Что скрывается за фасадом?

— Знаешь, ладно, - после слишком долго молчания и попыток отвлечься на поиски в зеркале недочетов в беспрецедентном макияже, Вероника все же прервала напряженную тишину, — Ты права, взрослая девушка сама может принимать решения, - она стерла пальцем, еле заметно вышедшую за границу карандаша, помаду, — Я дала тебе совет, и тебе принимать решение, прислушиваться к нему или нет. Я люблю вас обеих и желаю счастья, - голос Лодж прозвучал решительно, но расстроено, она вышла из туалета, не взглянув на подругу. Шерил уже смирилась с тем фактом, что брюнетка, скорее всего, будет ее избегать весь вечер, и, возможно, рыжеволосой придется потратить немало времени, чтобы добиться прощения подруги. Однако, виноватой она себя не считает, да и извиняться ей не за что. Блоссом вообще не привыкла перед кем-то так выкореживаться: что-то не устраивает - скатертью дорога. От того, возможно, у нее и не так много друзей, можно даже сказать, их практически нет. Но ради Вероники постараться все же стоит. Нет, Шерил все еще не согласна слушаться ее поучений по поводу Тони, но наладить контакт чувствует себя обязанной. Все же, эта живая латиноамериканка - единственный человек, который был с ней и в горе, и в радости, никогда ничего не требуя взамен, кроме такой же отдачи. Хотя, надо признать, и этим рыжеволосая не всегда готова пожертвовать, или просто северная чаще отдает предпочтение своему эгоизму, нежели вниманию к чувствам другим. В любом случае, она всегда старалась для Лодж по максиму своих возможностей и желаний, и именно сейчас приняла решение делать еще больше. В итоге, рыжеволосая хоть немного и поникла, но не расстроилась окончательно. Она пробыла в туалете после ухода Вероники еще какое-то время и закончив с размышлениями отворила дверь, совсем не скрипучую в отличие от старого потрескавшегося проема в трейлере Тони. Блоссом задала себе в голове вопрос, пропитанный раздражительностью: «Почему именно сейчас она вспомнила о мулатке, во время открывания какой-то чертой двери?». Вопреки весьма обоснованным ожиданиям, Лодж все это время ожидала рыжеволосую снаружи, отойдя не слишком далеко, только для того, чтобы, застрявшая в голове Шерил деревяшка, не задела ее при открывании. Конечно же, помимо этого она по привычке еще со школьных времен следила, чтобы внутрь никто не зашел, пока Блоссом не покинет санузел. — Ты еще здесь?, - удивленно спросила Блоссом, приятно удивленная поведением латиноамериканки, но при этом слегка напряженная в ожидании продолжения нелёгкого разговора. — А должна уйти?, - Вероника недовольно сложила руки на груди. До сих пор неизвестно, кто из двоих перенял этот жест у подруги, так органично он смотрится у каждой из них. — Нет, просто подумала… — Много думаешь, - фыркнула брюнетка, но все же расслабилась и начала рыться в сумочке в поисках телефона. — Кому ты собралась звонить?, - поинтересовалась Шерил, когда ее подруга и по совместительству партнёр начала рыться в гаджете. — Нашим ребятам змеям, - ответила она, не отвлекаясь от перелистывания абонентов в телефонной книге, — Подумала не приглашать их изначально, чтобы не нервировать тебя присутствием «сброда», - она показала свободной рукой кавычки в воздухе, пародируя другую Шерил, ту, которая в прошлом не готова была подступаться к банде байкеров ни на метр, — Но раз сейчас ты уже другого мнения, не вижу причин отказать им в приятном вечере, - наконец, она нашла нужный номер, — Надеюсь, у них есть вечерние наряды, - Вероника приложила трубку к уху, слушая гудки. — Это совершенно не обязательно, - попытавшись сыграть безучастие, сказала Блоссом, — И какое они имеют отношению к нашему бизнесу, вечеринку в честь которого здесь проходит?, - она предприняла попытку отговорить, хотя сама точно не знает хочет ли этого. — Ну как же, ты видела того приятного джентельмена на входе?, - обратилась к ней Лодж, — Змеи предоставляют нам охрану, - на другом конце послышалось отвлеченное «алло?», — Фэнгс, привет, поднимай задницу, бери двух своих дуболомов и дуй на открытие моего с Шерил клуба, - Вероника поднесла к лицу согнутую в пальцах ладонь, рассматривая маникюр в ожидании ответа, — Отлично, поторопитесь. Ах да, дресс-код естественно официальный…Надень на него хоть выпускной костюм мне все равно, жду, - она чмокнула динамик телефона и сбросила вызов, после этого с довольным выражением посмотрев на подругу, — Ну что?, - эмоции латиноамериканки сменились на беззаботную радость, хотя Блоссом прекрасно знает, что это напускное, такой тактики любит придерживаться и она сама, — Пойдем выпьем что-то из нашей великолепной барной карты, как раз Бетти должна появиться с минуты на минуту. Шерил поправила свое изумрудное шёлковое мини платье, проверяя на наличие несуществующих складок, и, ухватившись за предложенный Вероникой локоть, пошла с ней в ногу к бару. *** — Стой, чего? Тони, сама не понимая своего поведения, пьет уже вторую колу, не имея ни малейшего желания употреблять алкоголь, хотя в ситуациях, как та, которая произошла с Шерил, она всегда придерживалась именно такой тактики. Розововолосая уже собиралась ехать домой, чтобы потратить весь оставшийся день на то, чтобы смотреть сквозь включенный телевизор, как перед ней появились два ее друга амбала с очень необычным предложением. Хотя прозвучало их приглашение скорее, как требование. — Да, нас зовут в элитный клуб, ты что удивлена? Я лично - нет, - Фэнгс строит из себя эстета, которого постоянно приглашают на подобные мероприятия, хотя не будь в списке его знакомых Вероники Лодж, он бы так ни на одном из них и не побывал. Однако, надо признать, из них троих именно Фогарти умеет держаться достаточно достойно для высокой публики. Возможно, это благодаря его классическому начальному образованию в музыкальной школе, куда его отдала в детстве мать, в надежде, что мальчик станет пианистом и вырвется из порочного круга бедности и криминала практически всех, кто живет на Юге. Играть он научился и, надо признать, неплохо, но дальше дело не пошло, он стал змеем, как и остальные. Но для хоть небольшого спокойствия его покойной матери дела в Саутсайде уже не так плохи, как раньше. Возможно же, что любовь общаться с мальчиками из другого круга дала ему гораздо больше опыта в культурном аспекте. Что-то он в этом все же смыслит, раз богатенькие сынишки, желающие увидеть опасный мир по ту сторону невидимой границы между частями города в его лице, с таким энтузиазмом приглашали смуглого парня провести время вместе. А вообще, почему Тони в принципе развела такое долгое мысленное разглагольствование о Фэнгсе, отвлекаясь от предложения, слишком разнящегося с любым другим в ее жизни? Из размышлений ее вывел Свит Пи. — Зачем вообще придумали эти дурацкие правила этикета, - возмутился высокий парень, — Почему я не могу пойти в этом?, - он похлопал себя по давно не стиранной одежде. — Потому что мы идем не на полигон для стрельбы, идиот, - Фэнгс, не сдерживая силы, стукнул Свита по затылку, а затем, заметив отрешённость мулатки, помахал рукой перед ее лицом, — Прием, Топаз, очнись. — Да, погнали, - розововолосая встала, а точнее вскочила со своего места, от чего ощутила легкое головокружение. Мулатка уже давно не удивляется, почему каждый раз в таких ситуациях парни вместо того, чтобы просто позвонить, находят ее лично, где бы она не находилась. По всей видимости, им просто нужен человек, который все решит за них сам, и этим человеком негласно избрана Тони. Топаз никогда не анализировала их выбор, хотя очевидно, что для этих на вид непоколебимых байкеров нужен предводитель с более сильной волей, которым она и является, а главное никогда этим не кичится, по крайне мере не в сторону друзей. Не прошло и минуты, как троица змеев уже расселись по своим мотоциклам, готовые в любой момент сорваться с места. Тони поехала первая и сразу к своему дому, преследуемая друзьями почти вплотную. Тревожности это не вызвало, каждый из них знал манеру вождения другого. Мулатка резко остановилась на подъезде к своему трейлеру, дрифтуя задним колесом. Не будь ее хвостом два самых близких человека, знающих ее, как облупленную, они бы почти наверняка не избежали столкновения, но Фэнгс и Свит Пи заранее уклонились каждый в свою сторону. — Давайте так, - Тони слезла с байка и повернулась к парням, — Через 20 минут на этом месте, все при параде, - самый высокий из них покрутил рукоять руля, от чего двигатель издал громкий шум, - И да, Свит, оденься прилично, - он закатил глаза, — Я серьезно. На этом они временно и расстались. Топаз зашла домой и сразу же направилась в комнату к своему, довольно большому для змея, шкафу. Несмотря на жизнь и род деятельности, мулатка все же не лишена любви к хорошей одежде, что не один раз давало ей плюс несколько очков при знакомстве с девочками. Ведь не так страшен змей, если он в красивой чешуе, правда? Любой биолог опроверг бы эту теорию и утвердил бы совершенно обратное. В жизни по отношению к Тони правила природы сработали абсолютно также, но не так много девушек, сильных в данной науке, особенно те, которые забредают в Белого Змея. Мулатка почти уверена, что Шерил не одна из них, что она разносторонняя настолько, насколько это возможно, однако, правило сыграло и против нее тоже. Розововолосая потратила не слишком много времени на поиски нужных предметов одежды. Вечерних костюмов у нее не так много, и все они висят в одном месте. Так что она просто сняла несколько вешалок с пыльниками и открыла каждый из них, подбирая наиболее приемлемый по ее мнению наряд. Байкерша, надев костюм, отправилась к жестяной банке, выполняющей в ее доме роль шкатулки для аксессуаров, коих у нее тоже присутствует не мало — любовь к перстням заметна по ней невооружённым взглядом. Подобрав кольца под свой наряд, девушка раскопала среди набросанной друг на друга стали, серебра и золота, подходящие образу запонки. Если взглянуть на Топаз сейчас, даже без готовой прически, создайся впечатление, что этот человек совершенно не относится к трейлеру, в котором находится. Кстати про прическу: в нынешнем состоянии мулатка ее оставлять не собиралась. Распущенные, слегка взлохмаченные волосы, как ей кажется, не совсем подходят под тон мероприятия и собранный ей наряд, поэтому она, расположившись перед зеркалом, с завидным мастерством собрала волосы в венок вокруг головы, спускающийся двумя тонкими косами вниз. Застегнув последнюю из множества позолоченных цепочек на шее, Тони, довольная своим образом, пошла к двери, уже доставая сигарету, хоть и уверенная в том, что парни уже ждут ее снаружи. Удивительно, но на улице, облокотившись на байк, находится только Свит Пи. — Наш мальчик увлёкся сборами?, - насмешливо задала риторический вопрос мулатка. — Он давно хотел познакомиться с каким-то близким другом Рони, - высокий парень пожал плечами, тем самым закончив их рассуждения. После не очень долгого ожидания появился и Фэнгс, прилизанные волосы которого вызвали мгновенный беззлобный смех друзей. — А ты серьезно настроен, красавчик, - мулатка подмигнула. — Ты его видела?, - Фогарти кивнул на друга, - Он даже надел жилетку! — И правда, - Тони погладила пальцами подбородок. — Только вам чтоли блистать?, - Пи манерно взмахнул головой, от чего его фирменный завиток черных волос подскочил на лбу. Больше они не говорили, выехав с места, куда более осторожно, чем обычно, чтобы не повредить одежду, летящей от колес, пылью. Оказавшись у входа в заведения, парни удивленно вскинули брови, заметив одного из новичков банды на входе. — Что тут делает Эрик?, - поинтересовался Свит Пи и сопровождающих его друзей. — Я его направила выполнять простую работенку вышибалы и заодно заслуживать доверие, - Тони пожала плечами. — Антуанетта, здравствуйте, - лысый амбал замялся, увидев своего непосредственного начальника, на что сегодня уж точно не надеялся. — Просто Тони, - мулатку передернуло от официоза и она хлопнула юного змея по плечу, — Справляешься?, - поинтересовалась она. — Жалоб никаких не было, - отвечает парень очень сконфуженно. — Да не ссы ты, - расслабленный Пи легко хлопнул Эрика по голому затылку и попытался пройти внутрь, но тот преградил дорогу. — Простите, но мне было сказано не пускать никого вне списка, - при этом он прячет взгляд. — Малыш, - обратился к нему Фогарти, — Ты не забываешься ли часом? — Эй, не дави, - обратилась к другу Тони, — Он выполняет свою работу, - и вернула взгляд к подчиненному, — Нас пригласили, мы же не будем сейчас спорить и драться за вход?, - девушка приблизилась к нему вплотную, — Не хотелось бы портить мой костюм. Эрик прекрасно знает, какова Топаз в бою, поэтому даже несмотря на свое искреннее желание делать все правильно, громко проглотил слюну и пропустил троицу внутрь. — Получишь еще пару долларов сверху, - попрощалась розововолосая. *** Почти мгновенно после того, как владелицы заведения расположились за барной стойкой, будто почувствовав призыв, по две стороны от девушек оказалась пара друзей. Кевин, коротко приобнявший Веронику, выглядит невероятно ярко, его темно синий костюм искрится множеством блесток, а доведенная до идеала прическа поражает единством формы. Сегодня бывший одноклассник, а теперь еще и наемный работник, будет выступать на сцене со скрупулезно выбранным репертуаром песен, что требует и соответствующего образа. Бетти, выглядящая намного скромнее, чем каждый из троицы, тем не менее не меркнет на фоне друзей. Ее лаконичность всегда была визитной карточкой девушки, и она к своему счастью никогда не отходит от нее. Соломенные волосы, распущенные и уложенные легкой волной, что редкость для любительницы конских хвостиков, прекрасно дополняют легкомысленное полупрозрачное платье в цветочек, а окончательно образ дополняют грубые черные ботинки. Оглядев вновь прибывших, Лодж не пожадничала комплиментов и заодно уверила, что Шерил точно такого же мнения, просто, как всегда немногословна. В общем, привычный обмен рядовых фраз. — Что случилось, Блоссом, ты будто не на своем месте?, - поинтересовался, усевшийся рядом с брюнеткой, парень. — Ох, не обращай внимания, Кев, ее мысли сейчас заняты совсем другим, - игриво ответила Вероника. — Не надо делать из меня легкомысленную дурочку, - фыркнула рыжеволосая и заказала вишневый виски со льдом. — Ого! Вот это я понимаю настрой, - удивилась, довольная всем происходящим Купер, — Похоже, сегодня без аперитивов, - блондинка, последовав примеру Шерил, тоже заказала крепкий напиток. Вечеринка разгонялась без расторопности, но тем не менее не вызывала скуки. Все так, как и планировалось. Единственное, что в изначальный план не входило - это появление, совершенно не вписывающихся по достатку, социальному уровню и тому подобное, змеев. Несмотря на отхождения от изначального пути, Лодж еще более довольна, ведь сможет провести этот важный день со всеми своими друзьями. Она даже почти смогла принять или скорее отстраниться от нежелательной связи между Шерил и Тони. Брюнетка понадеялась, что ее решение пригласить сюда змеев, если не сыграет ей на руку, то уж точно повеселит. Вообщем, она настроена положительно не без влияния добротного алкоголя, в отличие от, хоть и скрывающей это, но напрягшейся рыжеволосой. Мероприятие шло своим чередом, люди знакомились, общались, играли в частично запрещенные игры, в скрытых от посторонних глаз местах употребляли запрещенные вещества. Но в один момент корпоратив окрасился совсем другими красками, когда, словно в замедленной съемке появились они. Kevin Rudolf - In The City Совершенно другие в обычной жизни, сейчас три змея, выглядящие будто герои кассового фильма, романтизирующего преступность и баны, расслаблено спускаются по, покрытой красным ковром, лестнице. Если бы Вероника не была также поражена, как и остальные, она бы точно посмеялась над лицами своих гостей, с открытыми ртами обратившими все свое внимание на соклановцев. Сложно спорить с тем фактом, что людей привлекает экзотика, а для элитных, каковыми они себя считают, гостей мероприятия трое змеев именно такой диковинкой и являются. Новые для их круга общения, выглядящие опасными и такими желанными, и при этом прекрасно, хоть и совершенно в другой эстетике, одетые Свит, Фэнгс и Тони стали достоянием общественности. Не сговариваясь публика начала делить байкеров между собой. Кто кому достанется? - стал главным вопросом дня. — Вы даже не задержались, - развеселившаяся Вероника подскочила к друзьям, — Боже, - воскликнула она, когда обнялась со всеми и еще раз рассмотрела поближе, — Вы выглядите просто… — Сногсшибательно, - закончил за нее Келлер, прикусивший губу и не скрываясь осматривающий двух парней. — Ах да, мой дорогой друг, Кевин Келлер, дамы и господа, - латиноамериканка подмигнула Фогарти, который сразу же осознал намек. — Покажешь мне, как тут все устроено?, - не желавший тянуть кота за хвост, Клык с манящей улыбкой приблизился с ухоженному парню, который без лишних разглагольствований увел змея подальше от голодных взглядов. — С одним разобрались, - громко засмеялась брюнетка, — Джонни, освободи нам лучшее место!, - крикнула она одному из своих работников, который тут же пригласил компанию за большой стол.