The Darkest Hour is Just Before the Dawn Part II: Navigating Uncharted Waters

Сердце Тони застучало в горле, когда он увидел, как медицинский персонал ввозит Питера в палату. Прежде чем он успел броситься к ребенку, доктор Мерфи пересек комнату и встал перед ним и Брюсом. — Все прошло хорошо, — доктор Мерфи сказал, прежде чем Тони успел спросить. — Мне удалось спасти селезенку. Он — везунчик. Тони протянул мужчине дрожащую руку: — Спасибо, доктор Мерфи. — На здоровье, — хирург скромно улыбнулся ему. — Я вернусь, чтобы проверить его утром. Проследите, чтобы он отдыхал. — Конечно, — сказал Тони, и доктор Мерфи кивнул ему и ушел. Медсестры закончили перекладывать Питера в койку. Одна из них улыбнулась Тони, когда он поспешил к сыну. — Ему назначена довольно большая доза обезболивающих, — сказала она ему. — Но если он проснется от боли, позовите меня. Или если вам что-нибудь понадобится. — Спасибо, — сказал он в знак благодарности, когда она уходила. Он никогда раньше не благодарил так много людей за столь короткий промежуток времени, и, в то же время, он не мог вспомнить, чтобы когда-либо испытывал такое чувство благодарности. Эти люди помогли спасти его сына. — С ним все будет в порядке, Тони, — Брюс снова успокоил его. — Он, вероятно, проспит всю ночь. Тебе тоже нужно постараться поспать. Было только чуть больше девяти часов, но Тони не мог вспомнить, когда в последний раз он чувствовал себя таким измотанным. — Обязательно. Только… не сейчас, — пробормотал Тони, не глядя на Брюса. Как бы ему ни нужен был отдых, он не был уверен, что сможет закрыть глаза и оторваться от сына. Он протянул руку и слегка пригладил волосы Питера, а затем наклонился и нежно поцеловал его в лоб. Он задержался на пару секунд, испытывая тепло от прикосновения, символизирующее в нем жизнь. Отстранившись, он глубоко вдохнул, и сквозь стерильный больничный запах почувствовал Питера. Своего сына. Он был жив, и с ним все будет хорошо. Он выпрямился и попытался убедить в этом свое беспокойно колотящееся сердце. — Ты хочешь, чтобы я остался? — тихо спросил Брюс. — Нет, я в норме, — прошептал он в ответ. Питер не шевелился, но он не хотел говорить слишком громко и рисковать разбудить его. — Уверен? — спросил Брюс, и Тони бросил на него взгляд и улыбку, которая не доходила до его глаз. — Да. Нет. Брюс смотрел на него несколько секунд, прежде чем согласился кивком: — Хорошо. Тогда я пойду сообщу новости команде. — Хорошо, — Тони потер глаза. Он забыл обо всех остальных. Они все, вероятно, с волнением ждали новостей. Он знал, что должен чувствовать себя виноватым за то, что забыл о них, но все, что он чувствовал, это изнеможение от усталости. Брюс, вероятно, заметил это, но не стал комментировать. Вместо этого он ободряюще похлопал его по спине, прежде чем повернуться, чтобы уйти. — Брюс? — обратился Тони к своему другу, не доходя до двери. Тот обернулся и бросил на него вопросительный взгляд. — Спасибо, — он тяжело сглотнул. — А ты можешь передать остальным членам команды благодарность от моего имени? Если бы вас там не было… Он даже не смог закончить фразу. Он протянул руку и снова провел по волосам Питера, успокаивая себя. — Не нужно нас благодарить, Тони, — Брюс грустно улыбнулся ему. — Ты знаешь, что мы все готовы сделать ради Питера. Тони улыбнулся ему в ответ, и на этот раз улыбка достигла его глаз. — Я знаю. Поэтому и благодарю. И он действительно знал. Стив без колебаний прыгнул под взрыв робота. Он не мог знать наверняка, что щит защитит его от взрыва, но он все равно это сделал. — Я вернусь, чтобы проверить тебя через какое-то время, — сказал Брюс. — И лучше бы я застал тебя спящим. — Лицемер, — бросил Тони без всякого пыла. Он услышал хихиканье Брюса, когда тот уходил. Следующие несколько минут он провел, глядя на Питера, поглаживая простыни, прикасаясь к его лицу, зачесывая волосы назад, испытывая потребность в постоянном подтверждении близости. Но этого все равно было недостаточно. Тревожный зуд, поселившийся у него под кожей, не утихал. Он наклонился к нему так, что они оказались лоб в лоб, закрыл глаза и прошептал: — Я люблю тебя, малыш. Больше всего на свете. Питер не ответил, но Тони почувствовал себя немного лучше после этих слов. Он тяжело вздохнул и выпрямился, вытирая влагу, снова собравшуюся в глазах. Он оглядел комнату и заметил кресло в углу. Он оставил Питера на несколько секунд, чтобы подтащить кресло к себе. Он не хотел садиться на диван. Тот стоял слишком далеко. Ему нужно было иметь возможность легко протянуть руку и прикоснуться. Он сел в кресло, взял руку Питера, зажал ее между своими и поднес ко рту, чтобы накрыть тыльную сторону поцелуем. — Боже, парень. Не поступай больше со мной так. У меня сердце не выдержит, — пробормотал он и сжал руку Питера. Его сын крепко спал, не замечая, как Тони расстроен. Тони со вздохом откинулся назад и смотрел на бледное лицо Питера, наблюдая за его дыханием. Он не знал, сколько времени прошло, когда он в конце концов заснул. Непрекращающаяся назойливая боль в левом боку медленно выводила его из забытья. Боли как таковой не было, но дискомфорта хватало, чтобы не дать ему с легкостью погрузиться в сон. Он дрейфовал в этом полусонном состоянии между пробуждением и мертвым сном, не желая присоединяться к миру бодрствования. Он рефлекторно попытался сдвинуться, чтобы отстраниться от того, что кололо его в бок, но вместо облегчения движение принесло с собой вспышку настоящей боли, приблизив его к осознанию.

***

Он нахмурил брови. На чем он заснул? Чем ближе он подходил к сознанию, тем яснее становилось, что он не помнит, как заснул. Неужели он снова заснул в мастерской с Тони? Может быть, это угол стола задевал его? Хотя он был совершенно уверен, что лежит ровно. Может быть, он заснул, смотря телевизор на диване, и пульт дистанционного управления впился в него? Почему-то это тоже казалось неправильным, но события, приведшие к тому, где он сейчас находился, не сразу всплыли в памяти. Он открыл глаза, и его встретил незнакомый потолок. Здесь было темно и тихо, кроме тихого ритмичного гудка, доносившегося откуда-то сзади. Он несколько раз моргнул. Что? Где он находился? Его сознание было туманным и медленным. Его взгляд переместился вправо, и он увидел белую стену с раковиной и шкафами, заполненными медицинскими принадлежностями. Он был в больнице? Он заметил, что его правое запястье до локтя было заковано в гипс. Был ли он ранен? Был ли он один? Он перевел взгляд налево, и тревога мгновенно улетучилась. Тони. Его отец был здесь. Он сидел в огромном кресле у него под боком, наклонившись вперед и положив голову на кровать Питера. Он крепко спал, из его открытого рта доносилось тихое похрапывание. Через несколько секунд Питер понял, где он находится. Это была одна из отдельных комнат в медицинском отсеке комплекса. С этим осознанием в памяти всплыли воспоминания. Робот. Он едва не погиб. Мстители спасли его, а Тони пришел и увез его на Квинджете. А потом… пустота. Его левая сторона снова запульсировала. Он посмотрел вниз, но увидел только белые простыни, покрывавшие его. Он понял, что чувство тяжести в конечностях и неясное ощущение в голове — результат действия сильных обезболивающих. Он хотел сдернуть покрывало, чтобы увидеть степень повреждения и причину назойливой боли, но у него не было сил. Его глаза снова нашли лицо отца. Он инстинктивно поднял пальцы левой руки и провел ими по мягким волосам Тони, желая успокоить его. Он не хотел его будить, и он не должен был так удивиться, как удивился, почувствовав прикосновение руки на себе. — Питер, — его имя прозвучало из уст отца очень тихо и спокойно. — Привет, — он пробормотал свое собственное приветствие. Тони прыгнул вперед и заключил его в нежные объятия. — Ты в порядке, — пробормотал отец ему на ухо, и это прозвучало так, как будто он пытался успокоить скорее себя, чем Питера. Он расслабился в крепких объятиях отца. Они пробыли так несколько долгих минут. — У тебя ничего не болит? — спросил Тони, когда в конце концов отпустил его и отстранился. Питер покачал головой. Это была не совсем ложь. На самом деле ничего не болело. Он просто чувствовал недомогание. — Ты уверен? Он устало кивнул. — Все… — слова застряли, и он прочистил горло, прежде чем попытаться снова: — Все в порядке? — Все в порядке, приятель, — Тони успокоил его, придвинув стул еще ближе, прежде чем сесть обратно. — Сэм немного поджарил плечо, а Скотт вывихнул лодыжку. Ничего страшного. Ты единственный, кто действительно пострадал. — Прости, — прохрипел он. На лице отца снова появилось испуганное и обеспокоенное выражение. — Это не твоя вина, — сказал Тони и провел рукой по его волосам. Глаза Питера снова закрылись. — Ты молодец, малыш, — сказал Тони. — Ты позвал на помощь, когда тебе это было нужно. Я горжусь тобой. Питер приоткрыл глаза и возразил: — Я позволил роботу надрать мне задницу. — Ты не позволил ему ничего сделать, — возразил Тони. — Потребовалась вся команда, чтобы уничтожить его. Ты хорошо поработал, сдерживая его так долго, как только смог. — Угу, — сказал он, потому что не был согласен, но не хотел спорить об этом — манера, которую он перенял у Тони. Он хотел еще многое спросить и сказать, но сон снова манил, и он не стал сопротивляться. Отчасти ему было неприятно будить отца только для того, чтобы потом заснуть на его руках, но он нуждался в комфорте. Вся эта история с его едва не случившейся смертью выбила его из колеи. Как всегда, Тони дал ему именно то, в чем он нуждался. Он снова погрузился в сон под успокаивающее ощущение пальцев отца, щекочущих его кожу головы.

***

— Ты как тут? — мягкий вопрос Стива прозвучал эхом в тишине палаты медблока Питера, когда он вошел. Тони тщетно пытался стереть усталость с глаз, прежде чем взглянуть на мужчину. — Просто замечательно, — ответил он с сарказмом. Стив фыркнул и несколько секунд смотрел на него. — Выглядишь ужасно. Тони знал, что это правда. Он так и не заснул после того, как Питер разбудил его около трех часов ночи. — Если ты здесь только для того, чтобы зачитать мне нотацию, то можешь идти. Брюс тебя и так опередил, — Тони закатил глаза и повернулся обратно к сыну. Стив хмыкнул, и Тони не нужно было видеть его, чтобы понять, что Суперсолдат рассматривает детали комнаты. Едва тронутые подносы с завтраком и обедом на столе рядом с ним, помятый костюм, который он носил уже 30 часов, и его общее изможденное выражение лица. — Кажется, не понадобилось, — легкомысленно сказал Стив. — Ну, ты же меня знаешь, — он ответил небольшим пожатием плеч в своей типичной самоуничижительной манере. — Знаю, — сказал Стив, но без той легкости, которую ожидал Тони. Он бросил взгляд на своего друга. Стив стоял в паре футов от него, скрестив руки перед грудью, с недовольным выражением лица. Отлично. Значит, все так и будет. Тони упрямо молчал. — Брюс сказал, что он проснулся раньше, — прокомментировал Стив, закрывая собой кровать Питера и пристально глядя на ребенка. — Да, некоторое время назад. Точнее, двенадцать часов назад, не то чтобы он собирался признаться Стиву, что он считал. — Только чтобы поинтересоваться, как там остальные, прежде чем снова заснуть, — добавил Тони и подавил короткий смешок, лишенный всякого юмора. Это было так же, как и с ребенком. Беспокоился обо всех остальных, почти не думая о себе. Стив тихо вздохнул, вероятно, думая о том же, о чем и Тони. — Он хороший парень. — Самый лучший, — мгновенно согласился Тони. Он непроизвольно напрягся, когда Стив потянулся к Питеру. Он заметил, что его защитные инстинкты вздрогнули, когда кто-то приблизился к мальчику в таком уязвимом состоянии, независимо от того, насколько он ему доверял. Это было смешно, но он ничего не мог с этим поделать. Он подавил желание оттолкнуть Кэпа и стал внимательно наблюдать за тем, как его друг осторожно откидывает одеяло Питера, чтобы самому осмотреть повреждения. Лицо Стива исказилось от того, что он увидел. — Брюс сказал, что с ним все будет в порядке, — сказал Стив, но прозвучало это как вопрос. — Да, с ним все в порядке, — Тони подтвердил. Стив кивнул и укрыл Питера. — Но ему придется немного полежать, — добавил Тони со вздохом. — Ему это не понравится, — Стив повернулся и слегка ухмыльнулся. Тони фыркнул. — Нет. Не понравится. — Я тебе в этом не завидую, — Стив хихикнул. — Это будет сущим наказанием. — Спасибо, — Тони насмехался. В данный момент он бы согласился на любого заскучавшего и расстроенного Питера, чем на такого молчаливого и неподвижного. — Как Сэм и Скотт? — спросил Тони. Брюс ничего не сказал, когда заходил к ним, а Тони забыл спросить. — Они в порядке, — Стив легкомысленно махнул рукой. — Хм. Что-нибудь слышно от комитета по Соглашениям? — спросил Тони, хотя на самом деле он не хотел этого знать. — Стив? — спросил Тони, когда его друг не ответил. Стив помрачнел. — Мы с этим разбираемся. — Да? И что это значит? — Это означает, что не надо об этом беспокоиться. Просто думай о Питере. Тони усмехнулся. Как будто он мог сделать что-то еще. Он подумал о том, чтобы надавить, но Кэп был прав. Даже если бы он знал подробности, у него сейчас не было ни сил, ни желания разбираться с последствиями нарушения Соглашений. Не сейчас, когда Питер так серьезно ранен. Приоритет был за ребенком. Он впервые с тех пор, как Питер ворвался в его жизнь, задался вопросом, испытывал ли его собственный отец подобные чувства к нему. Он усомнился в этом. — Хочешь, я принесу тебе одежду? Ты мог бы принять душ? Попытаться немного отдохнуть? Этот диван выглядит удобным, — предложил Стив. Они снова вернулись к этому. — Он слишком бугристый, — возразил он. Стив посмотрел на него. — Неправда. Тони вздохнул. — Ты бы его не оставил. Душ вон там, — Стив указал на дверь в ванную комнату на стене позади него. — Хорошо, — неохотно согласился он. Он знал, что, вероятно, переутомился, и освежающий душ мог бы помочь ему немного проснуться. Стив улыбнулся и вышел из комнаты. Тони решил, что ему понадобится некоторое время, чтобы взять свою одежду, и был удивлен, когда Стив вернулся через несколько секунд с дорожной сумкой в руках. Очевидно, она стояла прямо за дверью. — Ты принес ее с собой, не так ли? — спросил Тони. — Виноват, — Стив улыбнулся и бросил ему сумку. — Иди в душ. Тони оглянулся на Питера, который не подавал признаков того, что вот-вот проснется. — Я присмотрю за ним вместо тебя, — сказал Стив и сжал его плечо. Тони медленно встал, колени и спина затекли, он взял сумку и направился в ванную. Закрывая за собой дверь, он увидел, что Стив удобно устроился в кресле, которое он только что освободил. Среди всех своих переживаний он уделил секунду времени для проявления благодарности. Сколько людей могут сказать, что у них есть Капитан Америка, который лично присматривает за их детьми? Только он. И слава богу.