Наследие «Чёрного Дракона»

      Развалившись в гостиной дома Тёрнеров и удобно устроив свою голову на груди лежащего на диване Майкла, Сара размышляла о случившемся накануне конфликте с отцом…       «Готов променять место в Чёрных Драконах на неё?» — набатом повторялась мысль в голове: «Готов».       Мужская рука неспешно перебирала её волосы, запуская приятные мурашки в поход от основания черепа до поясницы.       — Зачем ты так сказал? — вопрос, засевший в голове, сам собой сорвался с губ девушки.       — Ты о чём? — желая взглянуть ей в лицо, Майкл чуть сменил положение тела, заставляя Сару приподняться на локтях.       — Там, в кабинете, — помотала головой, стараясь избавиться от представшего перед глазами образа отца, — зачем сказал, что уйдешь ради меня? Он ведь правда может тебя выгнать.       — Я лишь сказал правду, — ладонью провел по мягкой коже её щеки, — а если из Драконов выгоняют за честность, то так тому и быть.       — Ты не знаешь, на что способен мой папа, — устало выдохнула, отводя взгляд в сторону.       — Он ведет себя как самый обычный отец, который печётся о своей дочери и не может свыкнуться с мыслью, что она уже не ребёнок… — мягко улыбнулся, стараясь приободрить. — Я бы, наверное, тоже так отреагировал, если бы моя дочурка с кем-то… — уловив насмешливый взгляд девушки, он стушевался. — Ты поняла меня.       — Поняла, — тихо хихикнула, — но нашей проблемы это не решает, — измученно легла обратно на грудную клетку парня, что размеренно поднималась и опускалась.       — Вы ещё помиритесь с ним, просто нужно время, — оставил нежный поцелуй на девичьей макушке, прикрывая глаза, — а сейчас у меня есть другой план, — заметив заинтересованный взгляд Сары, продолжил, — мы зайдем с другого конца. Ты ведь не только его дочь, — довольный своим планом, улыбнулся, — пойду просить благословения у твоей матери. Уж там-то проблем быть не должно, я ей всегда нравился.       — Как самонадеянно, — ухмыльнулась беспечности парня, — но ты, кажется, позабыл, что там ещё есть мой горячо любимый отчим, который на дух не переносит Драконов, а ты… — грустно вздохнула. — Пока ещё являешься одним из них.       — Всё против нашего союза, о, прекрасная Джульетта, — нарочито драматично сказал парень, прикладывая руку к груди.       — Не паясничай, — ткнула его под ребра, — и так тошно.       — Хотя бы твой папочка номер два на нашей стороне, — крепко сжал в объятиях Сару, — да и он у меня в долгу, так что поможет, если ситуация будет безвыходной.       — В долгу? — скептически сведя брови к переносице, переспросила. — И что же такого ты для него сделал?       — Подсказал идею подарка для какой-то девчонки… — посмотрел в сторону, задумавшись. — Это тебе Вишня собирался сделать подарок?       — Эм-м-м, не знаю, — протянула она, — у него вообще много знакомых девушек моего возраста, которым он делает подарки?       — Не думаю, — хмыкнул, понимая, что Сара идеально подходила под описание ягодного, но он даже не задумывался над тем, что подруга могла приехать на пару месяцев раньше обычного, — так и что за идею подарка я ему подкинул?       — Тату, — зевнув, удобней устроилась на нем, словно на мягком матрасе.       — Шутишь? — удивился парень. — И где оно? Почему не рассказала?       — Так вышло, что его предложение оказалось неактуальным, — задумавшись над тем, стоит ли рассказывать Майклу свой маленький секрет, она закусила губу, — у меня уже есть татуировка.       Казалось, брови парня не способны были подняться ещё выше, но, о чудо из чудес, заявление Сары поспособствовало тому, чтобы они вспорхнули ещё на пару миллиметров вверх. Нахмурившись, он склонил голову набок, безмолвно спрашивая: «Серьезно, что ли?», на что девушка кивнула головой, сдерживая смех от забавного выражения лица друга.       — Собственно мои вопросы остались прежними, — изумленно помотал головой, стараясь уличить девушку во лжи, — где тату и почему не рассказала мне?       — Ты о своей тоже не рассказывал, — проведя ноготком по его плечу, где за тканью футболки было скрыто изображение дракона, Сара сложила губы дудочкой, — покажешь, тогда и я покажу.       — Ладно, — поднялся на локтях, вынуждая девушку сесть рядом на диван, чтобы он мог встать, — но слюни попридержи, полы мытые.       Следя за закатившей глаза Сарой, парень поднялся на ноги, хватаясь за ворот майки цвета хаки и стягивая её через голову одним рывком. Игривость, что ещё секунду назад была на лице девушки, сменилась на совокупность различных эмоций, среди которых были детская заинтересованность и девичья застенчивость при виде голого торса, приправленные оценочным взглядом художественного критика. Заглянув в малахитовые глаза, как бы спрашивая разрешения притронуться, Сара получила в ответ утвердительный кивок, а после Майкл сам приложил её узкую ладошку в область сердца — место, куда чёрный дракон выпускал столп пламени. С горящими любопытством глазами она начала водить кончиками пальцев по контуру выведенной на коже татуировки, подмечая каждый плавный изгиб и завиток, что был кропотливо исполнен тату-мастером.       — Волшебно, — тихий шёпот — всё что смогла выдавить из себя Сара.       — Твоя очередь, — перехватив разгуливающую по его коже ладонь, оставил рассыпь поцелуев на её тыльной стороне.       Слегка замявшись, Сара облизнула пересохшие губы и расстегнула пуговицу на джинсах, немного отворачивая ткань и оголяя поясницу. Делая глубокий вдох и выдох, она повернулась к парню спиной, хватаясь за низ футболки и приподнимая её, чтобы открыть вид на могучего зверя, что, раскрыв крылья, расположился над копчиком.       Горячие ладони легли на девичью талию, слегка надавливая, заставляя Сару прогнуться в спине и упереться руками в диван, чтобы не упасть, а рисунок на коже было легче рассмотреть. Разглядывая каждый миллиметр введенных под кожу чернил, Майкл пригнулся, опаляя дыханием позвоночник девушки. Любуясь искусно выполненной работой, он не сдержал порыва и оставил легкий поцелуй на выпирающих позвонках, запуская по телу Сары табун мурашек.       Шумно вдохнув порцию живительного кислорода, девушка обернулась, всматриваясь в гипнотизирующие омуты Майкла, что смотрели исподлобья вверх. Не прерывая зрительного контакта, он опустился на одно колено и, проскользнув рукой по её телу вверх, сжал в ладони грудь, оставляя несколько мокрых поцелуев на плоском животе. Зарывшись пальцами в копну медно-рыжих волос, Сара прикрыла глаза, издав еле слышный стон наслаждения.       Характерно громкий хлопок входной двери быстро послал сигнал «SOS» в головы пары, которые резко отстранились, поправляя одежду Сары и натягивая на Майкла футболку, что решила застрять на голове, не желая опускаться ниже.       — Привет, Сара, а я как раз… — поправив очки на переносице, в межкомнатном проеме застыл Бобби, — от Дерека пришёл, — на выдохе закончил начатую фразу. — Это то, о чём я думаю?       — Нет, это не то, — рывком натянув верхний элемент одежды, отозвался Майкл, — что ты подумал, и сюда подходит любая твоя фантазия, Бобс, — небрежным движением руки убрал растрепавшиеся волосы с лица. — Так что ты хотел?       — Я был у Никсонов, и мама Сары попросили позвать её домой, потому что они запланировали вечернее барбекю по поводу её приезда, — смотря куда угодно, но не на пару, ответил парень.       — А вот и наш план «Б», — подмигнул девушке, складывая руки в карманы джинс, — спасибо за инфу, Бобби, можешь идти, куда шёл, — проигнорировав цоканье со стороны младшего брата, посмотрел на Сару, — а нам пора вспоминать все молитвы и идти кушать стейки.

***

      Приятный запах жаренного на гриле мяса окутал весь задний двор семейства Никсонов, неспешно перемещаясь с ветром на соседние участки и заставляя соседей пускать слюнки. Обычно такого рода «мини-празднество» происходило в начале лета, когда любимая дочь возвращалась в отчий дом на каникулы, однако погода выдалась подходящей для недолгого пребывания на улице, а потому от данной традиции никто не стал отказываться. Вместо коротких шорт и купальников — ветровка и куртки, а вместо лимонада со льдом — горячий чай с мёдом.       Переплетая пальцы и слегка сильнее сжимая ладонь в жесте поддержки, пара приблизилась к белоснежному забору, которым обнесён двухэтажный дом, отделанный деревянными панелями цвета блеклой оливки. Металлические петли калитки звякнули, привлекая внимание собравшихся у стола Никсонов. На лице Джен на секунду проскользнула недовольная гримаса при виде кожанки на плечах Майкла, однако она быстро сменилась добродушной улыбкой.       — А мы как раз только тебя и ждали, — делая акцент на слове, женщина слегка намекнула на то, что пришедший с дочерью парень слегка нарушает семейную традицию, но говорить своё недовольство в лоб, Дженнифер не решилась.       Она ещё помнила, как понимающе Сара отнеслась к появлению Джонатана в их жизни, хоть и не без толики ревности.       Тёплое летнее солнце в своём зените, а подвешенный у окна термометр показывал отметку плюс тридцать пять градусов. Чтобы как-то охладиться, двое пятилетних ребят бегали босиком по газону, ведя войну на водных пистолетах.       — Эй, аккуратней, детвора, — стараясь удержать в руках большие миски легкого овощного салата, пробурчал мужчина, — иначе будем как животные в зоопарке есть зелень с земли.       — Чур я лама!       — А я, а я… А я… Я буду зеброй!       — Да уж, не такой реакции я добивался, — устало выдохнув, поставил яства на стол, возле которого словно пчелка весь день трудилась Джен, — нужно будет им рассказать, что есть с пола нельзя.       — Дай им немного побаловаться, — обнимая его со спины, стала наблюдать за игрой детей, — ты не на работе, расслабься.       — Ты права, я слишком стараюсь контролировать ситуацию… — повернулся, проводя рукой по её нежной коже щеки. — Постараюсь исправиться.       Поддавшись вперёд, он прильнул к её губам, наслаждаясь сладковатым привкусом блеска для губ и дуновением ветра, что хоть как-то помогал не умереть от перегрева на солнце.       — Мам? — звонкий девичий голосок заставил пару отстраниться и опустить взгляд в пол, словно они целующихся школьники, которых застали за непристойностями в кабинке туалета.       — Солнышко, а ты чего не играешь? Дерека потеряла? — присела на корточки, всматриваясь в удивленные глаза дочери.       — А как же папа? — даже не обратив внимания на вопросы женщины, Сара проводила взглядом отошедшего от них Никсона. — Я видела, как родители Кэнди тоже чмокались, значит и дядя Джо теперь мой… Мой… Папа?       Заметив, как быстро поникло озорство в её глазах, а водные игры стали неинтересны, Дженнифер шумно выдохнула, понимая, что Аарона девочка слишком любит, чтобы принять в семью шерифа Никсона.       — Джонатан не будет твоим папой, у тебя же уже есть один, солнышко, второго быть не может, — мягко улыбнулась, стараясь подбодрить, — папа — это папа, а дядя Джонатан… Человек, с которым я хочу провести жизнь… Которого люблю.       — И теперь ты перестанешь любить меня? — нервно сжимая в руках пластмассовый пистолет, девочка с надеждой взглянула прямо в глаза матери, которые от удивления заметно округлились.       — Что? Нет, конечно, — обняв дочь, ответила женщина, — тебя я буду любить всегда-всегда.       — А вдруг он заберёт всю твою любовь и мне ничего не останется? — насупилась, метая из глаз молнии в сторону Никсона, что стоял поодаль и разжигал угли для гриля.       «Она сейчас так похожа на своего отца…»       — В первую очередь я люблю тебя, а уже после — его, да и любви у меня на всех вас троих хватит.       — Троих? — вертя головой, заметила Дерека. — На такое мы с тобой не договорились, — топнула ногой, выражая недовольство.       — Они тебе не нравятся? — посмотрела на мужчину, что обучал сына правильно раскладывать куски мяса на решётке. — Мне казалось, вам весело вместе.       — Да, но… Я хочу, чтобы ты была только моя.       «Такая же собственница, как и Аарон.»       — Я тебе обещаю, что наши с тобой отношения никак не изменяться, — выставила вперёд мизинец, предлагая скрепить договор, — тебя я всегда буду любить больше всего на свете.       — Правда-правда? — сощурив глаза, прикоснулась мизинцем, но не сжала.       — Правда-правда, — повторила за ней Джен, улыбаясь, когда дочь хоть и с сомнением, но всё же обхватила палец своим, слегка качая из стороны в сторону.       — Тогда, раз уж все в сборе, не вижу причин медлить, — держа парня за руку, Сара двинулась к грилю, направляемая манящим аппетитным запахом, — есть жуть как хочется.       — Помойте руки, перед тем как сесть за стол, — вдогонку кинула им Дженнифер и вновь упорхнула к сервировке стола, где из-за легких дуновений ветра разложенные салфетки всё время норовили взмыть в небо.       Переборов желание налететь на стейки и съесть всё до последнего кусочка, девушка глубоко вздохнула и, скрепя зубами, направилась в дом, а точнее в ванную комнату. Быстро стянув обувь у порога, наступая на пятки и стаскивая их без помощи рук, пара прошла по коридору, все ещё переплетая пальцы. Сара нашарила тумблер на стене и, щелкнув переключатель вниз, тесная комната с плиткой залилась приятным глазу тепловатым светом. Пройдя к умывальнику, она включила слегка теплую воду и подставила ладони, ощущая, как Майкл встал вплотную за спиной, прижимая ближе к краю раковины. Вскинув голову вверх, Сара заметила в отражении подвесного зеркала, как парень хищно наблюдает за ней и, зарываясь лицом в девичьи волосы на макушке, положил свои ладони поверх её.       — Нельзя мыть руки на руки, — чуть повела плечами, стараясь отстранить от себя тело парня, — иначе нет никакого смысла.       — А мы здесь чтобы правильно мыть руки перед трапезой? — с иронией в голосе прошептал, упиваясь видом в зеркале, где щеки Сары захватил румянец, а поволока застелила глаза. — Как скажешь.       — Мф, — что-то невнятно фыркнула себе под нос, — в следующий раз я тебя покусаю за такое.       — О чём ты? — притворно удивился Майкл. — Мы же просто моем руки.       — Я тебя предупредила, — вытерла руки желтым полотенцем и угрожающе помахала им перед лицом парня.       — Это угроза? — повёл бровями. — Не боишься, что я заявлю на тебя в полицию?       — Можешь написать заявление на нашем заднем дворе и сразу передать на рассмотрение шерифу, — закинув махровую ткань на его плечо, Сара подалась на выход, — буду ждать тебя там.       Включённая на фоне лёгкая музыка из магнитофона, ведь по словам Никсона старшего — «Из ваших новомодных телефонов она звучит без души!», смешивалась с пением птиц и негромким звяканьем столовых приборов. Разговор велся непринуждённо и никто не затрагивал тем связанных с принадлежностью Майкла к Чёрным Драконам, хотя недовольные взгляды, останавливающиеся на его кожанке, всё же проскальзывали. Сара делилась забавными случаями, которые произошли за время обучения в Европе, и с упоением слушала рассказы о событиях, что встретили на своём пути члены её семьи.       — У нас есть новость для вас, — сжимая ладонь парня под столом в поиске поддержки, несмело начала Сара, но её почти тут же перебили.       — И у нас, — нервно усмехнувшись, Джен сжала бардовую салфетку в руке, — надеюсь не одинаковые.       — Так, ну заинтриговать у тебя получилось, мам. Давай тогда сначала ты.       — Хорошо, — выразительно глянула на Дерека и Сару, произнося на одном дыхании, словно боясь передумать, — я беременна.       — Что? — в один голос произнесли.       — У вас скоро будет братик или сестричка, — Джонатан положил руку на коленную чашечку супруги, — вы не рады?       — Рады конечно, просто это так неожиданно и… — Сара пыталась подобрать подходящие слова, однако Дерек решил озвучить мысль, которая у всех была в голове, но все стеснялись произнести её вслух.       — Мне казалось, что в вашем возрасте принято ждать внуков, а не детей, — фыркнул, складывая руки на груди и ухмыляясь, — но я тоже рад за вас, ведь главное, чтобы вы были счастливы.       — Предлагаю тост — за пополнении в семействе! — Майкл приподнял стакан сока. — Поздравляю.       Протянутые в центр стола стеклянные сосуды при соприкосновении издали характерный звон, а после были осушены до дна. Напряженные плечи супружеской пары заметно расслабились, и все хотели вновь начать перебирать малозначимые события в жизни, однако Джен опомнилась, что дочь тоже хотела о чём-то поведать им:       — Сара, а что у вас за новость?       — Ах да, новость… — глянула на парня и, получив кивок головы на безмолвный вопрос о правильности своих действий, быстро выпалила. — Мы с Майклом пара.       — Нет, — негромко буркнул Никсон, — это исключено, моя дочь не будет водиться с Драконом.       — При всём уважении, мистер Никсон, она не ваша дочь, да и достаточно взрослая, чтобы принимать решения самостоятельно, — вступился за девушку Тёрнер.       — Я за ней чуть ли не с пелёнок следил и ухаживал, так что не нужно мне сейчас тыкать кровным родством, сопляк.       — Джонатан, — отозвалась встревоженная Дженнифер, боясь начала скандала, — давай без конфликтов, мне нельзя нервничать, — главный козырь в рукаве, который, судя по всему, ещё не раз будет использован в их доме.       Поджимая губы, мужчина сдержанно кивнул, переводя взгляд на сына, который выглядел словно посетитель кинотеатра, который пришёл на премьеру драмы — «Попробуй переплюнуть мою новость», лишь попкорна для полноты картины не хватало.       — Мам, — шепотом обратилась, сдерживая слезы, — а ты что скажешь?       — Ох, Сара, ты же знаешь, я всегда на твоей стороне, — на секунду вселила надежду, но тут же её растоптала, — но Чёрные Драконы вечно встревают в какие-то передряги, — с сожалением глянула на поникшего Тёрнера, а после вновь перевела взгляд на дочь, — это сейчас всё выглядит так просто, а случись что… Я боюсь, что ты не сможешь с этим ужиться.       — Вот и посмотрим, — прошипела как змея и подорвалась со стула, направляясь в дом.       — Сара! — крикнул ей вдогонку Джонатан, но девушку было уже не остановить. — Сара, вернись!       Пропуская по несколько ступенек, она взлетела вверх по лестнице, пока глаза застилали слёзы, что никак не собирались скатываться. Позади слышались торопливые шаги, однако никто не смел её остановить. Наваливаясь всем весом на дверь, Сара ввалилась в свою комнату и подошла к платяному шкафу, вытаскивая чемодан.       — Куда собираешься? — вкрадчивый вопрос не вызвал прилива гнева, ведь его голос всегда дарил её душе лишь покой.       — Поживу у Вишни, — шмыгнула носом, — вот и проверим — насколько он держит обещания. Ты же говорил, что он тебе должен, вот и воспользуюсь шансом.       — Уверен, что тебя ягодный примет в любом случае, — хмыкнул, аккуратно складывая вещи, что Сара скинула бесформенной кучей на кровать, — если хочешь, можешь пожить у меня. Ты ведь знаешь, моя мама только «за» будет.       — Спасибо, Майкл, но я лучше к крестному, так родителям спокойней будет, — утёрла тыльной стороной начавшую свой путь по лицу непрошеную слезинку, — да и мне нужно подумать, — устало выдохнула, разводя руками, — столько всего свалилось разом. Какой-то армагеддон.       Послышался негромкий стук в дверь, а после появилась встревоженная Джен:       — Солнышко, давай всё обсудим.       — Давай это сделаем, когда я слегка успокоюсь, а вы подумаете над тем, что говорите, — села на чемодан, стараясь его закрыть, — не хочу быть в доме, где с моим мнением не считаются.       — Сара…       — Я буду у Вишни, — подняла пожитки, но их тут же перехвалил Майкл, — думаю адрес тебе известен, — проходя мимо матери, она заметила растерянного Никсона, который стоял в конце коридора и с сожалением наблюдал за покидающей дом парой.