Проект "Мелиноя". 1 Сезон: Ангельские орешки

Вызов поступил неожиданно и застиг Валентайн, когда та устроила передышку в районе двадцатого этажа. Это был Вескер. Следовательно, отдых отменялся. — Отлично — ты спасла шестерых, — с одобрением произнес очкастый, когда Джилл отчиталась о своих успехах. — Как я и говорил, мы позаботимся об остальном. Наша группа уже вошла в здание. Отложи неоконченные дела! Для тебя есть два новых поручения. — Вы меня балуете, патрон! — хихикнула героиня. Не разделив ее веселья, Вескер продолжил ровным тоном: — Во-первых, пропала Шева Аломар — мой информатор и запасной агент. Последний раз она выходила на связь из восточной части тридцать первого этажа, — на КПК Джилл уже загружалась фотография Шевы, дабы освежить память героини. — Также мы фиксируем необъяснимые перемещения особей. Они скапливаются на том же тридцать первом этаже, в районе точки A-1. Выясни, с какой целью. — То есть я выполню оба задания одним махом? — хмыкнула Джилл. — Вполне возможно. Если не будешь тратить время на болтовню. Потом доложишь! Голос Вескера затих, а на карте Джилл начала пульсировать и попискивать ярко-красная точка. Местом подозрительной активности был банкетный зал. Символично на самом деле: сперва он притягивал порядочных озабоченных людей, сейчас — бесстыжих озабоченных тварей. В любом случае пора разогнать монстров, засидевшихся в гостях! Путь до тридцать первого этажа Джилл преодолела быстро. Но не дойдя до места назначения, она увидела экзотическую картину. Голозадые особи, которые с натяжкой сошли бы за отбеленных папуасов, привязали к шесту мулатку в нижнем белье, взвалили его на плечи и готовились нести в банкетный зал (хорошо, если не на праздничный стол). — Опять ты?! Белая сука! — из боковой двери показалась Рошель. Еще более злая и раздраженная, чем при первой встрече. Кто бы сомневался, что она заодно с врагами? Особи остановились и синхронно повернули головы. Болтающаяся мулатка — та самая помощница Вескера, которая потерялась — тоже заметила Джилл и заголосила: — Валентайн! Спаси меня! — Через мой труп! — воинственно объявила Рошель, шагая вперед. Она резким движением встряхнула руками, будто сбрасывая наземь невидимые капли, а потом опустила их вниз. По ее темной коже — от плеча к кисти — «стекали» четырехугольники стального цвета. Добравшись до пальцев и приняв конечную форму, они замирали. Одна рука Рошель превратилась в мачете, вторая — в бензопилу с длинными зубцами. — Рукопашку любишь? — оскалилась негритянка. — Ну же — подойди! Отрублю тебе руки, ноги… — она замешкалась, но затем храбро выдала: — …И поменяю их местами! Боевые искусства Джилл и правда любила. Однако бывали такие ситуации, когда руки тянулись за привычной «Береттой». Вот как сейчас, например. Противниц, готовых пилить и рубить, Валентайн уже встречала и не боялась, но с пистолетом могла бы быстро завалить и «носильщиц», и невоспитанную киберзлодейку. С другой стороны, команды «срочно уносить Аломар» не прозвучало, и особи стоят столбом. Значит, если двигаться быстро, можно опередить и отправить в нокдаун Рошель, а затем, пока она считает звездочки перед глазами, пробить головы мутанткам. Аломар в любом случае будет мешать, и ее нужно поскорее убрать с поля боя. Джилл просчитала все действия на ближайшую минуту, рванула навстречу Рошель… и согнулась, налетев на какое-то препятствие. Показалось, что ее лягнул в живот невидимый конь. Она выпрямилась, но в тот же момент ощутила укол в шею и застыла. Валентайн чуть-чуть повернула голову, чувствуя, как противятся простому движению резко одеревеневшие мышцы. Рошель не двинулась с места и выглядела ошарашенной. Ее лицо внезапно потеряло четкость, а потом расплылось, будто женщин разделила пелена дождя. Мелькнула и погасла голубая вспышка, затрещал электрический разряд, и прямо из воздуха материализовалась голова другого человека, заслонив Рошель. Голова принадлежала светлокожей девушке с льняными, собранными в хвост, волосами, зелеными глазами и пухлыми губами. Постепенно «проступало» ее тело — высокое, спортивное, затянутое в светло-голубой комбинезон и дополненное металлическим «бронелифчиком». Идеально замаскировавшись, она подобралась к героине вплотную и проткнула ей горло парой странных метровых шприцов — почти трубок — выступивших из запястья. Более того, через них что-то поступало в кровеносную систему, разносясь по всему организму. Парализованной Джилл оставалось молча смотреть на довольное лицо блондинки. — Расслабься, — ее голос был почти ласковым, — и отдохни от геройства. Силуэт блондинки опять начал таять и терять очертания. Джилл не сразу сообразила, что это у нее угасает зрение. Что ж… Придется расслабиться и получать удовольствие. Очнулась героиня в туалете, расположенном неизвестно где. Она обвела сонным взглядом помещение, ни на чем не остановилась (не воняет, более-менее чисто, безлюдно — короче, скукота) и решила осмотреть себя. Едва очнувшись, Валентайн ощутила холод, поскольку у нее забрали всю одежду и уложили на голый кафель. Вместо первоклассного костюма героиню нарядили в тесную упряжь из ремней и серебристых колечек, а также прицепили к коленям брус-распорку и затолкали во влагалище бутылку. Зубы упираются в скрученную ткань, руки прикованы над головой, к трубе под раковиной. В целом ничего экстраординарного — бывали у Джилл пробуждения и похуже. «Наверное, именно так встречают рассвет девочки, которые шлялись по грязным кабакам и много пили за счет незнакомцев. Вот бы мне проснуться после бара в подвале грязного извращенца! — размечталась профессиональная мазохистка. — Эх, не выйдет! Вескер никогда мне не разрешал тусить допоздна! Гад он! Заботливый гад с гиперопекой!» Валентайн чувствовала непонятный дискомфорт в районе горла, но в остальном все было хорошо. Паралич прошел, тело озябло, но слушается команд мозга, сила вернулась… По мнению Джилл, с ней обошлись гуманно — даже чересчур. Недавно кое-кто обещал рубить конечности, но явно передумал. Вместо этого героиню бросили в туалете. Скверно… Это может говорить о том, что враги достигли цели и ушли — тем же мистическим способом, каким попали в небоскреб. А обнаженную, прикованную и униженную героиню оставили нарочно — как пощечину для Вескера, который не уберег своих драгоценных подопытных и переоценил суперпомощницу. Однако Джилл была не из тех, кто подолгу горюет и себя жалеет. Да — вполне вероятно, что ее важное задание провалено. Но это не повод рвать на себе волосы, выключать игру и ломать клавиатуру о колено! Валентайн по-прежнему могла что-то изменить, найти какие-нибудь следы… Наконец, поквитаться с вандалами, сделавшими из маскарадного костюмчика кучу тряпья в углу! Наряд много чего натерпелся за один вечер: его рвали, резали, пачкали самыми гадкими субстанциями, которые не выведет ни одна химчистка… В итоге костюм окончательно испортили, не пощадив даже маску и сапоги. «Хотя эта упряжь из ремешков тоже ничего. Оставлю себе на память!» Джилл могла бы и дальше размышлять о шмотках, но вновь почувствовала неприятные ощущения в области шеи. Зуд, покалывания, подозрительное давление на горло… С этим надо было разобраться. Но для начала — совершить побег! Она около минуты прислушивалась, гадая, хватило ли врагам ума выставить охрану. Убедившись, что за дверью никто не топает, Джилл поелозила задом по холодному кафелю, принимая удобную позу, напрягла мышцы и сделала несколько сильных рывков. Труба над головой скрипнула и сместилась на сантиметр. Повторяя попытки, Джилл сорвала ее к чертовой матери и заворчала, когда на макушку полилась застоявшаяся вода. Руки до сих пор в крепких наручниках, но это уже не важно. Отцепив распорку, вынув кляп и вытащив бутылку, героиня распрямилась и, наконец, ощупала свою шею. Потом вздрогнула и ошеломленно глянула на себя в зеркало, чтобы подтвердить выводы. Ее шею окольцевала блестящая черная полоса, которую можно было принять за ошейник. Похоже на металл, но металл очень странный — пластичный и нехолодный. Валентайн привыкла к БДСМ-атрибутике, но подобного никогда не видела. Вдобавок она поймала себя на том, что дискомфорт проходит. Тело будто свыкалось с новым ошейником… у которого, между прочим, нет ни застежки, ни замка. Запаяли на совесть! Планируя спросить с врагов за все сразу, Джилл бросила прощальный взгляд на испорченный костюм, поправила ремни, давящие на промежность, и толкнула дверь туалета. Оказывается, героиню держали на том же самом этаже — в двухстах метрах от банкетного зала. Решив пока ничего не говорить Вескеру (тот в любом случае будет ругать), Джилл крадучись приблизилась к приоткрытым дверям зала и тихонько заглянула внутрь. Большое помещение перевернуто вверх дном: столы и стулья опрокинуты, посуда разбита, столовые приборы разбросаны… Нет разве что объедков на полу — их, конечно же, схарчили особи. Пострадал от их зубов даже массивный праздничный торт — явно бутафорский, но все равно покусанный с разных сторон. Доносились обрывки разговора, и Джилл рискнула приоткрыть дверь пошире. Теперь было хорошо видно группу из четырех смуглокожих черноволосых женщин, которые стояли полукругом у стенки, залитой спермообразным белым гелем. У каждой странные нашивки с красным вентилем. Посреди стенки светилось загадочное овальное пятно с оранжевым контуром, похожее на экран. По крайней мере Джилл в нем видела не зеркальное отражение, а совсем другую комнату. На ее глазах некая женщина в черном шагнула в это пятно и пропала в нем. Валентайн не смогла разглядеть, кто это, однако догадалась, что стала свидетельницей настоящей телепортации. «Вот откуда армия! — Джилл стало не по себе. — Они же могут вылезти, где угодно!» После ухода женщины в черном оставшиеся девушки возобновили диалог. Одна — одетая в белую майку с оранжевыми штанами и держащая футуристического вида устройство — в беседе не участвовала, лишь мотая головой и хмыкая. У второй, заключившей аппетитную пятую точку в тесные шортики и отчаянно напоминающей Клэр Редфилд, голос был неожиданно хриплый и прокуренный, словно у сурового работяги в возрасте: — Это последняя, — говорила она невнятно и с трудом, словно каждое слово вырывалось из ее глотки с боем. — В здании остались только мы. И ладьи. Пожалев обладательницу душераздирающего голоса, Джилл посмотрела на маску в виде сморщенной морды зомби и страстно захотела увидеть спрятанное под ней лицо. Попастой «зомби» ответила девушка в голубых джинсах и коричневой курточке, вооруженная монтировкой. У нее не было проблем с голосом. Как и с красноречием. — Итак, девочки, — возвестила она с победным видом, — позвольте вас поздравить! Невзирая на мелкие огрехи, операция прошла успешно! Мы потеряли половину дешевых «мелиной» и одного мастера, но облазили каждый уголок и вернули всех подопытных! Триумфальную речь испортила четвертая девушка — единственная, которую Джилл знала в лицо и по имени. Ее «руки-крюки» пришли в норму, но героиня помнила, как быстро происходит метаморфоза. — Всех? Некоторых перехватила потаскуха Вескера! — сварливо напомнила Рошель. — Шесть или семь человек? Какая мелочь! — беспечно откликнулась «монтировка». — Это отмазки, Аликс! — не унималась Рошель. — Никаких «мелочей» не было бы и в помине, если бы все придерживались моего плана! А вы меня отправили на ресепшн! Если эта троица непосредственно руководила операцией и развлекалась вовсю, а Рошель, тихо зверея, «стояла на стреме», то ее злость объяснима. Несмотря на обиды, Джилл вступилась бы за негритянку, если бы ее кто-то спрашивал. А так Рошель оказалась в меньшинстве, с одним голосом против трех. «Зомби» прохрипела что-то невнятное и закашлялась. Аликс хмыкнула и повернулась к тихоне с футуристической хреновиной. От нее она получила сдержанный кивок. — Спасибо, Челл — ты умеешь подбодрить! — заручившись молчаливой поддержкой странной тихони, Аликс уверенно поставила подельницу на место: — Как видишь, Рошель, все против тебя. И против твоего плана. Давай начистоту! Твой вклад в дело «шестеренок» смехотворен. Ты вечно всех критикуешь и вносишь разлад. Нам это надоело. Несмотря на монтировку, Аликс опасной не выглядела. Но вот сейчас в ее голосе появились зловещие нотки. Рошель этого не заметила и продолжила прыгать на граблях: — Да вы… Да я… — от избытка чувств она не сразу сформулировала свои претензии. Но потом ее прорвало: — Сволочи вы неблагодарные! Меня вечно ущемляют и принижают! Вы кем себя возомнили? Да без меня бы ничего этого не было! Вообще ничего! «Ну-ка, ну-ка! Поподробнее! — мысленно подбодрила ее Джилл. — Чего бы не было?» Но Рошель не успела развить интересную тему. Аликс устало вздохнула: — Ты реально всех заколебала. И можешь крупно подставить. — Я больше не буду оспаривать твой авторитет! Перестану скандалить! — почуяв угрозу, Рошель пошла на попятную. — Ладно вам! Вы выгоните меня из-за такой мелочи? — Последняя соломинка… Она бывает разной, — Аликс похлопала по руке монтировкой. Затем деловито произнесла: — Зои, кончай ее! — Нет! Не слушай ее, Зои! — Рошель с перепуга забыла свое обещание. — Сестренка… Игнорируя мольбы, попастая девица приподняла маску зомби. И поразила Джилл до глубины души. У нее не только фигура, но и лицо Клэр! Бывают ли такие совпадения? А дальше начался очередной сеанс уличной магии! Раздвинув темно-синие губы, Зои с непроницаемым выражением лица набрала полную грудь воздуха и выдохнула белое облако. Оно накрыло скулящую жертву и мигом превратило в ледяную статую. «Твою мать… — Джилл слегка обалдела от такой сцены казни. — Теперь понятно, отчего у попастой сел голос». — Давно надо было, — хладнокровно заявила Зои, обходя ледышку и любуясь искаженной физиономией Рошель. Перетрусив, та даже не «вызвала» свое оружие напоследок. — Придется искать нового члена, — добавила Зои, завершила осмотр. Челл закивала с таким озабоченным видом, будто от «нового члена» зависели их жизни. А возбужденная Аликс протараторила целую речь по такому пустяковому поводу: — Верно! Непременно! Как можно скорее! Можно работать вдвоем, вчетвером, в одиночку, но только не втроем! Три — это кошмар, провал, катастрофа! Ноль — это ничто, единица — начало всего, два — один плюс один, четыре — двойка в квадрате… А что такое три?! Ужасное, недопустимое, несчастливое число! Отменить его, отменить… А? — Аликс осеклась, когда Челл положила руку ей на плечо. — Уф-ф! Извини — я чуть-чуть увлеклась. — Вы закончили? Можно мне сказать? — в разговор встряла пятая участница. Ее не было видно, однако Валентайн узнала голос стервы, атаковавшей исподтишка. — Покажись, Нова! Не хочу говорить с воздухом, — недовольно потребовала Аликс. Послышался смех, и невидимка сняла маскировку. Все это время она стояла неподалеку, чуть в стороне от Челл, и держала снайперскую винтовку с длинным стволом. — Предлагаю себя вместо Рошель, — без обиняков сказала блондинка. — Чем я хуже? Прозвучало ее предложение довольно нахально, но другие девушки всерьез задумались. Пошептавшись немного, они за минуту пришли к единому мнению: — У тебя есть талант и характер, — похвалила блондинку Аликс. — Мы не против! Но не забудь самое главное — PAL-ключ! Достанешь его из кармана, когда Рошель оттает! — Ключ ценнее вашей холодной подружки? — невидимка фыркнула. — Именно так. Правда, сама Рошель ничего не стоит. И больше никому не нужна. Констатируя этот факт, Аликс вогнала изогнутый конец монтировки чуть ниже подбородка Рошель. Раздался хруст, белая от инея голова негритянки задрожала. Аликс надавила еще, и шея, не выдержав, переломилась. Голова замороженной девушки упала и раскололась, будто пустой горшок, а тело осталось стоять, как аляповатая скульптура. Заслушавшись и засмотревшись, Джилл вспомнила, что неплохо бы все-таки задержать преступниц, пока они не слиняли через свой портал. А тут и Аликс, непринужденно отряхивая монтировку после убийства, приказала Нове: — Тащи сюда потаскуху Вескера! Надо уходить, пока он не послал профессионалов. — А я уже здесь! — во весь голос объявила героиня, распахивая двери и эффектно появляясь перед четырьмя злоумышленницами. — Никого тащить не надо! Немая сцена длилась не более трех секунд. Пока Челл, Зои и Аликс смотрели с непониманием, Нова подняла свою винтовку и сразу открыла огонь на поражение. Гарантированная смерть… для обычных людей. А героиня за секунду просчитала траекторию полета пули, присела, спасая голову, и задрала скованные руки. Жалобно звякнула цепочка наручников, перебитая выстрелом, и Джилл избавилась от мелкой, но досадной помехи. Одураченная Нова выругалась (да и кто бы сдержался на ее месте?) Хотела сделать второй выстрел, но вмешалась Аликс. Наклонив монтировкой ствол, она кисло отметила: — Вижу, Вескер научил свою собачку паре интересных трюков. Неплохая реакция. Решив, что «собачка» лучше «потаскухи», Валентайн поблагодарила и уточнила: — Так я нужна вам живой или мертвой? Определитесь уже, девочки! — Смотря… кха-кха… что ты нам предложишь, — угрюмо промолвила Зои. — Предлагаю вам хранить молчание и проследовать за мной! — заявила Валентайн, с ностальгией вспомнив службу в полиции. — Но сперва колитесь: кто из вас Миллениум? В ответ она услышала хохот. Посмеявшись всласть, Аликс надменно ответила: — Тупица! Ты не понимаешь, во что впуталась. Мы четверо — спецподразделение «Шестеренки»! Важные детали, которые обеспечивают работу грандиозного механизма. Такого сложного, что примитивный человеческий разум не в силах его представить! «А на нашивках — явный вентиль! Кто вам их делал?» — насмешливо думала Джилл. — Ну раз так, — сделала вывод героиня, — нужно повязать вас всех и выбить правду! Тут всеобщее внимание привлекла Челл, дергая Зои и Аликс за одежду. Она активно жестикулировала, безмолвно шлепала губами и тыкала пальцем в Валентайн. В ее шею. — Ладья готова. Наномашины прижились! — радостно просипела Зои. «Шестеренки», как по команде, повернулись к Нове. Та не понимала их удивления: — Что вы на меня так уставились? Мне дали микроботов. Я их вколола, как только подвернулась возможность. Никто мне не говорил, что они плохо приживаются! — Кто-нибудь объяснит, что это, и как снимается? — нетерпеливо крикнула Джилл. — Ты теперь «ладья» — суперсолдат, адаптировавшийся к наномашинам. Большинство людей их отторгает, — Аликс ухмыльнулась, доставая пульт дистанционного управления. — Не задавай лишних вопросов! Важно только одно: ты будешь нам подчиняться! Не дожидаясь, пока Джилл бросится в атаку и завладеет пультом, Аликс ткнула пальцем в красную кнопку. Потом еще раз. Выждала секунду и нажала снова… Затем зашипела, начала тыкать во все кнопки без разбора и яростно трясти устройством. Неловкая пауза затягивалась. Джилл и Нова обменялись непонимающими взглядами и продолжили смотреть, как разозлившаяся Аликс стучит по корпусу пульта. Челл и Зои попробовали помочь: достали такие же коробочки и направили их на героиню. Но и у них ничего не получалось. — Проклятье! — Аликс бросила пульт на пол и растоптала. — Это всегда срабатывало! — Предлагаю считать нашу собачку бракованной! — со смехом предложила Нова. — Может быть… Может быть… — повторяла Аликс, всерьез рассматривая такую возможность. Бросив сердитый взгляд на героиню, она сказала: — Разберемся позже. Уходим! — Куда? Стоп! — Джилл шагнула в их сторону, но снайперша встала на ее пути. — Нова, — когда Челл и Зои ушли в портал, Аликс обратилась к блондинке, — прикончи ее и принеси нам тело. Считай это выпускным экзаменом. И помни про PAL-ключ! — Будет сделано, — спокойно пообещала Нова, провожая Аликс. Главная «шестеренка» скрылась в оранжевом пятне, и портал за ней закрылся. Противницы остались вдвоем. — Над чем ты смеешься? — подозрительно осведомилась блондинка. — Да так… — Джилл прикрыла рот ладонью. — Вспоминаю все те сцены из фильмов, где злодеи оставляют самого слабого и бесполезного позади, а сами уходят. Это я о тебе говорю! Подумай! Они не дождались тебя и закрыли выход. Значит, уже попрощались! Провокация не удалась: Нова, улыбаясь, ткнула прикладом в ледяную статую. — Ты идеально описываешь Рошель. ОНА была самой никчемной в группе! И поверь: я не пропаду! Сумею уйти без порталов. «У нее и правда есть характер, — оценила Валентайн. — Крепкий орешек…» — Я расспрашивала спасенных девушек, — поделилась героиня, — и многие вспоминали блондинку в голубом комбезе. Но не Самус Аран, а другую — стерву со взглядом гадюки! Она шныряла повсюду и портила гостям вечеринку. Догадываешься, о ком речь? — Обо мне, — без тени смущения ответила Нова. — В этой пестрой и расслабленной толпе было легко работать. — Ты ответишь за все, — обещала Джилл. — И за бутылку в интересном месте — тоже. Для наглядности она потрясла той бутылкой. Нова же опять перевела стрелки: — Это все она, — кивок на статую. — Не приписывай мне чужого! Рошель так расстроилась, что не может досадить тебе сильнее, — тут Нова понизила голос, будто их могли подслушать: — Я рада ее смерти. Больная извращенка не выносила белых красавиц! Облив грязью застывшую девушку, блондинка провела рукой по своему внушительному нагруднику и что-то нажала. Затем наклонила голову и четко произнесла: — «Ладья-1» — Байонетта. «Ладья-2» — Ким Пять-с-плюсом. Активируйтесь и определите мое местоположение! Раздав указания, она коварно ухмыльнулась: — Любишь голливудские клише? Вспомни еще одно: злодеи не станут драться сами, пока могут вызвать подмогу. — Что ты сейчас сделала? Кого позвала?! — крикнула героиня. Ухмылка стала шире, превращаясь в оскал. — Ты хотела узнать о ладьях и наномашинах. Я покажу их тебе, Валентайн! Проиграть по приколу (58) Условие: вы не спасали Байонетту и Ким (59) Условие: вы спасли или Байонетту, или Ким (60) Условие: вы спасли обеих женщин (61)