Любовь во время чумы

— Ты хоть на лошади ездить умеешь? — спросил Брок, когда они, полностью экипированные, кинули своих лошадок об пол, а Брок переложил жеоду, что давала ему огненные шары, в карман штанов. — Ну… Нет, — честно ответил Баки. — Но научусь быстро. Говори, что делать. — Ты вначале в седло сядь, — рассмеялся Брок. — Смотри, ногу в стремя, подтягиваешься и переносишь ногу через лошадь, а жопой садишься в седло. — Вроде бы несложно, — задумчиво сказал Баки и с первого раза оседлал лошадь. — Ну вот, я сижу, а дальше что? — А дальше попробуй сжать колени. Уздечку не потеряй, — напомнил Брок. Полчаса мытарства— и Баки успешно прошёл курс молодого наездника, но Брок знал, что Баки быстро его превзойдет, потому что у суперсолдата была просто огромная способность к обучению. — Ну что, поехали? — спросил Брок, когда Баки остановил свою лошадь, уверенно на ней держась. — Да, поехали, — кивнул Баки и они выехали из ворот Спокойного, чтобы выяснять, что это за Колонна Глаз такая — она оказалась ближе всего. Баки взял себе вторую жеоду, решив проверить, как она будет действовать на него. Солнце давно встало, поэтому до темноты они хотели проехать как можно больше. На выходе из Спокойного на плечо Баки приземлился Боориз, и Баки улыбнулся котику, погладив его по ушастой голове. Тот заурчал, закогтил кожанку Баки, устраиваясь удобнее. Баки улыбался, ему было хорошо, он осваивал новое интересное дело, рядом был любимый мужик, который был внимателен и нежен в постели, а то, что они на задворках незнакомого им мира, так это всё фигня. Просто приключение. Баки поровнял своего волшебного коня с Броковым, чтобы ехать бок о бок, как он услышал однажды у какого-то реконструктора. Брок ехал уверенно, даже, можно сказать, отдыхал в седле, да и всяко лучше, чем пешком топать. Но Брок сказал, что хоть лошади и не устают, гнать галопом — нелёгкое занятие для самих наездников, и Баки настоял на лёгкой рыси. Копыта выбивали пыль из дороги, а Брок с Баки всё удалялись и удалялись от Спокойного, уверенные, что, когда они вернутся, их будут ждать. Спокойный был скорее маленьким городком, чем посёлком. В нём были и каменные дома, да и колодцев обнаружилось аж три штуки. Баки даже замечал на улицах относительно дорого одетых людей, но лезть в мироустройство этого места не собирался. Они были просто наёмниками, у которых был свой интерес помимо денег, а что они под это дело помогают людям, так вообще здорово. Баки размышлял, как можно уничтожить порчу этого места капитально, чтобы уже вся вымерла, но выходило, что только осколки дадут ответ. Или, может быть, смерть дракона, который тоже искал эти осколки, что-то изменит. Только вот Зоне был не год и не два, как понял Баки. Что-то около тысячи лет, и начиналась она с небольшого кусочка земли, а потом пошло-поехало. И Спокойный обзавёлся стеной тоже давно. — Брок, — говорить на скаку было не очень удобно, но Баки решился. — Мы к этой Колонне Глаз едем? — Да, — ответил Брок. — А у тебя другие планы? Колонна ближе всего. За пару дней доберёмся. — Да нет у меня никаких планов, — Баки вздохнул, чувствуя, как дают о себе знать новые мышцы, о которых он даже не подозревал. Лошадь была для него совершенно чуждым транспортным средством, и даже суперсолдатство не спасало от ощущений в ногах. Мотоцикл с лошадью даже сравнивать не стоило. Как и в прошлый раз, решили не останавливаться на обед, а просто вытащили из корзинки перекус. Брок добыл себе пару сэндвичей и уверенно, ни за что не держась, управляя лошадью ногами, лопал. Баки же, хоть и сидел крепко, всё равно держался за поводья, боясь их выпустить. Поэтому просто достал себе кусок бастурмы, завёрнутой в лаваш. Такой штукой его угощали в далёком прошлом, но он уже не помнил, кто, а вкус острого вяленого мяса в странном листе хлеба помнился по сей день. Боотиз то сидел у Баки на плече, то улетал куда-то, чтобы вернуться, а потом устроился на голове волшебной лошади, свернулся клубочком и заснул. Баки больше смотрел на своего котика, чем на дорогу, хорошо, что лошади были очень смирные, хотя казались вполне настоящими. У них была приятная на ощупь шерсть, длинные, заплетённые в косы, гривы и развевающиеся на ветру хвосты. Но больше они ничем не походили на обычных лошадей. Волшебные лошади не всхрапывали, не спотыкались, не уставали, не бурчали животами, хотя Баки чувствовал, что он вот точно устал, поэтому ещё засветло попросил Брока о привале. — Что, охуел от поездки, да? — рассмеялся Брок, хотя Баки видел, что он тоже устал. — Ещё час целый могли бы ехать, чего ты, суперсолдат? — Ты прав, я охуел, — вздохнул Баки. — Я чувствую у себя мышцы, о которых даже представления не имел. Давай пожрём и посидим на жопе ровно, хотя она у меня тоже отваливается. — Пожалуй, ты прав, — кивнул Брок. — Я тоже устал. Давно столько в седле не сидел, но навык не забыт. — А ты ездишь верхом? — только сейчас дошло до Баки, который даже не подумал спросить у Брока, откуда он столько про езду на лошадях знает. — Езжу, — кивнул Брок. — Давно уже, ещё с Вест-Пойнта. Уж больно нравятся мне эти животные. Брок погладил по бархатному носу свою лошадь. Она была серо-пегая в яблоках, а у Баки — идеально белая. Лошадь переступила копытами, но и всё. — Жаль, они не живые, — вздохнул Брок, но руку от лошадиного носа не убрал. — Но так даже лучше: смирные, послушные и жрать не просят. А восемь часов в седле — это и так дохуя, с учётом, что они рысят без устали. Так что, Баки, у нас отличный транспорт. — Ага, отличный, — буркнул Баки, доставая всякое из корзинки, он собирался наесться до отвала и подежурить, пока Брок будет спать. У него теплилась надежда, что завтра ему будет легче, он ведь суперсолдат. — Может, в следующий раз телегу прикупим? — А может, вообще карету? — усмехнулся Брок. — Ты походи, жопу расходишь, а то только жрать горазд. Сам Брок садиться не спешил, действительно ходя туда-сюда, и Баки последовал его примеру. Через час, когда Баки показалось, что его жопе гораздо лучше, он снова уселся на землю, достал еду для Боотиза, и выдохнул. Жопа болела уже не так сильно. Брок уселся напротив него, тоже достав себе еды. Ели молча — и потому, что устали, и потому, что говорить пока особо было не о чем. Баки хотел узнать настоящую причину, почему Брок решился на эрзац отношений с ним, но поднимать эту тему было боязно, вдруг он узнает что-нибудь обидное. — Поделись вишнёвым пирогом, — попросил Брок, и Баки передал ему тарелку с пирогом, половину которого он уже слопал. Вечер и ночь прошли как обычно. Утром Брок разбудил Баки, они умылись, позавтракали и вызвали своих волшебных коней. Баки чувствовал, что верховая езда даётся ему с трудом, но упорно залез на лошадь. Боотиз снова устроился на голове лошади Баки, словно чувствовал, что Баки будет неудобно, если сесть ему на плечи. До Колонны Глаз доехали без приключений, если можно так сказать, потому что Броку пришлось уничтожить пару каких-то гадов, правда, не слезая с лошади, что несказанно радовало. — Похоже, нас тут всё что угодно хочет сожрать, — заметил Баки. — Ага, как в Австралии, — рассмеялся Брок, и Баки тоже усмехнулся. Австралия была странным местом, где он не бывал, но теперь очень захотел. — Обязательно поеду в Австралию, когда всё это закончится, — сказал Баки. — Поедешь со мной? — А чего нет? Поеду, конечно, — Брок ему улыбнулся. — Выбьем себе отпуск на полгода и свалим в мир кенгуру, коал и вомбатов. И прочей жуткой живности, что там обитает. — Кенгуру прикольные, — сказал Баки. — Но мне коалы больше нравятся. У них красивый мех. И, наверное, очень нежный. — Слушай, ты же с Кэпом живёшь? — вдруг спросил Брок, и Баки насторожился. — Ну да, — ответил он. — Так дешевле и… ну… мы друзья, ещё в прошлом вместе угол снимали. А что? — Да я к тому, что заведи себе шиншиллу, — предложил Брок. — Это такой комок мягкого меха с пушистым хвостом. — Она помрёт, — уверенно сказал Баки. — Загнётся от одиночества, даже если мы наймём кого-нибудь, кто будет её кормить в наше отсутствие. — Заведите двух шиншилл, — рассмеялся Брок. — Чтобы им было веселее. — Если тебе так хочется, — сказал Баки, — заведи себе шиншиллу сам. А я буду приходить к тебе её гладить. — А интересное предложение, — задумчиво сказал Брок. Они снова не останавливались на обед, не особо интересно было в Зоне лишний раз останавливаться, и ближе к вечеру они добрались до странного сооружения. Оно действительно представляло собой каменную колонну, но тот, кто её создал, был точно не в ладах с головой. Колонна полностью состояла из разного размера глазных яблок, так искусно сделанных, что могло бы показаться, что это были чьи-то настоящие глаза, которые кто-то взял и сложил в высокий столб, а потом обратил всё это в камень. Назначение этого монумента высотой с трёхэтажный дом было совершенно непонятно, но, если судить по каким-то кувшинам и блюдам, что стояли у его подножия, то это идол, которому поклонялись. От этого было ещё более жутко, чем просто от созерцания этой невероятной штуки. — И что будем делать? — спросил Брок. — В смысле, ну вот она Колонна Глаз. А дальше-то что? — Не знаю, — Баки спешился и подошёл к колонне поближе, тронул её. Камень как камень. — Может, нам её раздолбать надо? — И как мы будем её долбать? — логично поинтересовался Брок. — У нас ни кувалды, ни кирки. — Кувалда-то у нас есть, — Баки поднял бионическую руку. — Но я один буду возиться чёрт-те сколько. Тут вернулся Боотиз. Зашипел, замяукал, дёргая Баки, и Брок тоже спешился, приготовившись к бою. Просто так этот котик никогда Баки не дёргал, даже еду просил, аккуратно трогая лапой за штаны. Баки прислушался, и теперь услышал тоже. Он услышал поступь мягких лап, похожих на волчьи и гортанные голоса, говорившие… Баки удивился не на шутку, слушая переговоры пока ещё не знамо кого. Они обсуждали тиранию какого-то Фуртеста, то, что он слишком много с них хочет дани, а дальше были какие-то слабо переводимые ругательства. — Так, Брок, бери лошадей и вон за ту скалу. Всех не убивай, нам нужен “язык”, — скомандовал Баки, не желавший вступать в открытый бой. — А я вот тут посижу. Баки тоже выбрал неприметную скалку и спрятался за ней. — Боотиз, иди сюда, — позвал он котика, и тот устроился рядом с ним. Ждать пришлось недолго. Странные существа верхом на волках появились из-за другой скалы. Они были одеты в какие-то шкуры, на головах были шкуры с мордами каких-то не то собак, не то волков поменьше. Кожа у них была зелёная, а головы узкие, с большими зелёными же ушами. Они всё продолжали нервно переговариваться, Баки примерно понимал о чём. Баки взвёл арбалет и вышел из своего укрытия, пытаясь понять, нападут эти твари или убегут. — Эй, зелёные, — крикнул Баки, понимая, что поступок его очень глупый, но он уже начал. Зелёные все как один повернулись к Баки и повытаскивали своё оружие, но нападать не спешили. — У него может быть всякое, — заговорил один из зелёных. — Надо убить и забрать. — Надо-надо, — подтвердил второй. И повернулся к Баки. — Отдавай всё, и мы пощадим тебя. — А в рот вам не плюнуть жёванной морковкой? — язвительно спросил Баки. — Сами валите подобру-поздорову. — Он один, — продолжились переговоры, и тут Брок жахнул своим огненным шаром. Сразу двое зелёных свалились со своих волков, которые решили, что им тут делать нечего, и поскакали откуда пришли. Ещё один гоблин понял, что силы оказались неравны, и дал дёру. И остался один живой зелёный, которого сбросил его волк. Баки выстрелил, попав в ногу. — А вот теперь поговорим, — подошёл он к зелёному и, выдернув болт, наступил на рану. Зелёный завизжал от боли, а Баки склонился, почувствовал смрадное дыхание, словно зелёный сожрал труп, и отвернулся. Брок уже шёл к нему вместе с Боотизом, который сидел у него на плече. — Ты их понимаешь, что ли? — спросил Брок. — Я только какой-то лай слышу. И ты тоже гортанно лаешь. — А хуй его знает, — пожал плечами Баки. — Но да, я их понимаю вполне. — Что надо от меня? — спросил зелёный. — Расскажешь нам то, что хотим знать, — отпустим, — сказал Баки. — И с чего вам верить? — резонно спросил зелёный. — А ни с чего, — пожал плечами Баки. — Ты или верь, и, может быть, уйдёшь. Или не верь, и точно сдохнешь. — Хорошо, что вы хотите? — спросил зелёный. — Что это за хрень? — спросил Баки, указывая на колонну. — Не знаю, — ответил зелёный. — Фуртест странно про него говорит, непонятно всё. Не знаю, что это. — О чём он? — спросил Брок. — Не знает он, что это за хрень, — ответил Баки. — Фуртест, кто он? — продолжил пытать вопросами зелёного Баки. — И вообще, вы-то кто такие? — Гоблины мы, — усмехнулся зелёный. — А ты, значит, по-нашему разумеешь, а кто такие, не чухаешь? — Разговорчики, — прервал Баки гоблина. — Что за Фуртест? — Вожак наш, — сплюнул гоблин. Видать, вожака своего он не уважал ни фига, но боялся. — Он сначала у нас всё отбирал, а потом стал этому идолу подношения заставлять таскать. И волшебные вещи ему приносить. Много. — Зачем ему это? — спросил Баки. — Не знаю я, — гоблин вздохнул. — Ничего больше не знаю. Слышал, что идола можно разбудить. Фуртест вроде этого хочет. Обещал отпустить. Я всё сказал. — Обожди, — Баки отошёл от гоблина и заговорил с Броком уже нормально. — Это какой-то идол, которого хочет разбудить вожак этих зелёных. Гоблинов, короче. И, кажется мне, ничего хорошего этот идол точно никому не сделает. Предложение. Давай грохнем Фуртеста. Так, для острастки. Может, у него тоже осколок есть? — А давай, — легко согласился Брок. — Эй, гоблин, — Баки снова обратился к зелёному, который медленно отползал от них. — Где этого Фортеста искать? — Вон туда, по тропинке, — кивнул гоблин в сторону, откуда приехал он со своими товарищами. — Там тропинку хорошо видно, мы часто ходим. Полдня пути будет. Там пещера, в ней наш вожак. — А теперь вали, — приказал Баки, и гоблин, как мог с раненой ногой, поскакал в одному ему известном направлении. — Расскажет же, — сказал Брок, когда Баки перевёл ему, что узнал от гоблина. — А нам-то что? — спросил Баки. — Давай вторых лошадок оседлаем и грохнем всю эту шатию-братию посреди ночи. — Можно, — решил Брок. — Тем более, что тогда мы точно этого гоблина обгоним. По коням? — Ага, — они достали две другие статуэтки лошадок и, получив ещё двух неутомимых животных, поскакали в пещеру гоблинов. Что их там ждёт, Баки не представлял, но был уверен, что тёплого приёма ожидать не приходится. Оседлав лошадей, они с Броком порысили в направлении, которое им указал гоблин. И действительно, тропинка была хорошо заметной и утоптанной. Стоило наметить план, по которому они вдвоём будут противостоять неизвестному числу врагов неизвестной им расы. Баки предполагал, что кроме гоблинов там будет ещё кто-нибудь, но кто, представления не имел. Пещеру они увидели, когда последние отблески солнечных лучей практически растворились в ночном небе. Оставили своих лошадок за ближайшей невысокой скалой. Боотиз хотел пойти с ними, летал вокруг Баки с Броком, приземлялся на плечи, когтил, но не издавал ни звука. — Нет, Боотиз, — Баки наконец-то поймал котика в руки. — Ты будешь ждать нас здесь. И прилетишь, если будет подходить подкрепление. Понял? Боотиз наконец-то успокоился и лизнул Баки в нос. — Хороший котик, — улыбнулся Баки и посадил его на голову своей лошади. — Жди нас здесь. — Там какие-то здоровяки шерстяные ходят, — сказал Брок, присмотревшийся к пещере, пока Баки увещевал Боотиза. — Как вуки? — уточнил Баки. — Нет, — ответил Брок, а потом оглянулся. — Откуда ты, пережиток прошлого, вообще знаешь, кто такие вуки? — Из интернета, — ответил Баки и сам устроился посмотреть, кто охраняет вход в пещеру. Там были трое здоровяков, действительно покрытых шерстью, но короткой. На них были кожаные с заклёпками и шипами доспехи, а в руках были огромные дубины, тоже с шипами. Баки предполагал, что даже он не переживёт удара этой жуткой штукой. — Ну что, какой у нас план? — спросил Брок, в арсенале которого были огненные шары и нож. — Боюсь, по-тихому снять мы их не сможем, — вздохнул Баки. — Так, ты жарь правого, я левого, а центрального потом добьём. Идёт? — Давай, — Брок вздохнул и зажёг пламя на кулаках. Они выстрелили одновременно. Брок шарахнул своего здоровяка мощным огненным шаром, а Баки всадил в колено своего болт. Если бы это их хоть как-то замедлило. Средний здоровяк, прикинув, откуда стреляют, кинул в них короткое копьё, но Баки отбил его, снова стреляя. Брок кидал свои шары. Баки старался без надобности не тратить зачарованные болты, но тут, похоже, стоило применить и их. Он выпустил в своего врага ледяной болт, надеясь замедлить, и да, у него это получилось, но средний враг уже бежал в их сторону, и Баки не успевал ничего сделать, даже отвести в сторону от Брока дубину, нацеленную ему в голову. И он просто пихнул Брока ногой. Да, неприятно, зато остался жив, страшное оружие, помноженное на невероятную силу этиху существ, точно размозжило бы голову Брока так, что никакой эликсир лечения бы не помог. Брок сориентировался быстро. Он был меньше, а значит, быстрее врага. Выхватив нож, он оттолкнулся и прыгнул, целя вражине в горло, но враг тоже был не совсем идиот, и атака Брока только испортила ему кожаный нагрудник. Брок отпрыгнул, и теперь уже пришла очередь Баки хвататься за нож. Он тоже прыгнул, и вот у него-то получилось вскрыть врагу глотку. Пока они прыгали, один из врагов, которого пытался испепелить Брок, упал на колено, дико хрипя. Он был весь обожжён, шерсть дымилась и страшно воняла, но и он пытался доползти до атакующих. А Баки всё же продвигался к ним. И все эти чудища страшно ревели. Баки было непонятно, где же подмога, но пока никто не собирался ни ударить им в спину, ни закидать шапками из укрытия. Двое были уже не страшны, и Баки развернулся, чтобы снова выстрелить в последнего, который, несмотря на замёрзшую ногу, добрался до них и занёс свою жуткую палицу. Всё, что успел сделать Баки, это прикрыться бионикой, надеясь, что она выдержит. Выдержала, Баки почти удалось отвести от себя удар, но ему всё равно неплохо пришло по живому плечу, и Баки чувствовал, что рука повреждена и висит плетью. Перекинув нож в бионику, Баки снова прыгнул, чтобы вонзить длинное лезвие в глаз последнему чудовищу. Тот, которого атаковал Брок, подыхал от ожогов и был уже не опасен. — Баки, — кинулся к нему Брок, когда между ними просвистела стрела. — А вот и кавалерия, — усмехнулся Баки. Стрелы летели навесом, наугад, но случайно могли и ранить, так что лучников нужно было выкосить побыстрее. — Жги уродов, я пока подлечусь. Брок успешно и довольно быстро выжег лучников, пока Баки пил зелье. Рука перестала болеть моментально, и он уже хотел вступить в бой, когда понял, что всё закончилось. — А ты крут, — заметил Баки. — А то же, — улыбнулся ему Брок и поцеловал. Это было самым странным, что делал Брок на памяти Баки, но приятным. — Давай, собирай болты и пошли дальше. Пока Баки собрал свои болты, пока они наскоро обыскали жутких шерстяных здоровяков, поняли, что на них больше никто не собирается нападать. Значит, дальше будет засада в пещере. — Ну что, вперёд? — спросил Баки, потому что Брок, как ни странно, выглядел уставшим. Похоже, огненные шары забирали у него немало сил. — Как ты? — Нормально, — отмахнулся Брок. — Топай давай, разведкой будешь. А я тебя покамест тут подожду. — Ладно, — Баки не хотелось оставлять Брока одного, но выбора у них просто не было. — Но, может, вместе пойдём? — Я хожу громко, — ответил Брок. — А тут у всех уши, как у кошки. Так что пиздуй уже и не трепли мне нервы. И Баки вошёл под своды пещеры.