Чревовещатель

Тёплый майский вечер воскресенья. Толпы людей снуют по аллее, громко переговариваются и смеются. Из динамиков, расположенных по всей улице, доносится негромкая музыка, кажется, джаз. Сейчас мало кто остаётся в тени - солнце печёт не так сильно, как днем, и хочется до последнего наслаждаться выходным перед предстоящими буднями. Кто-то сидит за столиками очередного кафе, потягивая коктейль из крученой трубочки. Кто-то фотографирует происходящее вокруг, желая запечатлеть моменты, которые переживают здесь десятки человек в один момент. А кто-то глядит на уличных артистов, качает головой, то ли восхищаясь их мастерству, то ли осуждая подобный вид деятельности. Такая толпа "ценителей" собралась вокруг щуплого, но довольно харизматичного, высокого шатена. Картонка, стоящая рядом на гранитной плите, гласила:

"Куклы оживают на ваших глазах! или Чревовещатель! Живая комедия!"

Юноша вёл диалог с потрепанной яркой марионеткой, надетой на руку. Он мастерски управлял ею, широко раскрывая тряпичный рот, а его губы в это время оставались неподвижны. Народу это нравилось. Реплики куклы постоянно тонули в хохоте, отчего всем становилось только смешнее. Представление длилось порядком получаса, и за это время толпа не уменьшалась - на место старых зрителей приходили новые, с тем же огнём в глазах. Спустя ещё час люди начали расходиться, заплатанная шляпа уже доверху была набита мелочью, а парень все никак не уходил. Он кого-то искал глазами, яростно жестикулировал, а говорила кукла, высмеивая его эксцентричность. Редкие прохожие улыбались удачной шутке и кидали монетки, кто-то останавливался на некоторое время. Тогда все внимание парня переходило на этого человека. Он будто просил что-то, показывая на марионетку. Та вновь "отшучивалась", и эта история повторялась из раза в раз. Все вокруг считали поведение юноши лишь хорошо отыгранной ролью паникера, а его самого - отличным чревовещателем - кукла будто и вправду оживала в его руках. Вот уже начало темнеть, на ясном небе проскользнули последние лучи, и солнце скрылось за горизонтом. Теперь парень остался один на один с грудой тряпок, сшитых между собой. Он уже ничего не искал, только тихонько плакал, испепеляемый взглядом сбоку. Марионетка смотрела волком, её пластиковые глаза будто светились в темноте. Они оба знали, что завтра, как и сегодня, как и во все предыдущие дни, ему никто не поможет. Они оба знали, что голос куклы не принадлежит заплаканному юноше. Они оба знали, что парень немой