Enfant trouvé (найдёныш)

      В сильном смятении чувств Труви вернулся из апартаментов отца в свой отсек. И как был в доспехах, так и рухнул на лежанку вниз лицом. Нет, не бывает счастье полным. Всегда приходится лишаться одного ради другого и подчас отдирать от себя самое дорогое, что приросло и стало частью тебя самого. Невыносимо тяжело… Вот только отец прав, с его доводами не поспоришь: не стоит срывать нежный цветок, который быстро увянет без своих корней.       Но как же больно осознавать, что руки больше не ощутят привычного лёгкого веса девушки, когда она, такая маленькая, хрупкая, беззащитная, доверчиво прижималась к груди большого друга.                   «Луиза, моя прелестная малышка, моя подружка, что я без тебя…»       Этьен откинулся на спину, сбросил маску и подложил руки под голову. Так он лежал долго. Глаза его слегка мерцали в темноте. В мыслях, словно сухие листья, кружились эпизоды прошлой жизни, начиная с самого детства: игры с Луизой, её нежный голос, тихий смех. Судьба разлучила друзей, казалось, навсегда… Но вот ясный луч воспоминаний выхватил из памяти Луизу на приёме короля, где подруга детства предстала уже взрослой девушкой. Тогда хватило одной минуты, чтобы в сердце Труви вновь возродилась любовь…       Труви спрыгнул с лежанки. Сейчас он пойдёт к подруге и проведёт вместе с ней те несколько часов, которые ещё остались до разлуки. «До временной разлуки», — твёрдо уверил сам себя Этьен, выскочил из дверей и побежал к отсеку девушки. Вдруг он увидел, что с другого конца коридора Луиза бежит навстречу. Самец подхватил подругу и унёс её к ней в каюту.       Ранним утром по корабельному времени двери с тихим шелестом раздвинулись. Двое роботов вкатились в комнату. Один держал на вытянутых руках красивое дамское платье из белой шелковистой материи и аккуратные туфельки. Другой преподнёс Луизе большую шкатулку, а точнее — глубокий ящичек из чёрного дерева.             — Что это? — удивилась девушка, указывая на непонятный ящичек.             — Вожак велел передать тебе эти подарки. Одевайся, тебя ждут в звездолёте, — чётко произнесла машина.       Сначала Луиза надела платье, которое ей отлично подошло, сунула ноги в туфельки, затем взяла шкатулку и подняла крышку. Внутри переливались роскошные драгоценности, каких не нашлось бы даже у французской королевы.       Девушка вынимала и рассматривала многочисленные украшения из золота: браслеты с бриллиантами и сапфирами, перстни, серьги, — просто глаза разбегались от всего этого великолепия. Наконец она выбрала ожерелье из розового жемчуга. Четыре раза обвила себе вокруг шеи длинную жемчужную нить, но та всё равно спускалась чуть ли не до колен.       Между тем Труви облачился в доспехи и прикрыл лицо маской.             — Мой друг, я готова в дорогу, — стараясь бодриться, сказала Луиза и отложила в сторону шкатулку.             «Милая, разве ты не возьмёшь с собой ларец с украшениями?» — мысленно удивился Труви.             — Нет, дорогой! Я оставлю себе на память только этот жемчуг. Чтобы в часы досуга перебирать бусины, словно чётки, и вспоминать каждый день, проведённый с тобой.       Этьен грустно понурил голову.             — Пойдём, Труви, нас ждут.       Он поднял на руки подругу и пошагал следом за роботами. Отважный и Николя Сезар уже сидели в командном отсеке космического челнока. Труви с Луизой поднялись по трапу, и когда вошли в рубку звездолёта, воин встретил их весёлым возгласом:             — А вот и вы, мои юные друзья! Ну как, вы готовы отправиться в короткое путешествие?       Труви раздражённо фыркнул. Луиза опустила взгляд. Сезар расплылся в довольной улыбке.       Кстати, о Николя. Моряк вновь облачился в матросскую форму, только одежда выглядела необычно: без единого шва. Ткань тоже непонятно какая — не полотно, не шёлк. В наш век мы бы сказали — синтетика. На коленях Сезар держал прямоугольный предмет, завёрнутый в чёрную тряпку. При этом глаза моряка радостно сияли.             — Так, все в сборе. Тогда вперёд! Земля ждёт своих жителей! — энергично воскликнул Отважный и ткнул когтем в кнопку на пульте.       Космический челнок вылетел из шлюзов кланового корабля и резво устремился к голубой планете.       На Ла-Рошель спустилась ночь. Неширокие улицы опустели. Неожиданно с тёмных небес упал синий луч и на минуту озарил серые стены домов. Когда яркая полоса света исчезла, на дороге остался стоять одинокий матрос. Он прижимал к себе некий предмет и, если судить по напрягшимся рукам мужчины, довольно тяжёлую вещь. Этим человеком оказался знакомый нам Сезар.       Николя задрал голову и смотрел, как в вышине быстро исчезали красные огни. Для моряка внеземное путешествие закончилось — открывалась новая интересная страница жизни! Теперь ему подвластны все мыслимые желания и даже те, что прежде были недоступны в самых смелых мечтах. Ведь у Сезара в руках целое состояние! Вожак Отважный не поскупился, он подарил Николя большой ларец с бриллиантами. Причём все камни удивительно тонкой огранки, чистейшей воды, каждый величиной с грецкий орех. У короля наверняка не найдётся таких роскошных сокровищ! Сейчас необходимо найти Симона Лабарба. Этот ловкий парень поможет сбыть часть драгоценностей без всяких вопросов и подозрений. Как только Сезар получит деньги, он развернёт выгодное дело.       Для начала приобретёт один корабль, наймёт капитана и команду. Затем заключит контракт с нужными людьми, те закупят товары и загрузят ими трюм. Судно направится в Португалию или Бразилию. Там, в далёких странах, посредники продадут груз, выручат прибыль для хозяина и отоварятся другими вещами, какие необходимы французам. Ну а после дельцы получат определённые проценты за работу. Таким образом, коммерция пойдёт в гору. Капитал начнёт расти. Со временем из простого матроса Сезар превратится в успешного судовладельца. Так, весь погружённый в радужные мечты, Николя пошагал к известной таверне, где обычно по воскресеньям сидел Симон Лабарб и за стаканчиком некрепкого вина заводил полезные знакомства. Сегодня как раз воскресный день.       На этом пока оставим Сезара. Настала очередь поведать о Луизе и Труви. На первый взгляд они сидели молча, но Этьен мысленно говорил с любимой девушкой. Поток нежных слов заполнил голову Луизы. С закрытыми глазами она откинулась на спинку кресла и ощущала себя плывущей в ласковых волнах любви.       Голос Отважного вывел путешественницу из забытья:             — Луиза, мы прибыли! Челнок завис над твоим домом.       Она слегка вздрогнула и подняла веки. На обзорном экране возник чёрный массив леса. Внизу в бледном свете луны едва просматривались острые башенки родового замка де Клермонов.       Внезапно двор озарил яркий синий луч. Когда вспышка света погасла, на мелкой брусчатке осталась стоять девушка в белом платье. Она подняла голову. Красные огни быстро исчезали в глубине тёмных небес.             — Прощай, мой Труви! Будь счастлив, любимый, в твоём далёком мире!       Как только отблеск огней полностью угас, Луиза отворила дверь и вошла в жилище. Раздались удивлённые возгласы, громкий женский плач. Вместе с голосами служанок послышался радостный крик барона де Клермона. Всё, пропавшая дочь вернулась домой!

***

      Прошло пятнадцать лет. Добрый барон де Клермон умер. Его старший сын Рене вступил в права наследства, но переезжать в поместье отказался. Он остался в столице, чтобы продолжать вращаться в светском обществе. К тому времени Луизе пошёл тридцать второй год, и все старания тётушек выдать племянницу замуж ни к чему не привели. Девушка упорно отвергала женихов. Тогда, жалея несчастную старую деву, сердобольные родственники начали заводить разговоры о тихих монастырских обителях, где бы та предавалась молитвам, посвятив себя Богу. Но и здесь ничего не вышло, эта стезя тоже не подошла неразумной упрямице. Наконец, родня смирилась с тем, что бедняжку ждёт незавидная одинокая доля.       Так и стала жить Луиза в родительском замке вместе с немногочисленной прислугой. Днём с увлечением вникала в хозяйственные дела, перед сном читала или гуляла на свежем воздухе и чувствовала себя вполне довольной такой спокойной жизнью. Братья выделили Луизе денежную ренту на существование и тоже перестали тревожиться о судьбе сестры. Нередко девушка звала к себе тётушку Жанну, которая по-прежнему проживала всё в том же уютном домике. За вечерним чаем, как близкие подруги, они предавались воспоминаниям и с особым умилением, понятным только им двоим, говорили о Труви.       Пожилая женщина овдовела и давно могла бы переехать к сыну в Ла-Рошель, но всё же предпочла остаться в поместье барона. Кстати, немного строк о Симоне Лабарбе, молочном брате Труви. Ловкий парень, как и хотел, женился на дочке хозяина постоялого двора. После смерти старика тестя расширил торговлю, заимел несколько трактиров и подворий, разбогател и счастливо жил со своей семьёй в трёхэтажном особняке, как всякий добропорядочный буржуа. Симон часто встречался с давнишним приятелем Николя Сезаром, вложил деньги в его начинание и от этого только выиграл. С тех пор как Сезар получил в дар от отца Труви ларец с бриллиантами, дела у моряка пошли в гору. Бывший матрос быстро превратился в богатого судовладельца, с течением времени его капитал только увеличивался. И когда Николя с Симоном засиживались за стаканчиком бургундского вина, они любили повспоминать Этьена. Сезар не уставал повторять рассказы о своих невероятных приключениях и, конечно, о полёте на космическом корабле яутжа, во что Симон не очень-то и верил.       Можно сказать, жизнь у наших знакомых героев сложилась вполне удачно. Похоже, только Луизе не повезло, и она осталась одинокой увядающей девой. Вот только крестьяне из ближайшей деревни нет-нет да и заметят, как дочь старого барона в сумерках прогуливается в лесу с очень крупным мужчиной. Лицо незнакомца было не разглядеть, тот прятался под капюшоном плаща, но, по всему, господин не из местных дворян. Потом хозяйка замка надолго исчезала и примерно месяца через два снова появлялась весёлой и счастливой. Как нетрудно догадаться, причиной радости Луизы становился давний друг Труви. Дважды в год любимый яутжа прилетал на Землю поохотиться и, конечно, навещал свою верную подругу. За прошедшее время он изменился: возмужал, ещё подрос и выглядел совсем взрослым самцом. Но в душе по-прежнему оставался таким же ласковым и нежным юношей, каким его знала Луиза.       Горный Поток преуспел в науках, освоил родной язык, и теперь, в статусе Кровавого, чувствовал себя вполне уверенно среди воинственных соплеменников. В своём далёком мире он обзавёлся супругой и детёнышами, но всё же никогда не забывал первую любовь — земную девушку Луизу. Хотя Этьен мечтал забрать с собой милую подругу, но понимал, что в непривычных для себя условиях она превратится в изгнанницу, мягкотелую дичь и повторит несчастную судьбу Труви, когда изгой обретался среди людей. Только на Земле, в окружении себе подобных, Луиза могла жить. Именно жить, а не выживать в обществе едва терпящих тебя чужаков. И чтобы любимая ощущала себя по-настоящему счастливой в собственном доме, то здесь Этьен уж точно постарается.       Пожалуй, на этом я и закончу повесть об Этьене Труви.