов, находившихся на острове. Гигантская драконья королева пала, разметавшись на множество мелких кусочков по своему логову. Теперь уже бывшему. И разлетевшимся драконам больше не было нужды возвращаться к своему вожаку. — Иккинг! Сынок! Единственный звук, нарушающий тишину, что вместе с дымом, тяжело опустилась на остров. Единственное движение, среди этой застывшей пустоты — крупный силуэт викинга, вглядывающегося в туман, словно пытавшийся что-то отыскать. Когда ветер начал понемногу растаскивать клочья тумана, обнажая покрытую пеплом гальку, видимость прояснилась. Дракон лежавший на земле, величественное порождение молний и самой смерти, неподвижно застыл каменным изваянием. Черные крылья, прижатые к телу и распластанный на земле хвост, с сожженным закрылков, и если бы не кровь, застывшая на морде, можно было бы подумать что тот просто спит. Вот только, эта ночная фурия больше не поднимется в небо со своим всадником. Место им теперь — в погребальной ладье, которую им заботливо соорудили, из остатков сгоревшего флота, уплыть на котором уже не получится. Место им теперь — быть поглощенными огнем, пойти ко дну.

***

Это казалось нелепой сказкой, ровней очередной глупой выдумкой близнецов. — Мы похоронили вас с Беззубиком пять лет назад, — слова отца прозвучали словно громовой раскат. Вот почему он с Беззубиком были на острове одни. Вот почему Иккинг так сильно изменился. Вот почему хвост был целым… но как? Как такое было возможно? Не иначе как сами Боги приложили к этому руку. И зачем? Ответ на вопрос, что так долго жаждал получить всадник, породил лишь больше новых, на которых ответа не было. — Думаю, нам надо спрос… — начал Иккинг, но его последние слова заглушил грохот снаружи. Не сговариваясь, все присутствующие поспешно встали со своих мест, выходя из Большого зала. Всё это время Хэддока одолевало плохое предчувствие. Он помнил армию, что двигалась прямо в сторону Олуха. И что-то ему подсказывало, что это вряд ли простое совпадение. Если они уже успели добраться сюда сейчас, причем так быстро… успеет ли Вигго, с его армией? Беззубик издал тихое, взволнованное рычание, прижимая уши. Парень с беспокойством посмотрел на своего друга, гладя ладонью черную чешую на голове. Ещё один удар обрушился на остров, после которого последовал оглушительный плеск воды и драконий рёв.