По Средиземью: К Одинокой горе

      - Я не вижу куда ведёт этот ход, - оповестил Двалин, который во время моего представления разумно отошёл в сторонку, разведать местность. – Мы идём или как?       - Идём конечно! – радостно воскликнул Бофур, идя в сторону сородича.       Остальные тоже поспешно последовали за ним. Да уж, попасть под горячую руку-то не хочется.       - Это мудрое решение, - довольно произнёс волшебник и примирительно положил ладонь мне на плечо. – Пойдём, Крис.       Мы шли по довольно узкому ущелью. Настолько узкому, что Бомбура периодически приходилось проталкивать.       - Гэндальф, - подал голос Бильбо. – Где это мы?       - Ты чувствуешь? – загадочно спросил тот.       - Да. Это похоже на, - хоббит немного запнулся. – Это похоже на магию.       - Так и есть, - улыбнулась я полурослику.       - Да. Ты совершенно прав мой друг, - подтвердил Серый маг. – Это очень могущественная магия.       - Там впереди свет, - послышалось со стороны гномов.       - Наконец-то, - прошептала я и, переглянувшись с волшебником, улыбнулась.       Через какую-то минуту мы вышли из ущелья, и перед нами открылся поистине потрясающий вид. Я вдохнула полной грудью воздух, ставший родным за столько лет пребывания в этом умиротворённом месте, и блаженно закрыла глаза, не в силах сдержать улыбки.       - Это долина Имладрис, да, - кивнул Гэндальф. – На всеобщем наречии она известна под другим названием.       - Ривенделл, - мистеру Бэггинсу, видимо, понравилось это место.       - Здесь находится последний домашний приют к востоку от моря.       - Это и был твой план! – обвинительным тоном кинул Торин, подходя ближе к нам. – Искать спасения у наших врагов.       - Ну, началось в колхозе утро! – закатила я глаза. Такими темпами это скоро в привычку войдёт.       - У тебя нет здесь врагов, Торин Дубощит, - серьёзно ответил Митрандир. – Злые помыслы в этой долине есть лишь у тебя одного.       - Ты думаешь, эльфы благословят нас в нашем деле? – процедил гном, а потом добавил несколько обречённо. – Они попытаются остановить нас.       - Разумеется, - произнёс Гэндальф, с тоном а-ля: «кому ты это рассказываешь?». - Но у нас есть вопросы, на которые нужны ответы. Если мы хотим добиться успеха, то придётся проявить такт. И уважение. И немалую долю очарования. Именно поэтому говорить буду я.       Серый маг прошёл вперёд, а меня какая-то муха укусила, и я преградила дорогу наследнику трона, приблизившись к его лицу и смотря прямо в глаза.       - Предупреждаю, сын Траина, - чуть ли не прошипела я. - Если как-то оскорбишь владыку Элронда или его семью в моём присутствии, я за себя не ручаюсь. И мне плевать какого ты роду-племени. Он мне за место отца. Они все стали мне семьёй. А за семью я любого порву на части.       Я развернулась на пятках и пошла догонять волшебника в начале колонны.       - О чём вы с ним так мило беседовали, что он какой-то потерянный? – тихо поинтересовался Гэндальф.       - Да так, - так же тихо ответила я. – Краткий курс эльфийского этикета.       Маг на это только посмеялся в бороду. Пока мы шли, я разглядывала всё вокруг, хоть и видела не в первый раз. С этим местом у меня связано множество воспоминаний, в основном приятных. Здесь я всегда чувствовала себя спокойно. Здесь я была в безопасности. Здесь был мой дом. Витая в своих мыслях, я не заметила, как наша процессия добралась до моста. Миновав его, мы остановились на площадке. Гномы переговаривались между собой, но я не слушала о чём. Мне было по барабану. Хотя, я надеюсь, что Торин не стал никому рассказывать о нашем милом разговоре (хотя по факту это была прямая угроза). Я стояла на краю площадки рядом с лестницей и любовалась долиной, словно впервые её увидела.       - Митрандир! – донеслось до моего слуха. По лестнице спускался темноволосый эльф.       - А, Линдир! – произнёс маг.       - Нам сообщили, что ты в долине.       - Рада видеть тебя, друг мой, - я подошла к ним, мягко улыбаясь.       - Леди Кристина! – эльф приложил руку к сердцу и чуть склонил голову (традиционное эльфийское приветствие).       - Сколько раз просить не обращаться ко мне так? – я закатила глаза. – На каких-нибудь официальных приёмах - пожалуйста, но не в остальных случаях.       - Прошу прощения, воспитание, - улыбнулся тот.       - Я должен поговорить с Элрондом, - волшебник вернулся к делам насущным.       - Владыки Элронда здесь нет, - ответил Линдир.       - Его нет? Где же он? – спросил маг.       Тут послышался звук рога и на мосту показались всадники. Гномы выстроились в боевой круг (слава Валар, меня туда не затащили), а эльфы на конях начали их окружать. Я наконец увидела владыку Имладриса.       - Гэндальф! – улыбнулся он. – Кристина!       - Лорд Элронд, - маг подошёл чуть ближе к нему.       - Милорд, - я приложила руку к сердцу и почтительно склонила голову, а затем подняла глаза на эльфа, искренне улыбнувшись в ответ и тоже делая пару шагов навстречу. – Умеете вы эффектно появиться.       - Друг мой! – волшебник тоже изобразил приветственный жест эльфов. – Где ты был?       - Мы преследовали стаю орков, – Элронд спешился. – У Последнего моста. И многих убили.       Он обнял сначала Гэндальфа, а потом я едва ли не кинулась ему на шею. Всё-таки я очень соскучилась по своему названному отцу.       - Крис! Наконец-то ты вернулась! Что с твоей рукой? – моё ранение не ускользнуло от зоркого глаза эльфа.       - Да, - махнула я. – С одним варгом добычу не поделила. Ничего страшного. Как говорят в мире, откуда я родом: «До свадьбы заживёт».       - И всё-таки, загляни к лекарю. Странно, что орки подошли так близко к нашей границе, - владыка Имладриса отдал орочье оружие (я даже не знаю, как точнее определить его тип) Линдиру. – Что-то или кто-то привёл их сюда.       - О! Скорее всего они искали нас, - усмехнувшись, просветил маг.       - Ясно, - Элронд посмотрел на вышедшего вперёд Дубощита. – Приветствую, Торин сын Траина.       - Я полагаю, мы не знакомы, - надменно ответил тот.       - У тебя манеры твоего деда, - отметил полуэльф. – Я знал Трора, когда он царствовал под горой.       - Надо же, - Торин, актёр из тебя никудышный. Не верю, что ты удивлён. – Он не упоминал тебя.       После недолгого взаимного сверления взглядом, Элронд пригласил всех на ужин. Я, уточнив, через сколько всё будет готово, отправилась к себе в комнату, чтобы привести себя в порядок. Оставив свою сумку и оружие на кровати, я отправилась в купальню. Водные процедуры не заняли у меня много времени, хотя очень хотелось после дороги понежиться в тёплой воде. Закончив с помывкой, я высушила волосы и переоделась в тёмно-зелёное платье в пол с длинными свободными рукавами. С волосами мне помогла одна из служанок. Я её видела несколько раз за время пребывания в Имладрисе. Обычно я не допускаю до своей головы кого-то постороннего, и с волосами мне всегда помогала Арвен, когда надо было сделать причёску или подстричь меня. Но её сейчас не было в долине. Так что пришлось довольствоваться тем, что было.       Эллет занялась моими волосами, щебеча без умолку, что-то вроде того, что как ужасно, должно быть, так долго находиться в обществе гномов и всякое в этом роде. Я почти не слушала. Вскоре мои волосы были собраны в простую, но аккуратную причёску. Эльфийка заплела мне две тонкие косы от висков и соединила их в одну на затылке, а остальные волосы оставила распущенными. Я поблагодарила её за помощь и сославшись на то, что мне надо зайти к лекарю, покинула комнату, удостоверившись, что она тоже оттуда вышла. На самом деле я была рада избавиться от её болтовни. Да и к тому же, пусть гномы и были не самыми идеальными спутниками, я привязалась к ним, они стали моими друзьями. И мне было неприятно слышать от кого-то постороннего, который впервые видел их, про их недостатки.       В лазарете мной занялся мой хороший знакомый Таэритрон, который, пока шаманил над раной, отчитал меня (он довольно взрослый даже по эльфийским меркам, что уж говорить о том, на сколько он старше меня) по поводу моей «осторожности» и таланта находить приключения на свою голову там, где их в принципе быть не должно. Я слушала и беззастенчиво посмеивалась. Я была у него довольно частым гостем, начиная с того момента, как появилась в Ривенделле, и все последующее время, что провела здесь. Поблагодарив лекаря за перевязку, я покинула лазарет и поспешила присоединиться к друзьям и Элронду, которые уже наверняка трапезничали. К ужину я немного припозднилась. Когда я пришла на террасу все уже сидели на своих местах.       - Прошу меня простить за опоздание, - мягко улыбнувшись, я чуть склонила голову перед владыкой Имладриса и заняла место по правую руку от него. Гномы смотрели на меня во все глаза. Некоторые даже челюсть потеряли. Меня начало напрягать излишнее внимание. – Ну чего вы смотрите на меня, как на тигра в зоопарке? Девушку в платье никогда не видели?       Все сразу отвели глаза. Надо же, доблестные воины, а смущаются как мальчишки. Я заметила, как Кили глазеет на эльфийку, что играла на арфе, а поймав пристальный взгляд Двалина, начал говорить, что ему не нравятся эльфийские девушки. А затем он отличился тем, что спутал эллона с эллет (я в этот момент с трудом сдержала смех). Гэндальф и Торин показали Элронду мечи, которые они нашли в пещере троллей. Владыка назвал их имена, рассказал краткую биографию и, можно сказать, подарил их нашим негласным лидерам.       - Как они к вам попали? – поинтересовался полуэльф.       - Мы нашли их в пещере троллей на Великом восточном тракте, перед тем как попали в засаду орков, - ответил волшебник.       - А что это вы делали на восточном тракте?       - Прошу прощения, - Дубощит встал из-за стола и отошёл.       - Тринадцать гномов и полурослик. Странная компания для путешествий, Гэндальф, - отметил Элронд.       Митрандир начал вещать про благородных потомков Дурина, а я уткнулась в тарелку, стараясь не подавиться от смеха из-за противоположности слов Серого мага и реальной картины. Тут с места поднялся Бофур, забрался на какой-то постамент посреди террасы и запел песню про трактир, а остальные начали отбивать ритм, подпевать и швыряться едой (что-то даже прилетело в мою сторону, но я благополучно уклонилась от снаряда). Я уже не могла сдержаться и, извинившись, покинула место трапезы. Выйдя в коридор, я наконец дала волю смеху.       Нахохотавшись вдоволь, я решила прогуляться. Пройдя по коридору, я вышла к моему любимому саду с огромным дубом. Скинув обувь, я ступила на мягкую траву и медленно прошла к небольшому фонтану рядом с вековым деревом. Присев на бортик, а окунула руку в прозрачную воду, которая мягко остудила кожу. Посидев так немного, я поднялась и забралась на нижнюю ветку великана, которая находилась где-то в полутора метрах над землёй. Откинувшись на ствол, я закрыла глаза и вслушалась в звуки природы. Господи, как же я соскучилась по этому спокойствию и умиротворению! Птицы пели о каких-то пустяках типа «Какой чудесный день!», в фонтане журчала вода, деревья шелестели своими кронами, а лёгкий ветерок обдувал моё лицо и играл с волосами, которые доставали мне до низа лопаток (ну неудобно с длиннющими волосами бегать по всему Средиземью. Как это умудряются делать эльфы, я до сих пор не понимаю.) Тишь да гладь, божья благодать! Жалко только, что Арвен и Элладана с Элрохиром сейчас нет в Ривенделле. Ундомиэль в Лориэне, близнецы тоже в отъезде. Так что придётся коротать время в одиночку. Хотя и в этом есть плюсы: есть возможность побыть наедине со своими мыслями и просто расслабиться, насладиться единением с природой. Тут я услышала приближающиеся шаги. Ах да! Я совсем забыла про законы подлости. Как только всё будет идеально, найдётся тот, кто испортит всю малину. Я открыла глаза и перевела взгляд на нарушителя границ моего маленького мирка спокойствия.       - Не помешаю?       - Торин? – я едва не навернулась с ветки. – Что ты тут делаешь?       - Случайно забрёл, - безразлично ответил тот. – Могу я с тобой поговорить?       - Нет, я занята, - я демонстративно отвернулась, но затем засмеялась, спрыгнула с дерева и с улыбкой повернулась к Дубощиту. – Конечно можешь.       - Я хотел поблагодарить тебя, за то, что спасла меня от того варга, - гном посмотрел мне в глаза, а мой мозг сделал сальтуху с тройным переворотом. Торин Дубощит и поблагодарил меня?       - Торин ты здоров? – я даже приложила ладонь к его лбу, меря температуру. – Странно, жара нет.       - Ты чего? – сын Траина, походу, слегка офигел от моих действий.       - Хочу понять, что такого произошло, что ты вдруг решил поблагодарить меня. Наверное, завтра снег выпадет. Или орки резко потеряют интерес к насилию и кровопролитию.       - Однако ты странная.       - Да я вообще не из этого мира. Забыл?       - Нет. Общаясь с тобой это невозможно, - улыбнулся тот. – Я и вправду благодарен тебе. Когда ты бросилась в мою сторону, я было подумал, что ты меня разорвёшь. Только не мог понять почему. В общем. Спасибо тебе.       - Да не за что. Ты бы поступил так же.       - Обратился бы в волка?       - Нет, - рассмеялась я. – Прикрыл бы спину. Или я не права?       Дубощит только усмехнулся и вновь посмотрел мне в глаза. Мы ещё немного поговорили по душам, я рассказала ему немного о своём мире и приключениях в Средиземье, а он мне об Эреборе, каким он был до прихода дракона. Но разговор прервал Линдир. Он подошёл ко мне и сказал, что меня зовёт Элронд. Я извинилась перед Торином, улыбнувшись ему, и последовала за эльфом, ощущая на затылке взгляд сына Траина. Мы шли молча. Темноволосый то и дело кидал на меня какие-то странные взгляды. В конце концов я не выдержала и резковато спросила:       - Что? У меня что-то не так с лицом?       - Нет, всё в порядке, - ответил тот, в который раз переведя взгляд вперёд.       - Линдир! – я остановилась и внимательно посмотрела на него. – Я вижу твои косые взгляды. Что не так?       - Тебе не стоит так близко общаться с гномами, - выдал тот.       - Чего? – мои глаза невольно расширились. – Это ещё почему? Причина в этой дурацкой вражде между эльфами и гномами? Это же полный бред. Никто даже не помнит из-за чего начался весь этот сыр-бор. И к тому же мне решать с кем мне общаться и в какой форме. Никто не может решить этого за меня. Ясно?       - Ясно, - Линдир виновато опустил глаза. – Прошу прощения.       - Ничего страшного, - улыбнулась я и положила руку на плечо эльфа. – Но впредь не забывай, что я терпеть не могу, когда мне диктуют что делать, чего не делать. Договорились?       - Договорились, - улыбнулся тот и повёл меня дальше.       Мы дошли до своеобразного кабинета Элронда. Линдир довёл меня до дверей и ушёл, чуть склонившись в поклоне. Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и постучалась.       - Войдите, - ответили мне, и я открыла дверь. – Крис! Заходи.       - И снова здравствуйте, милорд, - я почтенно склонила голову.       - Зачем эти формальности? – улыбнулся Элронд разводя руки в приглашающем жесте. – В конце концов, ты мне как дочь.       - А ты мне, как отец, - я обняла его. – И я бесконечно благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал.       - Ну что ж, может тогда расскажешь мне о своих приключениях?       Я аккуратно приземлилась в кресло, на которое указал полуэльф, и начала своё повествование. Но, должна признаться, я рассказала лорду Элронду не всё. Как минимум то, ради чего мы устроили всё это предприятие, я умолчала. Ну и так, по мелочи. Он внимательно меня выслушал и хотел было что-то сказать, но в дверь постучали. Пора было на встречу с Гэндальфом и Торином. Мы покинули апартаменты эльфа и направились в нужный зал.