Герои Энвелла: Next Generation

Если говорить откровенно, Слава лето не очень любила. Да и, собственно, за что? Во-первых, погода ведёт себя так, словно не может определиться, как ей себя вести. То холод, то дождь, то тепло, то вообще жара! Короче, издевательство! Во-вторых, воздух влажный, причём эта влажность иногда висит в воздухе невидимой тяжестью, и она причиняет Славе две проблемы. Одна называется «голова болит», а вторая — «волосы вьются», причём обе имеют свои недостатки. Серьёзно, единственный плюс, который лето в этом городе имеет, это то, что учиться три месяца не нужно. И вставать рано. Короче, Слава ещё в последний день учёбы решила, что за лето как следует отоспится. А чем ещё заняться она придумает потом. Три месяца впереди. Чего она не учла, так это того, что летом у Арта может появиться повод её разбудить. В выходной. Утром. Нет, ну серьёзно. Только она устроилась поудобнее, как вдруг дверь в её комнату отворилась и вошёл Арт. — Мир, ты вставать собираешься? — поинтересовался он, даже не сказав «Доброе утро». Слава преувеличенно громко застонала и натянула на голову одеяло. — Арт, ну я спать хочу, отстань! — Какое спать, Мир? Десять часов уже, я без тебя даже зарядку сделал, — в его голосе слышалась полушутливая строгость. Слава вообще понимала повод, ведь Арт с ней зарядку каждое утро делал. Ещё до новой школы. Сначала это были в основном упражнения с руками, чтобы помочь ей остановить контрактуры, а потом они перешли на всё тело. А когда началась учёба, Арт стал будить её каждый день за десять-двадцать минут до будильника и делать вместе с ней упражнения. Девочка не видела в них смысла, потому что продирать глаза в самую рань ей не улыбалось, но тот объяснил ей что-то там насчёт того, что это полезно не только для физического, но и ментального здоровья, что контрактуры ей ни к чему и ещё что-то там, Слава не особо слушала — спать хотелось. Хотя насчёт контрактур она была согласна — после зарядок они действительно прекратились. Теперь их мог вызвать только очень сильный стресс, но Слава надеялась, что больше ей такового испытать не придётся. Но блин. Лето. Всего лишь три месяца каникул, а остальные девять — учёба. Это слишком много! Неужели нельзя проявить понимание и милосердие? — Вот сейчас досплю, а потом уже зарядка, — буркнула девочка в подушку и закрыла глаза. Арт как-то подозрительно угукнул. — Всё с вами ясно, барышня. Значит, своё десятилетие вы праздновать тоже не хотите? Слава аж встрепенулась. Точно, она и забыла — сегодня же её день рождения! Она уже знала, что это особый день, который нужно отмечать, что во время него дарят подарки и стараются всячески угодить. О, и судя по тому, что ей рассказывали Арт и Жека, ещё и выпросить себе почти всё что угодно. Кстати, а хорошая идея… — Раз сегодня мой день рождения, ты мне по закону должен дать поспать! — объявила Слава. Она этого не видела, но почувствовала, как Арт выгнул покореженную бровь. — Это когда же такой закон издали? И почему я про него не слышал? — А ты тогда меня ещё не знал. — А-а-а… Сори, виноват, давно в Конституцию не заглядывал. — Арт явно находил ситуацию забавной. — Можешь тогда спать. Есть! — Жаль только, мы песчаные скульптуры тогда не посмотрим… — Кого? — переспросила Слава. — Песчаные скульптуры. У нас просто каждый год фестиваль с ними проходит, ну, в честь Дня города, и во время него демонстрируют скульптуры из песка, причём всегда на новую тему. — Тут в его голос закралось напускное безразличие. — Но ты себе спи, спи, всё равно их только сегодня показывать будут, а потом придётся ждать до нового года… Слава выглянула из-под одеяла и прищурилась. — Это эта… как там… эмоциональная манипуляция, да? — Ну, — не стал даже возражать Арт. Слава очень громко вздохнула и откинула одеяло, нехотя признавая своё поражение. — Ладно, встаю. — Не отказываться же от песчаных скульптур ради пары часиков сна, в самом-то деле! — Отлично, — кивнул Арт. — Тогда делай зарядку и приходи завтракать. — А можно без зарядки, раз у меня день рождения? — с надеждой поинтересовалась Слава, натягивая домашние штаны с витиеватым узором. — Мир, мы это уже обсуждали. — Да всего на один день! — Мира. — Да блин, ладно, — буркнула Слава. Затем принялась демонстративно выполнять свой привычный перечень упражнений. Арт одобрительно кивнул, попросил не отлынивать и ушёл. Слава на секунду подумала схалтурить, но не позволила совесть, так что она продолжила. Всё равно она эти упражнения уже помнила наизусть: сначала общая разминка, потом ходьба на месте, потягушки до палец ног, выпады, планка, бег на месте и т. д. и т. п. Хорошо, что на улице ещё не настолько тепло, иначе бы Арт выперся вместе с ней на площадку в соседнем дворе, и зарядку пришлось бы делать уже там. А упражнения её там ждали бы совсем другие — Арт же на этом знается, с детства боксом и атлетикой занимается. Короче, персональный тренер и опекун в одном. Нет, Слава не то чтобы ненавидела все эти зарядки, ей было просто лень рано просыпаться и выполнять их, только и всего. А ещё она стеснялась того, что Арт на перекладине подтягивался грациозно, а Слава — как червяк на крючке. Ей от этого казалось, что все жители дома таращатся на неё из окон и посмеиваются над её жалкими попытками. С другой стороны… Арт пообещал, что это ей только кажется и что если кто хоть слово вякнет, то он ему всыпет по первое число. Девочка искренне в этом сомневалась, потому что ни разу не видела, чтобы Арт кому-нибудь всыпал, но поверила. Итак, Слава выполнила зарядку, удовлетворённо потянулась и пошла на кухню. И тут же застыла. Теперь стало ясно, почему Арт её не разбудил — он готовился. На кухонном столе покоился самый настоящий торт. И явно несколько подарков тоже, но они Славу привлекли не так сильно. Просто… Торт! Самый настоящий торт! Который она видела только на картинках и всегда мечтала попробовать! И он в данный момент стоит перед ней на столе, да ещё такой красивый! Золотистый, с коричневым узором пчёлок и с кусочками этих… как их… медовых сот из шоколада, во. — С днём рождения, Мир, — донеслось со стороны. Слава повернулась к Арту — тот стоял рядом и улыбался. — Ты меня извини, что я тебя заранее не спросил, что дарить — я просто хотел сделать тебе сюрприз. Надеюсь, он удался? Слава энергично закивала, подошла ближе и обняла Арта. Затем мысленно подивилась тому, что собирается сделать, поманила рукой и попросила: — Нагнись. Арт нагнулся. Слава очень быстро мазнула его губами по щеке, а потом так же быстро отскочила, красная как варёный рак. Чтобы хоть как-то это скрыть, она демонстративно сплюнула: — Пфу, чё ж ты колючий такой! — Я тоже тебя люблю, Мир. — Теперь Арт улыбался мягко-мягко, от чего Слава покраснела сильнее. Ну не привыкла она к вот этим вот телячьим нежностям, они для неё никогда не были нормой! Ей нужно время, чтобы полностью к ним приспособиться — два года вдали от этих на самом деле не так уж и много. — Ладно, что ты там ещё принёс? — решила перевести его внимание Слава. Арт сел за стол, а Слава тут же устроилась рядом с ним. Подарков оказалось ещё два — один в чёрной коробочке и один в пакетике. В коробочке обнаружился вишнёвый чехол для телефона и брелок для него в виде гитары («Это тебе от моего отца», — сказал Арт, а Слава беззлобно прокомментировала: «Да вижу», потому что чуваков на брелке она уже видела достаточно раз. Серьёзно, дядя Лёша со своими жуками через «а»…), а в пакетике… какая-то чёрная бумажка с цветными кругляшами? В ответ на непонимающий взгляд Славы Арт объяснил: — Это тебе на гитару. Тебе ведь нравится на ней играть, так? Слава кивнула. — Ты уже можешь неплохо так слобать «Stand By Me», но тебе ведь наверняка хочется что-нибудь ещё уметь играть? — Да? — Это значит, что ты будешь учиться музыке. А для того, чтобы знать музыку, нужно знать ноты… — Я уже знаю ноты, их всего семь. — А аккорды что такое знаешь? А как настраивать гитару знаешь? А как чистить её? Слава смущённо посмотрела в сторону. — Дядь Лёша до этого ещё не дошёл. — Спокойно, мы тебе всё расскажем и покажем. Я, конечно, не так хорошо как отец играю, но тоже задних не пасу. — Артём подвинул наклейки в её сторону. — У тебя ведь музыкальный слух, грех талант терять. Потом я тебе ещё музыкальные курсы подыщу… — Зачем? — напряглась Слава. — Потому что у тебя талант, а если у тебя имеется талант, его нужно развивать. Я бы тебя в музыкальную школу отправил, но ты только-только устроилась в этой, так что буду искать альтернативы. Слава поёжилась. Ей не очень понравилось то, что Арт опять решил за неё, но, с другой стороны, он ничего плохого не предлагал, просто уроки музыки. Но ведь Слава только начала заниматься всеми этими гитарными делами, откуда ей знать, хочет ли она изучать музыку? Да и стоит ли вообще? Ну да ладно, потом разберёмся, решила она. Сейчас у неё по плану день рождения и торт! Яичницу, которую приготовил Арт, она умяла так быстро, как только могла, несмотря на позабавленные просьбы есть медленно, мол, торт никуда не убежит. Потом она еле выпросила у Арта нож, отрезала себе внушительных размеров кусок и наконец-то впилась в него зубами. И не пожалела — торт оказался вкусню-ю-ющий! Буквально таял во рту, а по вкусу напоминал мёд и карамель, что показалось Славе ну просто божественной смесью. Короче, первый кусок был чуть ли не всосан, аки пыль в пылесос. — Рад, что тебе понравилось, — усмехнулся Арт, протягивая Славе салфетку. — На вот, губы вытри. — Можно ещё? — немедленно состроила жалобные глазки Слава. Арт закатил глаза. — Ладно, ещё один, но не больше. Слава кивнула и отрезала ещё один кусок, но на этот раз поменьше. — А ты чего не ешь? — Она только сейчас заметила, что Арт сидит и помешивает ложкой кофе, но к торту прикасаться даже не думает. — Да я не люблю просто. — Арт хлебнул свой напиток. — Торты? — уточнила Слава. — Сладкое. Слава аж глаза выпучила. Как это так?! Оно же вкусное! — А почему? — Да из-за сахара, — ответил Арт. — Меня больше на горькое и немного солёное тянет. — А чего так? — Слава сунула ложку в рот. — Так распорядилась генетика, наверное, — пожал плечами тот. Слава проглотила свой кусочек и посмотрела в тарелку. — Я сахара тут не чувствую, — сообщила она. — Только мёд и карамель. — Ну, ты бы его и в обычном «Медовике» — так торт называется — не почувствовала бы, а тут сахара вообще нет. — Арт снова хлебнул кофе. — Чё, вообще? — удивилась Слава. Мужчина кивнул. — А как же его тогда сделали? — На стевии. — На чём? — переспросила Слава. — На стевии. Это такое растение, его используют в качестве растительного подсластителя. Ну, заменяют им сахар, особенно в сладостях для диабетиков. Полезная штука, надо признать — в двести раз слаще, но при этом не влияет на уровень глюкозы в крови. — Он усмехнулся. — Это мне Кира рассказала. Она сладкое в основном на стевии ест. Слава подумала и пожала плечами. — Ну, оно всё равно вкусно. — И, доев, поинтересовалась: — А что там за скульптуры? — Одевайся, — ответил Арт, — и пойдём. — И добавил: — Куртку накинь, мы на пляж едем. Слава кивнула. Собственно, логично — где ещё могут находиться скульптуры из песка?

***

Поездка заняла не так уж и много времени — минут пятнадцать-двадцать. Слава с любопытством понаблюдала, как они проехали по мосту над водой, потом под аркой, после чего они наконец припарковались. Дальше они пошли пешком, что дало Славе возможность осмотреть окружающую её среду. После этого произошёл такой обмен: — Арт, чё это за громадина такая? Зачем ей такие стены длинные? — Да это Петропавловская крепость, музей местный. А стены длинные потому, что её строили под остров… — А мы сейчас на острове? — Типа того. Короче, тогдашний царь, Петр I, приказал застроить каждый метр Заячьего острова, чтобы шведы… — Как-как остров называется? Заячий? — Да. — Почему? — А Петру I, когда он тут впервые высадился, на сапог заяц прыгнул, пока от наводнения спасался. Вот и назвали. — Неправильно назвали! — Почему? — Ну, а где ты тут зайцев видишь? — Слава при этом демонстративно так обвела окружающую их воду. — Это… как его… фальшивый рекламный ход, во! — Так зайцы были, просто их сейчас нет… — Вот и назвали бы остров Беззайцевым! — Суровый ты критик, однако… О, кстати, тут неподалёку памятник зайцу есть, хочешь потом пойдём посмотрим? — …Хочу. И так они потихоньку дошли до пляжа. Там Слава поняла, что Арт не преувеличивал насчёт куртки — ветра там, слава Богу, не было, но прохладно — да. Поскольку день выдался без солнца, загорающих там почти не было, разве что кроме самых отчаянных, а не купался вообще никто. А когда девочка поинтересовалась, когда тут можно будет купаться, Арт ответил, что это и не запрещено, купаться можно… Но только если ты не против подцепить какую-нибудь болячку от каких-то там вредных стоков, которые скапливаются в Неве. А жаль, Слава на нормальном пляже ещё никогда не бывала, только у озера, да и то зимой. Выставка же песчаных скульптур оказалась не слишком большой, но и не слишком маленькой, а также очень качественно слепленной. Тема в этом году посвящалась мифическим существам со всего мира; тут были и драконы, и русалки, и единороги, и циклопы, и грифоны, и ещё какие-то, которые Славе не были известны, но как же круто всё это смотрелось! Она даже согласилась на пару фоток, а рядом с Левиафаном, который ей больше всего понравился, на целых четыре. Арту Левиафан тоже понравился, разве что он прокомментировал, что создатель явно вдохновился какой-то там «наутикой». Однако сам мужчина явно отдавал предпочтение дракону, мол, он ему какого-то там друга напоминает. В общем, подарок Арта удался. Разве что Слава заметила рядом со скульптурами табличку на которой было сказано, что выставка длится не один день, как ей было сказано, а с 27 мая по 12 сентября ежедневно. Девочка, разумеется, не стала молчать, ткнула обвиняющим пальцем в Арта и заявила голосом глубоко оскорбленного человека: — Ты соврал! Тот лишь состроил невинную мину, типа «кто, я?». Гад. Потом они немного задержались, потому что надо признать, видок с пляжа открывался ничего так, большой, насыщенный. Пока Слава стояла возле воды и смотрела, как на её поверхности играют блики солнца, которое таки удосужилось чуть-чуть высунуться из своего облачного укрытия, Арт тыкал в разные места и что-то про них рассказывал. — Вон там — стрелка Васильевского острова, — доносилось до неё, — там напротив него ещё Зимний дворец стоит… А вон там мосты, они называются Троицкий, Биржевой и Дворцовый… Бла-бла, разводка мостов, бла-бла, что-то там насчёт белых ночей, бла-бла, когда-нибудь сходим вместе, короче, Слава слушала вполуха. Потом Арт напомнил про зайца и заодно спросил, чем бы ещё она хотела заняться. Сам он, конечно же, уже имел идеи на этот счёт, но день рождения-то не у него. Пусть Слава сама выберет. Слава, как и любой другой ребёнок, этим, конечно же, воспользовалась и ткнула пальцем в ближайшую кофейню на колёсах. — Можно мне горячего шоколада? — с надеждой попросила она. Арт понял, почему детям не любят давать право выбора, а вслух сказал: — Мир, не много будет? Ты уже два куска торта умяла. — Не считается, ты сказал, что он без сахара! — Это всё равно торт с углеводами, а тебе их много нельзя. — Ну Арт, пожалуйста! Ма-а-аленькую чашечку, и всё? — И, состроив на всякий случай глазки, напомнила: — У меня ведь день рождения. И горячего шоколада я ещё никогда не пробовала. Арт вздохнул. Ну, собственно, заслужил — сам ведь недавно ту же тактику на ней применил. — Ладно. Маленький шоколад без зефирок, и всё на сегодня, договорились? Слава кивнула и приулыбнулась. Как, оказывается, мало нужно для счастья. Купив горячий шоколад, они отправились в сторону обещанного памятника зайцу. Поскольку тот находился аж у Иоанновского моста, они успели прогуляться вдоль воды и понаблюдать за изредка проходящими мимо суднами. Артём лично думал, что сегодня очень хороший день. Ему не нужно на работу, он проводит день вместе со своим ребёнком (или почти своим), их окружает свежий воздух, вода, спокойствие, чайки, даже одна летучая мышь… Так, нет, стоп, с последним явно что-то не так. Арт прищурился и разглядел знакомые уши и хвост. — Арт, смотри! — дёрнула его за кожанку Мира, видимо, тоже заметив. — Это Крип! — Вижу, — отозвался тот. — Похоже, Кира с Женькой тоже вышли погулять. От этой простой фразы в груди разлилось тепло. И Слава это чувство явно разделяла. — Ну так пошли за ним скорее! Идти им пришлось недалеко — Кира и Женя стояли аккурат в том месте, где находился памятник зайцу. Занимались они тем, про что Арт буквально только что рассказывал Мире — кидали монетки, непонятно только, настоящие или муляжные. Точнее, Женя кидала, а Кира ей помагала, потому что мелкая умудрилась залупить бедному зайцу промеж глаз, но ни разу не попасть в нужную сторону. Мира подала голос первой: — Жека! А вслед за ней и Арт: — Кир! Обладательницы имен повернули головы, и Женька немедленно соскочила с поручней, за которые цеплялась. — Слава! — Арт! Пока Женя душила обнимашками Славу, Артём обнимался с Кирой. День только что официально стал ещё лучше, потому что даже если они с Кирой просто друзья, он всегда был рад её видеть, да и Женьку, собственно, тоже. О чём он той и дал знать, нежно выдав «пятюню». Пока они разговаривали и спрашивали, как дела, и всё остальное, Женя оттащила Славу в сторону и претенциозно вопросила: — Почему не сказала? — Что? — растерялась Слава. — Что у тебя сегодня день рождения! — Так ты не спрашивала… — Лучшего ответа просто не нашлось. — Ну и что! — возмутилась Женя. — Ты всё равно должна была мне сказать! Мы же друзья! — Ну так спросила бы! — Могла и сама сказать! — Ай, Жека, отстань! — первой потеряла терпение Слава. — Если ты это из-за того, что у тебя для меня подарка нет, я не обижусь. Женя хитро улыбнулась. — Нет, подарок у меня есть! Угадай, какой? Слава подумала. — Это-о-о… что-нибудь, что можно съесть? — Нет! — Это-о-о… что-нибудь маленькое и твёрдое? — Не-а! — Это-о-о… что-нибудь про The Beatles? — Кого? — недоуменно спросила Женя. — Неважно. Тогда сдаюсь, говори, что это! Женя вприпрыжку подбежала к своему рюкзачку, который стоял рядом с поручнями, порылась в нём и вытащила… большую, плюшевую, мягенькую, самую милую собаку на свете. — На, держи! С днём рождения! — радостно произнесла она, протягивая игрушку Славе. Душа Славы радостно заверещала «ХОЧУ!», но мозг пренебрежительно так фыркнул. — Жека, мне десять лет! — серьёзно объявила Слава, выгнув на Женю бровь. — Я уже слишком взрослая для мягких игрушек! Женя выпучила на неё глаза так, будто Слава только что брякнула нечто сродни богохульству. — Нельзя быть слишком взрослым для мягких игрушек! — Я не виновата, что ты решила не выростать! — надменно ответила Слава. — Десять лет — это уже очень солидный возраст! — Сказала она, не зная значения слова «солидный». — В нём плюшками уже не играют! Женя похлопала глазками, а потом как-то подозрительно взгрустнула. — Ну и дела, — произнесла она. — Выходит, я потратила свои с таким трудом накопленные денежки зря… Стоп, она заплатила за плюшку своими деньгами? Ой… — Я тебя не просила, ты сама решила её купить, — вяло попыталась откреститься Слава, с трудом задавив чувство вины. — Угу, — кивнула Женя. — А я так хотела себе велосипед… Теперь придётся заново копить. Она ещё и на велосипед их собирала? Уй, блин… — Придётся отдать бедную собачку Киру. Ну, или Васе с Варей, — продолжила тем временем Женя. Слава неуютно поёжилась. — А хотя не, зачем? У них свои игрушки есть. Тогда я её прям в воду выброшу, раз она никому не нужна… — СТОЙ! — взвизгнула Слава. Только она собралась признаться, что просто заупрямилась и убедить Женю не выбрасывать игрушку, как тут же поняла, что не нужно. Одного взгляда на хитрое лицо Жени хватило, чтобы понять, что её переиграли. — Дурбалинда ты, Слав, — с нежностью сказала Женя и протянула подарок. — Держи. Слава, уже даже не стесняясь, выхватила плюшку и прижала к себе. Женя лишь усмехнулась. — Я, как увидела её, сразу о тебе подумала, — добавила она. — В смысле? — удивилась Слава. — Почему? — А вы похожи. — В каком месте?! Женя ткнула в морду игрушки. — Ты делаешь такое же лицо, когда я что-то, что тебе не нравится говорю. Слава осмотрела собаку и машинально нахмурилась. — Точно, один в один! — немедленно прокомментировала с лыбой Женя. После этого они немного поспорили на тему Славкиного лица, а потом пошли гулять — уже впятером. Крип летел вверху, но через некоторое время спрятался у Киры в сумке, Арт с самой Кирой явно хорошо проводили время вместе и о чём-то спокойно переговаривались, а девочки шли впереди и болтали о своём. Важный момент: Женя таки уболтала Славу дать плюшке имя, хотя Слава до сих пор находила концепцию игрушек с именами глупой. Та поскрипела-поворчала, но согласилась и принялась думать над именем. Затем спросила, что это за порода, а после этого они уже пытались разобраться, какая это ину — шиба или акита. Потратив на рассуждения до нелепого много времени, Слава в конце концов плюнула и нарекла собаку Акитой, тем самым заполучив в арсенале самую первую игрушку с именем. Женя таки добилась своего. Жаль только, заставить Славу погладить Крипа ей не удалось, потому что та по-прежнему его боялась. Гуляли они аж до самого обеда, и расстались лишь тогда, когда девчонки начали проявлять признаки голода. Но Слава не расстроилась — она с Женей ещё увидится, лето-то только началось. Да и с Киром тоже, плюс он ей подарок должен. Пусть отрабатывает тот крутой брелок с драконом, который она ему подарила на день рождения! По возвращении домой они вкусно пообедали, хоть и без торта, но всё равно вкусно. Слава не знала, как это у него получается, но Арт ей до сих пор ничего невкусного не приготовил. Ей всегда нравилась его стряпня. Казалось бы, на этом должно быть всё, но кое-что ещё всё-таки произошло. То, что окончательно развеяло оставшиеся у Славы сомнения. Дело в том, что Кир выпросил у Славы встречу после его занятия пианино, потому что оказалось, что завтра будет чем-то там занят, а Слава уже выпросила у Арта, чтобы он её на эту самую встречу отвёз. Арт громко так вздохнул для приличия, но выполнил. Подарком оказался паззл средней сложности и брелок, причём последний запомнился Славе больше всего, потому что, во-первых, это тоже была собака, хоть и не шиба ину, и, во-вторых, эта самая собака имела очень такую интересную позу с выпуклостью в очень таком интересном месте. Хуже всего было то, что Слава эту фиговину не могла перестать трогать. Потом Кира увезла на машине какая-то женщина, которую Слава не знала, а Арт сказал, что на минутку зайдёт в почтовое отделение, и попросил подождать. Вот только там была очередь, которая продвигалась небыстро. Слава постояла-постояла рядом с Артёмом, а потом ей наскучило и она отпросилась к машине. Арт дал ей ключи, велел заблокироваться, проследил, что она дошла до неё и залезла внутрь, и продолжил ждать. Слава посидела некоторое время в машине, пытаясь настроить радио, но по тому ничего интересного не транслировали. Она просмотрела свой паззл, помучила бедную собаку, а потом принялась таращиться в окно. Именно тогда она и заметила одну очень необычную подворотню. Необычная она была тем, что в ней мелькали разноцветные огни, а ещё тем, что она была полностью закрашена граффити на музыкальную тематику. Причём очень ярким, оно даже переливалось в постоянно моргающем свете. Будь Слава на два года младше, она бы даже с места сойти не подумала. Но Славе было уже десять лет, она испытывала какое-никакое, а всё-таки чувство безопасности, Жека и Кир привили ей малюсенькую, но жажду приключений, и ещё ей показалось, что она слышит оттуда знакомую мелодию. Наверняка ничего не случится, если она ненадолго отойдёт и посмотрит. Подумав так, Слава порылась в бардачке, выудила оттуда чёрный маркер, намалевала огромными буквами на коробке с паззлом «УШЛА В ПАДВОРОТНЮ С КАРТИНКАМИ», положила ту на самое видное место и вылезла из машины. Узоры внутри подворотни изобиловали всеми цветами радуги, музыкальными инструментами и неизвестными ей людьми в разных одеждах. Музыканты, наверное? Слава ходила по ним глазами и тут напоролась на женщину с нехиленькой такой причёсочкой, с гитарой в руках, в свободных джинсах и… без рубашки. Типа, вообще! У неё всё хозяйство было наружу, ничто не прикрывало! Слава высунула в отвращении язык и ускорила шаг. Подворотня вела в какой-то широкий двор, который на данный момент был заполнен людьми. Все эти люди скопились вокруг широкой сцены, которая, видимо, и отражала те разноцветные огонёчки. Но сейчас она была затемнённая, а толпа явно чего-то ждала. Интересно, чего? Слава тихонько подошла и встала там, где чувствовала себя безопаснее всего — под деревом. Потом поняла, что из-за своего роста ни фига не видит. Внутренне поворчав на это сборище дылд, осмотрелась в поисках места поудобнее. Посмотрела на дерево. Собственно, попробовать стоит. Вылезла же она как-то на то, которое у неё во дворе росло! Слава взобралась не так уж высоко, потому что дерево оказалось кривым и неудобным, но всё-таки с ветки, на которой она устроилась, было видно сцену на уровне голов зрителей. Но сейчас она была пуста, абсолютно. Может, она опоздала и концерт или что у них тут закончился? Звук грянул так внезапно, что Слава чуть не свалилась с дерева.

ВОУ-О-А-А-А!

И громкий хлопок. Потом ещё один, и ещё. Что происходит?

ВОУ-О-А-А-А!

А, это люди хлопают в ладоши все вместе, но зачем?

ВОУ-О-А-А-А!

Начала нарастать мелодия. Славе показалось, или кто-то рыкнул львом?

ВОУ-О-А-А-А!

А на сцену тем временем кто-то выскочил — это был молодой человек с микрофоном в руке, лет двадцати. Он поднёс предмет к губам и произнёс бархатистым голосом: — Ladies and gents, this is the moment you've waited for… И снова это «ВОУ-О-А-А-А!». Слава, конечно же, ни слова не поняла, но вступление ей понравилось. — You've been searching in the dark, your sweat soaking through the floor…

ВОУ-О-А-А-А!

And buried in your bones There's an ache that you can't ignore Taking your breath Stealing your mind And all that was real is left behind…

Тут музыка начала нарастать по-настоящему, давая понять, что сейчас что-то будет. Слава вцепилась в ветку покрепче — теперь всё её внимание было прикольно к сцене. А весь мир словно остался позади.

Don't fight it, it's coming for you, running at ya It's only this moment Don't care what comes after Your fever dream Can't you see it getting closer? Just surrender 'cause you feel the feeling taking over!

На сцену начали выбежать ещё люди, все как один странно одеты.

It's fire, it's freedom It's flooding open It's the preacher in the pulpit and your blind devotion There's something breaking at the brick of every wall It's holding all that you know…

И тут юноша с микрофоном ткнул пальцем в толпу и выкрикнул с задорной улыбкой: — SO TELL ME, DO YOU WANNA GO?! И вспыхнул свет, и грянула музыка, и возопила толпа, и всё, всё взорвалось калейдоскопом новых звуков, ощущений и видов! Таких, каких Славе видеть ещё не доводилось! И самое главное то, что они её не пугали — наоборот, она им радовалась!

Where it's covered in all the colored lights Where the runaways are running the night Impossible comes true It's taking over you Oh, this is the greatest show!

О, как же это было прекрасно! Слава просто не могла сдержать шокированную улыбку. А когда она оглянулась на толпу, то увидела точно такие же. И непонятно как, но все они светились!

We light it up, we won't come down And the sun can't stop us now Watching it come true It's taking over you Oh, this is the greatest show!

Да это живое представление в сравнении с тем, что ей показывал по телефону дядь Лёша было ничто! Здесь словно открылась дорога в совершенно новое измерение, абсолютно отличный от этого мир! А вместе с ней — столько новых возможностей!

It's everything you ever want It's everything you ever need And it's here right in front of you This is where you wanna be…

Люди на сцене и в толпе уже танцевали — и Слава начала танцевать тоже. Ну, насколько могла, ведь сидела-то она на дереве. Она не понимала почему, но чувствовала она себя тут… правильно? Как надо? Словно попала туда, где хотела бы находиться? Но как это возможно? Почему? Она же совсем недавно буквально от каждого шороха подскакивала! Но, с другой стороны… она тогда не знала Арта, дядю Лёшу, Жеку и всех остальных. То была другая Мирослава. А сейчас она живёт новой жизнью, а это значит, что даже такие громкие и шумные вещи ей могут нравиться!

It's everything you ever want It's everything you ever need And it's here right in front of you This is where you wanna be

А это значит, что она может сделать так! Слава вскочила и во всю мощь своих лёгких пропела: — THIS IS WHERE YOU WANNA BE! И благополучно свалилась с дерева.

***

В итоге всё обошлось — Арт как раз в тот момент обнаружил пропажу и помчался её искать. Заодно чуть не схватил кондрашку, когда Мира упала с дерева, благо он её вовремя заметил и поймал. Его подопечной был сделан выговор, который закончился договорённостью больше никогда так не делать, но ту это не расстроило, и даже после окончания концерта студентов местного музучилища, на которое они наткнулись, она светилась, аки начищенный пятак. А после Артовой фразы «Фига себе у тебя связки — смело можешь в метал-бэнд идти!» Слава окончательно поняла, что изучать музыку она таки будет. И это было чудесно. В общем, первый официальный день рождения в новой жизни удался на славу!