Возможности невозможного

      Высокая, стройная блондинка, закрывая зонт, присаживалась в машину, прячась от нескончаемого дождя. Уже несколько дней непогода не покидала Нью-Йорк, такого сырого октября ещё не бывало.              – Ты когда-нибудь прекратишь опаздывать? – Арми с укором глядел на сестру. – Я опять тебя ждал около получаса.              – Когда ты надел костюм и стал ходить на эту работу, ты превратился в зануду, – улыбалась Алекс.       – Это не смешно. Из-за тебя мы опоздаем на открытие выставки, а потом мне уже не нужно, – парень нервно постукивал пальцами по рулю, гипнотизируя красный цвет светофора.       Алекс понимала, насколько для Арми это важно. У него есть только несколько минут, чтобы увидеть Тимоти и попробовать поговорить с ним. По их источникам, одна из его картин будет представлена там. Но, к сожалению, уже кем-то до того выкупленная.       Три месяца её брат не прекращал поиски. Когда он приехал во Флориду, его встретила приятная женщина и сообщила, что Тимоти несколькими днями ранее уехал, ничего не объясняя. Парень взял академический отпуск и, по словам тёти, отправился в путешествие на поиски вдохновения. Точного адреса или маршрута женщина не знала, но они договорились с племянником, что тот будет присылать открытки из мест, где побывал, и сообщать, что с ним всё в порядке. Конечно, иногда он должен был звонить, если не хотел, чтобы его тётя уехала в больницу с сердечным приступом.       Так началась игра в кошки-мышки, женщина, проникшаяся историей, а Арми ей рассказал всё как есть, позвонила Хаммеру, как только получила первую весточку, и сообщила о том, где в этот момент находился Тим. Однако когда Арми туда приехал, от постояльцев отеля, где Шаламе останавливался, узнал, что они разминулись на полдня. Перемещаясь из города в город, из штата в штат, Тимоти всегда был на шаг впереди. Переезды выматывали и лишали даже призрачной надежды нагнать любимого человека и объясниться перед ним. В очередной из таких промахов Арми позвонил тёте Тимоти, узнать, не объявился ли тот.       – Добрый день, Кейт, – парень обречённо вздохнул в трубку. – От Тима не было новостей?       – Арми… Знаете, вчера он звонил. Кто-то из университета ему сказал, что вы его искали. В общем, простите, но больше я не могу вам помогать. Тимми попросил меня не вмешиваться. Он так плакал… Я не могу терпеть то, какой несчастный мой племянник. Пожалуйста, поймите меня и больше сюда не звоните. Не ищите его, ночью он улетел в Европу. До свидания, Арми… Мне жаль, – женщина так быстро оборвала звонок, что Арми не смог ничего сказать в ответ.       Первое желание было продолжить погоню, но потом он подумал, что Тимоти нужно дать время, ведь он уже знал, что Хаммер его ищет, и, возможно, сам позвонит или как-то проявит себя. Алекс, которая поддерживала брата всё это время и всячески помогала, согласилась с ним. Чтобы немного отвлечься и не сойти сума, Арми влился в семейные дела и, к собственному удивлению, его это увлекало и действительно заставляло хотя бы днём не думать о Тимоти. Сложнее всего было ночью, когда парень оставался наедине со своими мыслями. Тоска, словно туман, окутывала его сильнее прежнего. Теперь к самобичеванию прибавились мысли, что он не должен был останавливаться и нужно было продолжать поиски. Арми перестал спать, мало ел и совсем забросил бег. Ко всему прочему, даже в короткие, беспокойные минуты сна его мучали кошмары. Всегда один и тот же: Тимоти тонет, а Арми никак не может его спасти. Ещё через несколько месяцев Хаммеру сняли гипс, и врач настоятельно рекомендовал не напрягать руку хотя бы полгода, так как кости оставались хрупкими для рецидива. О спорте можно было забыть. Но Арми о нём и не думал, не переживал. Его беспокоило совсем другое, заполняло до краёв. В особые дни отчаяния он был уверен, больше никогда не увидит парня, которого полюбил до ломоты в теле.       Неделю назад на встрече с партнёрами ему рассказали об открытии новой выставки и её главной особенности. Там презентовали картины никому не известных, молодых, но очень талантливых художников, высоко оценённых самыми известными и привередливыми искусствоведами Нью-Йорка. Услышав фамилию Шаламэ, Арми, до того участвующий в беседе только из-за вежливости, сразу же стал расспрашивать о юном даровании, силясь узнать как можно больше нужной информации.       – Арми, зелёный! – Алекс погладила задумавшегося брата по руке.       За ними скопилось уже приличное количество машин с нервными водителями, которые сигналили и выкрикивали грубости. Хаммер надавил на педаль газа и с рёвом унесся из образовавшейся пробки, оставляя позади себя недовольных.       – Я тебе завидую, – тихонько прошептала Александра.       – Было бы чему… Я всё просрал, – обреченно сказал Арми.       – Силе твоей любви. И тому, как ты ищешь Тимми… Это так романтично, – Алекс улыбнулась брату, который мельком взглянул на неё. – Я уверена, рано или поздно вы встретитесь!       – Хотелось бы пораньше, – Арми положил руку на коленку сестры, и Алекс тут же её накрыла своей. – Спасибо за поддержку.       Место для парковки нашли только в квартале от галереи, из-за чего им пришлось практически бежать, чтобы не пропустить самое важное. Александра, цепляясь за Арми, семенила ногами, пытаясь не упасть со своих высоких шпилек. Когда они были на месте, небольшое помещение галереи было заполнено до предела. На улице стояло большое количество народу, даже больше, чем внутри, ожидая, когда же они смогут пройти и полюбоваться работами молодых талантов.       – Впервые благодарен отцу за нашу фамилию, – прошептал Арми на ухо Алекс, когда их вне очереди пропускал в душное помещение организатор мероприятия.       – Боже! – вскрикнула Алекс, испугав брата. – Ты только посмотри туда!       Арми взглянул в сторону, куда указывала сестра, и не понимал, что её так взбудоражило.       – Это Ричард Джонсон, он самый молодой и перспективный искусствовед. Он был на обложке октябрьского номера Таймс. А ему, между прочим, всего 21 год. Я должна с ним поздороваться! – Александра достала зеркальце из сумочки и начала прихорашиваться.       – Ты что, бросаешь меня? – вцепившись в плечо сестры, забеспокоился Арми.       – Отправляйся на поиски своей любви! Я тебе для этого не нужна, – девушка чмокнула парня в щёку и удалилась, оставив брата в полнейшем недоумении.       Арми вглядывался в воодушевлённую орду людей, выискивая знакомые очертания. Он совершенно не был уверен, появится ли Тимоти тут, но очень на это надеялся. Протискиваться между плотно стоящими спинами было как-то неудобно, его габариты привлекали к себе внимание, и Хаммеру казалось, что все вокруг шепчутся о нём, осуждая его хаотичные перемещения. Он выглядел среди них как чужак, не присоединяясь к распитию шампанского и не любуясь картинами. После получасовых безрезультатных блужданий он совершенно отчаялся и искал глазами уже Алекс, желая сообщить ей о своём намерении покинуть сие мероприятие. И тут в паре метров от него, практически у выхода из галереи, он заметил худенькую спину и тёмные вьющиеся волосы, которые немного отросли с лета. В горле тут же встал ком, а ноги словно налились свинцом.       Тимоти стоял к нему спиной и был одет в пальто. Судя по тому, как он с кем-то дружелюбно обменивался рукопожатиями, он уже уходил. Арми рванул к парню, но путь ему преградил официант, с подносом нагруженным бокалами игристого.       – Шампанское? – вежливо предложил молодой парнишка.       – Спасибо, не надо… – отмахнулся Хаммер и поспешил того обойти, но тут подоспел другой официант с таким же подносом с закусками.       – Канапе, – улыбалась мужчине розовощёкая девушка, приближая вкусности к Арми.       – Боже! Дайте мне уйти! – рявкнул парень на всю галерею, отчего близстоящие люди обернулись и смотрели на него осуждающе.       Хаммеру было настолько плевать, как он выглядит в глазах этой напыщенной публики. Большинство из них ничего не смыслило ни в искусстве, ни в правилах хорошего тона, и оказались они здесь лишь по знакомству, чтобы выгулять новый наряд и сделать красивые фотографии для социальных сетей. Вырвавшись наконец из окружения официантов, он с досадой обнаружил, что Тимоти и след простыл. Парень всё же поспешил и выбежал за Тимом на улицу. Погода ещё больше расстроилась, шёл проливной дождь, а небо было тёмно-серым, без малейшего намёка на просвет. Окинув взором улицу, Арми старался найти Тима, но ничего, кроме фар проезжающих машин и спешащих под навес прохожих, он не видел. Мужчина долго стоял под дождём, не обращая внимания на стекающую по лицу воду, намокшую рубашку, которая прилипала к телу, и то, как бранились люди, натыкаясь на застывшего посреди мостовой мужчину.       – Мистер Хаммер, – к Арми подбежал с большим зонтом один из организаторов выставки, – ваша сестра беспокоится о вас, пойдёмте под крышу.       Невысокий, пухлый парнишка выглядел жалко на фоне высокого Хаммера. Он стоял практически на носочках, закрывая Арми от льющейся с неба воды, при этом сам промокая до нитки. Хаммер посмотрел сначала на парня, а потом в сторону галереи – там, под навесом, стояла обеспокоенная Алекс и что-то ему выкрикивала.       – Мистер Хаммер, – губы бедолаги приобрели синеватый оттенок.       Арми вытащил из кармана брюк ключ от машины и вложил его в ледяную руку парня.       – Передайте это Александре и уйдите уже с улицы!       В следующую секунду мужчина шёл куда-то, отдаляясь от галереи. Ему было совершенно всё равно на дождь и на то, что проезжающие машины периодически окатывали его водой из-под колес, единственное, что в действительности его беспокоило, это опять упущенная возможность исправить свои ошибки. Где-то в кармане вибрировал телефон, Арми был уверен – это обеспокоенная сестра, но что он мог ей сказать? Что он неудачник, человек, сделавший неверные выводы, человек, который, не разобравшись, оскорбил ни в чём не виноватого Тима. Мог ли Тимоти заметить Арми? От этих мыслей становилось ещё хуже, больнее. Тим его видел, но всё равно ушёл, значит ли это, что он не простил его? Наверняка он его ненавидит и всем сердцем желает никогда больше не встречать. А вдруг парень совсем не думает о Хаммере. Просто забыл, как страшный сон. Выкинул ужасные воспоминания из головы, как что-то ненужное.       Незаметно для себя Арми прошёл несколько кварталов и оказался в небольшом баре, полном каких-то байкеров и рокеров. В тёмном, пропахшем сигаретами и пивом, тесном помещении он был как белая ворона. Хоть и промокший насквозь, он оставался слишком чинным и ладным среди бородатых и татуированных мужиков в кожаных штанах и куртках.       – Эй, накрахмаленный воротничок, – обратилась к Арми девушка-бармен. – Ты, случайно, не ошибся адресом?       Арми взглянул на неё как-то обречённо. У девушки были длинные голубые волосы, забранные в высокий хвост. Выбритые виски, на которых вытатуированы замысловатые узоры, чёрная помада и неестественно длинные ресницы.       – Я просто хочу выпить, – тихонько сообщил Хаммер.       Арми всегда казалось, профессия бармена сравни с психологом. Они могли чётко, безошибочно определить душевную заразу человека, подобрать верные слова или в крайнем случае просто налить дополнительную порцию виски за счёт заведения. Они умели слушать, даже дать совет, а иногда и вызвать такси, чтобы отправить бренное тело домой. Вот и девушка с голубыми волосами словно по одному лишь виду Хаммера отчётливо поняла, что именно завело парня с Уолл-стрит в этот второсортный бар, и, не задавая лишних вопросов, налила двойную порцию какого-то горячительного и поставила перед Арми.       Хаммер не особо разбирался в алкогольных напитках в силу того, что интереса к ним у него совсем никогда не было. Плюс занятие спортом не позволяли ими увлекаться. Выпив за раз предложенный девушкой напиток, Арми почувствовал, как тот обжигает горло, не ощущая совершенно ничего другого. И как такое могло нравиться? Однако он попросил повторить. А потом ещё и ещё… Спустя несколько порций, кажется, до Арми начинало доходить, в чём суть алкоголя. Он расслаблял, притуплял чувства и развязывал язык. А тут ещё и Марта, именно так звали бармена, которая умела просто слушать, не задавая лишних вопросов. Хаммера словно прорвало, он рассказал ей всю жизнь, с детства до сегодняшнего дня. Поделился всем, что его так давно беспокоило. Последние полчаса, мужчина лепетал что-то невнятное, сбрасывая настырные звонки Алекс.       – Арми, по-моему, тебе уже хватит, – Марта отодвигала от Хаммера очередную стопку. – Давай я вызову тебе такси. А то, боюсь, ты сам совсем не в состоянии.       – Не хочу домой… – уткнувшись лбом в поверхность барной стойки, шептал не совсем членораздельно парень. – Ненавижу там быть один! Поехали ко мне? – оживился Арми.       – Ну… – девушка облизнула губы и, словно прицениваясь, осмотрела парня, – диктуй адрес, накрахмаленный воротничок.       Утро было ужасным. Так отвратительно Арми себя не чувствовал ещё никогда в жизни, помимо того, что сейчас его желудок выворачивало наружу, там, за дверью ванной, в его кровати лежала совершенно незнакомая ему обнажённая девушка. А ещё заключительным аккордом всего было то, что к вечеру он должен быть на предсвадебном ужине своего брата. О чём он только вчера думал, когда так надрался и ещё притащил эту девицу к себе в квартиру. Он пытался восстановить воспоминания прошлой ночи, но выходило как-то нескладно и обрывисто. Он помнил, как сидел в баре и поглощал одну за другой рюмку чего-то горького и отвратного до тех пор, пока этот напиток не приобрёл более или менее приятный вкус. Он помнил такси и таксиста, которые вместе с этой самой девушкой буквально тащили его на себе до квартиры, а ещё он помнил, как эта самая девушка целует его и…       – Твой телефон задрал, – в ванную совершенно обнажённая ворвалась Марта. – Какой-то Алекс звонит не переставая!       – Это моя сестра, – Арми забрал телефон из протянутой руки, стараясь не смотреть на нагое тело, и, кое-как поднявшись с пола, вышел из ванной, в которой незнакомка уже намеревалась принять душ.       – Лекси, – ответил немного сорванным и осипшим голосом Хаммер.       – НУ НЕУЖЕЛИ! – сестра явно была обозлившаяся. – Я тебе звоню, наверное, уже в сотый раз! Ты вчера ушёл, не сказав ни слова, и сегодня трубки не берёшь. Что случилось? Ты поговорил с Тимми?       Точно, Тимоти! В голове стало всё складываться: Арми опять упустил парня, опять не объяснился с ним и, более того, ни приблизился и на сантиметр к этому. А потом бар, виски, много виски, девушка-бармен и то, как он сам позвал её к себе. Но имел ли он в виду то, что она подумала? Вряд ли. Просто Хаммеру было настолько тяжело и невыносимо находиться в своей квартире в одиночестве, и вчера, изрядно приняв на грудь, ему казалось, останься он один, он бы вздернулся на своём же галстуке где-то посередине квартиры.       – Арми, ты слышишь меня, – в трубке всё громче звучал голос сестры.       – Прости… Алекс, со мной всё хорошо. Поговорим вечером, на ужине.       – Не смей вешать трубку! – раздался ещё более возмущенный крик, чем в начале беседы.       – До встречи на свадьбе. Люблю! – Арми, вопреки возгласам на том конце, закончил звонок, что было очень вовремя, так как в комнату, одетая в халат парня, вошла Марта.       – У тебя что, свадьба сегодня? – девушка села в кресло напротив кровати и промокала полотенцем волосы.       – Нет, – резко обрезал Арми. – Брат женится.       – Да, а выглядит так, словно ты своей невесте в любви признавался и назначил свидание у алтаря, – улыбаясь, продолжала гнуть свою линию голубоволосая девушка.       – Знаешь, я вообще не обязан перед тобой отчитываться… Но всё же скажу. У моего брата завтра свадьба, сегодня предсвадебный ужин. А говорил я с своей сестрой – Александрой. И да, извини, что мы с тобой переспали, и, возможно, я ввёл тебя в какое-то заблуждение, но вряд ли я могу тебе что-то пообещать. Я понимаю, как мерзко это выглядит с моей стороны. Я не хотел тебя как-то обидеть или оскорбить. Это всё алкоголь. Я напился впервые…       – Арми, – девушка встала с кресла и беззастенчиво скинула халат, обнажаясь. – У нас и не было ничего вчера… Но, – Марта подошла к Арми и встала рядом, положив ему руки на плечи, – может произойти что-то сейчас.       – Мар-та, – боясь ошибиться, неуверенно обратился Хаммер. – Ты очень красивая девушка, но у меня есть любимый человек, и он – парень.       – Ничего, я в задницу тоже люблю… – девушка склонилась к Арми и стала целовать его шею, запуская руки в его волосы и массируя кожу головы.       Арми как ошпаренный подскочил, оттолкнув девушку, которая от удивления распласталась на кровати. Хаммер подобрал с пола халат и набросил его на Марту, поспешно поднимая её одежду и аккуратно укладывая на матрас рядом с ней.       – Я тебя не тороплю, но мне через пару часов нужно уезжать, – на этих словах мужчина выбежал из спальни, молясь про себя, чтобы барменша была понятливой и не истеричной.              

***

             Организация свадьбы была на высшем уровне. На неё было приглашено около 150 человек, половины из которых ни жених, ни невеста даже не знали в лицо. Официальная церемония и празднование должно было проходить в одном из лучших отелей Нью-Йорка с огромной помпезностью и шиком. Уже с сегодняшнего утра в «Нью-Йорк таймс» светилась фотография счастливых молодожёнов, оповещая о свадьбе года старшего сына нефтяного магната Майкла Хаммера и некой счастливицы.       Но нынешнее событие было предназначено только для семьи и близких друзей. Предсвадебный ужин в королевском люксе того самого отеля. Все собравшиеся в этот вечер хотя бы косвенно, но были задействованы в торжестве и сейчас, вместо вкусного ужина и приятной беседы, 30 человек, как наивные школьники, смотрели на план действий и слушали организатора свадьбы, запоминая порядок основных моментов. Властная немка 50-ти лет командным голосом вещала: 11:45 – Жених приезжает в отель, гости с его стороны уже должны быть на месте проведения фуршета. 11:47 – Появляется прекрасная невеста…       – Боже… Это всё больше походит на какой-то парад, – чуть посмеиваясь шёпотом сообщил Майкл сыну. – Выглядишь ужасно. Неужели похмелье?       – Перебрал вчера с виски… – Арми задумался. – Да, это точно был виски.       – О, мой сын дорос до крепких напитков, – Майкл похлопал Арми по плечу.       «После торжественной регистрации, которая не должна завершиться позже 13:10, всем гостям будет предложено пройти в место проведения банкета. Мои помощники сориентируют в этом иногородних и приезжих… Мистер Хаммер, прекратите шептаться со своим сыном!»       Все без исключения повернулись в сторону Майкла и Арми, и большинство из них были столь же замученные, как и сами нарушители спокойствия. И только Николь и её подружки с ненавистью глядели на мужчин.       – Простите, миссис Ромберг, – Майкл жестом показал официантами, чтобы те начали подачу ужина. – Наши гости и я в том числе очень голодны. Давайте продолжим ваши гестаповские уроки немного позже.       Половину присутствующих, закрывая лица, еле сдерживали смех, ведь организатор свадьбы и правда походила на сотрудника тайной полиции в своем чёрном костюме и с высоким зализанным пучком на голове.       – Мистер Хаммер, то, что у меня немецкие корни, не даёт вам никакого права так со мной говорить! – возмутилась женщина и стала сворачивать презентацию.       – Ох, миссис Ромберг… Я просто по-дурацки пошутил, наверняка во мне играют русские корни, – на этих словах даже те, кто до этого не оценили шутку, прыснули.       Немного некорректная шутка всё же разрядила обстановку, и все умученные и напряжённые от команд миссис Ромберг расслабились и теперь наслаждались вкусной едой, обмениваясь новостями, как обычная семья, которая не собиралась в полном составе так много лет. Александра пришла на ужин не одна, а с тем самым искусствоведом Джонсоном, и выглядела она счастливой. Арми смотрел на них с подозрением и не совсем понимал, как это они так хорошо ладят, зная друг друга меньше суток. Когда пришло время десерта, Арми глазами показал Алекс, что хотел бы с ней уединиться.       – Чего тебе надо? – возмущалась сестра, прикрывая за собой дверь, и приблизилась к стоящему на террасе у ограждений Арми.       – А что это ты такая дерзкая со мной? М? – Арми ткнул сестру пальцев в живот.       – Учусь у старшего брата! – Александра обиженно сложила руки на груди. – Чего хотел? Там, между прочим, подают мои любимые пирожные «Анна Павлова».       – Я б на твоём месте не налегал на сладкое, – пошутил Арми.       – У вас с папой сегодня что, день дурацких шуток? – Алекс ещё больше насупилась.       – Почему сразу дурацких. Если б он не вмешался, мы бы до сих пор все сидели голодные и слушали, – Арми изобразил голос и манеру миссис Ромберг, – 13:45 – жених целует невесту, но не более 15 секунд, иначе мы выбьемся из графика и…       – Арми! Ты не понимаешь, что такое для девушки свадьба! Мы о ней с детства мечтаем и представляем, как это будет прекрасно… – Александра мысленно погружалась в мечты.       – Ну, тебе-то ещё рано об этом думать. Правда же? – обняв девушку за талию и поцеловав в лоб, пытался задобрить сестру Хаммер. – Ну-ка, расскажи, как этот Ричард как-там-его оказался сегодня на семейном ужине? М?       – Он тоже семья, – немного краснея, ответила Алекс.       – Вот так номер! Как быстро и ловко он проник в наш дом!       – Ничего не быстро, – лицо Александры было алее спелой клубники, – я уже несколько месяцев с ним встречаюсь…       – Что ты с ним делаешь? – Арми ошарашенно глядел на пунцовое лицо сестры.       – Мы познакомились ещё летом на уличной выставке. Он неожиданно заговорил со мной, сказав, что не видел большей красоты. Сначала я подумала, что он про картину. Но оказалась, обо мне, – глаза Алекс блестели, когда она рассказывала брату о Ричарде. – Ну а потом мы много гуляли, разговаривали об искусстве… Когда он меня поцеловал в первый раз, я думала, у меня земля ушла из-под ног. Это не передать словами! Арми, теперь я понимаю, что ты чувствуешь к Тимоти, и мне тебя бесконечно жаль.       – Я оскорблён, – притворно обиделся Хаммер. – Ты столько времени молчала!       – Я не хотела кичиться своим счастьем, когда у тебя такое… Ну ты понимаешь, – Алекс обняла брата, сильно к нему прижавшись. – Арми, я счастлива. Он даже маме понравился.       – Ну, – брат ласково гладил девушку по голове, – я рад за тебя. Но давай договоримся, у тебя не должно быть от меня никаких секретов. Помнишь, мы клялись в детстве на крови? М?       – Боже! Мне было 5 лет, и ты меня заставил. Я ужасно боялась резать палец той грязной стекляшкой.       – Ах-ха-ха… Боялась ты, а заразу подцепил я, – Арми продемонстрировал внутреннюю сторону ладони с небольшим шрамом на ней.       – Постой тут, я познакомлю вас с Риччи! – девушка поспешно скрылась в номере.       Через несколько минут Александра вернулась на террасу с тем самым вундеркиндом-искусствоведом. Они держались за руки и смотрелись вместе очень органично.       – Ричард, это мой любимый брат – Арми. Я его люблю практически так же сильно, как и тебя! – девушка, хихикая, поцеловала парня в щёку.       – Приятно познакомиться, Ричард! – Арми пожимал немного мокрую от пота ладонь, парень, напротив, однозначно нервничал. – Учитывая тот факт, что ты уже знаком с нашим отцом и Виктором, я думаю, тоже… Я не буду оригинальным, но всё же повторюсь. Если ты обидишь Александру, то лучше бы тебе покинуть эту планету.       Парень улыбнулся и крепко сжимая руку Хаммера в ответ, одобряюще кивал головой.       – С тобой он боялся знакомиться больше всего и … – вывалила Алекс, хихикая.       – Алекс! – стесняясь, перебил девушку парень.       – Да ладно, расслабься! – Арми похлопал Ричарда по плечу и, желая разбить немного напряженную атмосферу, спросил. – Что ты приготовил в подарок нашим молодожёнам?       – Да, что ты приготовил? – поддержала брата Александра. – Завтра уже свадьба, и теперь ты можешь раскрыть эту тайну! Представляешь, – девушка уже обращалась к Арми, – он даже мне не сказал, а это, между прочим, подарок как бы от нас двоих!       – Как бы? – Хаммер искренне засмеялся, поражаясь детской непосредственности сестры.       – Мы пара, и подарок у нас общий. Но я совершенно потерялась в том, что им дарить… Поэтому положилась на Риччи! Если ты сейчас нам не скажешь, то вечером ничего не жди! – нахмурилась Александра.       – Оу-оу! Лееексии! Прошу, полегче, я десять минут назад узнал о том, что ты с кем-то встречаешься, я пока не готов к другим подробностям! – Арми стал очень серьёзным.       – Я могу не только рассказать, но и показать. Подарок в моём номере. И знаете, в чём его главная прелесть? – парень задал вопрос, не требующий ответа. – С годами его ценность будет только увеличиваться, я в этом просто уверен. Такие вещи становятся бесценными к определённому времени!       – Ты что, купил им вино? – пошутил Хаммер, следуя за парой.       Троица уже стояла в лифте, который должен был отвезти их на этаж, в номер мистера Джонсона. Арми было приятно наблюдать за взаимодействием этих двоих, они не вели себя вульгарно или как-то несдержанно, что было присуще влюблённым их возраста. Всё, что могло указать на их отношения, это ласковые взгляды и невинные касания друг друга за руку. Алекс и правда светилась от счастья, и от этого у Арми становилось тепло на душе. Он до сих пор иногда чувствовал за собой вину по отношению к сестре из-за Тимоти, а теперь, казалось бы, всё встало на свои места.       – Прошу, проходите. У меня, конечно, не люкс, но тоже вполне уютно, – Ричард как-то суетился, на ходу убирая разбросанные вещи. – Она там!       Арми и Алекс зашли в хороший, просторный номер, явно не самый дешевый. В светлой гостевой комнате на одном из маленьких диванчиком стоял свёрток размером с два альбомных листа. Ричард, углубившись в номер, приблизился к предполагаемому подарку и, немного копошась и шурша бумагой, развернул его. Подарком оказалась картина, и для свадебного презента она выглядела мрачновато. На полотне была изображена гранитная набережная какой-то реки, чёрной и угнетающей, но совершенно спокойной, и два человека, обнимающихся и прижимающихся друг к другу. Несмотря на незначительные габариты картины, можно было без труда разобрать, герои на холсте – дети, два мальчика. Почему-то они были мокрыми, и даже через краски и мазки можно было почувствовать, как они мерзли. Но больше всего поразило то, что эти дети уж сильно кого-то напоминали Арми.       – Арми, – испуганно произнесла Алекс, – на ней как будто ты изображён?       Арми становилось немного легче от того, что он не один это видит. Но затем накрыли воспоминания того дня, о котором он почему-то совсем подзабыл. Крики о спасении маленького испуганного мальчишки с зелёными, как летняя трава, глазами. Холодное, неподвижное тело, не подающее никаких признаков жизни. Совсем юный Арми, испытавший ни с чем не сравнимый страх, делающий массаж сердца парнишки и моливший Бога о том, чтобы всё получилось.       – Что-то я не вижу на ваших лицах восторга! – пошутил Ричард.       – Откуда у тебя эта картина? Кто художник? – спрашивая об этом, Арми уже знал ответ, видя сигнатуру внизу картины «Т.Х.Ш», но он не мог поверить в такую насмешку судьбы.       – Художник не афиширует своё имя, мы зовём его Фантом, отчего его работы имеют ещё большую ценность. Никто, пожалуй, кроме его агента, не знает, кто он и откуда!       – Кто его агент? – Арми схватил Ричарда за грудки.       – Арми, Арми… – Алекс вцепилась в плечи брата, – Ричард всё тебе расскажет, пожалуйста, успокойся!       – Да что происходит? – испуганный Джонсон поправлял рубашку, которую Хаммер всклокочил, цепляясь в него.       – Риччи, просто скажи сейчас Арми, откуда у тебя эта картина и что ты знаешь про художника, – девушка взяла парня за руку, с опаской поглядывая на возбуждённого брата, – я тебе потом всё расскажу!       Парень непонимающе смотрел то на девушку, то на Арми, но всё же, собравшись, стал объяснять.       – Эту картину ещё летом я увидел на юношеской выставке в Португалии, она мне сразу показалась интересной и с необычной техникой мазков… Такая занятная манера наложения слоев, передача светотени…       – Короче! – рявкнул Хаммер.       – Боже, Арми! Держи себя в руках. Несколько минут уже ничего не изменит! – одёрнула брата Алекс.       – ДА? Я так не думаю! Я всё время опаздывал и не успевал его поймать! Поэтому не успокаивай меня, – ответил Арми сестре. – Ричард, прошу тебя, без своих восторгов расскажи мне о художнике или его агенте! Всё, что ты знаешь!       – Я не понимаю… Вы что, знакомы с Ти… – Джонсон закашлялся и потом договорил, – с Фантомом?       Арми, державшийся из последних сил, подлетел к парню, и если бы не Алекс, которая встала перед Ричардом, то силой бы вытряхнул из этого проклятого искусствоведа информацию.       – Арми! Арми, пожалуйста! – Александра отпихивала брата руками, толкая в грудь. А затем, развернувшись лицом к своему парню, грозно сказала. – Ради всего святого, если не хочешь, чтобы произошло кровопролитие, расскажи ему всё, что знаешь о Тимоти! Скажи ему, кто его агент!       – Я, – как-то неуверенно прошептал Джонсон.       – Блять! Где Тимоти, немедленно скажи мне адрес, куда мне ехать! – Хаммер уже достал телефон, готовый вызвать такси.       – Да не надо никуда ехать, он тут, в отеле… – Ричард с испугом смотрел на сумасшедшего братца Александры и не был уверен в том, что делает всё правильно.       – НОМЕР! – взревел Арми, уже выбегая из комнаты.       – 5В…       Через секунду Хаммер уже покинул помещение, а Ричард такой же потрясённый, как и минутой ранее, смотрел на Алекс, ничего не понимая. Он потянулся к телефону и уже было стал набирать номер Тима, но Александра забрала гаджет и скинула звонок.       – Риччи, мой брат не маньяк и не сталкер… Хотя, конечно, с последним я бы поспорила. Он любит Тимми, понимаешь? А теперь, расскажи-ка мне об этой картине… Кажись, это не просто фантазии Тимоти.       Не дождавшись лифта, Арми летел по лестнице. Ему нужно было преодолеть всего-то два этажа. Он хорошо знал этот отель, и расположение букв, и принадлежность их к этажам, поэтому теперь оставалось лишь несколько ступеней и длинный коридор, и встреча, которую он жаждал несколько месяцев как одержимый, состоится. Сокращая расстояния, он начинал понимать, что все его сны и слова Тимоти и Томаса о том, что парень любит его уже очень давно, начинали приобретать ещё больший смысл. А значит, и его вина раздувалась до вселенских масштабов.       Как, как он мог растереть в пыль любовь, которая зародилась в том испуганном мальчишке у Гудзона и лишь росла и множилась в его добром и открытом сердце все эти годы? Теперь, стоя перед заветной дверью, он задавал себе вопрос: А достоин ли он любви этого человека? Не поступит ли он в похожей ситуации так же? Есть ли что-то, что Хаммер может предложить взамен этому нежному, искреннему мальчику?       У него не было ответов на эти вопросы. Он чувствовал себя таким ничтожным и глупым, тошнило от самого себя. Тяжело вздохнув, он погладил рукой полотно двери, словно она и есть его любимый, желанный мальчик и, развернувшись, пошёл прочь. Бежать было просто, ничего его не сдерживало и не тормозило, будто так и должно было быть. Отдаляясь от двери всё больше, с него словно спадал груз, освобождая тело. Вызвав лифт, он стоял и был совершенно уверен, что делает всё правильно: дает возможность Тимоти быть счастливым. А что же до его счастья, он сам его не увидел вовремя, а потом не смог удержать.       Когда двери лифта распахнулись, Арми увидел совсем молоденького лифтбоя с зелёными, как трава, глазами.       – Какой вам этаж, уважаемый? – спросил, улыбаясь служащий.       Мужчина смотрел на парня не шевелясь, и в его голове промелькнула фраза из книги, единственной вещи, которая осталась у него от Тимоти: «...Если ты меня не любишь, то я люблю тебя за двоих». Осознав, какую глупость он только что чуть снова не совершил, Арми рванул к номеру Тимоти и в этот раз, не задумываясь ни на секунду, постучал. Пока дверь была закрыта, Хаммер думал: если Тимоти его больше не любит, его любви хватит для того, что бы они были счастливы вместе и навсегда, он это знал, он был в этом уверен.       – Арми? – на Хаммера смотрел тот испуганный мальчишка с набережной много лет назад.       – Тимми… – больше Арми ничего сказать не успел, потому что дверь с оглушительным звуком закрылась прямо перед его носом.