С двадцатилетием, наш вице-капитан...

Хоть Никки и Аарон теперь живут с Мэттом, они всё так же ездят в Лисью нору на машине Эндрю. А Дэй, увы, наверное даже и не помнил, когда последний раз ехал на переднем сиденье. Он уже около года ездит сзади Нила, и, как-бы он не бурчал, это ничего не меняет. На горизонте уже начал маячить оранжевый и белый, и Джостен будто почувствовал, как от его кулона, висящего на шее, начало исходить тепло. Поддев цепочку, он вытащил кулон из-под одежды и стал крутить в пальцах. Изредка боковым зрением он замечал украдкой брошенные взгляды Миньярда. Поэтому Нил спрятал кулон обратно и остаток дороги любовался профилем голкипера. Когда они остановились и мотор заглох, из машины вышли все, кроме Нила и Эндрю. Ребята, поняв, что их лучше не ждать, направились ко входу. Нил продолжал смотреть на Миньярда без перерыва, пока тот не повернулся в ответ. — Перестань, — произнёс он лишь одно слово, но и этого нападающему хватило. Указательным пальцем он показал на кулон, который был под одеждой. — Сам выбирал или кто помог? Хотя это не особо важно, спасибо, он довольно милый, — Нил опять достал кулон и, повертев его в руках, улыбнулся. Он решил, что не станет его прятать обратно до окончания сегодняшней тренировки. На это Эндрю лишь тихо фыркнул и вышел из машины. Джостен сразу понял, что мог расценивать это, как "ага" или "не за что". То, что Миньярд был слегка смущен из-за его слов, показывали его более резкие движения. Парни вошли в Нору самыми последними, и когда оказались в холле, то поняли, что ждали только их. — Где вы там потерялись, голубки? — громко произнёс Хэммик, почти сразу же пожалел о своих словах, когда поймал на себе очень нахмуренный взгляд своего кузена. — Да шучу я, шучу. Давайте быстрее, только вас и ждём. Когда нападающий окинул взглядом холл, и его взгляд упал на Шину с Джеком, которые сидели плечом к плечу, то почувствовал, что цепочка как-то слишком сильно похолодела, опаливая холодом шею, хотя, наверное, ему просто кажется, они всё-таки только пришли с улицы, а там не лето. Скажем так, Нил знал, что эта пара-твикс не очень его любит, и очень часто мог слышать в свой адрес от них оскорбления. Например, на тренировках, когда они делились на две команды, чтобы сыграть тренировочный матч, Шина и Джек чаще были в противоположной. Когда на поле Джостен как-то их задевал, те начинали плеваться изощренными ругательствами на подобии "возвращайся к своему папаше", "что ты вообще делаешь на поле, сын маньяка?", "ты же знаешь, что всегда будешь никем, Веснински". И многое другое. Он не знал, что успел сделать им, но точно мог понять, что они очень уж не доброжелательны в его сторону. Нападающий пытался всё это просто игнорировать, но иногда из-за этого он мог всю ночь лежать и не спать, потому что на него нападали монстры прошлого. В такие моменты, когда всё становилось слишком плохо, он уходил в ванную, и каждый раз, каждый чёртов раз, появлялся Эндрю и помогал ему справиться с монстрами своими поцелуями. Нападающий и голкипер уселись на диван и стали слушать Ваймака, который все это время бурчал себе что-то под нос. Прямо во время монолога тренера кто-то дёрнул Нила за плечо, это был Хэммик. Он молча указал на новое украшение Джостена и шепотом спросил. — Откуда это у тебя? Парень опустил взгляд на свою грудь, где красовалась серебряная лапка, и не удержался от того, чтобы взглянуть на Эндрю. Хоть это было едва заметно, но взгляд Миньярда на секунду был направлен на кулон. — Подарили сегодня. — Дай глянуть, — Хэммик протянул руку к кулону и стал разглядывать его. Нил хотел отвернуться, но было уже слишком поздно, Никки перевернул кулон, наверное, он ожидал и там увидеть 10, но вместо этого увидел 3. Его глаза расширились, и он тихо ахнул. — Это... Договорить ему не дали. Джостен быстро воспользовавшись замешательством, и пальцами аккуратно достал лапку, и вернул её на место. В свою очередь Хэммик не стал ничего говорить, он просто переводил взгляд то на своего кузена, то на нападающего, который был совсем рядом. В итоге он просто откинулся обратно в своём кресле и замолчал, приняв решение, что лучше ничего не говорить. Когда Ваймак закончил со своими новостями насчёт предстоящей в следующую пятницу игры, он отпустил всех переодеваться. Все стояли у своих шкафчиков, когда Джостен подошёл к своему. Что-то заставило его на мгновение остановиться. Скорее всего, это заметил Эндрю, так как тоже остановился. Нападающий просто тряхнул головой и положил свою руку на кодовый замок, чтобы ввести пароль. Как только он это сделал, то взялся за ручку. Парень потянул её на себя, но всё равно что-то было не так. Нил почувствовал сопротивление, и его будто унесло. Недалеко в прошлое, год назад, этот день, это время и этот момент. Тогда он ничего не понял, но на этот раз он остановился. Джостен очень аккуратно отпустил дверцу стараясь не двигать её не вперёд не назад. Парень сделал маленький шаг назад. Его руки начала пробивать мелкая дрожь. — Эндрю, — тихо сказал Нил. Он знал, что голкипер его услышит. Почти сразу он заметил, как в раздевалке стало тихо. Наверное, его странное поведение не укрылось от чужих глаз. Джостен почувствовал на своём плече крепкую руку, которая отталкивает его ещё дальше. Это был никто иной как Миньярд. — Там... — Нил не успел закончить свою мысль. Эндрю встал перед ним и резко дёрнул дверцу шкафчика. Послышался хлопок. Для Джостена это было почти как выстрел. Как и тогда из шкафчика потекла красная жидкость, но на этот раз Нил был не в таком шоке. Он сразу определил, что это была не кровь, но было что-то очень даже похоже, такая же густая и липкая жидкость. За свою жизнь он повидал слишком много всего, чтобы так глупо спутать их. Красное нечто всё стекло вниз, марая всю яркую форму. Тишина стала слишком гнетущей, но она прервалась громким голосом Бойда. – Какого хуя?! Это что за херня?! Миньярд, который стоял перед нападающим, отошёл в сторону, чтобы все могли получше рассмотреть эту картину. Нил повернулся на свою команду. На лицах у Никки, Мэтта и Аарона было явное удивление, хотя у Хэммика можно было рассмотреть даже ужас. Ну, а новички стояли просто в недоумении. Конечно, они не видели оригинальной картины в прошлом году, вот там было всё красочное. Уже через полминуты в мужской раздевалке был полный бедлам, пришли абсолютно все. Впереди всех стал Ваймак. — Что. За. Нахер?! — громкий голос тренера, скорее всего, был слышан почти на всю Лисью Нору. Нил стоял в ступоре, он хотел было потянуться к своей форме, но это было довольно трудно сделать из-за дрожащих рук. Он понимал, что это все не правда, что это всего лишь чья-то злая шутка. Да, прямо как тогда. Джостен стал вспоминать более точные подробности того дня. Он не заметил, как его дыхание сбилось, пока на заднюю сторону его шеи не легка тяжёлая рука. Она почти душила, но успокаивала. Нил повернул голову так, чтобы видеть человека, который держал его. Он увидел напряжённые плечи голкипера, но сам он смотрел на всю толпу и смотрел очень недобрым взглядом. — Это же не кровь? Пожалуйста, скажите, что это не кровь.. Я не переживу это во второй раз, — Хэммик никак не мог уняться и устоять на одном месте. Он ходил туда сюда, пока все просто стояли и наблюдали за тем, как на полу образовывается темно-красная лужа. Ваймак вышел вперёд и попытался подойти ближе, но что-то его остановило. Нападающий краем глаза заметил, что что-то блеснуло в свете ламп. Нил легонько похлопал Эндрю по руке. — Всё, хватит. Я в порядке, — сказал он на немецком. — Нихуя ты не в порядке, — ответил ему Миньярд, тоже на немецком. Но всё же отпустил. Нил встал справа от Эндрю окинул всех взглядом. Пальцами правой руки он стал теребить кулон в попытках успокоиться, как прозвучал голос Ваймака. — Ну что, засранцы. Я хочу узнать, кто, блять, это сделал. И я знаю, что это кто-то из первокурсников. Ни у кого больше ума не хватило бы сделать такое. Джостен думал, что никто не отзовется, но из кучки людей поднялись две руки. — Мы! Вперёд вышли Шина и Джек. Они выглядели очень довольными, с ухмылками на пол лица. Конечно, кто бы сомневался. — Мы же просто хотели пошутить, — промурлыкал Джек, качаясь на пятках и делая совершенно невинный взгляд. — В честь дня рождения нашего вице-капитана. Шина тихо хихикнула. Они реально думали, что это смешно? — Эндрю, стой на месте, — строго сказал Нил на немецком, когда заметил, что голкипер потянулся к своим повязкам — Попробуй меня остановить, — так же на немецком ответил Миньярд, но всё же остановился. Ваймак медленно, но верно встал перед парочкой твикс. Из-за его тяжёлых, злых шагов, улыбки и эмоции какого-либо веселья мигом испарились с лиц Шины и Джека. — Вы, значит. Пошутить они захотели, смотрите на них, шутник у нас, — Ваймак недобро посмеялся. — Вы, хоть, блять, можете представить, что я с вами сейчас сделаю, если этот не убьёт вас раньше? — он указал большим пальцем себе за спину, явно намекая на Эндрю. — На сегодня я вам дам все лишь... двадцать лишних кругов. А потом вами займётся Кевин. И после тренировки сразу ко мне. Поняли? Сейчас Шина и Джек стояли белые, прямо как стены раздевалки. И, коротко кивнув, опустили головы. Ваймак напряжённо осмотрел всех в раздевалке. — Что встали? Тренировка не отменяется, давайте, вперёд переодеваться! Если вас через пять минут не будет на поле, будете бежать лишние круги. Всех как ветром сдуло к своим шкафчикам. Только Эндрю и Нил стояли, смотря на красную лужу и испорченную форму. — Тренер, у вас есть лишняя тряпка? — спросил Джостен. — Малой, ты когда-нибудь меня доконаешь. Сейчас я тебе скажу одну вещь, иди-ка ты лучше сейчас обратно в общежитие. И нет, — Ваймак сразу попытался преодолеть возмущение Нила, — это не предложение, это приказ. Эндрю? Миньярд перевёл взгляд со всего месива на тренера, показывая, что слушает. — Отвези этого в башню. И проследи, чтобы всё прошло хорошо и он благополучно лёг спать, чтобы встретиться с розовыми слониками. — Которые будут играть в экси, — сказал Эндрю и направился в сторону выхода. Нилу пришлось идти следом за голкипером. Нападающий думал, что его отпустило, но, сев в машину, понял, что это не так. Его стала бить крупная дрожь. Он обхватил себя руками и опустил голову на верх бардачка в надежде успокоиться. Глубоко вдохнув пару раз, он сел прямо и пристегнулся. Эндрю же не сказал ни слова и, заведя мотор, выехал с парковки. Когда на горизонте замаячила Лисья башня, Нил более-менее расслабился. Он уже знал, что сегодня вряд ли сможет заснуть. Хотя всё зависело от того, как он проведёт этот вечер. Тупо смотря в стену, делая домашку на всю следующую неделю или, может, с Эндрю, что очень даже возможно, учитывая, как он помогал ему справляться с нападками прошлого. Нападающий так далеко ушел в себя, что даже не заметил, как они уже пару минут стоят на парковке у общежития. Миньярд смотрел на него, чуть по-птичьи склонив голову и сложив перекрещенные руки на руль. Джостен пялился на него в ответ. Неосознанно — это, скорее всего, уже успело войти у него в привычку — он стал теребить кулон. Это его успокаивало и давало сосредоточиться. — Мы идём или нет? — спросил голкипер, садясь ровно. Нил не стал отвечать, а просто открыл дверь, вышел из машины, обошел её и стал перед капотом. Эндрю понял намёк. Заглушив мотор, Миньярд вышел к нападающему, и, сев на капот, достал из кармана пачку сигарет, и закурил сразу две. Когда папироса задымилась, он передал её рыжему. Так как на улице был ветер, чтобы огонёк не погас, его пришлось прикрывать ладонью. Немного подумав, Нил тоже решил присесть рядом с Эндрю, прижавшись к тому как можно ближе бедром и плечом, чтобы было хоть какое-нибудь тепло. Голкипер был спокоен и не проявлял никакого сопротивления к такой близости, поэтому Джостен просто наслаждался и пытался успокоиться. Сигареты дотлели до фильтров и были уже раздавлены ботинками об асфальт, но парни до сих пор сидели на тёплом капоте, который с каждой минутой остывал. Нил засунул руку в карман пальто и достал оттуда телефон. Почти сразу он увидел, что ему пришло несколько сообщений от Никки: "Хэй, дружище, ты там как?" Дальше сообщение ровно через двадцать минут, возможно, он смог смыться на минутку в раздевалку: "Жаль, что вы с Эндрю уехали, тут такооое произошло! Надо было просто слышать, как Ваймак кричал на них! Мне интересно, что будет, когда они выйдут на поле" Дальше сообщение прибыло с промежутком в час, скорее всего, настал перерыв: "Кевин просто монстр. Он гоняет этих двоих по полю прям как тебя год назад, может, даже хуже. Нда, не завидую я им. А ещё с ними почти никто не разговаривает, даже Рене. Даже Рене, чувак! Всё слишком хуево." Уголки губ Нила слегка дернулись вверх, и он спрятал телефон обратно. Парни слезли с капота и направились в общежитие. Джостен решил, что они пойдут на крышу, но, наверное, Миньярду и так хватило холода, поэтому они направились в свою комнату. Зайдя, нападающий вздохнул так глубоко, как только мог, что даже закашлялся. Парень, не снимая своих ботинок, прошёл в гостиную и сел на диван. Возле него до сих пор валялась та самая коробочка, в которой находился кулон. Нил впервые за вечер расслабил свои плечи и закинул голову на спинку дивана, обрабатываю всю сегодняшнюю информацию. Он просто пялил в потолок и пытался просто, блять, понять, что с ним не так. Не он выбирал своё прошлое. Он уже даже официально не тот человек. Он просто не понимал за что. День начинался так хорошо. Но его середина была отвратительной. Остаётся только надеяться на неплохой конец. Он стал сильно растирать руками своё лицо. Когда он остановился, то сразу же стал ощупывать свои шрамы на правой щеке. Длинные, оставленные лезвием ножа Лолы. Скорее всего, она горит в аду, на что очень надеялся даже такой не суеверный человек как Джостен. Он просидел так около десяти минут. Просто царапал и ковырял свои шрамы на лице. Тут он вспомнил, что, по идее, в комнате не один. Поэтому, сев ровно, он сразу же увидел Эндрю. Тот был слегка напряжен. Когда они наладили зрительный контакт, голкипер почти сразу же подошёл и взял подбородок Нила в свою руку. Он смотрел на то, как из-за мелких истязаний кожа на лице покраснела в некоторых местах. — Да или Нет? — спросил Миньярд наклоняясь вперёд, прям как утром. — Да. Просто да. Джостен быстро подался вперёд, касаясь своими губами чужих. Из-за того, что до этого он сидел на диване, а между ним и Миньярдом было такое расстояние, что ему пришлось слегка встать, но из-за слишком острого угла, под котором были его колени, он упал обратно на диван. Парень поднял руки, спрашивая, где сегодня он мог касаться Эндрю. Тот лишь немного отстранился. Одну руку он положил себе на плечо, вторую на место, где соединялись шея и сама голова. — Выше плеч, — пояснил Миньярд. Нилу хватило и этого. Он аккуратно потянул Эндрю на себя. Голкипер навалился сверху упираясь коленями в диван. Джостен заметил, что тот тоже был в пальто, но обувь снял. Хотя это особо его не волновало, когда его сильно вписали в мягкую обивку.

***

Эндрю и Нил провалялись на диване около часа. Сейчас они просто прижимались друг к другу плечами и смотрели занудную историческую передачу. Они не понимали почти ничего, что там говорили. Но после того, что произошло, они хотели просто отдохнуть. Кроссовки Джостена, как и пальто, валялись у телевизора. Пальто Миньярда было аккуратно положено на журнальный столик. Пара тройка вещей была забита по углам. Через полчаса они решили, что стоит за собой прибрать до прихода Кевина, а то будут вопросы. Что было очень даже не зря, так как Дэй пришёл не один. За ним в комнату ввалились все старшекурсники. Половина были мрачные как тучи, но как только увидели Нила, то немного просветлели. Всё почему-то молчали. Кто-то принёс выпивку, Джостен не знал, кто конкретно. Все молчали, и Нил до сих пор не понимал почему, пока голос Бойда не раздался по всей гостиной. — Нил, мы бы хотели сказать... Всё это, что произошло перед тренировкой. Скорее всего, это из-за нашего проёба... — он замолчал, закусил нижнюю губу, скорее всего, пытался найти нужные слова. Но это было зря, за него продолжила Дэн. — Сегодня утром мы собрали всех у нас в комнате, — она рукой показала на себя, Элисон и Рене, — включая первокурсников, конечно. Мы попросили их помочь нам в нашей задумке с сюрпризом. Как-то так получилось, что мы рассказали о том, что произошло в прошлом году. Наверное, Шина и Джек подумали, что это будет весело... Они полные чмошники. Знаю... — начала исправляться Вайлдс, когда заметила на себе взгляд Уокер, — нельзя так говорить о людях за их спинами, но давайте все вместе подумаем над этим. Я всё. Снова наступила тишина. Нил сидел на полу рядом с Эндрю. После монолога Дэн он незаметно подвинулся к голкиперу, чтобы прижаться к нему плечом. — Ребята, вы не виноваты, — начал Джостен, — это все они сами. Они сами решили это сделать. Они сами до этого додумались, вы просто рассказали им историю из прошлого, — он пытался сделать свой голос по максимуму мягким. — Я в порядке. – Ты не изменим, Нил, — хихикнул Никки. В комнате почти сразу же пропало всё напряжение, будто по наэлектризованному меху провели мокрой рукой, убрав весь заряд. — Кстати, кое-что интересное, — сказала Элисон. — После тренировки те двое пошли к Ваймаку. Хоть он и закрыл кабинет, всё равно можно было услышать то, как он кричал. Как мы поняли, тренер отстранил их от последующей игры. И заставил отмывать все, что испортила их "шуточка", — Рейнольдс изобразил в воздухе кавычки. Уже спустя пару минут в комнате было довольно громко от разговоров. Кевин быстро устал от этого и сидел на одной половине дивана, на второй же были Мэтт и Дэн, которая разместились на его коленях. — Я хочу сказать тост! — объявил Ники, вставая со стаканом шампанского. Он вытянул руку с напитком вверху, а вторую заложил за спину. Обычно никто не обращал на Хэммика внимания, но сегодня все внимательно слушали. — Несмотря на все то дерьмо, которое прошло, и смотря на все хорошее, которое тоже произошло, хочу поздравить Нила. Нил, поздравляю тебя с твоим двадцатилетием! Надеюсь, ты дождёшься следующего дня рождения, и Кевин не убьёт тебя раньше своими тренировками. Вздрогнем! Все посмеялись и выпили свои напитки. Нил был счастлив. Сегодняшняя ситуация отпустила его в кругу семьи. Да, лисы давно стали его семьёй. А самым близким был Эндрю, который сейчас звал его на крышу покурить. Джостен лишь мягко улыбнулся и встал за ним, направляясь к выходу из комнаты. На это Никки крикнул им в спину, чтобы те возвращались как можно быстрее. Нил Джостен постарается никогда не забыть этот день, ну, кроме момента перед тренировкой, его можно пропустить. А все остальное: счастливые лица, смех, радость, поцелуи Эндрю. Все это он хочет унести с собой в могилу.