Миссия "Декарта"

«Эти правила написаны твоей кровью» Такую надпись я увидел, когда пришёл в себя на полу клетки-резонатора. Похоже, надпись была сделана буквально кровью, вытекшей из моего носа – я ощутил коросту над верхней губой. Хорошо, что скафандр не закрыл забрало, иначе за его очистку пришлось бы отдать кучу энергии. Без сознания я провалялся без малого пять часов, так что сейчас я вполне мог переместиться наверх без риска для здоровья. Добыча манила с той же силой, что и раньше, так что, я не стал терять время и включил резонатор. Теперь жизнеобеспечение на корабле придётся держать включённым постоянно, так что на связь с поверхностью будет тратиться батарея. Действовать придётся быстро. Место боя я нашёл почти сразу, но дважды перепроверял, правильно ли. Система и собственные ощущения сходились на том, что никакой ошибки нет, однако признавать, что я нахожусь там, где хочу было очень трудно. Собственно, вообще всё, вплоть до пепла сгоревшего эльфа, куда-то делось, и я стоял посреди голой пустыни, на песке, среди редких обсидиановых глыб. Пустыня, чёрт возьми, на то и пустыня, что в ней никто не живёт! Что это за дела, кто угнал тележку, забрал трупы, оружие и всё остальное? Я снова всё упустил. А самое страшное – если здесь такое оживлённое движение, то мне следует опасаться внезапных контактов с местными, при том – самыми злобными из них. Убили лепреконов – убьют и меня, и пофиг, что с меня взять нечего. Ужаснувшись, я телепортировался к подножью вулкана. Что они могут отсюда увидеть? Легко ли найти путь внутрь? А если он всё же есть, можно ли спуститься вниз? - Система, распредели сектора для осмотра внешних склонов горы! Через несколько секунд передо мной появилась карта, с обозначенной на ней точкой, куда нужно переместиться. Я совершил переход, и не увидел ничего нового. Кроме надписи: «Телепортация от опасности сработала!» Судя по карте, меня переместило на несколько метров в сторону, а из камня, возле которого я стоял секунду назад, торчало копьё. И никого вокруг… Я опасливо огляделся, запустил «Прогноз». Ничего. Только копьё ощущалось необычно, всё остальное – просто камни. Какая-то ловушка? Я телепортировался туда, откуда могло прилететь копьё, и внезапно рядом со мной вскочило пять фигур в чёрных плащах. Двое из них были с копьями, один потянулся к мечу, а остальных я не разглядел, тупо телепортировался на несколько километров в пустыню. Это были чёрные эльфы, такие же, как в бою с лепреконами. Только на сей раз они устроили засаду на меня. Их абсолютно не видно, пока они лежат под своими плащами, я даже не могу их почувствовать, хотя «прогноз» должен выявлять любые аномалии, когитатор имитировал разные материалы и сущности на тренировках, но я каждый раз их замечал. Не всегда получалось определить, что это, но факт наличия всегда читался. Но, какими бы внезапными они ни были, напасть исподтишка на меня не выйдет, это уже хорошо. Недооценивать противника я не собирался, пусть я ничего о них не знаю, очень высока вероятность, что они ждали именно меня. Это не очень логично, ведь я не передвигаюсь по земле, но всё же, объяснить их наличие возле самой горы чем-то ещё трудно. А значит, моё последнее преимущество это лепреконша, которая может мне что-то рассказать. На этом я покончил с осмотром и морально приготовился к скорой потере верхнего резонатора. Оборонять его я не намерен, проще сделать новый. «Внимание: Пост №42 перешёл в режим техобслуживания.» - оповестила Система. Блеск. Ещё и демоны решили вернуться к своей любимой кормушке. Я телепортировался на корабль и начал подготовку к вылазке. Больше всего меня интересовало, что когитатор успел наисследовать по мечу, который я забрал у эльфа. А выводы получились достаточно интересные. Как я и предполагал, это не просто острая железка. Ну нет таких металлов, которые запросто режут камень, а ведь копьё тех же эльфов воткнулось в глыбу по самое древко. А ещё, изначальная цель моей вылазки была как раз такая – найти что-то для борьбы с камнем. Я уже представлял, что когитатор сейчас разложит лезвие на молекулы и сделает всё как надо, но не тут-то было. Искомый высокоматериальный Омний в мече присутствовал, но в очень небольшом количестве. А что самое страшное – его «материальность» или «чистота» просто никуда не годились. В короткой справке было сказано так: «Чем выше степень материалицации (чистота), тем больше свойств можно придать готовому материалу». В моём случае меч был сделан из псевдо-металла, то есть, выглядел металлическим, имел соответствующий химический состав, прочность и всё такое, но не имел следов обработки. Когитатор рисовал примерно такую схему его изготовления: носитель с низким содержанием Омния залили в форму и превратили в металл. В результате, меч получился тупой, но способный в момент удара создавать временные, «накладные» лезвия из Омния низкоматериального. Я усмехнулся. Получается своего рода световая сабля. По итогу, с одной стороны, всё отлично – искал средство борьбы с каменными демонами и получил его. С другой – я рассчитывал на гораздо большее. Хотел непробиваемую броню, парные ножи для скафандра и возможно миниатюрные дротики, чтобы поражать демонов с расстояния. Меч для меня гораздо хуже ножиков. Да, на Декарте есть, где размахнуться, да и клинок не сказать, чтобы длинный. Проблема в том, что демоны или гораздо медленнее меня, и их можно нарезать чем угодно, или гораздо быстрее, и я не успею использовать меч на удобной дистанции. Когда они хватаются за скафандр и начинают рвать его когтями, уже поздно махать мечом, руки уже заблокированы. Ножики, встроенные в скафандр, таких недостатков не имеют, они как когти у демонов. Только я в сверхпрочной броне, а для них любая дырка в камне это смерть от перегрева. Соответственно, переделать меч ни во что нельзя, вернее можно, но это почти то же самое, что создать с нуля высокоматериальный Омний. Декарт на это и в лучшие годы был не способен, а уж теперь… Так что, поиски продолжаются, но пока что я нахожу лишь новые вопросы, и ни одного ответа. Вся надежда на фею. Запросил отчёт по её лечению. Капсула сказала, что её к такому жизнь не готовила, и представила план лечения, сводящийся к «само рассосётся». И судя по показателям – действительно рассосётся. У неё нечеловеческая регенерация, но сейчас она не может самостоятельно дышать, а её сердце сильно повреждено. Так что капсула гоняет кровь и насыщает её кислородом вместе с питательными веществами, но больше ничем помочь не может – просто не знает анатомию фей, и не имеет нужных ресурсов. У феи степень насыщения внутренних органов Омнием от восьмидесяти до девяносто девяти процентов, поэтому большая часть препаратов, известных капсуле, на неё в лучшем случае не подействуют, она проверяла. Даже запросила дополнительные мощности для продолжения экспериментов, так как самую большую эффективность показало вливание нематериального Омния прямо в фею, немного ускорив заживление. А ускорение было просто необходимо, потому что такими темпами пациентка сможет покинуть капсулу только недели через две. Ну и кто будет всё это время кормить меня? Голодание, с моей-то дистрофией, просто недопустимо. Самое страшное, что влезть к фее в мозги, точнее в сущность, Система не сможет, не умеет. Это я для неё прост и понятен – обычный человек, такой же как её создатели. А тут продукт многотысячелетней эволюции в неизвестных условиях, с концентрированным Омнием вместо мозга. Тут я подумал, что демоны появились весьма кстати. Для улучшения капсулы был использован не самый мощный фильтр, кое-как вытащенный из останков первого демона, добытого мной на Декарте. Теперь же у меня появилась такая идея: запретить Системе добивать демона, а вместо этого попытаться достать из него фильтр телепортацией. Ведь внутри демона он работает на единый резервуар, без разделения на части. Пока что Система извлекала из тушки один крупный фильтр – с груди, два средних со спины, работающих на охлаждение, и четыре маленьких из конечностей, используемых демоном для повышения внутреннего давления и через это – увеличение силы. И всё это я решил заставить работать на нужды медкапсулы так же синхронно, как внутри демона. А для этого нужен экземпляр с минимальными повреждениями. Перезарядив скафандр, я телепортировался в тоннель над депо. Врагов внизу не было, и я продолжил охоту. Меч приходилось держать в левой руке, а ножны я и вовсе оставил на мостике. И всё же, я чувствовал себя гораздо увереннее, чем в прошлый раз. Непрерывно ощупывая пространство вокруг «прогнозом» я шагал к батарее. По пути я никого не встретил, зато около батареи сидело сразу два демона, нацелившиеся по обе стороны от вагона, оставленного древними ремонтниками посреди зала. Я зашёл в вагон, проверяя, насколько они позволят мне приблизиться, а заодно хорошенько ощупал каждого «прогнозом». Они ощущались абсолютно одинаковыми, огромными, и касаться их было крайне неприятно, как будто они кактусы. Тогда я решил посмотреть на проблему с другой стороны, и телепортировался демонам за спину, на дистанцию тридцать метров. Они традиционно не среагировали, продолжая изображать из себя статуи. Я снова начал прощупывать их «прогнозом», и на сей раз неприятные ощущения почти отсутствовали, теперь это было похоже не на кактус, а на киви. При том, такие съедобные ассоциации появились не просто так – их тела были похожи на сочные фрукты, со сладким соком и нежной мякотью. Так воспринимался концентрированный Омний, нагнетаемый мощными фильтрами. А ещё демоны, как по команде, повернулись ко мне. И теперь, глядя мне «в глаза», они снова стали колючими и опасными. Наконец-то я приблизился к разгадке их способа ориентирования в пространстве! Эксперименты продолжились. Я отрубил одному из них голову, появившись на секунду за его спиной, и снова ощупал «прогнозом» с двух сторон. Выяснилось, что именно голова создаёт эти завихрения Омния, которые делают мне больно и позволяют демону далеко «видеть». Так я придумал идеальный способ борьбы с ними: появиться за спиной, обезглавить, сделать надрез на бедре, сбежать, снова появиться за спиной и нанести решающий укол в бочину. С двумя дырами в броне демон испаряется меньше, чем за минуту, даже имея неповреждённые крылья. Вернув батарею в строй, я забрал обе туши в лабораторию. Система не пыталась их разрушить, так как внутри лаборатории действовали особые правила. Сюда можно было доставить полностью боеготового демона, и Система не попыталась бы его уничтожить. Небезопасно, но как ещё экспериментировать с враждебными тварями? Мы принялись за работу. Трофеи предстояло разобрать полностью, чтобы я мог использовать вообще всё – и броню, и когти, и крылья. Трубки крыльев, например, обладали такой прочностью и были настолько ровными, что из них можно было делать стволы для огнестрела. Едва ли они получатся лучше, чем из созданного Системой металла, но однозначно выйдут дешевле. К тому же, далеко не все свойства можно раскрыть в лаборатории без практических испытаний, если мы говорим о применении Омния. Броня пошла на создание манекенов и испытательных стендов – чтобы я мог потренироваться, с какого расстояния и какими силами её можно пробить. Ну а из крыльев я приказал сделать нижнее бельё. Близится момент, когда в экипаже появится ещё один человек, а значит, ходить голышом станет совершенно неприлично. Теперь можно было заняться главным вопросом – как заставить фильтр работать нужным мне способом? Чтобы объединить разрозненные фильтры нужно их синхронизировать. Так происходит в резонаторе – там синхронность достигается с помощью электронных переключателей, постепенно вводящих в действие каждый элемент. Но и задача там совершенно иная, нужно просто сделать окружающий Омний однородным и через это – доступным для человека. Его не нужно ни во что преобразовывать, это буду делать я, а не механизм. Капсуле же не нужно заполнять резервуары именно Омнием, ей нужно превращать его в медикаменты, и уже из них делать запасы. Опять же, ничего сложного, если работать через один фильтр, Система справляется как-то сама. Но как демоны умудряются заставить семь фильтров работать сообща – для нас пока что загадка. Зато результат этой работы очень даже заметен – получается организм, способный жить при экстремальных температурах и при этом выдавать огромную мощность. Несмотря на то, что фильтры были извлечены максимально бережно, они никак не желали формировать общий резервуар. Речь ведь идёт о нематериальном Омнии, то есть, это не газ, не жидкость, которую можно залить в ёмкость и использовать как угодно. Ни я, ни Система не понимали, как вообще воздействовать на фильтры. Всё, что мы умели – это добывать их, а также включать и выключать фильтрацию. Бессилие провоцировало у меня ярость. Я не стал стучать кулаком по столу, или долбиться головой об стену. Я сделал нечто куда более опасное и безумное. Сначала я приказал Системе лишить вторую тушу демона когтей. Надел скафандр, поднял труп и отнёс его в резонатор. Приказал включить его, и не выключать до особого распоряжения. А также наблюдать за происходящим в резонаторе всеми возможными способами. Система нарастила потребление энергии почти в пять раз, и батарея начала стремительно таять. Я терял около четырёх тераватт в час, но мне было плевать. Если демон может заставить фильтры работать в общий резервуар, Система должна понять как, и скопировать это. Даже если в процессе оживший демон разломает мне резонатор, а его самого придётся немедленно зарубить, испоганив все фильтры, ценность этой технологии перекрывает всё. Система фиксировала множество параметров, и формировала из них отчёты разного уровня. Я читал только капитанский, в котором почти отсутствовали термины, фигурировали только основные события и комментарии к ним. «Броня демона восстановлена. Гипотеза о размножении демонов через поглощение Омния подтверждена» «Объект принял вертикальное положение» Когда на его плечах появился бугорок, Система ничего не сказала. Я наблюдал, как в течении десяти минут бугорок вырос, а потом частично осыпался, явив моему взору демонический затылок. Дальше я наблюдать за экспериментом побоялся: стоит мне попасться демону на глаза, и он попытается на меня напасть, а мы ничего не узнаем. «Восстановлена имитация человеческой головы» - система продолжила отчёты. «Определено функциональное назначение органа «голова». Это сенсорная система, основанная на сканировании окружающего Омния» «Корректировка средств наблюдения за объектом!» Батарея просела разом на сто тераватт. «Внутри объекта обнаружена синаптическая сеть» «Объект стабилен. Продолжать испытание?» - Он восстановил оружие? – спросил я Систему. «Объект ищет добычу. Активность сенсорной системы нарастает.» - Поставь фантома за пределами досягаемости его рук! «Внешняя реакция отсутствует. Сенсоры сфокусировались на фантоме. Активность в области конечностей…» Минута прошла в напряжённом ожидании. «Трудности с интерпретацией. Необходима консультация исследователей с практическим опытом» К сообщению было приложено видео, на котором демон, с глазами, горящими красным пламенем, рубит перед собой воздух с помощью длинных лезвий, растущих у него из-под запястий. - Они эволюционируют. Похоже, концентрация Омния в резонаторе позволяет ему отращивать более мощные лезвия, и… делает умнее? «Объект подошёл к двери резонатора. Повышается активность сенсорной системы, падает активность остальных систем». - Выключить резонатор. Продолжить наблюдение. Следующий отчёт пришёл почти моментально: «Объект вырвался из клетки. Движется к выходу из лаборатории. Покинул лабораторию. Направляется в медотсек.» - Уничтожить! Убей его! – закричал я и телепортировался в коридор. Демона я застал уже застывшим с поднятой ногой. Он медленно накренился и упал, не шевеля конечностями. «Синаптическая сеть разрушена. Резервуар уничтожен. Затраты энергии на когнитивную борьбу – 100 мегаватт.» Это же почти бесплатно! А раньше Система тратила по пятнадцать тераватт на тушку. Вот это я называю оптимизация! Кроме того, я получил пару отличных металлических лезвий. Особыми свойствами они не обладали, но превосходили имеющиеся в скафандре по прочности и остроте, так что я сразу же приспособил их себе. А когитатору поручил разработать аналог синаптической связи фильтров, ради которого и затевался весь эксперимент. Не могу поверить, что я действительно пошёл на такой риск – позволить демону регенерировать и разгуливать по кораблю. Но всё окупилось десятикратно. На оставшиеся девяносто тераватт энергии я оплатил разработанное когитатором устройство, основанное на баке для выращивания органики, и подключил его к медкапсуле. Саму капсулу телепортировал в резонатор, которому пришлось делать новую дверь, благо бытовую сталь Система генерировала очень дёшево. Теперь процесс исцеления феи должен занять не больше часа…