Бариста и дизайнер

      Как и полагал Сяо Чжань, Го Ян не спешил с предложением выпить. На следующий день он также не позвал его в кофейню, однако и сам туда не пошел, проболтав с Сяо Чжанем весь конец перерыва.       Его забавляли эти настойчивые люди — столько времени добиваться его расположения, а затем, получив зеленый свет, отступить. Он знал Го Яна не один год, себя он знал еще дольше. Максимум, что между ними могло произойти, — одна ночь, затем неделя неловких взглядов и снова обычная совместная работа. Сейчас, когда Сяо Чжань был одинок продолжительное время, ему было даже интересно, что представлял собой Го Ян, что он мог предложить. Но тот тянул, а Сяо Чжань только посмеивался про себя.       Остаток перерыва они снова болтали о незавидном будущем дизайна, который все больше подминал под себя искусственный интеллект. Настроенный оптимистично Сяо Чжань убеждал Го Яна в том, что современные технологии будут работать на дизайнеров, помогать, станут их инструментом, а не наоборот. Он вообще был увлечен новыми технологиями, часто читал статьи на английском языке, в которых эта тема открывалась совершенно под другим углом.       В самый разгар спора их прервали ребята из отдела маркетинга.       — Сяо Чжань, неужели тебе не понравился кофе? — удивился Ли Вэй, снимая влажную от дождя куртку.       — Конечно понравился! Но посещать кофейню каждый день — значит превращать это событие в обыденность, — философски произнес он.       — Скажешь тоже, мы обедаем там ежедневно с начала открытия. И каждый день — как праздник.       — Все же надеемся, что ты заглянешь туда снова, — улыбнулся Ли Вэй. Коллеги-маркетологи переглянулись и усмехнулись, больше ничего не сказав.       — Что ж. Пора возвращаться на места, — вздохнул Го Ян, хлопнув ладонями по коленям.       И весь офис медленно погрузился в рабочий процесс. За окном весь день моросил дождь, от этого создавалось ощущение, что хмурое утро сразу трансформировалось в вечер, нависший над городом серыми беспросветными тучами. Идеальное время, чтобы согреться в теплой кофейне, однако сегодня Сяо Чжань туда не собирался.       Поскольку вчера, когда он оказался на рабочем месте, его посетило неприятное чувство, что все это почудилось. Весь этот красивый Ван Ибо ему померещился. Что, если его вежливость и приветливость он ошибочно принял за флирт? Вернуться в кофейню и подтвердить свои догадки? О нет-нет-нет, в людях он разочаровывался с завидным постоянством.       Поздним вечером, выходя из офисного здания, он только мельком глянул на кофейню через дорогу, на призывный теплый свет из окон и, плотнее закутавшись в пальто, пониже опустил зонт и побежал в сторону парковки.       Вечером, сидя на диване перед выключенным телевизором, Сяо Чжань с улыбкой размышлял о своей жизни. Это было странное хобби: каждый вечер убеждать себя, что его жизнь — прекрасна. К двадцати девяти годам он обзавелся своей уютной квартиркой и новенькой машиной. Ему действительно повезло, еще в школе он определился, чем планирует заниматься и зарабатывать на жизнь. Он осознал степень своего счастья, увидев, какие муки испытывали его друзья, которые не могли найти свое место в этом мире. Сяо Чжань же, отлично рисовавший со школы, постепенно пересел за планшет, затем за компьютер и стал заниматься графическим дизайном. Работа приносила ему удовольствие, деньги и признание. Он помогал людям и знал это, его макеты всегда были понятными, нужными, доступными, именно поэтому его считали лучшим, Го Ян держался за своего талантливого сотрудника, который не довольствовался природными данными, а постоянно находился в поисках новых решений.       Мысленно Сяо Чжань поставил галочку в пункте «Призвание» и улыбнулся. По всем графам все было отлично: призвание, достойная работа, машина, своя квартира, хорошие отношения с родителями.       Личная жизнь? Сяо Чжань усмехнулся и включил телевизор, снова игнорируя этот пункт. Как будто кто-то придет и сам заполнит пустую графу. Не было желания размышлять на этот счет, а потому он начал щелкать каналы в поисках чего-то захватывающего, совершенно бесполезного, но занимающего мозг. Он наткнулся на канал о путешествиях, кажется, корреспондент отправился в Венецию, чтобы показать очарование средневековых зданий и всю прелесть многочисленных каналов, как вдруг на телефон пришло сообщение. Сяо Чжань открыл вичат, в контактах светилось непрочитанное сообщение с неизвестного номера.       «Привет. Пойдешь со мной на свидание?»       Он усмехнулся: долго же Го Ян решался. Они виделись весь день, разговаривали, но он решил написать ему сейчас, поздно вечером после работы. Видимо, как и Сяо Чжань, пришел домой в свою холостяцкую квартиру и вдруг вспомнил про него. Странно, что он написал с другого номера, может, это какой-то особый контакт, с которого он общается с потенциальными партнерами?       — «Король хип-хопа», — прочитал он вслух его ник и рассмеялся.       Сколько лет Го Яну? Возможно, в юношестве тот действительно занимался танцами, он что-то упоминал об этом. Только Сяо Чжань был уверен, что это были бальные танцы. Надо бы расспросить его об этом.       «Привет! Да, пойду», — напечатал он ответ.       «Правда?»       «Да, мне понравилось в кофейне», — ответил Сяо Чжань.       «Круто. Когда ты сможешь?»       «Давай завтра обсудим?»       «Ты придешь?»       «Конечно, разве у меня есть выбор?» — удивился Сяо Чжань, в уме подсчитывая, когда у него был последний отпуск и не намекает ли Го Ян на то, что его сотрудник вправе сам считать, когда устраивать себе выходной.       «Я буду ждать».       «Хорошо, до завтра», — ответил Сяо Чжань и откинул телефон.       Ну что ж, Го Ян — это, конечно, далеко не его идеал, но хотя бы что-то. Не зыбкое, эфемерное, очень и очень фантазийное, как, например, красивый бариста из кофейни, а вполне реальное. И, возможно, из этой встречи могло что-то получиться. Во всяком случае, так ли хорошо он знал своего начальника? Взять хотя бы его ник, об этом действительно интересно было расспросить старшего дизайнера.       И он сделал это на следующий день буквально с порога, увидев Го Яна на своем рабочем месте. Он подошел, подальше отводя мокрый зонт, и поздоровался:       — Привет, Го Ян.       — Привет-привет, Сяо Чжань. Тоже вымок? — спросил начальник, откидываясь на спинку своего кресла.       — Подставил свой зонт, он принял все на себя.       — Да, дожди зарядили, — покачал головой Го Ян.       — Скажи мне, — улыбнулся Сяо Чжань. — Почему «Король хип-хопа»?       Он не удержался, рассмеялся, вспоминая своё вчерашнее удивление.       — Что? — не понял старший дизайнер.       — «Король хип-хопа», — со смехом повторил Сяо Чжань.       Он увидел замешательство коллеги и растерялся сам. В его голову закралась идиотская мысль, что начальник впервые слышит это и совершенно не понимает, о чем речь. И словно в доказательство этой догадки Го Ян спросил опять:       — Кто король хип-хопа?       — Ты… мне казалось, — замешкался Сяо Чжань, указывая на него пальцем. — Ты говорил, что занимался танцами? Разве это не хип-хоп?       — Нет, я ходил на бальные. Родители посчитали, что я, со своим-то ростом, буду отличным бальником, — он усмехнулся и изобразил неприязнь.       — Ясно-ясно, я совсем забыл, — на ходу перестроился Сяо Чжань. — Знаешь, а я уговаривал мать отдать меня хоть куда-нибудь, но они определили меня в школьный театр.       — Я даже знаю, какие роли тебе доставались, — засмеялся Го Ян. — Прекрасных князей или императоров? Ну? Я прав?       — Ты хотел сказать, роли кроликов, лягушат и прочей милой живности, — закатил глаза Сяо Чжань и тоже засмеялся.       Он какое-то время искусно поддерживал разговор, который сам же начал, не зря же пять лет играл в театре. А затем, поклонившись, отправился к своему месту, мысленно вопрошая: «Какого хрена?! С кем это я согласился пойти на свидание?»       Усевшись в кресло, он тут же достал телефон и напечатал «Королю хип-хопа»:       «Извини, а ты кто?»       Ответ пришел не сразу, только через час, когда Сяо Чжань был погружен в работу и только-только перестал думать о таинственном парне. У него и танцоров-то знакомых нет. Его даже посетила заманчивая мысль, что это бариста из кофейни, но откуда бы он взял его номер? К тому же, логичнее было назвать себя «Кофейный бог». Потому Сяо Чжань отмел этот вариант как самый приятный, но, к сожалению, несбыточный.       «А с кем ты согласился пойти на свидание?» — пришел долгожданный ответ.       «Скорее всего, возникла путаница, ты ошибся номером, а я ответил тоже по ошибке», — написал Сяо Чжань и принялся гипнотизировать чат. Нет, если парень ошибся, это было хуже всего.       «Я не ошибся. Я писал Сяо Чжаню», — был краткий ответ.       «Представься, пожалуйста».       «Ван Ибо».       Глаза Сяо Чжаня округлились от удивления и невероятности происходящего, он откинулся на спинку кресла.       — Да быть не может, — произнес он вслух, не сводя взгляда с телефона, в котором светились три заветных иероглифа.       Он набрал ответ, затем стер. Напечатал что-то попроще, но удалил и вернулся к первоначальному варианту:       «Тот красавчик Ван Ибо из кофейни?»       «Ну да. Прости, надо было представиться. Но у меня в вичате есть информация, я думал, ты увидишь».       «Кроме Короля хип-хопа я ничего не вижу».       Сяо Чжань снова нажал на контакт, но ничего: ни фото, ни моментов.       «Наверное, что-то нажал в настройках. Так ты зайдешь сегодня? Или ты все же идешь на свидание с другим?» — пришло сообщение от Ван Ибо.       Действительно, по всему выходило, что Сяо Чжань согласился на свидание с Го Яном, и об этом узнал красивый бариста.       «Я зайду к тебе. Только будет довольно поздно».       «Я работаю до десяти, завтра у меня выходной».       «Договорились».       Сяо Чжань другими глазами смотрел на их чат. Еще вчера, как ему казалось, он общался с Го Яном, а сейчас разглядывал иероглифы, которые набирал своими длинными пальцами тот самый Ван Ибо. Ценность сообщений тут же возросла.       Сердце некстати зашлось в волнении. Он действительно общался с красавчиком из кофейни, он действительно зайдет к нему, и они договорятся о свидании. Не то чтобы Сяо Чжань этого не хотел, можно сказать, он мечтал об этом, выходя из «Мокко», но сейчас реальность ударила обухом, и его накрыла паника: он общался с красавчиком, он зайдет к нему сегодня, и они договорятся о свидании?! Одно дело — встретиться в баре с Го Яном, которого он видел пять дней в неделю, чаще, чем родную мать. Другое — с молодым красавчиком, к свиданию с которым определенно нужно подготовиться. Подготовиться! Куда позовет его Ван Ибо? В бар, а затем к себе или в гостиницу? Надо бы раскидать по дому вещи, чтобы не было искушения притащить парня к себе.       От беспорядочных мыслей спас, как ни странно, Го Ян, который подошел с вопросом по макетам, а потому Сяо Чжань резко переключился на рабочую волну.       К тому моменту, как уставший дизайнер вышел на улицу, дождь прекратился, осталась только мелкая морось, которая пробиралась даже под зонт. Он выдохнул и уверенным шагом направился к пешеходному переходу. Несколько минут, пока не загорелся нужный свет, он разглядывал все ту же блестящую витрину, за которой уютно светили аутентичные люстры. И чем ближе он подходил к теплым огням, тем чаще колотилось его сердце. Сяо Чжань зашел в кофейню, которая укутала его ароматным теплом, и осторожно огляделся. Столики, ожидаемо, были заняты, так же, как и барные стулья возле стойки. За прилавком стоял Ван Ибо и принимал заказ, рядом сновала та самая девочка. Они на пару обслуживали посетителей, которых не становилось меньше: пока Сяо Чжань решался, за ним несколько раз хлопнули двери кофейни.       Он вздохнул и встал в очередь, чтобы хоть как-то обозначить свое присутствие. Если парень будет слишком занят, он просто выпьет кофе, и можно засчитать этот день за праздничный.       Сяо Чжань не смотрел на стойку, но слышал, как вежливо общался со всеми Ван Ибо, но это была вежливость другого толка, ни одного слова «привлекательный» по отношению к парням и девушкам. Ничего лишнего, только заученные слова, одинаковые для всех. Когда заказ приняли у молодых людей, стоящих перед ним, он с бьющимся сердцем ступил вперед. Ван Ибо заметно растерялся, может, не заметил его, не ожидал увидеть прямо сейчас.       — Оу, привет, — поздоровался он. — Мы тут немного зашиваемся, сможешь подождать несколько минут?       — Привет, конечно.       — Смотри, там освобождают столик, присядешь? Какой кофе будешь? Сегодня что-то другое?       — Да, пожалуй, просто капучино, — кивнул Сяо Чжань.       — Присаживайся за четвертый столик, вон тот, — указал парень, — Айлин тебя пригласит.       — А, подожди, я оплачу… — начал было Сяо Чжань, протягивая телефон, но Ван Ибо его перебил:       — Я пробью. Присаживайся, иначе займут.       Сяо Чжань несколько раз кивнул и ушел по направлению к столику, который тут же, как по волшебству, освободили. Он бросил портфель и зонт на стул, разделся и уткнулся в телефон, чтобы хоть чем-то занять себя в ожидании кофе или парня. Он поглядывал в сторону барной стойки, но видел только сосредоточенного бариста, который быстро принимал заказы, его руки всегда были заняты, словно работали сами по себе.       Вопреки опасениям, что Ван Ибо будет работать до самой ночи, очередь внезапно рассосалась, и парень принялся помогать девушке. Вдвоем они быстро управились с заказами, однако его столик Айлин так и не упомянула.       «Чего я хотел, я даже не заплатил», — пожал плечами Сяо Чжань, бесцельно листая ленту вейбо.       — Твой кофе, — вдруг прозвучал голос над головой.       Перед ним стоял сам Ван Ибо с круглым подносом. Он одной рукой протер столик, аккуратно поставил поднос перед Сяо Чжанем и снова выпрямился.       — Спасибо, Ван Ибо. Присядешь?       — Нет, мне нельзя.       — Я ведь не заказывал? — опомнился Сяо Чжань, разглядывая аппетитное ягодное пирожное, лежащее на маленькой тарелочке рядом с кофе.       — Это в качестве извинения за ожидание, — улыбнулся Ибо. На нем все еще была маска, но Сяо Чжань слышал улыбку. — Мне нужно возвращаться, чтобы сменить Айлин. Ты всегда так поздно заканчиваешь?       — Да.       — Тогда зайду за тобой завтра. Хорошо?       — Стой, может, лучше в выходные? — уточнил Сяо Чжань.       — Чем выходные лучше?       — Ну… Завтра я буду после работы, — многозначительно пояснил молодой дизайнер, беспокоясь, что в таком случае он точно не успеет подготовиться.       — Я тоже, — пожал плечами Ибо.       — Чем ты хочешь заняться?       — Хотел накормить тебя ужином, — невозмутимо ответил Ван Ибо. — Или ты не ешь после работы?       — Ем. Конечно ем, — поспешно кивнул Сяо Чжань.       — Тогда напишешь адрес?       — Да вон, соседнее здание, такой же офисный муравейник, — ответил Сяо Чжань, указывая ладонью в сторону своей работы.       — Хорошо. Тогда завтра после девяти. Приятного аппетита, Сяо Чжань.       — Спасибо, Ван Ибо, — улыбнулся он, обхватывая горячий стаканчик руками.       Сяо Чжань проводил парня взглядом до стойки, где тот сменил девушку, Айлин. Все то время, пока сбитый с толку дизайнер пробовал на вкус мягкое нежное пирожное, украшенное свежей малиной, пил свой кофе, они переглядывались с Ван Ибо.       Теперь он чувствовал себя глупо. Видимо, много времени прошло с его последнего свидания, и он позабыл, как это бывает.       «Наверное, я озабоченный. Либо у меня давно не было секса», — мысленно констатировал Сяо Чжань, удивляясь, что Ибо позвал его просто поужинать. Вечером, после работы.       И пирожное, и кофе, в конце концов, закончились, нужно было собираться домой. Сяо Чжань с неохотой поднялся, понимая, что сейчас предстоит покинуть теплое ароматное место и выйти на сырую улицу, продуваемую всеми ветрами. Он медленно надел пальто, прихватил зонт, портфель и направился к барной стойке, у которой, к счастью, практически не было посетителей, только несколько человек сидели на высоких барных стульях, потягивая свой кофе.       — Спасибо, это было восхитительно, — довольно улыбнулся Сяо Чжань красивому бариста.       И он не врал, подобранное сочетание кофе и пирожного снова доставило ему вкусовое наслаждение.       — Пожалуйста, рад, что тебе понравилось.       Ван Ибо обтер тыльной стороной ладони лоб и внезапно, без предупреждения, снял с лица маску. Как только Сяо Чжань не представлял себе этого парня, но только не так. Под маской скрывались аккуратные полные губы, которые тот облизывал кратким движением, не соблазнительно, а как-то по-человечески. Он был уставшим, но очень красивым. Настоящим. Короткие волосы на висках были влажными, на шее виднелся красный след от маски, над губой и на подбородке тенью проглядывались следы жестких щетинок, которые потемнели к вечеру. Под маской скрывался не манекен, а живой человек, который старательно выполнял свою работу и был вознагражден большим потоком клиентов.       — Вау, — не сдержался Сяо Чжань, любуясь парнем, знакомясь с ним заново.       Ван Ибо широко улыбнулся и добавил:       — Хочу, чтобы ты знал, с кем, — он обернулся на сидевших рядом посетителей, — хм, чтобы увидел без маски.       — Спасибо, но я согласился и без этого.       — И даже не со мной, — усмехнулся Ван Ибо.       Сяо Чжань засмеялся, хлопнув себя ладонью по лбу.       — Я хотел, чтобы это был ты. Хм… — Он вдруг понял, что ляпнул лишнее, поэтому потряс в руке зонт и, кашлянув, добавил: — Я уже пойду. До завтра?       — До завтра, Сяо Чжань. А, стой!       Парень нагнулся и пошарил рукой на полке, а затем достал закрытую крафтовую коробочку.       — Это тебе, — пояснил Ван Ибо.       — Что это? — наивно хлопнув ресницами, спросил Сяо Чжань.       — Там просто шоколадное печенье, тебе должно понравиться.       — Стой-стой, надо прояснить кое-что, — засмеялся польщенный дизайнер. — Я в жизни не ел столько сладкого! Выпечка, десерты — я стараюсь есть это в умеренном количестве.       — Запомню. Но там очень мало сахара, — как-то по-доброму улыбнулся Ван Ибо и снова подвинул ему коробку с печеньем.       Сяо Чжань почувствовал, как потеплели щеки, покрываясь румянцем.       — Хорошо, спасибо. Конечно же, я приму это. Сколько?.. — начал он, предчувствуя, что парень не позволит ему заплатить. В подтверждение Ван Ибо отрицательно покачал головой. — Спасибо ещё раз! Тогда пока?       — Пока, до завтра.       — До завтра, — прошептал Сяо Чжань, отходя от стойки.       Свежий ноябрьский воздух хорошенько взбодрил его. Сяо Чжань дрожал от перепада температур, а еще от волнения. Как только за ним закрылась дверь кофейни, он с нежностью поглядел на коробочку в своих руках и отправился на парковку. Это плохо, это очень плохо. Сяо Чжань уже чувствовал, как привыкает к такой заботе.       Оказавшись дома, он первым делом поставил чайник. Он засыпал в заварник свой любимый зеленый чай и гипнотизировал коробку, как будто, открой он ее, Ван Ибо сразу же об этом узнает.       — И что теперь делать? — вслух спросил Сяо Чжань, прожевав кусочек шоколадного печенья. Такое же рассыпчатое, как и овсяное, только с вкраплениями шоколадной крошки. — Ты за весь день из сладкого пил только кофе, а теперь каждый день ешь десерты. Дорогой Сяо Чжань, пора завязывать.       Он не стал доедать все, поскольку в коробке было целых три, вместо этого потянулся к телефону.       «Спасибо, печенье очень вкусное!» — отправил он сообщение Ван Ибо.       «Пожалуйста. Я знал, что тебе понравится».       «Не стоит больше меня подкармливать, мне с трудом удается сдерживаться», — ответил Сяо Чжань.       «Прости. Хотел, чтобы у тебя был повод написать мне».       — Вот же хитрый! — рассмеялся Сяо Чжань вслух. И правда, если бы не печенье, он не стал бы беспокоить его вечером.       «Ты всегда такой?» — вместо этого написал он парню.       «Какой?»       «Настойчивый. Откуда у тебя мой номер?»       «Спросил у твоих коллег».       Сяо Чжань рассмеялся. Вот оно что. Друзья из отдела маркетинга, в отличие от него, посещали «Мокко» каждый день. И все же он не мог поверить, что тот же Ли Вэй мог так просто дать его номер.       «Действительно, настойчивый».       «Извини, я хотел подойти к тебе лично, но ты больше не появился, поэтому решил подстраховаться», — пришел ответ от Ибо.       «Я и правда не любитель посещать различные заведения».       «Но есть ты любишь? Не против, что завтра мы зайдем куда-нибудь перекусить?»       Сяо Чжань поспешно напечатал ответ:       «Конечно-конечно! Просто, когда я один, предпочитаю готовить себе сам».       «Интересно! Я не умею готовить».       «Это ведь необязательно, при таком количестве кафе и ресторанов на каждом углу».       Сяо Чжань улыбнулся своим мыслям. Почему ему вдруг показалось, что Ван Ибо готовит всю эту выпечку сам? Конечно же нет, они только продают десерты.       «Зато ты отлично готовишь кофе!» — отправил он вдогонку.       «Это несложно. Спасибо! Приятно слышать это от человека, который редко ходит в кофейни».       «О да, теперь кофе буду пить только у тебя».       «Ловлю на слове. Буду ревновать даже к кофейному автомату», — пришел ответ от Ван Ибо.       «Ты ведь даже не узнаешь, если я выпью!»       «Пойму по запаху».       Сяо Чжань усмехнулся, поглаживая губы пальцем. Давно его никто не обнюхивал. А это даже интересно! Этакий кофейный патруль, который будет наказывать за то, что выпил кофе не в одном-единственном разрешенном заведении.       «Мне можно заходить в «Мокко» даже в те дни, когда ты не работаешь?» — спросил Сяо Чжань.       «А знаешь, три дня в неделю пить кофе из автомата — не такая уж плохая идея».       Сяо Чжань снова рассмеялся. Уложив щеку на ладонь, он со странным чувством глядел на окошечко их чата: что-то похожее на идиотскую надежду зарождалось в его сердце.       — Сяо Чжань, Сяо Чжань, — вслух проговорил парень. — Тебе почти тридцать. И ты не принцесса. Не фан-та-зи-руй.       С этими словами он пожелал парню спокойной ночи, дождался ответа и отправился готовиться ко сну.