Она слишком близко

Кто-то стучал в дверь. Дарья открыла глаза и осознала, что так и уснула на ковре. Попыталась встать. Всё тело гудело из-за сна в неудобной позе. Ох, снова сама виновата. Опять стук. — Кто? — сонно и немного рассержено произнесла девушка. — Дарья Милославская? Вас вызывает князь Владимир, — теперь к ней обращались более уважительно. Что? Неужели уже принял решение? Открыв дверь разбудившим её людям, она осознала, что уже далеко не утро, а скорее вечер. Всю её энергию забрало колдовство, потому она спала бы и дольше. А ведь мать предупреждала не связываться с этим.

***

— Здравствуй, Дарья, — поприветствовал девушку Владимир. Он заметил, что в ней что-то изменилось, и нахмурился, но не стал задавать вопросов. Дарья преобразилась, что-то сделала с собой, но ей такое шло и выглядела девушка не хуже. — Ну что? Сможешь убедить войско пойти за тобой? — За… мной? — Милославская ошарашено моргнула. — Я даю тебе право возглавить поход вместе со мной. Убедишь армию, и мы выдвигаемся сегодня ночью. Она не понимала, что послужило такому решению, но перечить не могла и не хотела. Князь созвал дружину, но пришли и просто люди, готовые выслушать речь. Владимир вывел Дарью в середину двора и кивнул, позволяя начинать. — Здравствуйте… — девушка никогда нигде не выступала и не знала, как начать, поэтому решила без предисловий. — Мы могли заметить, что Она, наша защитница, увеличилась в размерах и стала светить намного ярче. Мы не можем не принимать это во внимание, учитывая, что Верн давно не контактирует с остальным миром. Я созываю вас на поход! Дара осознавала, что созыв вышел ужасным. Она надеялась, что хотя бы донесла до людей суть… Сначала все молчали. Через минуту заговорил один человек, затем второй, и поднялся шум. Взмахом руки Владимир прекратил гомон. Тогда кто-то из смелых выкрикнул: — Для чего нам туда идти? Но девушка знала, что ответить. — Возможно, нам угрожает опасность. Кто из вас знает, что за тем озером? А за полями? Именно, никто. Ничего не изменится от того, что мы стоим здесь и спорим. А отправившись в поход, мы узнаем, кто и что там находится. Запасёмся продовольствиями и оружием, чтобы обезопасить себя. Люди задумались. Кто-то выкрикнул «Я с тобой!», другой подхватил: «И я!», затем все уже кричали «В поход!». — Как тебя звать-то хоть? — Дарья, — ответил за девушку Владимир и положил тяжёлую руку на её плечо, заставляя Дару напрячься. — Её имя Дарья.

***

Князь, предварительно приказав дружине собираться, вместе с девушкой отправился на тот самый склад оружия. Внутри их поджидали маленький мальчик и старик. Мальчик был семилетним сыном князя, звали его Глеб. И старика Дарья узнала — это он вчера с ней разговаривал. И что делает здесь? Владимир подошёл к лукам и обратил внимание на самый маленький, обёрнутый тканью с цветочной расцветкой. — Это самый первый лук Вашего отца, — пояснил старичок. У государя слегка дрогнул уголок губ. Он выбрал себе меч — самый лучший из всех. Даже странно, что орудие висело на общем складе. И куда-то ушёл, попросив Дарью подобрать что-нибудь его сыну. Глеб прикоснулся к лукам. — Нет, малыш, думаю, тебе больше подойдёт это, — в руках у девушки лежал миниатюрный ножик в чёрном кожаном чехле. Она вручила его обрадованному мальчику. — Но только для защиты и добычи пищи, запомнил? — Да, — Глеб кивнул несколько раз. Дарья подошла к шкафу с заветными оружиями. Тут были луки разных форм и размеров. На некоторых был выкрашен орнамент. Но девушку привлёк лишь один из них —коричневый, классический лук. Из него она всегда стреляла, на нём училась и теперь возьмёт его и только его, а так же колчан, полностью заполненный стрелами. Дара могла лишь надеяться, что всё это ей не пригодится. На полочке она нашла ещё один клинок для себя и прикрепила его к поясу. Вместе с мальчиком они вышли из склада. — Пойдёшь к отцу сам? — уточнила девушка. В ответ мальчик помахал рукой и убежал. Девушка наклонила голову набок, наблюдая за шустрым ребёнком. Он казался ей забавным. Дарья вспомнила, что его мать умерла при родах, так что воспитывался парень отцом и слугами. «Глебу повезло иметь хотя бы одного родителя, а вот мне… нет». У себя дома Дарья забралась на высокий шкаф, на котором лежали некоторые накопления. Она взяла один мешочек и проверила его на вес. Затем открыла: там лежали и медные, и серебряные, и даже золотые монеты. Девушка переложила несколько штук в другой мешок, а этот взяла с собой, в походную сумку. Как только стемнело, люди вышли на улицу. Дара заметила, что здесь собрался почти весь город. Будут прощаться с князем и его дружиной. Конюх подал ей коня с тёмной шерстью и длинной гривой. Животное было подготовлено для езды. Все забрались на своих скакунов и под дружные крики народа выехали из города. Князь приказал девушке ехать рядом с ним. Один из близких людей Владимира ,Потапыч, вёз Глеба. Изначально Дарье показалась опасной идея взять с собой маленького мальчика, но кто может возражать решению государя? Пока видны были лишь родные поля и леса, затем, удаляясь всё дальше от города Верна, пролегала сплошная степь. Ароматы колосьев и пышных нежных цветов дурманили Даре голову. Ехали сутки. Когда наконец увидели ровный участок земли, решили разбить лагерь. Костёр из сухой травы, с собой было несколько льняных тканей, на которых спали по очереди, лошадей накормили сеном, которого вокруг было полно, а сами поели хлеба. Князь Владимир сидел у костра и пустым взглядом смотрел в огонь, когда многие уже спали. Девушка примостилась рядом. — Владимир, — мужчина обратил на неё своё внимание, — почему Вы решили взять с собой сына? — она наконец решилась задать этот вопрос. Князь тепло и легко улыбнулся. — Он так меня упрашивал… и отказался оставаться в городе. Упёртый, весь в мать. Дара лишь хмыкнула. — А ты почему решилась на это, Дарья? Девушка помолчала, задумавшись. На эту идею её подтолкнул тот странный старичок у озера, да и князь отчего-то не возражал её присутствию, даже дал право вести войско. Почему? — Здесь меня ничего не держит. Нет друзей и семьи. Сестра уехала с барином из другого государства, а я даже не знаю куда… — тоска снова обхватила Дару своей огромной тяжёлой лапой. Владимир перевёл тему, заметив настроение собеседницы. — Умеешь стрелять из лука? — он кивнул головой вправо, где лежало любимое оружие девушки. — Да. Я… самоучка, основы преподала мать в далёком детстве. — Что с ней сталось? — князя действительно это интересовало, раз он решился задать такой вопрос, не беспокоясь за чувства девушки. — Умерла. Сердце не выдержало, — о матери Дарья могла говорить спокойно, прошло столько лет. В этих разговорах у трескающегося костра в ночи с князем было что-то уютное и тёплое. Девушка не чувствовала дискомфорт от того, что они принадлежат разным классам: он — князь, она — мещанка. В памяти всплыли детские воспоминания: игры у воды, звонкий смех, Вова часто зовёт её: «Даш! Дашка!». - Почему Вы позвали меня с собой? — Я думаю, ты видела старика Хомута? Он наш старейшина, мудрец. Именно от него я получил такой совет. Считает, что ты должна вести дружину, ты — та, что приведёт нас к источнику бед. Потому и тебе я так легко поверил. «Та, что приведёт нас к источнику бед». Что за беды творятся в их мире? И внезапный страх проснулся в девушке: «Жива ли моя сестра?».