Предопределение

— Я словно в бочке с сардинами. — Это куда лучше, чем твоё обычное времяпровождение, — подначивая меня при каждой удобной возможности, своими замечаниями и колкими фразочками, Эрида всегда выглядела так, словно она ангел воплоти и это её долг, указывать на мои ошибки, — Это университет, а не твоя квартира в Портленде. Хотя и ту комнатушку трудно назвать приличным словом. — Мы с тобой уже говорили об этом. Меня всё устраивало. Меня действительно не беспокоило место, где я до этого жила и больше скажу, я бы всем довольна. Снимая небольшую квартиру на окраине Портленда, я прекрасно понимала, на что иду и даже это меня не останавливало. Эриде же напротив мой дом был совершенно не по душе и она была только счастлива, когда мне пришлось покинуть его стены. Если бы радость была определённым человеком — у неё было бы лицо этой дьяволицы. — Скорее устраивало твоего спасителя, который даже не появился в аэропорту, — подмигнув мне и одарив ухмылкой, Эрида вильнула бёдрами, протискиваясь между толпой студентов, — Кстати говоря, он мне тоже не нравился. Слишком скучный и похож на щенка. — Мёрфи не такой, — возмутившись, я пролезла следом за подругой, зацепив плечом незнакомого студента. Поспешно извинившись, я побежала дальше, пока Ирида и вовсе не сбежала без меня, — Он добрый и понимающий. — Именно поэтому вы расстались так внезапно для всех? Из-за его доброты и понимания? — Эрида, не ищи загвоздки там, где её нет. Это моё решение и точка. — Но, но, а то от твоей крутости всплывёт Атлантида, — состроив смешную рожицу, девушка подхватила меня под руку, ведя по коридору в сторону аудитории, — А вообще, как вышло, что ты поменяла своё решение? — Ты серьёзно сейчас будешь обсуждать мои отношения? Такой явный интерес к моим бывшим отношениям со стороны Эриды казался слишком не типичным. Эта девушка никогда не интересовалась связями и взаимодействиями других людей, если в этом не было выгоды для неё самой. От части, девушка иногда могла поинтересоваться, так, чисто для галочки, подогрева к себе интерес со стороны собеседника. Но, а так, для неё слишком не типично быть вовлечённой в чью-то жизнь. — Мне же нужно хоть как-то себя развлекать в этом мире, — буквально втолкнув меня в кабинет и утащив на задние ряды, девушка плюхнулась на свободный стул так, словно её ноги отказывались работать, — К тому же, Андреа, у тебя слишком интересная жизнь. — Если это сарказм, то он мне не нравится. Только сейчас я заметила пропажу второго стула, предусмотренного для нашей парты. Оглядываясь по сторонам в поисках свободной мебели, на мои глаза попадается группа людей, стоящих у дальней стены. На первый взгляд можно подумать, что это обычные студенты, учащиеся в стенах университета и так же получающие образование, как и я. Ничего необычного и странного, даже примечательного в них абсолютно нет за исключением парочки татуировок и пирсинга. И тогда думается, чего же такого я увидела в этих людях, раз они такие обычные? Их взгляд. Я на все сто уверена, что их глаза направленны прямо на меня. Они пожирают меня взглядом и не тем, что описывается в романах, как что-то романтическое или же с примесью влечения. В их глазах можно увидеть ненависть, а самое главное – выгоду, что поблёскивает жёлтым оттенком, отражающемся в окнах аудитории. Это длилось всего несколько секунд пока Эрида не подала свой голос, взывая к моему разуму. Но за этот маленький отрезок времени, показавшийся мне вечностью, я надумала слишком многое и увидела то, чего видеть мне совершенно не хотелось. Но зато те парни явно увидели то, что хотели, учитывая, как все едко ухмыльнулись, поблёскивая своими желтоватыми радужками на свету. — Эрида. — Ммм, да? — закинув нога на ногу и откинувшись на спинку стула, девушка что-то оживлённо печатала на телефоне, отвечая мне не глядя. — А те парни давно с нами учатся? — кивнув в сторону компании, которая уже абсолютно точно отвернулась, я наконец смогла выдохнуть, чувствуя себя куда спокойней. — Какие? — отведя голову в сторону, она без интереса уставилась на меня. Указав головой в сторону парней, я незаметно стащила стул одногруппника, присаживаясь к подруге. Не выключая экран мобильного, Эрида слегка наклонилась в сторону, выглядывая из-за девушки, сидящей перед нами. Оценивающе рассматривая каждого из той компании, которую я упомянула, она хмыкнула себе под нос, слишком вызывающе закусывая нижнюю губу. — Первый раз вижу, — снова уткнувшись в телефон, она продолжала строчить быстрые сообщения, иногда краем глаза поглядывая на меня, — Что, понравились? — Нет. Они мне не нравятся. — По их внешнему виду можно сказать, что они мажоры и строят из себя крутых. У всех один и тот же типаж: девушки для них развлекуха, а цель в жизни — веселиться на полную катушку и ни в чём себе не отказывать. Ещё они все безбожные алкоголики и возможно нарики. — Да ты же и минуты на них не смотрела! — открыв рот от удивления, я бегала глазами то по парням, то по Эриде, не понимая, как она это сделала, — Как? — Почаще ходи на пару по психологии. Может начнёшь в людях разбираться и поймёшь, что вокруг тебя много тех, кто выдаёт себя за других. Выдав кучу заумных фраз, Эрида с невозмутимым видом достала из своей сумки учебник с дополнительных курсов, кинув его на стол передо мной. — Почитай, тебе полезно. — Знаешь, ты слишком токсичная и … — Прошу всех занять свои места, — когда я подумывала высказать свои недовольства в адрес Эриды, в аудитории появился профессор. Поглядывая на нас с нескрываемым пофигизмом и нежеланием рассказывать хоть что-то, мужчина занял своё место, доставая из своего портфеля толстенный учебник истории. Помедлив несколько секунд, он резко раскрывает тот на середине, вслух проговаривая название темы, — Начнём изучение греческой мифологии. — Мы ведь не это проходим, — понизив голос, я приблизилась к Эриде, — У нас курс совсем другой. — Думаю, тебе стоит послушать, — не сводя взгляда с профессора, девушка взяла в руку ручку, записывая чуть ли не каждое его слово. — Но ведь это совершенно не то. В конце концов мне пришлось закрыть рот и молчать, держа свои вопросы и недовольство при себе. Все присутствующие кроме меня самой совершенно не волнуются о том, что тема не входит в курс изучения материала. Никто кроме меня даже ухом не повёл, исправно записывая каждое слово в свои блокнотах и тетрадях, слушая профессора словно завороженные. «Видимо я единственная, кто ищет подвох», — усмехнувшись, я схватилась за свою ручку. — Артемида, наверное, одна из самых загадочных и в тоже время простых богинь в мифологии. Она вечно юная богиня охоты, богиня женского целомудрия, покровительница всего живого на Земле, дающая счастье в браке, но при этом бездетная и незамужняя, — усмехнувшись, мужчина продолжил, — У неё есть брат-близнец Аполлон, тоже довольно значимый в нашей истории, но наша задача совершенно другая. Артемида не божий одуванчик, как может показаться на первый взгляд. Во многих мифах она представляется мстительной и жестокой: убивает Актеона, детей Ниобы, приказывает Агамемнону принести ей в жертву его дочь Ифигению. При этом её древнейшая ипостась – медведь. И при всём этом в Греции её чтят и помнят, считая Артемиду божеством, покровительницей и даруя той множество имён. — Эрида, — сфокусировавшись на подруге, я придвинулась ближе, оказываясь закрытой спиной одногруппника от глаз профессора, — Я никогда не слышала о такой богине. О многих я знаю, но о ней совершенно ничего. — Странно это слышать от заучки, — не глядя придвинув мне книгу об истории мира, девушка указала на обложку, — Открой, там всё подробно написано. — Да брось, я же серьёзно. Отодвинув книгу обратно на сторону Эриды, я стала нервно постукивать пальцами по поверхности стола, пропуская мимо ушей всю оставшуюся лекцию. Вокруг меня пространство заполонил белый шум, накрывая помещение прозрачным куполом. Я будто ощутила чужие холодные руки на своих плечах, что медленно двинулись от ключиц к предплечьям, останавливаясь на запястьях. Стиснув тонкую кожу у начала ладоней, невидимые руки сжали плоть, принося неимоверную боль в суставах. Я не могла даже вскрикнуть или же скинуть наваждение, сидя словно мраморная статуя, глядящая только перед собой. Моё сердце колотилось как бешенное, а когда я почувствовала холодное дыхание у самого уха, мне показалось, что оно попросту остановиться. Затаив дыхание, я стала выжидать, понимая, что другого выхода у меня нет. — Какая послушная девочка, — опалив моё ухо своим дыханием, знакомый голос еле заметно щёлкнул зубами, — Не люблю таких. — Что ты хочешь, — не моргая, я прислушивалась к каждому шороху позади себя, ожидая любого подвоха от этой женщины. — Я не настолько коварна и лжива, чтобы причинять тебе вред, — звонко рассмеявшись, она откинула мои руки. Получив хоть какую-то свободу, я резко развернулась, встречаясь с ярко-жёлтыми глазами, пылающими на свету. Моя точная копия, как и тогда выглядит величественно в чёрном платье на одно плечо, струящееся до самого пола. В этот раз она не пренебрегла украшениями, как бывала в прошлые разы. Её браслеты и ожерелье ярко поблёскивают на свету золотым отливом, а что-то приближённое к тиаре на её голове добавляет ей опасности. Я знаю, что это не я, но каждый раз я засматриваюсь на неё, невольно представляя себя на её месте. Мы слишком похожи, но в то же время мы совершенно разные люди, никоем образом не относящиеся друг к другу. — Я не удивлена, что ты можешь читать мои мысли. — Конечно, ведь мысли у нас одни на двоих. Величаво расхаживая по проходу между рядами, она со скептицизмом рассматривает людей. Она их презирает. Она их не любит и считает угрозой. — Зачем ты здесь? Кажется, ты устала от меня и ушла, — с надеждой смотря на неё, я ждала, что она попросту уйдёт, как делает это всегда: есть вопрос — её уже нет. Но видимо я её недооценила. — Что ты думаешь об Артемиде? Повернувшись ко мне лицом, она медленно провела рукой по голове одной из девушек. Одногруппница, как и все до сих пор слушает лекцию профессора, не замечая, что в конце класса есть посторонняя, с кем я веду беседу. Как обычно — магия, её любимые проказы. — Я о ней узнала только сегодня. Что я могу ещё думать о мифической богине, в которую слепо верили в старину? Её даже не существовало, как кстати и тебя. — Да, ты права. Мы с ней похожи. Можно даже сказать, что у нас одно лицо, одна жизнь и одни обязанности. — Просто скажи, зачем ты здесь? — Хочу, чтобы ты побывала в музее древней Греции, и кое-что нашла для меня, — улыбнувшись, она приблизилась ко мне на несколько шагов, — Найди мне диадему Артемиды. — Что? Но как? — моему изумлению не было предела. Мне уже не было так страшно и меня не пугало странное выражение её лица, когда она смотрела в мою сторону. Та абсурдность, с которой она выговаривала каждое слово загоняла меня в тупик и признаться честно, мне начинает казаться, что не у меня, а у неё проблемы с головой, — Нет, постой, не так. Даже если эта диадема и существует, как я её тебе достану, а главное зачем? Там наверняка стоит статуя и я не смогу просто так отколоть её часть. — Ты такая глупенькая. Рассмеявшись, она приблизилась ближе, положив свою холодную руку мне на макушку. Мне захотелось поскорее скинуть этот кусок ледышки, от чего я стала трясти головой в разные стороны. Закатив глаза, она сжала свою ладонь на моих волосах, вызывая адскую боль в районе корней. Зашипев от боли, я вцепилась в её руку, вжимаясь отросшими ногтями в её кожу, стараясь принести такие мучения, как и мне. Оставляя следы полумесяцы на светлой коже, я махнула головой, наконец выбравшись из её железной хватки. — Боже, ты как побитый котёнок, брошенный на улице. Рассмеявшись во весь голос, она отошла на несколько шагов назад. — Ты сама поймёшь, когда увидишь то, что мне нужно. Принеси в срок и возможно я поделюсь с тобой той частью, которую ты считаешь забытым прошлым.