Любовь во время чумы

Они попали в ещё один странный зал, где в центре стояла жаровня, и лишь её неверный свет освещал этот зал. По углам зала стояли какие-то исполины, похожие на скалы, только с руками и ногами. Их скрывали густые тени. — Кажется, ничего опасного тут нет, — сказал Баки, всё ещё не выпуская руку Брока, но тот отпустил Баки сам. — Не знаю, — Брок вздохнул. — Что-то тут не так. Над жаровней вспыхнул сноп искр, и исполины пошли трещинами, в которых загорелось пламя. Они медленно стали выходить из своих углов, и Баки с Броком заметили, как под ними засияли какие-то знаки, которые они понять были не в состоянии. Исполины двинулись в их сторону. Руки Брока окутало пламя, но Баки лишь качнул головой, предполагая, что эта способность Брока им тут не поможет. Баки выстрелил, но обычный болт просто отскочил от камня, и он зарядил ледяной. Да, это помогало. Но как с ними справиться, если на их местах уже появлялись следующие, материализовываясь и тоже шагая к ним? А над жаровней снова вспыхнул сноп искр. — Так, — Баки выхватил просто два ледяных болта. — Разбей жаровню, а я их задержу. — Уверен? — спросил Брок, достав свой здоровеннный нож. — Нет, но другого выхода нет, — ответил Баки и рванул в бой. Исполины были хоть и могучие, но медленные, Баки быстрее. Он, уже не пользуясь арбалетом, втыкал волшебные болты в исполинов, а Брок рванул к жаровне, не представляя, как её вообще сломать. Но на камне была трещина. Что ж, ножу придёт хана, но это была самая малая из их неприятностей. — Бак! — позвал Брок, но услышал только рык Зимнего Солдата, и понял, что Баки сейчас лучше вообще не тревожить. Чтобы не бояться самому, Брок сосредоточил всё своё внимание на жаровне, вогнав нож в трещину. Над жаровней снова вспыхнул сноп искр, и Брок понял, что времени мало, слишком много было этих чудовищных исполинов, и, похоже, они будут появляться и появляться, что совсем не радовало Брока, ибо болты у Баки, кажется, заканчивались. С помощью ножа Брок стал раскачивать жаровню, чтобы уронить её на пол, на хороший каменный пол, надеясь, что это поможет. Он весь вспотел от натуги и жара, но понимал, что с этими тварями ему точно не совладать, хотя Баки своей рукой разбил бы жаровню в пару ударов. Но нет, сейчас был черёд Брока всех спасать. И да, у него стало получаться, жаровня шаталась, за спиной ревело и рыкало, но Броку было уже не до того. — Ну, давай, блядь ты каменная, — рявкнул Брок и наконец-то уронил жаровню. Та от удара раскололась, угольки рассыпались по полу, но и рёв исполинов прекратился. Брок развернулся, и хотя теперь было ещё темнее, он всё равно разглядел Баки. Тот стоял, окружённый застывшими исполинами, которые больше не подавали признаков жизни. А потом ударил по одному из них своей бионикой. Исполин разлетелся на куски. Тогда Баки двинул каждому в лоб, чтобы все они рассыпались. Брок подскочил к нему, оглядывая, ощупывая, но, похоже, Баки был цел. Он достал волшебный факел, чтобы лучше осветить помещение. Обыскивать тут можно было только постамент, на котором стояла жаровня и который перевернул Брок, но да, под постаментом нашлась ещё одна жеода, переливающаяся жёлтым. — Как-то всё просто, — вздохнул Баки. — Слишком просто, тебе не кажется? — Так мы ещё никуда и не вышли, — сказал Брок. — Действительно, — Баки вздохнул. — Давай передохнём немного и пойдём дальше. Что бы это ни были за катакомбы, у них должен найтись ещё какой-нибудь выход. А то вдруг стена нас не пропустит без глотка воды? — А, может, вода там была совсем не для этого? — поинтересовался Брок. Он уселся рядом с Баки и сейчас вглядывался в него, пытаясь понять, смогут ли они вообще пройти дальше вдвоём. Баки же достал палочку-очищалочку, взмахнул ею, чтобы привести себя и Брока в порядок. — В душ хочу, — сказал он. — Не в бадье бултыхаться, не вот этим вот чиститься, хотя ощущения приятные, а в душ. Стоять под струями воды и ни о чём не думать. Вернёмся, возьмём отпуск и смотаемся куда-нибудь на острова. Как тебе мысль? — На Кубу хочу, — Брок привалился плечом к плечу Баки. — Всегда мечтал посмотреть, как там люди живут. — Значит, на Кубу, — согласился Баки. — Выберем отель первой линии, будем купаться и пить пина коладу или мохито, глазеть на красивых девчонок, а ночью трахаться до потери сопротивления. Как тебе мысль? — Мне нравится, — Брок положил голову на плечо Баки. — Только бы выбраться отсюда. — Выберемся, — заверил Баки. — Обязательно выберемся. Давай, Брок, вставай, я видел тут ещё одну дверь. Большую дверь. И действительно, разгребя камни, Баки с Броком нашли ещё одну дверь. Красивую, двустворчатую и намертво запечатанную. Только в центре было небольшое углубление, видимо, для ключа. А на самой двери были вырезаны два кенку, которые держали в руках подушечку, или что-то на неё похожее, ровно под местом для ключа. — Погоди, — теперь был черёд Брока умничать. — Покажи всё, что мы достали за порталом? — Что ты задумал? — спросил Баки, вываливая всякие цацки прямо на пол. — Что ты ищешь, Брок? — Тут был странный перстень-печатка с оттиском крыльев, — Брок продолжал перебирать драгоценности. — Он подходит по размеру, если для этой двери вообще нужен ключ. Теперь они стали усердно искать вдвоём, и нашли. Большой перстень-печатка не выглядел как-то особенно, но он явно подходил по размеру. — Ну что, попробуем? — спросил Баки. — Давай, — махнул рукой Брок. — Хуже уже не будет, я думаю. Брок вдавил перстень в углубление, и двери бесшумно разъехались в стороны, но только он хотел сделать шаг, как Баки его остановил. — Погоди, видишь? — он подсветил факелом пол, одна из плит которого была чуть выше линии пола. — Вот не знаю даже, что это может быть. Мысли есть? — Примитивная… — Брок огляделся, — хорошо, явно не примитивная, но классическая ловушка. Наступил — в тебя что-то прилетело. Не знал? — Ну как не знал, — Баки опустил глаза. — Я привык растяжки ставить. — Ты “Индиану Джонса” или “Лару Крофт”, или про Куотермейна что-нибудь смотрел? — глянул на Баки Брок. — Приключения разные, где там в гробницах шарятся, в затерянные города приходят? — Нет, — вздохнул Баки. — Чудовище ты необразованное, — Брок усмехнулся. — Ладно, сейчас разберёмся. А ты вообще какие фильмы смотришь? — Комедии, — стал перечислять Баки. — И про зомби. А ещё старые, для тебя, наверное, даже, древние фильмы. У нас это были новинки, мы со Стиви бежали в кино и смотрели фильмы. До войны. Ну и когда деньги были. Давай просто вскроем пол? Я могу. — Погоди, надо хоть проверить, как именно это работает, — решил Брок. — Можешь надавить на плиту? Только аккуратно, не входи внутрь. — Могу, — пожал плечами Баки. — Как сильно давить? — Ну… надави, словно ты или я зашли, — не знал, как объяснить Брок. Только Баки надавил на плиту, как двери снова закрылись, он едва успел убрать руку, но ни шума летящих кинжалов или чего-то подобного не было. Брок снова открыл двери, — Похоже, плита просто закрывает дверь, — предположил Баки. — И у меня есть идея. Он пошёл к груде камней, в которую превратились исполины, и взял два небольших камешка, просто подложив их под плиту. Надавил снова. Ничего не произошло. — Вот теперь, думаю, можно идти, — предложил Баки. — Но, погоди… Он встал на плиту и осмотрел следующую, но та уже не таила в себе ничего. Кажется. — Идём, — сказал он Броку, и они прошли недлинным коридором небольшой зал, или даже комнату. — Кто вы, посмевшие потревожить мой покой? — раздался женский голос, кажется, со всех сторон сразу, а потом в центре комнаты над скелетом в остатках каких-то одежд материализовался дух женщины. Она была полупрозначная, в ниспадающих одеждах, невероятной красоты. Даже Брок с Баки могли оценить это. Брок с Баки переглянулись. Стоило ли вообще отвечать, или, может, можно сбежать, пока есть возможность? Но они были не приучены отступать. — Мы? — Брок взял инициативу на себя, потому что Баки с грибами договаривался ну как-то очень хитро. — Просто путники. А ты кто? — Моё имя Аркианна Танцующая с Ветром, — гордо сказал призрак, словно Баки с Броком могло это что-то сказать. — И я заточена здесь. Помогите мне, и я щедро одарю вас! — Бак, — позвал Брок. — А может ну её? У нас и так цацек полно, а тут освободим непонятно кого, потом проблем не оберёшься. — Знаешь, Брок, а ты прав, — кивнул Баки. — Не нужно нам твоей награды. Оставайся здесь. — Что?! — призрак словно стал больше, полы одежды разметались, открывая красивые ножки, а вот лицо изменилось до неузнаваемости. — Тогда падите здесь и будете лежать в безвестье рядом со мной! — Да пошла ты, — рыкнул Брок и выпустил в призрака огненный шар. Баки понимал, что он-то здесь вряд ли чем может помочь, а Брок разошёлся на славу. Он изжаривал своим огнём призрак Аркианны, а та орала, орала так, что Баки почувствовал, как у него из ушей течет кровь. Увидел, что и у Брока тоже, но тот продолжал, и призрак испустил сдавленный вопль боли и растворился в воздухе. Похоже, всё закончилось. А Брок мешком осел на запылённый пол. — Думаю, мы о ней ещё услышим, — сказал он и попытался отключиться, но Баки достал последнее лечебное зелье и влил в него. — Спасибо, Баки. Брок устал, Баки это видел, но нужно было хоть по-быстрому обыскать это жуткое место, потому что его мужик больше не умирал, хотя и порывался. За себя Баки не боялся, он просто стёр кровь, скорее размазав её по шее и плечам, и пошёл осмотреть кости. Под ними лежал медальон, но что он и для чего, Баки не понял, поэтому просто взял с собой. Ни новой жеоды, ни чего-то подобного тут не было. Нужно было выбираться, и Баки порадовался, что они заклинили дверь, ведь неизвестно, открылась ли бы она снова. Подхватив Брока на руки, Баки пронёсся по подземелью, оставляя за собой зал за залом, чтобы никогда о них больше не вспоминать, прошёл мимо грибов, но тут уже Брок сказал, что он пойдёт своими ногами, и Баки его опустил. Вышли они запылённые, грязные и очень уставшие, но всё равно вызвали коней и медленно поехали в сторону Спокойного. Нужно было пополнить запасы болтов и лечебного зелья, да и просто отдохнуть. Побыть немного среди обычных людей, а не всего того кошмара, через который они уже прошли. — Ты как? — спросил Баки, вызывая волшебных коней. — Нормально, — отмахнулся Брок. — Поехали. И вот перед ними лежал путь обратно в Спокойный, который прошёл нормально, они умудрились никого не встретить по дороге и через несколько дней вечером уже въезжали в городок. — Герои едут, — услышал Баки голос сестры Малики и подумал, что надо бы к ним заехать, да к Ильесу, но всё завтра, они слишком устали, чтобы ходить по гостям. — Слыш, Брок, — Баки обернулся на него, — а мы теперь герои. — Да похуй, — вздохнул Брок. — Сейчас бы вымыться, да, небось, вода холодная. — Подождём? — предложил Баки. — Заодно поедим за столом, а не на коленках. — Уговорил, — они подъехали к гостевому дому, а на пороге их уже ждала Анника. — Здорова вам, господа герои, — поклонилась она. — Мы вас не ждали сегодня, баню не топили, но у дядьки Гнеда можно помыться. И он вас на ужин зовёт. — Ну что, пойдём? — спросил Брок. — А давай, — кивнул Баки и спешился. Лошадь в скором времени исчезла. И уже пешком под предводительством Анники, они пошли к Гнеду, у которого был пир горой. — Здрасте вам, гости дорогие, — улыбнулся в бороду Гнед. — Банька у нас натоплена, так что прошу, а потом и откушаете. Чай устали с дороги. — Устали, — кивнул Брок. — Спасибо тебе, Гнед. — Да ладно вам, — махнул рукой Гнед. — Сейчас Малика вам переодеться принесёт, нашила на вас специально. Оба, и Брок, и Баки смутились такому вниманию к их персонам. — Долгонько вас не было-то, — продолжал Гнед, ведя их в баню. — Уж думали, случилось чего. — Ох, Гнед, — Брок вздохнул. — Столько всего видели нового и неизвестного, что жуть просто берёт. — Отдыхайте, — сказал Гнед. — Малика одёжку принесёт. И ушёл, оставляя Баки и Брока наедине друг с другом в предбаннике. Они разделись, особо не торопясь, Баки почистил одежду и обувь, но оба решили не обижать хозяев и, особенно, Малику, и надеть сшитую ей одежду. Баки был уверен, что Малика обшивала две семьи, а Гнед с Альриком были одеты вполне прилично. Мылись они недолго, больше целовались, но Баки был категоричен, и хватило их на обоюдный минет, после чего они ещё посидели в парилке, наслаждаясь теплом и запахом дерева, жаром от углей и просто отдыхом. — Вернёмся — будет душ, — вспомнил Баки, обдавая Брока прохладной водой из шайки. Тот поежился и ливанул ледяной воды на Баки, мстя, хотя это было и приятно тоже. — Будет тебе душ, — пообещал Брок. — Специально куплю тропическую лейку, чтобы тебе хорошо было. — А ты уже зовёшь с собой жить? — спросил Баки, ухмыляясь. — Я тот ещё сосед. — Ага, снимем квартиру побольше, будет у нас тропическая лейка и много жареного мяса, — Брок улыбнулся. — Я уже с тобой живу, дурень. — Сейчас у нас экстремальная ситуация, — сказал Баки. — Так что это не считается. — Считается, — сказал Брок и поцеловал Баки. — Всё считается. В дом они вернулись одетыми в штаны, рубахи и даже кушаки, хоть и без вышивки. Одежда села на них как влитая, словно Малика снимала с них мерку. — Спасибо, Малика, — сказал Баки, а Брок кивнул, когда они сели за стол. — И кашеварить, и шить мастерица. Малика смутилась и спряталась за плечо Альрика, а тот погладил её по руке. На столе сегодня было и мясо, и овощи и гнедова брага, и какая-то каша, а в печи, Баки слышал по запаху, был пирог, кажется, ягодный. — Ну что, гости дорогие, расскажете, как вы в чумнике ходите? — спросил Гнед. — Да чего там рассказывать, — махнул рукой Брок. — Опасно там, гоблины всякие шастают и прочая шушера. Вот и весь сказ. — Молодцы вы, — улыбнулась Малуша, которая сидела подле Гнеда, почти как полноправная хозяйка. — Все молодцы, кто в чумник ходит. Вертаются только не все. — Не волнуйтесь, мы обязательно вернёмся, — заверил Баки. — Не можем не вернуться. — Ладно, коли так, — кивнул Гнед. — Давайте ужинать. Под ужин Баки всё же рассказал, как они нашли разумные грибы и людей-птиц, что к ним приблудился крылатый кот, но он не хочет приходить в Спокойный, остаётся за стеной. Малика и Анника захотели посмотреть на такое диво, но мать шикнула на них, и девчонки притихли, а Баки пообещал показать им Боотиза, если они завтра утром пойдут с ним за стену, конечно, если их отпустят старшие. — Пусть сходят, Малуша, — разрешил Гнед. — Я бы и сам на такое диво посмотрел. Покажете? — Покажем, чего нет-то? — улыбнулся Баки. — Обязательно покажем. Ужин завершился раздачей сладких подарков девочкам, которые упорхнули, Малика с Альриком погулять, а Анника домой, Малуша хлопотала по хозяйству, убирая со стола, а мужчины попивали вытащенные из корзинки напитки, кому что. Гнеду очень понравилась медовуха, сказал, что хотел бы научиться такую же гнать, но Баки с Броком его расстроили, что не знают рецепта. Когда и Малуша ушла домой, а мужчины остались одни, Баки достал из бездонного мешка кошель с золотыми монетами. — Вот, Гнед, держи, — от пододвинул мешок с Гнеду, тот развязал завязки, глянул и охнул. — Много больно тут, — сказал он. — Зачем мне столько денег? — Это тебе на всех, — сказал Баки. — Скоро же, небось, с Малушей женитесь? — Женимся, — кивнул Гнед. — Вот сначала детей поженим, а там и сами заживём. — Ну вот, а у Малики как дети пойдут? — спросил Брок. — Возьми, Гнед. Мы не обеднеем, а тебе пригодится. — Эх, этак и не работать можно, — Гнед вздохнул. — Но не привык я не работать, господа воины. — Мы тебя понимаем, — кивнул Баки. — Мы с Броком тоже и могли бы не воевать, да не получается. — Эх, ладно, дорогой подарок, но и вас обижать не с руки отказом, — Гнед вздохнул. — Приберегу до нужного часа. Вдруг кому ещё эликсир лечебный понадобится, или ещё что. Вот тогда и тратить буду, а так мы не бедствуем. На том и порешили. До глубокой ночи засиживаться не стали, выпили ещё по кружке и разошлись. Баки упал на кровать в их гостевом доме и развалился на ней звёздочкой. Брок аккуратно снял подаренную одежду, решив, что обязательно с собой заберёт. Хорошо шила Малика. И готовила вкусно. По молодости он даже думал жениться и почти повёл под венец одну девчонку, которая тоже была хорошая, хозяйственная, но за неделю до свадьбы Брок встретил парня, и больше на девушек не смотрел. Так что теперь у него был Баки. Шить и готовить тот не мастак, зато надёжно прикрывал спину. А это было самое главное. — Иди ко мне, — позвал Баки с кровати. — Будем спать не на земле. — Да я теперь с собой раскладную кровать армейскую возить буду даже на суточные выезды, — рассмеялся Брок и лёг Баки под бок. — Ты хочешь домой? — Хочу, — ответил Баки, целуя Брока. — Очень хочу, хотя и тут можно было бы зажить на всю катушку, но… Дома Стив, Брок. А Стив вообще неприспособленный. Так что мне надо вернуться. Чтобы жить с тобой в большой квартире и ходить к Стиву в гости, чтобы придурок ел и спал. — Как будто ты ешь и спишь, — буркнул Брок. — Твоя правда, — кивнул Баки. — Иногда забываю. Но с тобой хрен забудешь. Ты же напомнишь? — Не просто напомню, а вдалбливать в тебя это буду, чтобы ел, чтобы спал, чтобы жил, — сказал Брок. — Давай спать. С утра к Ильесу идти, может у него что интересное есть. — Может и есть, — кивнул Баки. — Может и есть. Они заснули, обнимая друг друга, укрытые тяжёлым, но совсем не жарким одеялом. Пока можно было передохнуть, Баки с Броком решили урвать как можно больше отдыха.