По Средиземью: К Одинокой горе

      Наш отряд двигался по лесу к границе Шира. Я ехала рядом с Гэндальфом и клевала носом. Ну не выспалась, ну что поделаешь? Поспала бы ещё с полчаса и была бы бодрячком. А так, как сонная муха. Даже удивительно, что я ни на кого не сорвалась. Обычно, когда я в таком состоянии, я похожа на бешенный огурец. Взорвусь, как только тронешь. Я в очередной раз зевнула, потёрла глаза и обернулась назад. Ничего не изменилось. Разве что гномы немного поменяли своё местоположение относительно друг друга. Я недовольно вздохнула. И где этого полурослика назгулы носят?       - Кого ты высматриваешь? – несколько раздражённо спросил ехавший чуть позади меня Торин.       - Годзиллу у тебя за спиной, - огрызнулась я.       - Кого?       - Забудь. Объяснения займут много времени, и в итоге ты всё равно не поймёшь. Мог бы и догадаться, кого я высматриваю. Если, конечно, мозги есть.       - Я сомневаюсь, что хоббит решится.       - Может пари? – я хитро прищурила глаза. – Или трусишь?       - По рукам, - усмехнулся Дубощит, и мы обменялись рукопожатием.       Ещё какое-то время мы спокойненько продолжали движение. Я даже немного закемарила, но меня разбудил крик.       - Стойте! Подождите! – все остановились и обернулись на голос.       - Ну наконец-то! – выдохнула я, улыбнувшись. – Я уже думала вернуться проверить, не съел ли тебя кто.       - Я подписал, - с широкой улыбкой выдохнул Бильбо и отдал пергамент Балину. Тот внимательно осмотрел документ.       - Кажется, всё в полном порядке. Добро пожаловать, мистер Бэггинс, в отряд Торина Дубощита! - седовласый по-доброму улыбнулся и подмигнул полурослику.       - Дайте ему пони! - приказал Торин, разворачиваясь в исходное направление и трогаясь с места.       Хоббит начал уверять, что в этом нет необходимости, но его ловко подхватили наши братцы-кролики и усадили на рыженькую лошадку (надо было видеть лицо полурослика в этот момент). Я засмеялась и, чуть придержав Нимросса, поехала рядом с Бильбо и Гэндальфом. Вскоре гномы начали бросать друг другу мешочки.       - За что это? – поинтересовался хоббит у мага.       - Ну, они делали ставки осмелишься ли ты явиться, - ответил тот.       - Ага, - поддержала я. – И большинство решило, что не осмелишься.       - А вы что думали? – спросил полурослик.       Мы с Митрандиром только обменялись загадочными улыбками и по очереди поймали свой выигрыш (кроме Дубощита, со мной заключили пари ещё несколько гномов).       - А, мой дорогой друг! Мы ни секунды в тебе не сомневались, - волшебник положил мешочек в свою сумку.       Я тоже спрятала своё богатство. Тут наш маленький друг чихнул (аллергия вещь такая) и остановил весь отряд из-за отсутствия носового платка. Замена такой важной для путешествия вещи быстро нашлась у Бофура в виде клочка ткани, который он оторвал от своей рубашки. Многие посмеялись над хоббитом и наш отряд возобновил движение.       - Эй! Торин! – крикнула я, и тот обернулся. – Я всё ещё не наблюдаю своего выигрыша!       Дубощит посмотрел на меня испепеляющим взглядом и швырнул мне денежку.       - Благодарю! – мило улыбнулась я, подкидывая и снова ловя мешочек. – С тобой чертовски приятно иметь дело!

***

      Очередная ночёвка. Точно не знаю, какая по счёту. Да я, собственно, и не считала. За время нашего путешествия я успела сдружиться с гномами. По крайней мере меня уже не считали бесполезной девчонкой и, вроде как, приняли в свои ряды. Особенно тёплые отношения завязались с Балином, Фили и Кили. С мистером Бэггинсом у меня тоже сложилась дружба. Единственными, кто не подпускал меня к себе слишком близко, были Двалин и его величество Торин. Причём Дубощит, кажется, не хотел идти на контакт от слова «совсем». Особенно после того, как я во всеуслышание заявила о его проигрыше. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Мне и без него есть с кем поболтать. А вставить ему шпильку я всегда могу.       Так вот, сейчас все, кроме часовых и Гэндальфа, спали. Фили и Кили (именно они стояли в дозоре) сидели у костра, маг курил трубку, а я дремала под тем же деревом, где сидел Серый странник. Тут раздались неприятные, мягко говоря, визги. Я тут же села и инстинктивно взялась за рукоять кинжала, чуть обнажив лезвие. Этот звук я не спутаю ни с чем.       - Орки, - ответил Кили хоббиту, который осведомился о происхождении шума.       - Орки? – ошарашено воскликнул Бильбо, подходя ближе к огню, а я заметила, как дёрнулся Торин.       - Убийцы, - пояснил Фили. – Их здесь целые дюжины. Вся долина кишит ими.       - Они нападают ранним утром, когда все ещё спят, - продолжил нагнетать брюнет. – Быстро и тихо, без криков. Только реки крови.       Небольшая пауза, шутники засмеялись, и тут же каждому в лоб прилетела шишка.       - Приколисты чёртовы, - буркнула я, отряхивая руки (да, именно я послала пламенный привет племяшкам нашего «предводителя»).       - Эй! – темноволосый, как и его брат, возмущённо посмотрел на меня.       - Думаете это смешно? – раздался голос Торина. – Думаете ночные набеги орков - это шутка?       - Мы ничего такого не имели в виду, - виновато опустил глаза Кили.       - Нет, конечно, - проворчал Дубощит, направляясь к обрыву. – Вы ничего не знаете о мире.       - Не обращай внимания, - к костру подошёл Балин. – У Торина предостаточно причин ненавидеть орков.       Седобородый рассказал о войне за Морию. Было видно, что ему непросто вспоминать те дни и воспоминания причиняют ему боль. Особенно когда он говорил о том, что происходило после битвы. Во время рассказа у меня перед глазами предстали кадры из фильма, который я засмотрела до дыр, но что-то мне подсказывает, что в реальности всё было гораздо страшнее. Многие гномы тогда потеряли своих товарищей, друзей, братьев, отцов, сыновей.       - А Осквернитель? – спросил Бильбо, когда Балин закончил рассказ. – Что стало с ним?       - Он зарылся обратно в ту нору, из которой выполз, - с презрением произнёс Торин. – Эта тварь давно уже подохла от своих ран.       «Знал бы ты, как жестоко ошибаешься.» - я хмуро опустила голову, а потом посмотрела на звёзды, словно они могли дать ответы на волнующие меня вопросы. Не добившись ничего от небесных светил (не удивительно), я поднялась и подошла к костру.       - Не возражаете? – обратилась я к братьям, присаживаясь у огня.       - Отчего же? – улыбнулся Фили. – Мы всегда рады твоей компании.       - Вот только шишку я тебе ещё не простил, - деланно насупился Кили.       - А нечего было шутить по-дурацки, - я подняла какую-то веточку и кинула ей в брюнета. – Да не дуйся! Не так уж и сильно вам прилетело. Даже синяка не останется.       - Но всё равно, было неприятно, - поддержал брата блондин.       - Что ж, извините. Мир? – я протянула руку для рукопожатия.       - Мир, - в унисон ответили те и по очереди пожали мне руку.       Наступила тишина. Я просто любовалась огнём, различая в его всполохах очертания дракона. Не знаю почему, наверное, воображение разыгралось. Я сама не заметила, как начала негромко петь «Гномы минувших времён».       - А ты красиво поёшь, - отметил темноволосый, когда я замолчала.       - Да прям уж красиво, - отмахнулась я. – Вы бы слышали, как поют эльфы. Вот у них по истине неземные голоса.       - Кили прав, Крис, - у этих двоих один разум на двоих что ли? Что один не скажет, другой поддакивает, а иногда вообще продолжают фразы друг друга. – У нас тоже есть мастера, но такой голос, как у тебя, я слышу впервые. Как и песню.       - Ничего удивительного, - мягко улыбнулась я. – Эта песня из мира, откуда я родом. Я вам рассказывала. Обидно только, что я не нашла тогда оригинального исполнения.       Мне стало немного грустно. На меня нахлынула ностальгия. Несмотря на то, что уже много воды утекло, я скучала по дому, по семье, по школе, как ни странно. Но увы, для меня путь туда закрыт. Я больше не увижу маму, отца, сестру, свою лучшую подругу, неадекватных одноклассников... Больше не посмотрю смешные видео на Ютубе, не скачаю новый альбом «Эпидемии»... Да и много чего ещё не сделаю. Всё-таки дома всегда лучше.       - Ты в порядке? – Фили положил мне руку на плечо.       - А? Да, всё в норме, - улыбнулась я. – Просто вспомнила кое-что из прошлой жизни. Извините, ребят. Я, пожалуй, пойду проветрюсь.       Я поднялась на ноги и двинулась прочь от костра, а отойдя на приличное расстояние, чтобы меня не было видно, приняла свою волчью ипостась и направилась в лес. Набегавшись вдоволь, я вернулась в лагерь и, приняв человеческий облик, подошла к Нимроссу.       «Не спится?» - прозвучало у меня в голове, когда конь поднял голову.       - Уснёшь тут, - вяло улыбнулась я и, потрепав скакуну чёлку, достала яблоко и нож (тот самый, что прибыл сюда со мной в моём рюкзаке). Отрезав от фрукта кусочек, я дала его Нимроссу. Следующий я отправила себе любимой в рот и всмотрелась в темноту на другой стороне обрыва.       «Что там? Ты что-то видишь?»       - Скорее чувствую, - ответила я, всё ещё пытаясь рассмотреть орков с такого расстояния (со временем я научилась при необходимости применять обоняние, слух и зрение волка, когда я в человеческом облике, правда они не настолько острые, как в звериной ипостаси.) – Их запах едва различим, и то, если принюхиваться в виде волка. Но, если верить фильму, они там.       «Орки?»       - Уж точно не морские нимфы, - усмехнулась я и скормила коню оставшееся яблоко. – Не волнуйся. Сегодня они не нападут.       «Ну, раз это говоришь ты, то стоит поверить.» - фыркнул серебристо-вороной и чуть толкнул меня мордой. Я улыбнулась.       - Ладно, пойду я. Попытаюсь заснуть под оркестр гномьего храпа.       «Ну удачи.» - усмехнулся скакун. – «Доброй ночи!»       - И тебе, - я погладила коня на прощание и вернулась под дерево.       - Что ты там увидела? – Гэндальф спросил так, чтобы никто, кроме меня, не услышал.       - В том-то и дело, что ничего, - так же ответила я. – Но интуитивно чувствую.       - И что же ты чувствуешь? – маг несколько напрягся.       - Да так, ничего, - повисла неловкая пауза. - Ладно, я спать. Разбуди меня утром.       - Хорошо, - волшебник продолжил дымить, а я укуталась в плащ, устроилась поудобнее и провалилась в забытье.       Следующий день обрадовал всех проливным дождём, который начался, как только мы покинули место ночёвки. Все моментально промокли до нитки. Моей эльфийской причёске пришёл окончательный и бесповоротный трындец, так что я расплела волосы (прости меня, Арвен). Авось чуть ополоснутся. Как высохнут соберу их в какую-нибудь косу. Намокнуть я никогда не боялась. Я даже в какой-то степени любила дождь. Особенно в Средиземье. Однако в данный момент было бы куда приятнее сидеть у камина, завернувшись в плед, с чашкой чего-нибудь горячего и читать книгу.       - Слушайте, мистер Гэндальф, - обратился Дори к магу. – Нельзя что-нибудь сделать с этим потопом?       - Это дождь, мистер гном, - и почётное звание «капитан очевидность» получает наш горячо любимый Серый маг! – И он будет идти до тех самых пор пока не закончится.       - Да уж, - усмехнулась я. – Если хотите изменить погоду - вам к другому волшебнику.       - А есть ещё? – заинтересовался Бильбо. – Ну, другие волшебники?       - Всего нас пятеро, - начал рассказ Митрандир. – Старший в нашем ордене Саруман Белый.       - Он же самый эгоцентричный из магов, - добавила я.       - Потом ещё есть два Синих мага, - продолжил Гэндальф. – Я правда позабыл их имена.       - Ну, а кто пятый? – спросил хоббит.       - Пятый волшебник Радагаст Бурый.       - Он тоже великий маг или он на вроде вас?       - Я считаю, он выдающийся волшебник, но по-своему. Он добрая душа, предпочитает компанию деревьев и животных.       - Но не против, если к нему заглядывают друзья, - улыбнулась я, вспоминая этого чудаковатого старичка, в компании которого провела не один день. Честно, если выбирать, к кому пойти в гости, к Радагасту или к Саруману, я посетила бы Радагаста. – Он живёт на окраине Мирквуда, если у меня всё в порядке с географией Средиземья.       - Всё верно, - кивнул Митрандир. – Приглядывает за обширными лесными владениями далеко на востоке, что нам на руку, ибо зло повсюду пытается проникнуть в этот мир.       - А Мирквуд это?.. – начал полурослик.       - Лесное королевство, - пояснила я. – Там царствует эльфийский король Трандуил. Помнится, я посещала это место вместе с Элрондом, Арвен и близнецами лет семь назад, а может и больше. В итоге, во дворце я пробыла от силы дней десять: пять после приезда и пять, даже чуть меньше, до отъезда.       - А где же ты была всё остальное время? – удивился Бэггинс.       - Сбежала к Радагасту, - беззаботно пожала плечами я. – Ночевала у него, вместе обходили лес, лечили больных зверушек... Я время от времени встречалась с одной эльфийкой и тренировалась с ней в стрельбе и владении кинжалами. Она, наверное, единственная из лихолеских эльфов, по кому я скучаю. Но, должна сказать, те дни, которые я провела во дворце лесного короля, не были унылыми. Я тогда изрядно повеселилась.       Да, отношения с королевскими у меня не заладились. С Трандуилом я старалась не пересекаться, чтобы, не дай бог, чего не ляпнуть (а с моим переменчивым настроением и таким же переменчивым умением держать язык за зубами вероятность этого была довольно высокой). Над Леголасом я частенько подшучивала и порой жестковато. То его кинжал куда-то денется, то он сам ни с того ни с сего окажется лицом в грязи или на него выльется ведро воды (или чего-нибудь менее безобидного), то я убегаю, спасая свой телефон от рук его высочества, после того как сделала несколько снимков последнего в не самом презентабельном виде (да, я тогда потащила с собой гаджет, который, на удивление, не разрядился за всё это время). Но самое интересное случилось за день до отъезда.       Тогда на конюшне появился новый молодой жеребец. И был он довольно крутого нрава. Ближе, чем на полтора метра, никого не подпускал к себе, не говоря уже о том, чтобы позволить оседлать себя. Даже эльфийский заговор не помогал. Объявили, что тот, кто сумеет укротить скакуна, может забрать его себе.       Я с близнецами и Арвен пошла на конюшню просто посмотреть представление. Считайте, что я влюбилась, как только увидела это чудо. Чернильно-чёрные бока блестят на солнце, а серебристо-белые хвост и грива сверкают подобно самоцветам, к которым неровно дышит Трандуил. Уже, наверное, эльфов пятнадцать потерпели фиаско. Некоторых из них даже унесли на носилках.       Тут выходит Леголас. Конь как будто бы присмирел, даже дал забраться себе на спину. Я было буркнула себе под нос: «Ну вот! Теперь будет ходить, задрав нос выше обычного.», как наша златовласка оказывается на земле, а скакун угрожающе надвигается на него, прижимая к ограде. Все засуетились, где-то послышались вскрики, но никто не решался зайти за забор. Чертыхнувшись, я кошкой перебралась через ограду (благо была не в платье) и бросилась к потенциальной жертве копыт. Я в считанные секунды очутилась между принцем и скакуном, загородив это королевское светловолосое недоразумение.       - Стой! – крикнула я коню, и, на удивление всех, он замер, глядя мне в глаза. Я медленно подняла руки в примирительном жесте и так же медленно начала подходить к животному, не разрывая зрительного контакта. Я коснулась рукой морды скакуна и приблизилась к нему почти вплотную, успокаивающе поглаживая. – Тише-тише. Всё хорошо. Тебя не тронут.       «Ага, не тронут» - услышала я мысли копытного. – «А сама что сейчас делает? Держится на расстоянии полёта стрелы?»       - Я имела в виду, что тебе не навредят, - тихо сказала я коню, чтобы меня слышал только он. – И я тебя не трогаю, а успокаиваю.       «Ты меня понимаешь?» - удивился тот.       - Ага, - улыбнулась я. – Ты, кстати, поубавил бы свой пыл. А то вон, сынулю короля тутошнего чуть в чертоги Мандоса не отправил.       «Это ты вот про этого что ли?» - кивнул серебристогривый на Леголаса, который всё ещё сидел на земле и наблюдал за нами с глазами по пять копеек.       - Он самый, - хмыкнула я. – Я тебе позже о нём расскажу, если ты не против.       «Хорошо. Кстати, что это все на нас так пялятся?»       Я оглянулась. Действительно, стояла гробовая тишина, а все присутствующие смотрели в нашу сторону.       - Ну, чего зенки вылупили? – раздражённо спросила я (терпеть не могу, когда на меня пялятся, как на экзотическую зверушку). – Человека ни разу не видели? Всё, спектакль окончен!       - Ай да сестрёнка наша названная! – воскликнул Элладан.       - Всех уделала! – подхватил Элрохир, перемахнув вместе с братом через ограду. – Молодчина, Крис!       - Так, парни! Давайте-ка без резких движений, - предостерегла я. – И лучше пока не подходите слишком близко. Он только успокоился.       - Что ж, выходит, он теперь твой, - раздалось со стороны.       - О, неужто аранен пришёл в себя, - издевательски протянула я, поворачиваясь к блондину. – Надеюсь, не сильно ушиблись?       - Может хватит? – прошипел тот (он оказывается и так умеет).       - Ну нет! Мне доставляет величайшее удовольствие бесить таких воображал, как ты, - невинно улыбнулась я. – Бывай, твоё высочество! Я пошла, прогуляюсь с новым другом.       «Это ты про меня что ли?» - удивлённо спросил конь, когда я открыла заграждение.       - А про кого ещё? – ответила я ему на ухо. – Ты ведь не против таковым быть?       «Не против, - улыбнулся тот (если это вообще возможно в случае лошадей). – Просто все до этого пытались подчинить меня себе.»       - Ну, что сказать… я не они. Меня, кстати, Кристина зовут. Можно просто Крис. Тебе уже давали имя?       «Разве что только на нашем лошадином, но ты его не выговоришь.» - усмехнулся скакун, тряхнув гривой.       - Как на счёт Нимросс? – вопросительно взглянула я на коня. – В переводе с эльфийского «белый блеск». Мне кажется, тебе подходит.       «Мне нравится.» - ответил тот.       До позднего вечера мы гуляли по лесу, добравшись до его окраины, где любовались закатом. Нимросс даже прокатил меня на себе. Я предложила ему отправится со мной в Ривенделл и, на моё удивление, он согласился, так что Лихолесье я покидала верхом на своём жеребце, а не за спиной у Элладана или Элрохира. С того дня мы были практически неразлучны и почти все мои странствия Нимросс разделял со мной.       Пока я рассказывала Бильбо о моих приключениях в Мирквуде, дождь заметно стих, а потом и вовсе прекратился. Хоббит смотрел на меня огромными глазами.       - Вот так история, - протянул он, когда я замолчала. – И тебе ничего не сделали за насмешки над принцем?       - А чего мне сделают? – засмеялась я. – Я ж воспитанница владыки Элронда, к тому же родом из России. А мы, русские, не лыком шиты. И себя в обиду не дадим, и другим поможем, чем сможем. Да и потом, я не так проста. Не забыл, что я могу обращаться волком?       - Такое забудешь! - рядом возник Кили.       - Да уж! Только перед тобой стояла прекрасная дева, и тут бац! и уже волчица, - Фили показался с боку от брата. – Но при этом такая же прекрасная.       - Ну перестань, ты меня смущаешь! – засмеялась я.