По Средиземью: К Одинокой горе

      Я остановилась недалеко от руин Дейла, рассматривая гору. С эльфами мы разделились чуть дальше того места, где я и Леголас видели стаю из Гундабада. Я смотрела друзьям (ну, Тауриэль точно моя подруга, а Леголас, хоть я с ним и на ножах, врагом, вроде орков, никогда не был, хоть и была парочка моментов, когда было острое желание придушить его тетивой его же лука) вслед, пока они не исчезли из виду, а потом направилась обратно. Сейчас я опять стояла на распутье: идти к своим товарищам или остаться с беженцами из Эсгарота и эльфами, которые уже были тут (когда успели?). Я заметила скачущую от горы белую лошадь, а присмотревшись, различила Барда на ней. На мосту в город стоял Трандуил верхом на своём олене. Я подбежала чуть ближе, приняла человеческий облик и быстрым шагом направилась на мост. К тому времени, когда я добралась туда, Бард уже вернулся с переговоров.       - Он ничего нам не даст, - сказал он Трандуилу.       - Какая жалость! – переигрываете, ваше величество. – Но ты попытался.       - Я не понимаю. Почему? Зачем ему нужна война?       - А ты вспомни, что я тебе говорила, про драконий недуг, - подошла я к ним.       - Кристина?       - Привет! Судя по всему, диагноз подтвердился. Зачем Торину война? Да потому что у него мозги сейчас набекрень. Он не в состоянии трезво оценивать ситуацию.       - Вот только тебя тут не хватало, - хмыкнул Трандуил.       - А вот вам-то зачем война, я не пойму? – обратилась я к блондину. – Только для того, чтобы забрать свои побрякушки? Вы что, жить без них не можете?       - Прояви хоть немного уважения! - сверкнул глазами тот.       - Ладно, не суть. Дайте мне поговорить с ними. Авось прокатит.       - Ещё одна! Их бесполезно уговаривать. Они понимают лишь один язык. Мы атакуем на рассвете. Вы с нами?       - А я всё-таки попробую. Бард, я ничего не обещаю, но попытаюсь.       - Удачи, - кивнул тот.       Я посмотрела на гору, выдохнула и решительным шагом направилась туда. Конечно, в человеческом облике это заняло больше времени, чем в волчьем, но мне не хочется светиться перед эльфами. Ещё, не приведи Эру, подстрелят ненароком. Мост в гору был разрушен. Гномы, видимо не заметили меня, поэтому пришлось привлекать внимание самой. Я громко свистнула.       - Эй там! За стеной! Не умерли ещё со скуки?!       - Крис? – сверху показались Фили и Кили.       - Салют! Пустите к себе? Или так будем перекрикиваться?       - Сейчас!       Мне сбросили верёвку, и я поднялась на стену, где меня тут же заключил в объятия почти весь отряд да так, что я забеспокоилась, как бы рёбра не треснули. Все наперебой спрашивали «что я», «где я», «почему» и так далее.       - Ладно, ребят, хватит об этом, - сказала я после очередного вопроса. – Сейчас есть вещи поважнее. Как твоя нога, Кили?       - Полностью функционирует, - улыбнулся тот. Он всё-таки поднахватался от меня словечек.       - Где Торин? Мне надо поговорить с ним.       - Боюсь, что это бесполезно, Крис, - мрачно ответил Балин. – Он не поменяет своё решение.       - А он вообще понимает всю серьёзность ситуации? Ведь вам угрожают не только те, кто сейчас в Дейле.       - Что ты имеешь в виду? – нахмурился Фили.       - Мне надо поговорить с Торином.       Гномы переглянулись, и племянники Дубощита провели меня в тронный зал. Сам он сидел на троне, как и полагается королю: в мантии, с короной на голове. Однако сейчас я не видела в нём даже намёка на истинного короля. Передо мной был безумец, сражённый драконьим недугом.       - Как это понимать, Торин?! – не стала церемониться я, быстрым шагом подходя к трону.       - Кристина, - усмехнулся тот. – За дерзость королю вообще-то могут и казнить.       - Да мне плевать! Я в открытую насмехаюсь над принцем Лихолесья и в состоянии возразить тамошнему королю! И жива, как видишь!       - Вижу. Но я не Трандуил.       - Я тут не для того, чтобы выявлять различия между вами. Какого чёрта ты творишь?! Зачем развязывать войну?!       - Ты вряд ли поймёшь. Тебе никогда не приходилось возвращать утраченный дом. Эребор было нелегко отвоевать, но мы это сделали. И теперь не собираемся отдавать его.       - Кому отдавать? Эльфы и люди из Озёрного города пришли не за горой, а лишь за частью сокровищ, которых тут хоть отбавляй! Отдай ты их и живи спокойно! Между прочим, есть те, кто действительно хочет получить именно гору, а не её богатства! И вы рискуете оказаться одни против всех! И армии Даина будет недостаточно, чтобы выстоять!       - Ты недооцениваешь нас, - Торин снисходительно улыбнулся, будто я маленькая девочка, которая возмущается, что с ней несправедливо обошлись, поднялся со своего места и подошёл ко мне. – Я предлагаю тебе остаться и сражаться с нами.       Так. Нормального разговора явно не выйдет. Неприятно это признавать, но тут я в какой-то степени солидарна с Трандуилом. Траиновича сейчас бесполезно уговаривать.       - За что? За твоё дурацкое золото, на котором лежит проклятие? Извини, но это для меня не причина. Я не собираюсь участвовать в этом абсурде. Есть ещё что предложить? Нет? Позвольте откланяться.       Я развернулась на пятках и пошла прочь из зала. Но меня остановил голос Дубощита.       - Кто знает, что будет после битвы? - загадочно произнёс он.       - На что это ты так тонко намекаешь? – повернулась я к нему.       - Королю, знаешь ли, нужна королева.       - Ну нет! Я не собираюсь сидеть в этой чёртовой горе, как птица в золотой клетке! – я вновь пошла прочь, уже окончательно уверенная в своём решении. - Такая жизнь не для меня! И чтоб ты знал, я вообще не собираюсь ни за кого выходить замуж! Не в этой жизни!       - Как знаешь. Учти, моё предложение не будет действовать вечно!       - Да пошёл ты!       Я довольно быстро добралась до выхода и, зарычав, со всей дури ударила кулаком о каменную стену, содрав себе костяшки. Внутри меня всё кипело. У Торина совсем уже крыша поехала? Наверное, стоило ещё попробовать достучаться до него. Но что-то вывело меня из себя. В обычном-то состоянии с ним бывает трудно договориться, а тут вообще миссия невыполнима.       - Я так понимаю, всё прошло не слишком удачно, - осведомился Балин.       - Ты был прав, - выдохнула я. – С ним бесполезно разговаривать. Простите, но я не могу здесь оставаться.       - Ты уходишь? – спросил Кили, и все гномы и Бильбо посмотрели на меня.       - Да, в Дейл. Только не подумайте, что я предаю вас. Я не сбегаю от битвы, но и сражаться непонятно за что я тоже не могу.       Повисла напряжённая тишина. Я грустно улыбнулась друзьям и прошла к верёвке.       - Ребят, - повернулась я к ним. – Не знаю, правильно ли я сейчас поступаю, но всё же скажу. Готовьтесь к тому, что в битве будут участвовать не только гномы, эльфы и люди. Возможно, придёт ещё кое-кто. Удачи вам.       И я спрыгнула со стены, не забыв ухватиться за верёвку. Спустившись на землю и перебравшись через ров, я обернулась, помахала друзьям и направилась в Дейл. Да уж! Положение самое завидное, что только может быть.       Когда я зашла в город, там уже полным ходом велась подготовка к завтрашней битве. Я подходила к ратуше, когда меня чуть было не снесла неизвестно откуда появившаяся лошадь.       - Эй! – возмутилась было я, но увидев всадника, улыбнулась и побежала за ним. – Гэндальф!       - Крис! – волшебник соскользнул с лошади и подошёл ко мне. – А ты как здесь?       - Не важно, - покачала я головой. – Ты как после плена?       - Эй, ты! В колпаке! – раздался противный голос, и маг обернулся на него. – Да, ты! Нам здесь не нужны бродяги, попрошайки и всякие проходимцы. Нам здесь и без вас проблем хватает. Проваливай! И лошадь забери.       - Кто здесь главный? – сурово спросил Митрандир.       - А кто спрашивает? – к нам подошёл Бард и взглянул на меня. – Не вышло?       Я виновато покачала головой. Нас провели в шатёр к Трандуилу.       - Вам придётся отложить свою стычку с гномами, - вещал Гэндальф. – Грядёт война. Отродья Дол-Гулдура уже в пути. Вы все в смертельной опасности.       - О чём вы говорите? – спросил потомок Гириона.       - Я вижу, ты ничего не знаешь о волшебниках, - не дал ответить Трандуил. – Они как зимний гром, принесённый ветром. Грохочут вдалеке, вселяя напрасную тревогу. Но иногда гром – это всего лишь гром.       - Но не в этот раз, - возразил волшебник. – Армия орков уже на подходе. Они воины, их готовили к войне. Наш враг призвал все свои силы.       - Зачем ему нападать сейчас?       - Мы вынудили его. Когда отряд Торина Дубощита отправился возвращать себе свой дом. Гномы не должны были достичь Эребора, - волшебник вышел из шатра, для лучшего обзора горы, а мы за ним. - Азогу Осквернителю приказали убить их. Его хозяин желает завладеть этой горой.       - Не ради её сокровищ, верно? – осведомилась я. – Она ему необходима из-за стратегического местоположения.       - Это его врата в земли Ангмара на севере, - кивнул маг. – Если это проклятое королевство восстанет из руин, Ривенделл, Лориэн, Шир и даже Гондор – все они падут.       - А эта твоя армия орков, Митрандир, где она сейчас? – надменно спросил эльф.       - Вам что, конкретное место на карте показать? – закипела я. – Сказали же, «на подходе». Если желаете, я даже могу сказать, когда именно они будут здесь. Утром! Завтра утром, Балрог вас подери!       Мы вернулись в шатёр, я подошла к карте, которая лежала на столе и начала показывать.       - Пока вы будете собачиться с гномами у главных ворот вот здесь, граждане орки аккуратненько подойдут к вам с тыла здесь. И появятся они весьма оригинальным способом. Довольны?!       - А ты что же, в провидицы записалась? – скучающе спросил Трандуил.       - Поверьте, я знаю о вероятном будущем несколько больше, чем вы. Вы, разумеется, не верите нам. Дело ваше. Но мы вас предупреждали.       И я покинула шатёр. Надо проветриться. С этой лихолесской королевной невозможно нормально общаться! Вечно считает себя самым умным, а когда пытаешься его предупредить, смотрит на тебя, словно ты блаженный у церкви. Пока я бродила по развалинам, солнце уже опустилось за горизонт. Я вернулась к шатру, застав возле него разговаривающих Барда и Гэндальфа.       - До этого не дойдёт, - услышала я фразу лучника. – Эту схватку им не выиграть.       - Это не остановит их! - раздался знакомый голос и к говорившим вышел запыхавшийся Бильбо. – Думаешь, гномы сдадутся? Никогда! Они будут биться насмерть за эту гору.       - Бильбо Бэггинс! – воскликнул маг.       Через пару минут мы все были в шатре.       - Если я не ошибаюсь, это тот полурослик, что выкрал ключи от темницы из-под носа моих стражников, - осведомился Трандуил.       - Да, - хоббиту явно было неловко за свой поступок. - Прошу прощения. Я принёс вам вот это.       Он положил на стол тряпицу и развернул её. На бордовой ткани лежал округлый камень, который, казалось, светился изнутри бело-голубым светом. Он оказался несколько больше и красивее, чем показывали в фильме, и я невольно засмотрелась.       - Это сердце горы, - ошарашенно произнёс эльф. - Королевский камень.       - И стоит по-королевски, - отметил Бард. - Откуда он у тебя?       - Это моя четырнадцатая часть сокровищ, - ответил Бильбо.       - Зачем ты его принёс? Ты ничего нам не должен.       - Это не ради вас. Я знаю, что гномы бывают упрямыми, упёртыми и невозможными. Они подозрительные, скрытные, а манеры у них вообще хуже некуда, - полурослик посмотрел на нас с Гэндальфом.       - Что правда, то правда, - усмехнулась я.       - Но они также храбрые, и добрые. И весьма преданные. Я очень полюбил их и буду рад спасти их, если смогу. Торин ценит этот камень превыше всего. Я думаю, в обмен на него он отдаст то, что принадлежит вам. И тогда не нужно будет воевать.       - Стоит попробовать, - пожал плечами Бард.       Мы обсудили все нюансы и варианты развития событий завтрашнего дня. Я недвусмысленно намекнула, что неплохо бы укрепить здание ратуши на случай, если армия орков всё-таки появиться, чтобы оставшимся в городе было, где укрыться. Затем я, Бильбо и Гэндальф покинули шатёр.       - Отдохни сегодня, а утром тебе лучше уйти, - сказал маг хоббиту, когда мы шли по городу.       - Что? – не понял тот.       - Уходи как можно дальше отсюда.       - Я никуда не уйду! Ты сам взял меня четырнадцатым! Я не могу сейчас бросить отряд!       - Забудь об этом! Ты не представляешь, что сделает Торин, когда узнает о твоём поступке.       - Я не боюсь Торина!       - А следовало бы. Нельзя недооценивать власть золота. Золота, которым долгое время владел змей. Драконий недуг поражает сердца всех, кто подходит к этой горе, - сказал волшебник, но увидев наш взгляд а-ля «Ты серьёзно?», исправился. - Почти всех. Эй ты! – позвал он Алфрида. - Найди хоббиту постель! И накорми его как следует! Он заслужил. Стой, - притормозил он, когда Бильбо отошёл. - Не спускай с него глаз. Если попытается уйти - скажи мне.       - Не самый лучший вариант для няньки, - отметила я, идя рядом с магом. – Я бы ему и мусор вынести не доверила.       Тот только отмахнулся, но увидев мой хмурый вид, спросил:       - Тебя что-то беспокоит?       - Если план с Аркенстоном сработает, мы, возможно, и вправду сможем сохранить не одну жизнь, - задумчиво потёрла подбородок я и скрестила руки на груди. – Прежде, Торин согласился бы, я думаю. Но теперь… Боюсь влияние этой проклятой горы слишком велико. Шансы, что план прокатит пятьдесят на пятьдесят, и то в лучшем случае. Торин может упереться, как всегда и послать всех нас на… куда там обычно посылают гномы?       - Согласен. Драконий недуг очень сильно меняет людей.       - Ладно, Гэндальф. Я, пожалуй, пойду посплю. Завтра потребуется много сил.       - Иди, - улыбнулся тот.       Я ответила улыбкой и побрела по улицам разрушенного города. Мне хотелось побыть в одиночестве, поэтому я забралась на более-менее целую крышу, которая не грозилась провалиться подо мной при первом неосторожном движении, и легла, накинув на голову капюшон. Так получилось, что с моего места ночёвки было прекрасно видно главные врата Эребора. За ними горели огни. Завтра. Уже завтра всё начнётся. Многие погибнут в этой мясорубке. Фили, Кили и Торин, вероятно, будут в их числе. Я тоже не застрахована от стрелы в спину или меча под ребро. О, Эру! Почему, как бы ни был прекрасен мир, кто-то обязательно захочет всё разрушить и переделать так, как ему захочется?       Спала я не очень хорошо. То мысли жужжащим роем носились в голове, сводя с ума и не давая погрузиться в темноту. То я просыпаюсь от того, что где-то недалеко кто-то что-то уронил. То ещё что потревожит. Не знаю, как в такой ситуации я вообще умудрилась худо-бедно выспаться и с утра не пародировать зомби. Прикончив нехитрый завтрак в виде одной лепёшки и воды, я спустилась с крыши и пошла на поиски Митрандира, по пути спрятав свою сумку, чтобы не мешались во время битвы.